American Shorthair

O American Shorthair e um gato domestico de porte medio desenvolvido nos Estados Unidos. Descende de gatos de trabalho que controlavam roedores em fazendas, navios e residencias, e conserva a estrutura robusta e equilibrada herdada dessa historia. A raca e reconhecida pelo temperamento estavel, pela natureza amigavel e por um corpo que aguenta bem uma casa movimentada.

Este e um gato criado por substancia, e nao por extremos. Os machos costumam pesar de 11 a 15 libras e as femeas de 8 a 12 libras, com peito largo, cabeca arredondada e bochechas cheias. A pelagem e curta, densa e facil de cuidar, o que torna a raca uma escolha pratica para quem quer um companheiro que exige pouca escovacao.

Os American Shorthairs tendem a ser calmos e de bom feitio. Brincam com facilidade, se ajustam a rotina da familia e convivem bem com criancas e outros animais. Muitos vivem de 15 a 20 anos, algo longo para um gato e que reflete a fama de rusticidade da raca.

Para quem combina

A raca se encaixa em familias, em quem tem gato pela primeira vez e em casas com outros animais. O temperamento calmo e o pelo curto deixam o cuidado diario simples, e a tolerancia ao manuseio a torna uma opcao razoavel onde ha criancas. Quem quer um gato quieto e pouco exigente, mas que ainda gosta de brincar, vai encontrar no American Shorthair uma boa companhia.

A raca remonta a gatos de pelo curto trazidos do outro lado do Atlantico pelos colonos europeus. Esses gatos ganhavam seu sustento matando ratos e camundongos a bordo dos navios e nos povoados coloniais. Registros e tradicao situam esses gatos de trabalho na America do Norte desde o inicio do periodo colonial, incluindo animais ligados a navios que chegaram nos anos 1600.

Por geracoes, esses gatos se reproduziram livremente e eram valorizados pela habilidade de caca e pela resistencia, e nao por qualquer aparencia definida. A populacao resultante era rustica, adaptavel e variada em cor e padrao.

A criacao formal comecou no inicio do seculo XX, quando os criadores buscaram preservar as caracteristicas do gato de trabalho nativo e distingui-lo dos animais importados e de origem aleatoria. A Cat Fanciers' Association reconheceu a raca entre as primeiras registradas, e ela ficou conhecida no comeco como Domestic Shorthair.

O nome mudou para American Shorthair em 1966 para refletir sua origem nacional e separar a raca de pedigree dos gatos de pelo curto sem raca definida. Desde entao, o padrao da raca enfatiza a construcao natural e equilibrada da linhagem de trabalho original.

O American Shorthair tem um corpo forte e simetrico, com peito largo, ombros bem desenvolvidos e pernas fortes. A cabeca e grande, com bochechas cheias, o que da aos machos, em especial, um aspecto quadrado e papudo conforme amadurecem. A impressao geral e a de um gato de trabalho: musculoso, equilibrado e feito para a resistencia, mais do que para os ossos finos.

Pelagem e cores

A pelagem e curta e grossa, com textura levemente firme que protege contra o clima e o manuseio bruto. Ela engrossa no inverno e diminui nos meses mais quentes. A raca aparece numa larga faixa de cores e padroes, dos solidos e escaminhas ate as variantes tabby. O tabby prateado, com marcas pretas sobre fundo prata claro, e o padrao mais associado a raca. A cor dos olhos costuma acompanhar a da pelagem, indo do dourado e cobre ate o verde e o azul.

O American Shorthair e conhecido por uma personalidade firme e de bom feitio. E carinhoso sem ser insistente e tende a receber a agitacao com curiosidade, e nao com estresse. A maioria gosta de ficar perto das pessoas, mas se contenta em se ocupar sozinha quando fica sem companhia por periodos razoaveis.

Com os familiares, a raca e gentil e tolerante, o que a torna uma escolha comum para casas com criancas. Ela costuma aceitar estranhos com calma depois de um breve momento de cautela. A raca tambem tende a conviver bem com outros gatos e com caes que se sentem a vontade perto de felinos.

Esses gatos mantem um instinto de caca moderado, herdado do passado de trabalho, e gostam de brincadeira interativa, de escalar e de uma perseguicao de vez em quando. O nivel de energia e moderado no geral, com surtos de atividade seguidos de longas sonecas. A vocalizacao vai de baixa a moderada, e a maioria dos American Shorthairs se comunica em silencio, em vez de miar sem parar.

A pelagem curta e densa deixa o cuidado diario descomplicado. Uma atencao de rotina a escovacao, a brincadeira e a um ambiente tranquilo mantem a raca em boa forma ao longo de sua vida longa.

Higiene e pelagem

• Escove uma vez por semana com escova de borracha ou de cerdas para tirar os pelos soltos.
• Aumente a escovacao para duas ou tres vezes por semana durante a troca de pelo da primavera e do outono.
• Corte as unhas a cada duas ou tres semanas.
• Verifique as orelhas e escove os dentes com frequencia para cuidar da saude bucal.

Exercicio

• Ofereca duas sessoes curtas de brincadeira interativa por dia com varinhas ou brinquedos de perseguir.
• Disponibilize um arranhador e uma arvore para gatos para escalar.
• Alterne comedouros de enigma e brinquedos para manter um gato de interior estimulado mentalmente.

Ambiente

A raca se adapta bem tanto a apartamentos quanto a casas. Um espaco interno seguro, com prateleiras em altura, um canto tranquilo para descansar e acesso a janelas cai bem para ela. Como a raca pode ter tendencia a ganhar peso, a alimentacao controlada e a atividade diaria importam mais do que uma grande area.

Como carnivoro obrigatorio, o American Shorthair precisa de uma dieta baseada em proteina animal. Um alimento comercial completo e balanceado, que atenda aos padroes nutricionais reconhecidos, cobre suas necessidades essenciais. Como a raca tem tendencia a ganhar peso, porcoes medidas importam mais do que deixar comida a vontade. Agua fresca deve estar sempre disponivel, e o alimento umido ajuda a manter a hidratacao.

Petiscos e suplementos

Mantenha os petiscos em no maximo 10 por cento das calorias diarias para proteger o peso do gato. Um gato com dieta comercial completa em geral nao precisa de suplementos extras. Converse com o veterinario sobre suplementos para articulacoes, pele ou omega antes de acrescenta-los, sobretudo em gatos idosos.

O American Shorthair e considerado uma das racas de gato mais resistentes, um traco herdado de sua ascendencia de trabalho. Com bons cuidados, muitos individuos vivem de 15 a 20 anos. Os principais riscos de saude da raca vem de um pequeno numero de condicoes hereditarias e da obesidade, para a qual a raca tem tendencia sem controle de porcao e exercicio.

Cuidado preventivo

• Agende um exame veterinario anual, e duas vezes por ano para gatos idosos.
• Mantenha vacinas e controle de parasitas em dia.
• Mantenha um peso corporal saudavel com alimentacao medida.
• Ofereca cuidado dental com escovacao e limpezas profissionais.
• Pergunte ao criador sobre a triagem cardiaca e renal dos pais.

O American Shorthair aprende as rotinas da casa com facilidade e pode pegar comandos simples, chamado e uso de guia com paciencia. A raca e calma e motivada por comida, o que combina com o treino baseado em recompensa. As sessoes funcionam melhor quando sao curtas e consistentes, ja que os gatos perdem o interesse em treinos longos. A adaptacao a caixa de areia costuma ser rapida, porque a raca aceita uma caixa limpa com pouco incentivo.

O basico

1. Monte uma caixa de areia limpa e tranquila e confirme o uso confiavel antes de ampliar o espaco do gato.
2. Apresente um arranhador cedo e recompense o uso para proteger os moveis.
3. Ensine o reconhecimento do nome e o chamado associando o nome a um pequeno petisco.
4. Acrescente comandos simples, como sentar ou vir, em sessoes breves de poucos minutos.
5. Recompense o comportamento calmo durante o manuseio, a caixa de transporte e a escovacao.

O American Shorthair e uma raca de maturacao lenta, e muitos gatos so alcancam o desenvolvimento fisico pleno aos tres ou quatro anos de idade. Criadores responsaveis esperam a matriz estar fisicamente madura e com exames de saude feitos antes de reproduzir. O acasalamento segue o padrao felino normal, com a femea entrando no cio de forma sazonal e ovulando em resposta ao acasalamento.

A gestacao dura cerca de 63 a 67 dias. As ninhadas tem, em media, quatro filhotes, embora o tamanho varie. A matriz cria os filhotes com pouca intervencao na maioria dos casos, amamentando-os nas primeiras semanas antes de o desmame comecar por volta das quatro semanas de idade.

Os filhotes ficam com a mae e a ninhada ate pelo menos 12 semanas, para apoiar a socializacao e a imunidade. Os criadores examinam os gatos reprodutores para condicoes cardiacas e renais e seguem padroes reconhecidos para preservar a saude e a construcao equilibrada da raca.

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