Ragdoll

O Ragdoll é uma das maiores raças de gato doméstico. Tem pelagem semilonga, olhos azul intenso e padrão de cor pointed, no qual o rosto, as orelhas, as patas e a cauda são mais escuros que o corpo. O nome da raça vem da tendência que muitos exemplares têm de relaxar e ficar moles quando são pegos no colo.

Os Ragdolls amadurecem devagar. A maioria só atinge o tamanho pleno e a cor final da pelagem entre os três e os quatro anos de idade. Os adultos são musculosos e pesados sem serem atarracados, e os machos são visivelmente maiores que as fêmeas.

A raça é apegada às pessoas e costuma seguir os moradores da casa de um cômodo a outro. Os Ragdolls são silenciosos, com vozes suaves, e em geral não são gatos de muita energia.

Para quem a raça combina

O Ragdoll combina com lares que querem um gato de companhia de ambiente interno e conseguem dedicar atenção diária a ele. Serve para famílias com crianças, casas com vários animais e tutores que ficam bastante tempo em casa. A pelagem semilonga precisa de escovação de rotina, então a raça é menos indicada para quem quer um gato sem manutenção de pelo. O baixo instinto de caça e a natureza confiante tornam o Ragdoll pouco adequado ao acesso livre à rua.

O Ragdoll começou em Riverside, na Califórnia, nos anos 1960. A criadora Ann Baker iniciou a linhagem a partir de uma gata branca de pelo semilongo, que vivia solta, chamada Josephine, junto com vários de seus filhotes. A ascendência exata desses gatos fundadores não está totalmente documentada, mas raças parecidas com o Birmanês, o Persa e o Burmês costumam ser citadas como prováveis contribuintes.

Baker selecionou gatos de temperamento calmo, porte grande e pelagem colorpoint. Ela deu o nome à raça e registrou a marca Ragdoll, depois montou seu próprio registro, a International Ragdoll Cat Association (IRCA), para controlar a criação sob suas próprias regras.

Outros criadores quiseram trabalhar fora das restrições de Baker. No início dos anos 1970, um grupo liderado por Denny e Laura Dayton se separou para estabelecer o Ragdoll através dos registros felinos convencionais e para padronizar a raça. As linhagens deles formam a base da maioria dos Ragdolls com pedigree de hoje.

Os principais registros reconheceram a raça ao longo das décadas seguintes. A Cat Fanciers' Association concedeu ao Ragdoll o status pleno de campeonato em 2000. A raça está hoje entre os gatos com pedigree mais populares da América do Norte e da Europa.

O Ragdoll tem corpo longo e largo, ossatura firme e peito cheio. A cabeça é uma cunha modificada larga, de contornos arredondados, com orelhas de tamanho médio bem afastadas e olhos grandes, ovais e azuis. A pelagem é semilonga, macia e felpuda, com uma gola mais farta ao redor do pescoço e pelos mais longos na parte traseira. A cauda é longa e bem emplumada.

O tamanho pleno e a pelagem adulta levam de três a quatro anos para se desenvolver. Todos os Ragdolls verdadeiros mostram o padrão pointed, com cor mais escura no rosto, nas orelhas, nas patas e na cauda, contra um corpo mais claro.

Pelagem e cores

A pelagem aparece em várias cores de point, mais comumente seal e blue, com chocolate, lilac, red e cream também reconhecidas. Elas surgem em quatro padrões: colorpoint (sem branco), mitted (patas e queixo brancos), bicolor (um V branco invertido no rosto, mais patas e ventre brancos) e as variantes lynx (listras tabby) e tortie. Os filhotes nascem brancos e desenvolvem os points ao longo das primeiras semanas e meses.

O Ragdoll é um gato plácido e afetuoso que se apega muito à sua família. Muitos seguem os tutores pela casa, recebem eles na porta e se acomodam no colo quando permitido. A raça é conhecida por ficar mole quando segurada, embora nem todo exemplar faça isso.

Com crianças, os Ragdolls costumam ser pacientes e tolerantes ao manuseio, o que os torna uma escolha comum para famílias. Tendem a ficar relaxados perto de visitas em vez de se esconder delas. A maioria se dá bem com outros gatos e com cães de temperamento calmo, e muitas vezes vive bem em casas com vários animais.

Os Ragdolls são silenciosos e têm vozes suaves. Não são grandes saltadores nem escaladores em comparação com muitas raças, e se contentam no nível do chão e dos móveis. Sua natureza confiante e o baixo medo de situações desconhecidas fazem com que lidem mal com a rua, por isso são mantidos como gatos de ambiente interno ou recebem acesso externo em espaço fechado e seguro.

Higiene

A pelagem semilonga tem pouco subpelo, então embola menos que a de algumas raças de pelo longo, mas ainda assim precisa de cuidado regular.

• Escove duas a três vezes por semana com um pente de aço inox para remover pelos soltos e evitar nós
• Verifique atrás das orelhas, as axilas e as culotes, onde os nós se formam primeiro
• Corte as unhas a cada duas ou três semanas
• Escove os dentes com regularidade e agende avaliações dentárias nas consultas de rotina
• Limpe os cantos dos olhos se aparecer mancha de lágrima

Exercício

Os Ragdolls têm energia de baixa a moderada, mas ainda precisam de atividade para se manter em forma e evitar o ganho de peso.

• Ofereça duas sessões curtas de brincadeira por dia com varinhas ou bolinhas
• Use comedouros de enriquecimento para acrescentar trabalho mental na hora das refeições
• Alterne os brinquedos para manter o interesse
• Mantenha a brincadeira no nível do chão e de móveis baixos, já que a raça não é boa saltadora

Ambiente

Os Ragdolls se saem melhor como gatos de ambiente interno. Ofereça arranhadores, alguns pontos de descanso e pelo menos uma caixa de areia por gato mais uma extra. Como a raça é confiante e tem baixo instinto de caça, o acesso livre à rua traz risco real; um recinto fechado e seguro no quintal ou uma guia com supervisão são formas mais seguras de dar tempo ao ar livre.

Os gatos são carnívoros estritos e precisam de uma dieta baseada em proteína animal. Escolha um alimento completo e balanceado adequado à fase de vida. Como os Ragdolls são grandes e pouco ativos, engordam com facilidade, então as porções devem ser medidas em vez de deixadas à vontade. A água fresca deve estar sempre disponível, e uma combinação de alimento úmido e seco ajuda na hidratação. Os filhotes em crescimento precisam de refeições mais frequentes e de uma fórmula para filhotes até cerca de um ano de idade, ainda que os Ragdolls, por serem de porte grande, continuem crescendo bem depois disso.

Petiscos e suplementos

Mantenha os petiscos em cerca de 10 por cento das calorias diárias e desconte-os das porções das refeições. Um gato com dieta comercial completa geralmente não precisa de suplementos; acrescente-os apenas por indicação do veterinário. Suplementos para bolas de pelo ou para articulações podem ser sugeridos para gatos específicos, mas não são exigidos pela raça como um todo.

Os Ragdolls são em geral saudáveis e costumam viver de 12 a 17 anos com bons cuidados. Por serem uma raça com pedigree, carregam alguns riscos hereditários. O mais importante é a cardiomiopatia hipertrófica (CMH), um espessamento do músculo cardíaco. Existe um teste para uma variante genética específica ligada à CMH nos Ragdolls, e criadores idôneos avaliam os gatos reprodutores. Manter o peso saudável importa, porque o porte e a natureza calma da raça tornam a obesidade comum.

Cuidados preventivos

• Exames veterinários anuais, com avaliações duas vezes ao ano para gatos idosos
• Vacinas essenciais e controle de parasitas em dia
• Avaliação dentária anual e escovação dos dentes em casa
• Peso monitorado a cada consulta
• Compre de criadores que fazem teste de DNA para CMH e DRP

Os Ragdolls são treináveis para os padrões felinos. A natureza calma e atenta e o interesse pelos tutores os tornam receptivos aos métodos por recompensa. Eles podem aprender a vir quando chamados, andar de guia, usar o arranhador e fazer truques simples como sentar ou buscar. O treino funciona melhor em sessões curtas usando petisco ou brincadeira como recompensa. A punição é contraproducente e prejudica a confiança pela qual a raça é conhecida.

Passos básicos

1. Comece cedo o treino da caixa de areia; coloque as caixas em locais tranquilos e acessíveis e mantenha-as limpas
2. Apresente um arranhador e recompense o uso dele para proteger os móveis
3. Ensine o reconhecimento do nome recompensando o gato cada vez que ele responder ao próprio nome
4. Desenvolva a tolerância à guia primeiro dentro de casa, deixando o gato usá-la por períodos curtos antes de sair
5. Acrescente comandos simples como sentar, com um petisco como isca e uma palavra consistente
6. Mantenha cada sessão em poucos minutos e encerre enquanto o gato ainda está interessado

As fêmeas Ragdoll costumam atingir a maturidade sexual entre 8 e 12 meses, embora muitos criadores esperem até que a fêmea esteja mais velha e totalmente desenvolvida antes da primeira ninhada. Os machos amadurecem por volta da mesma idade. A gestação dura cerca de 63 a 67 dias. As ninhadas contêm com mais frequência de três a cinco filhotes.

Os filhotes de Ragdoll nascem brancos e desenvolvem a cor e o padrão dos points ao longo das semanas e meses seguintes. Eles abrem os olhos por volta de uma a duas semanas e começam o desmame por volta das quatro a cinco semanas. Criadores responsáveis mantêm os filhotes com a mãe até pelo menos as 12 semanas, quando já estão desmamados, socializados, treinados na caixa de areia e com a vacinação iniciada. Os gatos reprodutores devem passar por teste de DNA para CMH e DRP antes do acasalamento.

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