British Longhair

O British Longhair é a versão de pelo semilongo do British Shorthair. Compartilha o mesmo corpo compacto, o rosto arredondado e o temperamento estável, mas exibe uma pelagem macia e densa que se afasta levemente do corpo. É um gato de porte médio, com peso adulto que costuma variar entre 4 e 8 quilos, conforme o sexo e a estrutura.

Na personalidade, o British Longhair é calmo e equilibrado. Costuma ser afetuoso sem exigir atenção constante, satisfeito em ficar perto das pessoas e observar a casa em vez de subir nas cortinas ou correr pelos móveis. Isso faz dele um companheiro estável para muitos tipos de lar, de apartamentos de uma só pessoa a famílias com crianças.

A pelagem precisa de escovação regular para não formar nós, mas no dia a dia o gato é tranquilo e pouco exigente. Combina com quem quer um gato afetuoso e de energia mais baixa.

Para quem combina

O British Longhair combina com quem quer um gato dócil e sem dramas e pode se comprometer a escová-lo várias vezes por semana. Adapta-se bem tanto a apartamentos quanto a casas. Lares que ficam vazios por longos períodos podem receber bem essa raça, já que ela é independente, embora ainda valorize companhia e uma rotina previsível.

O British Longhair descende diretamente do British Shorthair, uma raça desenvolvida no Reino Unido a partir de gatos domésticos nativos. No fim do século XIX, esses gatos robustos já eram exibidos e registrados nos primeiros eventos da cat fancy britânica.

O pelo longo entrou na linhagem por meio de cruzamentos externos. Depois da Primeira Guerra Mundial, os criadores cruzaram British Shorthairs com persas e outros gatos de pelo longo para reconstruir a população e reforçar o tipo. Esses cruzamentos produziam, de vez em quando, filhotes com pelo semilongo, já que o gene do pelo longo é recessivo e pode ser transmitido sem se manifestar.

Durante boa parte do século XX, esses filhotes de pelo longo foram tratados como subproduto e não como uma raça à parte, e muitos registros não os aceitavam nas classes de pelo curto. Com o tempo, os criadores passaram a valorizar a variedade por si mesma e trabalharam para firmá-la como um tipo distinto.

O reconhecimento veio aos poucos e varia entre os registros. Várias grandes organizações felinas hoje aceitam o British Longhair como raça própria, embora ele às vezes ainda apareça como uma variante de pelo longo do British Shorthair. Entre os nomes usados ao longo dos anos estão Lowlander e Britanica, em certas regiões.

O British Longhair tem a mesma estrutura pesada e arredondada do British Shorthair. O corpo é compacto e cheio, apoiado em patas curtas a médias com pés redondos. A cabeça é larga e redonda, com bochechas cheias, focinho curto e largo e orelhas pequenas e arredondadas, bem afastadas entre si. Os olhos são grandes e redondos.

A pelagem é a principal diferença em relação ao pelo curto. É semilonga, densa e macia, afastando-se do corpo em vez de ficar rente. A cauda é grossa na base, com uma plumagem farta de pelos.

Pelagem e cores

A pelagem admite uma paleta ampla. As cores sólidas incluem azul (muitas vezes chamado de British Blue), preto, branco, creme, lilás, chocolate e vermelho. Os padrões incluem tabby clássico e mackerel, escama de tartaruga, smoke, prateado, colorpoint e várias combinações bicolor e tricolor. A cor dos olhos geralmente acompanha a pelagem, com cobre e dourado comuns em gatos sólidos, verde em gatos prateados e tabby e azul em gatos colorpoint.

O British Longhair é conhecido pelo temperamento estável e de bom feitio. Cria vínculos próximos com a casa e gosta de ficar perto das pessoas, mas raramente exige atenção ou fica grudento. Muitos preferem sentar ao lado do dono em vez de no colo, e costumam receber visitas com curiosidade tranquila, sem medo.

Com crianças, a raça costuma ser paciente e tolerante, sobretudo quando manuseada com gentileza. Em geral aceita bem outros gatos e cães sociáveis com felinos, o que é favorecido pela sua natureza plácida. É pouco vocal e tende a se comunicar com uma voz suave e ocasional.

Os níveis de energia são moderados a baixos. Os adultos se contentam com breves acessos de brincadeira e longos períodos de descanso. Isso faz do British Longhair uma presença silenciosa em casa, embora ainda se beneficie de brinquedos e interação para se manter estimulado.

Higiene

• Escove duas a três vezes por semana, e diariamente na muda sazonal, para evitar nós e emaranhados
• Preste atenção ao pelo mais longo atrás das orelhas, embaixo das patas e ao redor da cauda, onde os nós se formam primeiro
• Verifique e limpe as orelhas com cuidado quando necessário e apare as unhas a cada poucas semanas
• O banho raramente é preciso, mas a pelagem densa deve ser bem seca se o gato se molhar

Exercício

• Ofereça sessões curtas de brincadeira diária com varinhas ou bolinhas para controlar o peso
• Disponibilize um arranhador e um poleiro estável para escalar e observar
• Use brinquedos de comida ou brinquedos alternados para dar leve atividade mental ao gato

Ambiente

O British Longhair se adapta bem à vida em ambiente interno e combina com apartamentos. Prefere um lar calmo e previsível e cantos silenciosos para descansar. Como a raça tende a engordar, controle as porções e incentive a movimentação diária. Mantenha sempre uma caixa de areia limpa e água fresca.

O British Longhair precisa de um alimento completo e balanceado com proteína animal como ingrediente principal. Como a raça é naturalmente compacta e tende a engordar, o controle de porções importa mais do que para muitos outros gatos. Meça as refeições em vez de deixar comida à vontade e ajuste as quantidades para manter o gato magro. Tanto o alimento úmido quanto o seco são adequados, e a combinação dos dois ajuda na hidratação e no controle do peso.

Petiscos e suplementos

Mantenha os petiscos numa pequena parcela das calorias diárias, bem abaixo de dez por cento, para proteger contra o ganho de peso. Uma dieta completa geralmente fornece todos os nutrientes necessários, então suplementos só devem ser dados por orientação do veterinário. Alguns donos usam um remédio para bolas de pelo ou uma fonte de fibra recomendada pelo veterinário para ajudar a pelagem densa a passar pelo sistema digestivo.

O British Longhair é, em geral, um gato resistente e de vida longa, com expectativa típica de 12 a 17 anos. A ancestralidade compartilhada com o British Shorthair e o persa faz com que possa carregar certas condições hereditárias, por isso criadores responsáveis fazem exames em seus gatos. O controle de peso é um dos fatores de saúde mais importantes do dia a dia, já que a obesidade aumenta o risco de diabetes e de problemas nas articulações.

Cuidados preventivos

• Consultas veterinárias anuais, com visitas duas vezes ao ano para gatos idosos
• Mantenha vacinas e controle de parasitas em dia
• Peça ao criador os resultados de triagem de CMH e DRP ao comprar um filhote
• Mantenha os cuidados dentários para prevenir doença gengival
• Pese o gato regularmente para detectar cedo mudanças graduais de peso

O British Longhair é inteligente, mas independente, por isso o adestramento funciona melhor quando é curto, positivo e ligado a recompensas que o gato valoriza. A raça aprende naturalmente a usar a caixa de areia e costuma se ajustar com facilidade às rotinas da casa. Ele pode aprender o próprio nome, vir quando chamado e aceitar o manuseio para escovação e corte de unhas com paciência. Como é calmo em vez de agitado, talvez não desempenhe sob demanda como um gato mais ativo, então o progresso é constante, não rápido.

Fundamentos

1. Comece o treino de caixa de areia cedo, colocando o filhote em uma caixa limpa e acessível após as refeições e as sonecas
2. Use petiscos e elogios gentis para recompensar o comportamento desejado na hora
3. Introduza a escovação e o corte de unhas em sessões curtas para o gato aprender a tolerar o manuseio
4. Ensine o gato a entrar na caixa de transporte por vontade própria, alimentando-o perto dela e depois dentro dela
5. Redirecione o arranhar para um arranhador em vez de punir, e recompense o uso do arranhador

O British Longhair, assim como o British Shorthair, amadurece devagar e pode não atingir a maturidade física plena antes dos três anos de idade, embora as fêmeas se tornem férteis mais cedo. A reprodução responsável cruza gatos que passaram por triagem de condições hereditárias como CMH e DRP e que apresentam o temperamento calmo típico da raça.

A gestação dura cerca de 63 a 67 dias. As ninhadas têm em média cerca de quatro filhotes, com alguma variação. As fêmeas costumam ser boas mães, atentas. Os filhotes nascem com pelo curto, e a pelagem semilonga se desenvolve à medida que crescem, então o comprimento final do pelo não fica totalmente claro em filhotes muito novos.

Os filhotes devem ficar com a mãe e a ninhada até pelo menos doze semanas de idade, para completar o desmame, a socialização e as primeiras vacinas. O pelo longo é recessivo, então dois pais de pelo longo produzem filhotes de pelo longo, enquanto casais portadores de pelo curto podem produzir uma mistura.

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