Himalajska

Świnka morska rasy himalajskiej to krótkowłosa świnka morska rozpoznawana po charakterystycznym pointowanym umaszczeniu. Tułów pokrywa biała sierść, natomiast uszy, nos i łapki mają ciemny pigment w kolorze czarnym lub czekoladowym. Taki układ barw przypomina umaszczenie królików himalajskich oraz kotów pointowanych, od których rasa wzięła swoją nazwę.

Dorosłe osobniki ważą zwykle 700-1200 gramów i osiągają długość około 20-25 centymetrów. Znaczenia są wrażliwe na temperaturę: ciemnieją w chłodniejszych warunkach, a w cieple mogą blaknąć. Klimat panujący w miejscu hodowli ma więc wpływ na intensywność ubarwienia.

Rasa cieszy się opinią łagodnej i zrównoważonej emocjonalnie. Świnki himalajskie dobrze znoszą branie na ręce i szybko oswajają się przy regularnym kontakcie z opiekunem. Z tego powodu bywają wybierane do domów, w których szuka się towarzyskiego zwierzęcia niewielkich rozmiarów.

Dla kogo jest odpowiednia

Świnka himalajska sprawdzi się u opiekunów, którzy mogą poświęcać jej codzienną uwagę i utrzymywać co najmniej jedną drugą świnkę morską, ponieważ są to zwierzęta stadne i źle znoszą samotność. Łagodny charakter rasy jest odpowiedni zarówno dla początkujących hodowców, jak i dla rodzin z dziećmi na tyle dużymi, by ostrożnie obchodzić się z małym zwierzęciem. Jasna sierść łatwo pokazuje zabrudzenia, a znaczenia reagują na temperaturę, dlatego rasa wymaga opiekuna gotowego utrzymywać czyste i stabilne warunki w pomieszczeniu.

Udomowiona świnka morska pochodzi od dzikich kawii z regionu Andów w Ameryce Południowej, obejmującego tereny dzisiejszego Peru, Boliwii, Ekwadoru i Kolumbii. Ludy andyjskie hodowały świnki morskie na mięso oraz do celów rytualnych przez kilka tysięcy lat przed kontaktem z Europejczykami, a ta długa historia udomowienia stanowi podstawę wszystkich współczesnych ras, w tym rasy himalajskiej.

Europejscy kupcy przewieźli świnki morskie przez Atlantyk w XVI wieku, po czym zwierzęta rozprzestrzeniły się w Europie jako ciekawostki i zwierzęta domowe. Hodowla selekcyjna prowadzona w kolejnych stuleciach doprowadziła do powstania szerokiej gamy typów i kolorów sierści hodowanych obecnie.

Pointowany wzór, który definiuje rasę himalajską, wynika z wrażliwej na temperaturę formy pigmentacji. Ten sam mechanizm genetyczny występuje u królików himalajskich i u pointowanych ras kotów, u których chłodniejsze partie ciała rozwijają ciemny kolor, podczas gdy cieplejsze obszary pozostają jasne. Hodowcy pracowali nad utrwaleniem tego wzoru u świnek morskich oraz nad ujednoliceniem kontrastu między białym tułowiem a ciemnymi znaczeniami.

Rasa himalajska jest uznawana w środowisku hodowców świnek morskich za odrębną odmianę barwną. Ponieważ znaczenia zależą od temperatury, hodowcy i wystawcy zwracają szczególną uwagę na warunki utrzymania, gdyż ciepło w okresie wczesnego rozwoju może osłabić intensywność umaszczenia.

Świnka himalajska ma gładką, krótką sierść i zwarty, średniej wielkości korpus. Cechą charakterystyczną jest kontrast między czystym białym tułowiem a ciemnymi znaczeniami na uszach, nosie (określanym jako smuga nosowa) i łapkach. Znaczenia występują w dwóch uznawanych kolorach: czarnym lub czekoladowym. Oczy są różowe lub rubinowoczerwone, co towarzyszy pointowanemu wzorowi umaszczenia.

Sierść i kolory

Idealna sierść jest czysto biała na całym tułowiu, bez pojedynczych ciemnych włosów, w kontraście z wyraźnie odgraniczonymi znaczeniami o równomiernym kolorze. Smuga nosowa powinna mieć kształt gruszki, a kolor uszu i łap powinien odpowiadać kolorowi nosa. Ponieważ pigment rozwija się pod wpływem niższych temperatur, młode rodzą się często niemal całkowicie białe, a znaczenia wykształcają się w ciągu pierwszych tygodni lub miesięcy życia. Z tego powodu znaczenia mogą jaśnieć w ciepłym pomieszczeniu i ciemnieć w chłodniejszych warunkach, a intensywność koloru zmienia się w ciągu całego życia zwierzęcia.

Świnka himalajska jest znana z łagodnego i zrównoważonego usposobienia. Te zwierzęta są przyjazne i czułe, a większość z nich dobrze reaguje na branie na ręce przy regularnym, spokojnym kontakcie. Rzadziej płoszą się niż niektóre linie hodowlane, gdy już zaufają opiekunowi, choć podobnie jak wszystkie świnki morskie reagują lękiem na nagły hałas lub ruch.

W kontakcie z domownikami dobrze oswojona świnka himalajska często rozpoznaje osoby, które ją karmią i biorą na ręce, a niekiedy przywołuje je piskiem w porze karmienia. Wobec obcych może początkowo znieruchomieć lub się schować, dlatego nowi goście powinni pozwolić zwierzęciu samodzielnie zbliżyć się, zamiast sięgać do niego ręką.

Świnki morskie są zwierzętami stadnymi i najlepiej czują się w towarzystwie co najmniej jednego osobnika tego samego gatunku. Trzymana samotnie świnka himalajska może stać się wycofana. Pary tej samej płci lub para kastrowanego samca i samicy zazwyczaj dobrze żyją razem, jeśli zostaną wprowadzone do siebie ostrożnie. Zwierzęta te porozumiewają się za pomocą pisków, mruczenia oraz wysokiego dźwięku wiek, którym domagają się jedzenia.

Pielęgnacja

• Sierść szczotkować raz w tygodniu, aby usunąć wypadające włosy i sprawdzić stan skóry.
• Biały tułów czyścić punktowo w razie potrzeby, ponieważ zabrudzenia i ślady moczu są dobrze widoczne. Kąpać wyłącznie w razie faktycznej konieczności, używając szamponu przeznaczonego dla małych zwierząt i dokładnie susząc sierść.
• Pazurki sprawdzać i przycinać co kilka tygodni.
• Kontrolować uszy oraz gruczoł łojowy w okolicy zadu, delikatnie czyszcząc go, gdy pojawi się nagromadzona wydzielina.

Ruch

• Zapewnić codzienny, nadzorowany czas poza klatką w bezpiecznej, ogrodzonej przestrzeni.
• Udostępnić tunele, kryjówki i miejsce do biegania, ponieważ zadowolone świnki morskie wykonują charakterystyczne podskoki radości (popcorning) i biegają.
• Utrzymywać co najmniej jedną drugą świnkę morską, aby zwierzęta miały ze sobą kontakt i pozostawały aktywne.

Środowisko

Klatkę należy trzymać w domu, w spokojnym miejscu z dala od bezpośredniego słońca, przeciągów i wahań temperatury. Odpowiedni jest stabilny zakres temperatury w granicach 18-24 stopni Celsjusza. Warto pamiętać, że ciepło może osłabiać intensywność ciemnych znaczeń, dlatego bardzo ciepłe pomieszczenia wpływają zarówno na komfort zwierzęcia, jak i na jego umaszczenie. Należy zapewnić głębokie, bezpyłowe podłoże i regularnie je wymieniać, aby chronić łapki oraz układ oddechowy.

Świnki morskie nie potrafią same wytwarzać witaminy C i są zależne od diety w jej dostarczaniu, dlatego żywienie opiera się na sianie, świeżych warzywach oraz wzbogaconym granulacie. Podstawę diety powinno stanowić nieograniczone siano trawiaste, na przykład tymotka, ponieważ ciągłe przeżuwanie ściera zęby rosnące przez całe życie zwierzęcia i pobudza pracę jelit. Świeża woda musi być dostępna przez cały czas.

Przysmaki i suplementy

Witaminę C najlepiej dostarczać przez świeże produkty, takie jak papryka, warzywa liściaste i niewielkie ilości owoców, ewentualnie stosując suplement witaminy C dla świnek morskich zalecony przez weterynarza. Należy unikać kropli witaminowych dodawanych do wody, ponieważ szybko tracą właściwości i mogą zniechęcić zwierzę do picia. Owoce i słodkie warzywa warto podawać jedynie okazjonalnie i w małych porcjach, aby ograniczyć nadmiar cukru.

Przy właściwej opiece świnka morska rasy himalajskiej żyje zwykle 5-7 lat. Większość problemów zdrowotnych wynika z diety, ścierania zębów lub warunków utrzymania, dlatego profilaktyka opiera się na sianie, witaminie C oraz czystej, suchej klatce. Świnki morskie dobrze maskują objawy choroby, dlatego utrata wagi lub zmniejszony apetyt to wczesny sygnał ostrzegawczy wymagający szybkiej reakcji.

Profilaktyka

• Zapewnić nieograniczony dostęp do siana trawiastego oraz codzienne źródło witaminy C.
• Ważyć zwierzę co tydzień, aby wcześnie wychwycić utratę wagi.
• Utrzymywać podłoże czyste i suche, chroniąc łapki oraz układ oddechowy.
• Unikać przeciągów i wilgoci oraz ograniczać pylące podłoża.
• Umówić kontrolę u weterynarza mającego doświadczenie z małymi ssakami.

Świnki morskie potrzebują znacznie większej powierzchni podłogi, niż zapewnia wiele dostępnych na rynku klatek. Pojedyncza świnka himalajska powinna mieć do dyspozycji co najmniej 0,7 metra kwadratowego użytkowej powierzchni, a para wymaga jej więcej. Warto wybrać długą klatkę na jednym poziomie, a nie wysoką, ponieważ świnki morskie nie wspinają się. Klatkę należy trzymać w domu, w spokojnym i stabilnym pomieszczeniu. Ponieważ ciepło osłabia intensywność ciemnych znaczeń i grozi przegrzaniem, należy unikać ustawiania klatki w bezpośrednim słońcu lub blisko grzejników.

Lista kontrolna wyposażenia

• Duża klatka z pełnym dnem, dostosowana do liczby trzymanych świnek.
• Głębokie, bezpyłowe podłoże, wymieniane regularnie.
• Kryjówka dla każdego zwierzęcia, aby żadne nie było zmuszone przebywać na widoku.
• Stały dostęp do siana trawiastego w stojaku lub kupce.
• Butelka z wodą lub ciężka miska, sprawdzana codziennie.
• Ciężka miska na jedzenie, ustawiona z dala od kącika toaletowego.

Samice świnek morskich osiągają dojrzałość płciową wcześnie, często już w wieku 4-6 tygodni, a samce około 3-5 tygodnia życia, dlatego płcie należy rozdzielić przed tym okresem, aby uniknąć niezaplanowanych miotów. Odpowiedzialna hodowla zakłada, że samica jest kryta dopiero po osiągnięciu wystarczającej dojrzałości fizycznej, jednak nie później niż w wieku około 8-10 miesięcy, ponieważ po tym czasie kości miednicy mogą się zrosnąć, a poród staje się wówczas niebezpieczny.

Ciąża u świnek morskich trwa długo jak na gryzonia, około 59-72 dni, przy czym liczniejsze mioty zwykle trwają krócej. Miot liczy zazwyczaj od jednego do czterech młodych, sporadycznie więcej. Młode rodzą się w pełni rozwinięte: mają sierść i otwarte oczy, a już w ciągu kilku godzin potrafią się poruszać i próbować pokarmu stałego, choć nadal ssą mleko matki przez 2-3 tygodnie.

Młode himalajskie rodzą się często jasne, a ciemne znaczenia pojawiają się w kolejnych tygodniach, w miarę jak wykształca się wrażliwy na temperaturę pigment. Samica potrzebuje spokojnego, czystego miejsca do porodu i wychowu młodych oraz stałego dostępu do siana, witaminy C i wody przez cały okres ciąży i laktacji.