King

King to duża rasa gołębia domowego (Columba livia domestica), wyhodowana w Stanach Zjednoczonych. Rasę stworzono w celach użytkowych, do produkcji pisklęcia rzeźnego, i do dziś pozostaje ona jedną z najcięższych wśród gołębi hodowanych przez amatorów. Dorosłe osobniki mają szeroką pierś, krótkie i krępe ciało, a poruszają się z wyprostowaną, pewną postawą.

Z czasem wykształciły się dwie linie Kinga. King użytkowy to typ roboczy, hodowany z myślą o produkcji mięsa, większy i mniej wyrafinowany w wyglądzie. King wystawowy podlega ściślejszemu wzorcowi dotyczącemu sylwetki, postawy i jakości upierzenia i pojawia się na wystawach oraz pokazach hodowlanych. Obie linie mają ten sam spokojny temperament. Dlatego rasa cieszy się popularnością wśród hodowców szukających łagodnego, łatwego w prowadzeniu gołębia.

Kingi są spokojne, nieskore do paniki i dobrze znoszą kontakt z człowiekiem. Nie są dobrymi lotnikami i trzymają się blisko gołębnika, nie przeznacza się ich do lotów wyścigowych ani swobodnych. Taki charakter dobrze sprawdza się u hodowców utrzymujących ptaki w stałej wolierze.

Dla kogo jest odpowiedni

King odpowiada hodowcom, którzy szukają łagodnego, dużego gołębia do celów wystawowych lub hodowli piskląt rzeźnych, a nie ptaka lotnego czy wyścigowego. Łagodny charakter i tolerancja na obsługę sprawiają, że dobrze radzą sobie z nim początkujący hodowcy oraz rodziny. Ponieważ rasa jest ciężka i nie jest przystosowana do lotów na duże odległości, potrzebuje bezpiecznego gołębnika i zadaszonego wybiegu, a nie swobodnego lotu.

King to rasa amerykańska, wyhodowana w pierwszych dekadach XX wieku. Hodowcy dążyli do uzyskania ciężkiego ptaka na rynek pisklęcia rzeźnego, gdzie młode gołębie chowa się z przeznaczeniem na mięso. Aby osiągnąć ten cel, skrzyżowano kilka istniejących ras użytkowych, czerpiąc z wielkości i budowy ciała takich ras jak Runt, Maltańczyk, Homer i Duchessa.

Celem było uzyskanie gołębia, który szybko rośnie, ma dużo mięsa na piersi i rozmnaża się niezawodnie w niewoli. Powstały King spełnił te wymagania i przez większą część XX wieku stał się standardowym producentem pisklęcia rzeźnego na amerykańskich farmach i w małych gospodarstwach.

Wraz ze spadkiem znaczenia handlu pisklętami rzeźnymi hodowcy zwrócili uwagę na wystawiennictwo. Rasa podzieliła się na dwa uznane typy. King użytkowy zachował większą, prostszą formę roboczą, natomiast King wystawowy został udoskonalony pod kątem bardziej zaokrąglonego ciała, wyższej postawy i czystszego upierzenia, ocenianych na wystawach.

Obecnie King jest hodowany na całym świecie przez amatorów gołębi rasowych. Występuje w barwie białej, najczęściej spotykanej, a także w wielu innych kolorach, i jest wystawiany według standardów rasowych utrzymywanych przez krajowe związki hodowców gołębi.

King ma krępe, zbite ciało, które z boku wygląda niemal jak kula. Pierś jest szeroka i dobrze zaokrąglona, grzbiet krótki, a ptak stoi wysoko na mocnych nogach, w postawie bliskiej pionowej. Głowa jest duża i gładka, bez czubka czy kryzy, a dziób średniej wielkości i krępy. Kingi wystawowe hoduje się z myślą o jeszcze bardziej zaokrąglonej sylwetce i wyższej, dumniejszej postawie niż u ptaków użytkowych.

Upierzenie i barwy

Biel jest sztandarową barwą Kinga i formą najczęściej spotykaną w hodowli rzeźnej oraz na wystawach. Rasa występuje też w jednolitej czerni, błękicie, czerwieni, żółci, srebrze i barwie płowej, a także we wzorach pręgowanych i szachownicowych. Upierzenie przylega ściśle do ciała i powinno być czyste oraz gęste, bez luźnych czy skręconych piór. Dobra kondycja objawia się gładką, równą powierzchnią pióra na piersi i grzbiecie.

King ma wyrównany, spokojny temperament. Jest łagodny i uległy, szybko się oswaja i lepiej niż wiele płochliwych ras znosi regularną obsługę. Ptaki poruszają się w sposób pewny i niespieszny, a wzięte na ręce rzadko szarpią się czy trzepoczą w panice.

Kingi dobrze funkcjonują w gołębniku mieszanym i nie są agresywne wobec innych gołębi, poza zwykłymi utarczkami o gniazda w okresie lęgowym. Po oswojeniu z opiekunem wykazują niewielki lęk przed ludźmi i nie prezentują się w powietrzu tak jak rasy lotne, hodowane do popisów. Spokojne usposobienie sprawia, że nadają się do trzymania w otoczeniu dzieci, pod warunkiem łagodnej i nadzorowanej obsługi.

Rasa jest cicha jak na gołębie: gruchanie ma raczej łagodny charakter niż stały hałas. King jest ciężki i słabo lata, dlatego chętniej chodzi i siada nisko niż wzbija się w powietrze. To dodatkowo utrwala jego opinię ptaka spokojnego.

King jest gołębiem niewymagającym w codziennej pielęgnacji, ale jego rozmiar i słaby lot sprawiają, że zdrowie ptaka zależy od dobrze utrzymanego gołębnika. Codzienna opieka obejmuje czystą wodę, świeżą paszę, suchą ściółkę oraz krótki przegląd kondycji każdego ptaka.

Pielęgnacja upierzenia

• Podawaj płytką kąpiel dwa lub trzy razy w tygodniu, aby ptaki mogły same oczyścić pióra.
• Sprawdzaj nogi i stopy pod kątem nalotu, ran lub odchodów zaschniętych między palcami.
• Kontroluj pióra pod kątem wszy, roztoczy oraz złamanych lub skręconych stosin, zwłaszcza przed wystawą.
• Przycinaj zbyt długie pazury i dziób tylko wtedy, gdy utrudniają chodzenie lub jedzenie.
• Utrzymuj gniazda i grzędy wolne od odchodów, aby chronić upierzenie.

Ruch

• Zapewnij zadaszoną wolierę lub kojec, w którym ptaki mogą chodzić, rozprostować skrzydła i wykonywać krótkie loty.
• Nie licz na swobodny lot: Kingi są ciężkie, słabo latają i poza gołębnikiem są narażone na drapieżniki.
• Ustaw grzędy na różnych, niskich wysokościach, aby zachęcić ptaki do ruchu.
• Zapewnij codzienny dostęp do wybiegu, zamiast trzymać ptaki wyłącznie w gołębniku.

Środowisko

Kingi najlepiej czują się w suchym gołębniku, wolnym od przeciągów, z dobrą wentylacją, szczelnym dachem i ochroną przed deszczem i wiatrem. Zapewnij wystarczającą powierzchnię podłogi i gniazd. Dzięki temu ciężkie ptaki nie są stłoczone, mniej ze sobą walczą, a ich pióra rzadziej ulegają uszkodzeniu. Zabezpiecz wszystkie otwory przed kotami, szczurami, jastrzębiami i innymi drapieżnikami, ponieważ ptaki te nie potrafią łatwo uciec lotem.

Kingowi służy standardowa dieta gołębia, czyli mieszanka ziaren i nasion, na przykład kukurydzy, grochu, pszenicy, sorgo i prosa. Ponieważ rasa jest duża i skłonna do tycia, poza sezonem lęgowym trzeba pilnować wielkości porcji. Podawaj nierozpuszczalny żwirek: ptaki potrzebują go do rozdrabniania pokarmu. Zapewnij też źródło minerałów lub tłuczonych muszli ostryg jako wapń. Czysta, świeża woda musi być dostępna przez cały czas.

Przysmaki i suplementy

Niewielkie ilości krokosza, konopi lub nasion oleistych można podawać jako przysmak i dodatkowe źródło energii w chłodne dni lub w okresie wystawowym. Suplement witaminowo-mineralny podany w wodzie raz lub dwa razy w tygodniu wspiera ptaki lęgowe i w okresie pierzenia. Żwirek i źródło wapnia powinny być dostępne przez cały rok, z dodatkową dawką wapnia dla samic karmiących młode.

King to rasa krzepka i zdrowa, żyjąca zwykle 8-12 lat w dobrych warunkach hodowlanych. Większość problemów zdrowotnych wynika nie z samej rasy, lecz ze sposobu utrzymania: brudnego pomieszczenia, wilgoci, przegęszczenia i przekarmiania. Ponieważ Kingi są ciężkie i mało aktywne w locie, kontrola wagi i czyste podłoże mają dla nich większe znaczenie niż u ras lżejszych.

Profilaktyka

• Utrzymuj gołębnik suchy, przewiewny i wolny od odchodów.
• Codziennie podawaj czystą wodę i regularnie dezynfekuj poidła.
• Odrobaczaj i zwalczaj pasożyty według stałego harmonogramu.
• Poddawaj nowe lub powracające ptaki kwarantannie, zanim trafią do gołębnika.
• Kontroluj wagę przez odmierzone karmienie i dostęp do wybiegu.
• Szczep przeciwko paramyksowirozie, jeśli jest to zalecane w danym regionie.

King nie jest rasą lotną ani pocztową, więc tresura sprowadza się głównie do oswajania i wdrażania stałego rytmu, a nie do treningu wyników. Spokojny charakter sprawia, że należy do łatwiejszych gołębi w oswajaniu. Ptaki uczą się kojarzyć opiekuna z pokarmem oraz wchodzić i wychodzić z gołębnika o stałych porach. Regularna, łagodna obsługa daje w efekcie ptaka, który znosi branie na ręce podczas wystaw i kontroli zdrowia.

Podstawy

1. Pozwól nowym ptakom oswoić się z gołębnikiem przez tydzień lub dwa, zanim zaczniesz je brać na ręce.
2. Karm o stałych porach, aby ptaki poznały rytm dnia i twoją obecność.
3. Podawaj z ręki kilka ulubionych nasion, aby zbudować zaufanie.
4. Ćwicz krótkie, delikatne podnoszenie i przytrzymywanie każdego ptaka, a potem go wypuszczaj.
5. Przed sezonem wystawowym stopniowo wydłużaj czas obsługi, aby ptaki zachowywały spokój podczas oceny.
6. Podchodź spokojnie i cicho; nigdy nie goń ani nie łap ptaka siłą w otwartym gołębniku.

Kinga trzyma się w gołębniku, czyli standardowym schronieniu dla gołębi, a nie w małej klatce. Ponieważ rasa jest ciężka i słabo lata, gołębnik i wybieg muszą całkowicie odgradzać ptaki od drapieżników. Zapewnij dużo przestrzeni: stłoczenie ciężkich ptaków prowadzi do walk, problemów ze stopami i uszkodzeń upierzenia. Dobra wentylacja bez przeciągów to najważniejsza cecha zdrowego gołębnika.

Lista kontrolna wyposażenia

• Solidny, wodoszczelny dach i sucha podłoga z chłonną ściółką.
• Siatka na tyle drobna, by nie przepuszczała szczurów i innych drapieżników.
• Osobne stanowiska do karmienia i pojenia, ograniczające bałagan.
• Jedno gniazdo na parę, umieszczone nisko z myślą o ciężkich ptakach.
• Miska kąpielowa, którą łatwo napełnić i opróżnić.
• Podajniki żwirku i minerałów ustawione z dala od podłogi, w suchym miejscu.

Gołębie King są zaufanymi rodzicami i zwykle same inkubują oraz wychowują potomstwo, więc sztuczny wylęg rzadko jest potrzebny. Samica składa dwa jaja w lęgu, a oboje rodzice na zmianę wysiadują. Inkubacja trwa około 17-19 dni. Po wylęgu rodzice karmią pisklęta mleczkiem wolowym, białkowatą wydzieliną, przez pierwsze dni, zanim zaczną podawać rozmiękczone ziarno. Ponieważ King to ciężka rasa rzeźna, młode rosną szybko i w ciągu kilku tygodni osiągają dużą masę.

Etapy wylęgu

1. Tam, gdzie to możliwe, pozwól parze wysiadywać naturalnie; jaja zbieraj tylko do wychowu zastępczego lub inkubatora.
2. Utrzymuj w gołębniku spokój i ciszę w czasie wysiadywania.
3. Przy sztucznej inkubacji utrzymuj stałą temperaturę i wilgotność oraz codziennie obracaj jaja.
4. Przerwij obracanie na dwa do trzech dni przed spodziewanym terminem wylęgu.
5. Pozwól pisklęciu wykluć się samodzielnie; nie wyjmuj go ze skorupki.
6. Upewnij się, że rodzice lub para zastępcza karmią pisklę w ciągu kilku godzin od wylęgu.