Amerykański

Królik amerykański to duża rasa królika domowego, wyhodowana w Stanach Zjednoczonych na początku XX wieku. Dorosłe osobniki ważą zwykle od 9 do 12 funtów, a samice są zazwyczaj nieco cięższe od samców. Rasę wyróżnia półłukowata budowa ciała, często opisywana jako kształt mandoliny: grzbiet unosi się łagodnym łukiem od okolic łopatek aż po zaokrąglony zad.

Standard dopuszcza dwie odmiany barwne: głęboki błękit i czystą biel. Odmiana niebieska jest jedną z niewielu ras o jednolitym, łupkowoniebieskim umaszczeniu na całym ciele, cecha ta wyróżniała rasę już w chwili jej wprowadzenia. Odmiana biała ma różowe oczy i gęste, równomierne okrycie włosowe.

Dziś królik amerykański jest ceniony jako spokojny towarzysz i rasa zachowawcza. Jest łagodny i cichy, dobrze znosi branie na ręce i szybko się uspokaja, gdy przywyknie do stałego rytmu dnia. To duży królik, więc potrzebuje więcej miejsca i pokarmu niż rasy karłowate lub małe, o czym warto pomyśleć, zanim trafi do domu.

Dla kogo jest odpowiedni

Królik amerykański sprawdzi się u właścicieli, którzy zapewnią mu przestronną klatkę i codzienny czas poza nią. Jego spokojne, łagodne usposobienie czyni go rozsądnym wyborem dla starszych dzieci, które obchodzą się ze zwierzętami delikatnie, oraz dla dorosłych szukających towarzysza bez niespodzianek. Rasa mniej pasuje do bardzo małych mieszkań i do osób, które nie mogą zapewnić codziennej opieki przez cały okres życia zwierzęcia, sięgający nawet 8 lat.

Królik amerykański powstał w Kalifornii, w Stanach Zjednoczonych, w latach dziesiątych XX wieku. Za jego twórcę uznaje się Lewisa Salisbury'ego z Pasadeny, który dążył do utrwalenia głębokiego błękitnego umaszczenia oraz charakterystycznej półłukowatej budowy ciała u dużego królika hodowanego na mięso i futro.

Rasa została po raz pierwszy pokazana i uznana w 1917 roku. Początkowo wprowadzono ją pod nazwą German Blue Vienna, nawiązującą do europejskich ras niebieskich w jej rodowodzie. W czasie pierwszej wojny światowej, gdy nastroje antyniemieckie były silne, nazwę zmieniono na American, co pomogło rasie zyskać akceptację w tamtym okresie.

Odmiana niebieska pojawiła się jako pierwsza i to ona zbudowała wczesną renomę rasy, ponieważ jednolite, łupkowoniebieskie umaszczenie należało do rzadkości. Odmianę białą dodano później, by poszerzyć zastosowanie rasy zarówno w produkcji futra, jak i mięsa. Przez większą część XX wieku króliki amerykańskie hodowano na wielu fermach ze względu na gęste futro i dobrą wydajność mięsną.

Wraz z przestawieniem hodowli komercyjnej na rasy szybciej rosnące, liczebność królików amerykańskich gwałtownie spadła. Obecnie rasa traktowana jest jako zachowawcza i znajduje się na listach ras zagrożonych, co przyciąga odnowione zainteresowanie drobnych hodowców starających się utrzymać tę linię.

Królik amerykański ma długie, głębokie ciało w typie półłukowatym. Widziana z boku linia grzbietu unosi się łagodnie od łopatek i osiąga najwyższy punkt nad biodrami, po czym opada, zaokrąglając się w okolicy zadu, ten profil określa się właśnie mianem mandolinowego. Uszy stoją prosto i są proporcjonalne do głowy i ciała. Całość sprawia wrażenie królika masywnego i dobrze umięśnionego, a nie zwartego.

Okrywa włosowa i barwy

Sierść jest gęsta i po pogłaskaniu pod włos powoli wraca na swoje miejsce, co stanowi o jej cenionej jakości. Odmiana niebieska ma jednolite, średnio do ciemno łupkowoniebieskie umaszczenie na całym ciele, ten sam odcień sięga aż do podszerstka. Odmiana biała jest czysto, jaskrawo biała, z różowymi oczami. Obie odmiany powinny mieć jednolitą barwę, bez rozproszonych włosów o innym kolorze, mosiężnego nalotu czy plam.

Królik amerykański znany jest ze zrównoważonego, łagodnego usposobienia. Zwykle jest potulny i lepiej znosi branie na ręce oraz przytulanie niż wiele nerwowych ras, pod warunkiem że jest trzymany spokojnie i pewnie podparty. Samice mają opinię uważnych, opanowanych matek, co dodatkowo wpisuje się w łagodny wizerunek rasy.

W kontaktach z domownikami królik amerykański zwykle zachowuje się spokojnie i chętnie przyjmuje delikatną uwagę, gdy już zaufa otaczającym go ludziom. Wobec obcych bywa raczej ostrożny niż wystraszony i otwiera się w miarę oswajania z nowymi głosami i codziennym rytmem. To cichy królik, rzadko tupie tylnymi łapami czy się wyrywa bez powodu.

W towarzystwie innych królików amerykański może żyć w zgodnych parach lub grupach, jeśli wprowadzenie przebiega stopniowo, a oba zwierzęta są wykastrowane. Jak przy każdym króliku, psy i koty powinny być nadzorowane, ponieważ nawet przyjaźnie nastawiony królik może odczuwać stres w obecności drapieżnika. Cierpliwość w pierwszych tygodniach się opłaca, bo oswojony królik amerykański jest spokojny i przewidywalny.

Królik amerykański to wytrzymała rasa o nieskomplikowanych potrzebach pielęgnacyjnych, jednak jego rozmiar oznacza, że wymaga więcej miejsca i większego wyposażenia niż małe króliki.

Pielęgnacja okrywy włosowej

• Szczotkuj raz w tygodniu, aby usunąć obumarłą sierść i utrzymać gęstą okrywę w dobrej kondycji.
• W okresie linienia szczotkuj częściej, co kilka dni.
• Sprawdzaj pazurki mniej więcej co 4 do 6 tygodni i przycinaj, gdy odrosną.
• Regularnie sprawdzaj uszy i okolice pod ogonem pod kątem czystości, ponieważ duży królik może mieć trudność z dosięgnięciem tych miejsc.
• Unikaj kąpieli w pełnej wodzie, które są dla królików stresujące; zabrudzoną sierść czyść punktowo.

Ruch i aktywność

• Zapewnij co najmniej 3 do 4 godzin nadzorowanego czasu poza klatką dziennie, w przestrzeni zabezpieczonej przed zagrożeniami.
• Daj mu miejsce do skakania, prostowania się i biegania, czego duża rasa potrzebuje, by utrzymać dobrą kondycję.
• Zaproponuj tunele, kartonowe pudła i bezpieczne zabawki do gryzienia dla stymulacji umysłowej.
• Trzymaj strefę zabawy z dala od przewodów elektrycznych i trujących roślin doniczkowych.

Otoczenie

Trzymaj królika amerykańskiego w przestronnej, suchej klatce, z dala od przeciągów i bezpośredniego słońca. Króliki znoszą zimno znacznie lepiej niż upał, dlatego w ciepłe dni liczy się cień i dobra wentylacja. Zapewnij twarde podłoże lub deskę do odpoczynku, ponieważ podłoga z drutu może u ciężkiego królika powodować odparzenia łap.

Siano powinno stanowić zdecydowaną większość diety i być dostępne przez cały czas. Siano tymotkowe, z traw łąkowych lub mieszane utrzymuje pracę jelit i ściera stale rosnące zęby. Odmierzona ilość dobrej jakości granulatu oraz codzienna porcja świeżych warzyw liściastych uzupełniają dietę. Świeża woda musi być dostępna zawsze, podawana w ciężkiej misce lub czystym poidełku.

Przysmaki i suplementy

Przysmaki podawaj w małych ilościach i tylko okazjonalnie. Kilka kawałków marchewki, jabłka bez pestek lub zioła, takie jak pietruszka czy kolendra, to odpowiednie nagrody. Każde nowe warzywo liściaste wprowadzaj stopniowo, przez kilka dni, aby uniknąć rozwolnienia. Królik karmiony nieograniczoną ilością siana i świeżych warzyw zwykle nie potrzebuje dodatkowych suplementów witaminowych.

Królik amerykański to krzepka rasa zachowawcza bez istotnych wad rasowych. Przy dobrej opiece żyje zwykle 5 do 8 lat. Większość problemów zdrowotnych występujących u tej rasy to te same dolegliwości, które dotyczą królików ogólnie, i zwykle wiążą się z dietą, ścieraniem zębów oraz higieną.

Profilaktyka

• Podawaj nieograniczoną ilość siana, aby chronić jelita i zęby.
• Zapewnij coroczny przegląd u weterynarza, obejmujący kontrolę zębów i wagi.
• Szczep przeciwko chorobom królików występującym w danym regionie, zgodnie z zaleceniami weterynarza.
• Wykastruj lub wysterylizuj zwierzę, aby zapobiec nowotworom układu rozrodczego i ograniczyć zachowania hormonalne.
• Utrzymuj klatkę czystą i suchą, by zapobiegać problemom skórnym i oddechowym.

Ponieważ królik amerykański to duża rasa, jego klatka musi być odpowiednio obszerna. Powinna pozwalać zwierzęciu leżeć w pełni wyprostowanym, siedzieć z uszami swobodnie ponad dachem klatki i wykonać kilka susów od ściany do ściany. Powszechną wytyczną dla dużego królika jest klatka o powierzchni co najmniej 12 stóp kwadratowych, połączona z wybiegiem o powierzchni od 24 do 32 stóp kwadratowych. Twarde podłoże, z deską do odpoczynku, jeśli podstawa jest z drutu, chroni łapy przed odparzeniami.

Lista kontrolna wyposażenia

• Przestronna klatka z twardą strefą do odpoczynku.
• Ciężka miska na wodę lub poidełko kropelkowe, sprawdzane codziennie.
• Stojak lub kupka siana uzupełniana na bieżąco.
• Kuweta w jednym rogu, wypełniona żwirkiem bezpiecznym dla królików.
• Domek lub osłonięty kącik dający poczucie bezpieczeństwa.
• Zabawki do gryzienia i skrzynka do kopania dla urozmaicenia.

Jako rasa zachowawcza, hodowana częściowo z myślą o ochronie zasobów genetycznych, królik amerykański jest krzyżowany tak, by zachować typ budowy ciała i dwie standardowe barwy. Samce i samice dużych ras dojrzewają nieco później niż małe króliki, dlatego hodowcy zwykle czekają, aż zwierzęta osiągną pełną dojrzałość fizyczną, często około 6 do 8 miesiąca życia, zanim dojdzie do pierwszego krycia. Samicę przenosi się do klatki samca, a nie odwrotnie, ponieważ samice bywają terytorialne.

Ciąża trwa około 31 dni. Skrzynkę lęgową z czystą słomą należy dołożyć na kilka dni przed spodziewanym porodem, a samica wyściele ją futerkiem wyrywanym z własnego ciała. Samice amerykańskie uchodzą za dobre, spokojne matki, co pasuje do łagodnej reputacji całej rasy. Młode rodzą się ślepe i bezwłose, oczy otwierają im się po około 10 dniach.

Młode króliki zaczynają skubać siano i granulat w wieku około 3 tygodni, a odsadzenie od matki następuje zwykle między 6 a 8 tygodniem życia. Delikatny kontakt z młodymi od najmłodszych dni pomaga im wyrosnąć na potulne dorosłe osobniki, z których słynie ta rasa. Hodowcy pracujący z tą rzadką rasą często współpracują ze sobą, aby zachować różnorodność linii krwi i chronić rasę przed wyginięciem.