Balinês

O Balinês é um gato de pelo longo com o mesmo padrão colorpoint, o corpo esbelto e os olhos azuis do Siamês. Em termos genéticos, é um Siamês de pelo longo: as duas raças compartilham o mesmo tipo de corpo e a mesma coloração dos pontos, e a única diferença constante é o comprimento do pelo. A pelagem de camada única fica rente ao corpo e tem uma textura sedosa, com o pelo mais longo se juntando em um penacho na cauda.

Na personalidade, o Balinês é voltado para as pessoas e exigente em atenção. Segue o dono de cômodo em cômodo, participa da atividade da casa e usa uma ampla variedade de sons para se comunicar. Os donos costumam descrever um comentário contínuo feito de miados, chilreios e trinados ao longo do dia. A raça é inteligente e aprende rápido, o que aparece no seu interesse por brinquedos, quebra-cabeças e jogos de buscar.

Um Balinês tende a criar laços fortes com toda a casa, e não com uma única pessoa. Vai melhor onde alguém fica em casa durante parte do dia, e pode ficar entediado ou inquieto se for deixado sozinho por longos períodos.

Para quem é indicado

O Balinês é indicado para donos que queiram um gato interativo e comunicativo e que não se importem com miados frequentes. Encaixa em casas onde recebe companhia e brincadeira diárias, incluindo famílias com crianças grandes o suficiente para lidar com um gato com delicadeza e casas com outro animal compatível. É menos indicado para quem quer um gato quieto e independente ou para quem passa longos dias de trabalho fora sem outro animal para lhe fazer companhia.

Filhotes de pelo longo apareciam ocasionalmente nas ninhadas de Siamês por muitos anos e eram geralmente tratados como gatos de companhia, e não como reprodutores. O gene recessivo para o pelo longo era transmitido de forma discreta dentro das linhagens de Siamês, aflorando de vez em quando quando dois portadores eram acasalados.

Nos Estados Unidos, durante as décadas de 1940 e 1950, os criadores começaram a se interessar por esses Siameses de pelo longo e iniciaram um programa de criação deliberado para fixar a pelagem como característica. O desenvolvimento inicial costuma ser atribuído a criadores da Califórnia e de Nova York, que selecionaram para o pelo mais longo mantendo o tipo de corpo e o padrão de pontos do Siamês.

O nome Balinês foi escolhido pela aparência graciosa e fluida dos gatos em movimento, com uma referência às bailarinas da ilha de Bali. O nome não tem qualquer ligação com a origem real do gato, que é americana. A raça obteve reconhecimento junto aos registros felinos norte-americanos ao longo das décadas de 1960 e 1970.

Em alguns registros, os Balineses nas quatro cores de pontos tradicionais do Siamês são classificados como Balinês, enquanto os que apresentam uma variedade maior de cores de pontos são colocados em uma categoria separada, mas estreitamente aparentada. A prática varia entre as organizações, e o padrão de corpo permanece compartilhado com o Siamês.

O Balinês tem o corpo longo e de ossatura fina do Siamês, com um tronco tubular, patas esguias e pequenas patas ovais. A cabeça forma uma longa cunha que se afina, as orelhas são grandes e posicionadas de modo a prolongar as linhas da cunha, e os olhos são amendoados e de um azul límpido. Apesar do corpo esbelto, um adulto saudável é firme e musculoso, e não frágil.

A característica que o define é a pelagem. É de comprimento médio, fina e sedosa, fica rente ao corpo sem subpelo lanoso e é mais longa na cauda, onde forma um penacho bem marcado.

Pelagem e cores

O corpo é claro e os pontos (a máscara do focinho, as orelhas, as patas, os pés e a cauda) apresentam a cor mais escura. As quatro cores clássicas são seal point, blue point, chocolate point e lilac point. Alguns registros aceitam cores e padrões de pontos adicionais, incluindo pontos vermelhos, creme, tortie e lynx (tabby). A cor dos pontos escurece com a idade e é influenciada pela temperatura, então as áreas mais frescas do corpo tendem a mostrar mais cor. Como a pelagem não tem um subpelo denso, ela embaraça com menos facilidade do que muitas outras raças de pelo longo.

O Balinês é uma das raças de gato mais extrovertidas e falantes. Procura o contato com as suas pessoas, muitas vezes sentando no colo, se empoleirando em um ombro ou dormindo na cama à noite. Comunica-se com um vasto vocabulário de miados, chilreios e trinados, e costuma comentar os acontecimentos do dia a dia. Quem prefere um gato quieto vai achar o Balinês nitidamente tagarela.

Com a família, a raça é calorosa e busca atenção. Com estranhos costuma ser curiosa e confiante, e não tímida, e muitos Balineses recebem as visitas diretamente. Com outros animais em geral se dá bem quando as apresentações são feitas corretamente, e muitas vezes prefere a companhia de outro gato à solidão. As crianças que lidam com ele com delicadeza costumam ser recebidas como companheiras de brincadeira.

A raça se mantém brincalhona a vida toda. Aprende truques, brinca de buscar e resolve trincos simples e brinquedos de quebra-cabeça. Sem estímulo suficiente pode ficar entediado, e um Balinês entediado pode vocalizar mais, buscar atenção com insistência ou aprontar travessuras.

Higiene

• Escove ou penteie uma ou duas vezes por semana para remover o pelo solto e manter a pelagem lisa; a ausência de um subpelo denso faz com que os nós sejam raros.
• Verifique se há nós no penacho da cauda e na área atrás das orelhas, onde o pelo é mais longo.
• Apare as unhas a cada duas ou três semanas e disponibilize arranhadores.
• Escove os dentes com regularidade e verifique se há cera ou sujeira nas orelhas.
• Limpe os cantos internos dos olhos se houver lacrimejamento.

Exercício

• Ofereça diariamente brincadeira interativa com varinhas, bolinhas e jogos de perseguição.
• Ofereça comedouros de quebra-cabeça e brinquedos que recompensem a resolução de problemas.
• Monte móveis para escalar, poleiros e uma árvore para gatos alta para aproveitar o espaço vertical.
• Ensine truques simples e o buscar para canalizar a inteligência da raça.

Ambiente

O Balinês é um gato de interior que prospera com companhia. Vai melhor em uma casa onde alguém está presente durante parte do dia, ou onde um segundo gato compatível lhe faz companhia. Ofereça vistas de janela, percursos para escalar e uma rotina previsível. Longos períodos de isolamento podem levar a estresse, vocalização excessiva e comportamentos de busca de atenção.

Ofereça um alimento para gatos completo e equilibrado adequado à fase de vida do gato, com proteína animal como ingrediente principal. Como carnívoro estrito, o Balinês precisa de uma dieta baseada na carne, e não em enchimentos vegetais. O seu corpo naturalmente esbelto pode mascarar o ganho de peso, então as porções devem ser medidas e a condição corporal verificada com regularidade. Deve haver água fresca disponível o tempo todo, e uma mistura de comida úmida e seca ajuda a apoiar a hidratação.

Petiscos e suplementos

Mantenha os petiscos em uma pequena parcela das calorias diárias, cerca de dez por cento ou menos, para proteger a estrutura magra da raça. Um gato com uma dieta completa em geral não precisa de suplementos adicionais; introduza qualquer suplemento apenas por orientação veterinária. Faça as mudanças de dieta de forma gradual ao longo de cerca de uma semana para evitar distúrbios de estômago.

O Balinês é uma raça geralmente robusta, com uma longevidade típica de 12 a 18 anos, e alguns gatos vivem mais tempo com bons cuidados. Como compartilha a ascendência com o Siamês, pode ter predisposição para várias das mesmas condições hereditárias. Comprar de um criador que faz triagem nos seus gatos e manter os cuidados veterinários de rotina reduzem o risco de problemas.

Cuidados preventivos

• Agende exames veterinários anuais, com visitas duas vezes por ano para gatos idosos.
• Mantenha as vacinas e o controle de parasitas em dia.
• Mantenha uma rotina de cuidados dentários e providencie limpeza profissional quando indicado.
• Monitore o peso e a condição corporal para manter o gato magro.
• Peça aos criadores os resultados das triagens de saúde, incluindo os testes oculares, antes de comprar um filhote.

A inteligência e o foco nas pessoas do Balinês o tornam receptivo ao treinamento. Ele pode aprender o próprio nome, vir quando chamado, andar de peitoral e executar truques como sentar, dar cinco e buscar. O treinamento também oferece o trabalho mental de que esta raça ativa precisa. Mantenha as sessões curtas e positivas, já que os gatos perdem o interesse rápido e não respondem a punição.

Noções básicas

1. Comece pelo treinamento da caixa de areia; a maioria dos filhotes adota com pouco esforço uma bandeja limpa e acessível.
2. Use um clicker ou uma palavra-sinal associada a um pequeno petisco para marcar o comportamento correto.
3. Ensine um único sinal simples de cada vez, como tocar um bastão com o nariz.
4. Mantenha as sessões com poucos minutos e termine enquanto o gato ainda está envolvido.
5. Introduza um peitoral de forma gradual se houver passeios ao ar livre planejados, deixando o gato usá-lo primeiro dentro de casa.
6. Redirecione o arranhar para os arranhadores e recompense o uso deles.

Os gatos Balineses atingem a maturidade sexual por volta dos cinco a dez meses, embora os criadores responsáveis esperem até que os gatos estejam totalmente crescidos e com testes de saúde feitos antes do acasalamento. As fêmeas gestam as ninhadas por cerca de 63 a 67 dias e produzem normalmente quatro a seis filhotes, em linha com o Siamês.

O pelo longo no Balinês é um traço recessivo. Um filhote só apresenta o pelo longo se herdar o gene de ambos os pais, então dois Balineses sempre produzem filhotes de pelo longo, enquanto os cruzamentos com Siamês podem produzir portadores de pelo curto. Os filhotes nascem quase brancos, com a cor dos pontos se desenvolvendo ao longo das primeiras semanas, e o comprimento total do pelo só fica evidente depois de vários meses de idade.

Os filhotes recém-nascidos dependem inteiramente da mãe para o calor e o leite nas primeiras semanas. Um manuseio precoce e delicado e a exposição a imagens e sons domésticos ajudam a produzir o temperamento confiante e sociável pelo qual a raça é conhecida. Os filhotes costumam ir para novos lares a partir das doze semanas, depois de desmamados, acostumados à caixa de areia e com as vacinas iniciais aplicadas.

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