Karłowata

Koza pigmejska to niewielka rasa kóz domowych, ukształtowana w Stanach Zjednoczonych. Dorosłe osobniki osiągają od 40 do 58 cm wysokości w kłębie i ważą od 23 do 39 kg, mając krępe, beczkowate ciało osadzone na krótkich nogach. Rasa wywodzi się od małych kóz sprowadzonych z Afryki Zachodniej w połowie XX wieku i była selekcjonowana ze względu na zwartą, umięśnioną budowę, a nie na wydajność mleczną.

Kozy pigmejskie utrzymuje się przede wszystkim jako zwierzęta towarzyszące i domowe, a niekiedy na małych gospodarstwach przydomowych. Są towarzyskie, ruchliwe i łagodne w kontakcie; z ludźmi i innymi zwierzętami tworzą silne więzi. Koza trzymana samotnie jest podatna na stres i nadmierne beczenie, dlatego utrzymuje się je parami lub w małych grupach.

Rasa dobrze znosi zróżnicowane warunki klimatyczne i uchodzi za wytrzymałą przy zapewnieniu jej suchego schronienia oraz podstawowej opieki. Kozy (samice) mogą dawać skromną ilość tłustego mleka, jednak większość właścicieli utrzymuje kozy pigmejskie ze względu na ich charakter i niewielkie rozmiary, a nie w celach produkcyjnych.

Dla kogo odpowiednia

Koza pigmejska nadaje się dla rodzin i właścicieli małych działek poszukujących przyjaznego zwierzęcia o niewielkich rozmiarach, łatwego w obsłudze. Sprawdza się w gospodarstwach domowych z dziećmi i u osób stawiających pierwsze kroki w hodowli kóz, pod warunkiem zapewnienia solidnego ogrodzenia i co najmniej dwóch sztuk dla towarzystwa. Jest mniej odpowiednia dla osób oczekujących wysokiej wydajności mlecznej lub niemogących utrzymać więcej niż jednej kozy.

Koza pigmejska wywodzi się od małych kóz z Doliny Kamerunu i innych obszarów Afryki Zachodniej. W swoim pierwotnym środowisku zwierzęta te ceniono za odporność oraz zdolność do dobrego rozwoju przy ograniczonej bazie paszowej w gorących i wilgotnych warunkach klimatycznych.

Małe kozy z Afryki Zachodniej trafiły do Europy w XIX i na początku XX wieku, gdzie część z nich przebywała w ogrodach zoologicznych i prywatnych kolekcjach. Z tych europejskich stad zwierzęta eksportowano następnie do Ameryki Północnej. Pierwsze udokumentowane transporty do Stanów Zjednoczonych przybyły pod koniec lat 50. XX wieku i początkowo trafiały do ogrodów zoologicznych jako zwierzęta ekspozycyjne.

Zainteresowanie rasą wzrastało przez lata 60. XX wieku, gdy prywatni hodowcy zaczęli chować kozy jako zwierzęta domowe i przyzagrodowe. Hodowcy w Stanach Zjednoczonych selekcjonowali osobniki o krępej, niskorosłej budowie, odróżniającej kozę pigmejską od wyższej, nastawionej na produkcję mleczną karłowatej nigeryjskiej, wywodzącej się z tych samych afrykańskich przodków.

W połowie lat 70. XX wieku powołano w Stanach Zjednoczonych księgę hodowlaną służącą rejestracji rodowodów i ustaleniu wzorca rasy. Od tego czasu koza pigmejska upowszechniła się jako zwierzę towarzyszące i jest dziś spotykana na targach, farmach edukacyjnych i w małych gospodarstwach na całym kontynencie północnoamerykańskim i poza nim.

Koza pigmejska ma zwartą, silnie umięśnioną sylwetkę osadzoną na krótkich nogach; ogólny zarys ciała jest okrągły i beczkowaty. Głowa jest krótka, o lekko wklęsłym lub prostym profilu pyska; obydwie płci mają z reguły rogi, choć u części osobników usuwa się pąki rogowe w wieku koźlęcym. U kozłów broda i okrywa włosowa są wyraźnie bujniejsze niż u samic.

Pomimo małych rozmiarów rasa jest zbudowana na moc, a nie na delikatność: cechuje ją głęboka klatka piersiowa i szeroka, dobrze wysklepiona klatka żebrowa.

Okrywa włosowa i umaszczenie

Okrywa włosowa jest pełna, prosta, dwuwarstwowa i gęstnieje w chłodnych porach roku. Uznane umaszczenia obejmują wzory karmelowe z jasnymi pionowymi paskami na przednich nogach, szarawe agouti, jednolitą czerń i brąz. W większości wzorów widoczne jest kontrastowo jaśniejsze zabarwienie wokół pyska, oczu, uszu i dolnych partii nóg. W zimie kozły mają zwykle dłuższą, bujną okrywę włosową na barkach.

Kozy pigmejskie są łagodne i ciekawskie. Lubią kontakt z człowiekiem, często chodzą za opiekunem i szukają jego uwagi. Rasa wyróżnia się zabawowymi zachowaniami: skakaniem, wspinaczką i trącaniem głowami w zabawie; dzięki tym cechom cieszy się popularnością wśród rodzin z dziećmi i na farmach edukacyjnych.

Wobec dzieci prawidłowo zsocjalizowane kozy pigmejskie są zwykle łagodne i cierpliwe, jednak rogi i zwyczaj trącania nakazują nadzorowanie małych dzieci. Wobec obcych zachowują się raczej z ciekawością niż z lękiem, gdy przyzwyczają się do obecności ludzi.

Są zwierzętami stadnymi i najlepiej prosperują w obecności co najmniej jednego towarzysza. Koza trzymana samotnie szybko staje się niespokojna i głośna. W kontakcie z innym inwentarzem zachowują się na ogół spokojnie, ale w stadzie kóz wyraźnie kształtuje się hierarchia. Niekastrowane kozły bywają bardziej dominujące i w sezonie krycia wydzielają intensywny zapach; z tego powodu wielu właścicieli preferuje samice lub wałachy (kastrowane kozły).

Pielęgnacja

• Przycinaj racice co 6 do 8 tygodni, aby zapobiec przerostowi i kulawiznom
• Szczotkuj okazjonalnie w celu usunięcia martwej sierści; wiosną podczas linienia rób to częściej
• Regularnie sprawdzaj sierść i skórę pod kątem wszy, roztoczy i kołtunów
• Utrzymuj w czystości brodę i okolice zadu u kozłów oraz kóz po wykocie

Ruch i aktywność

• Zapewnij bezpieczny wybieg na świeżym powietrzu umożliwiający codzienne pastwiskowanie i ruch
• Umieść na wybiegu konstrukcje do wspinaczki: pniaki, platformy lub duże kamienie
• Zapewnij czas z towarzyszami do naturalnej zabawy i aktywności
• Stosuj solidne ogrodzenie o wysokości co najmniej 120 cm; kozy pigmejskie są zwinne i przeciskają się przez szczeliny

Warunki utrzymania

Kozy pigmejskie potrzebują suchego, wolnego od przeciągów schronienia chroniącego przed deszczem i wiatrem, z czystą ściółką ze słomy. Chłód znoszą lepiej niż wilgoć, dlatego ważna jest dobra wentylacja bez bezpośrednich przeciągów. Każde zwierzę potrzebuje ok. 1,4 do 1,9 m² powierzchni w budynku inwentarskim, a ponadto miejsca na wybiegu. Ogrodzenie musi być solidne, gdyż rasa jest zwinna i będzie testować słabe punkty.

Podstawę żywienia kozy pigmejskiej stanowi pasza objętościowa. Dobrej jakości siano trawiaste powinno być dostępne przez całą dobę; uzupełnia się je paszą zieloną w postaci gałęzi, liści i chwastów, gdy zwierzęta mają dostęp do pastwiska. Zboże podaje się oszczędnie, przede wszystkim kozom ciężarnym lub laktującym oraz rosnącym koźlętom, ponieważ kozy pigmejskie łatwo przybierają na wadze, a otyłość jest częstym problemem zdrowotnym u kóz domowych.

Czysta, świeża woda musi być dostępna przez całą dobę. Należy zapewnić wolny wybór sypkich mieszanek mineralnych dla kóz zawierających odpowiednią ilość miedzi.

Smakołyki i suplementy

Niewielkie ilości owoców i warzyw, takich jak jabłko, marchew lub dynia, stanowią odpowiednie smakołyki, jednak ich udział nie powinien przekraczać ok. 10% diety. Soda oczyszczona podawana do wolnego wyboru może pomóc w buforowaniu pH żwacza. Sypki suplement mineralny jest bardziej niezawodny niż lizawka solna; selen lub miedź mogą być potrzebne na obszarach z niedoborami tych pierwiastków, po konsultacji z lekarzem weterynarii.

Koza pigmejska to rasa odporna, o typowej długości życia wynoszącej od 10 do 15 lat przy właściwej opiece. Większość problemów zdrowotnych wynika z błędów żywieniowych, pasożytów lub złych warunków utrzymania, a nie z chorób dziedzicznych. Otyłość jest częstym problemem u kóz domowych i sprzyja powstawaniu wielu innych schorzeń; kontrola masy ciała poprzez żywienie oparte na paszy objętościowej ma w tym kontekście duże znaczenie praktyczne.

Rutynowa kontrola pasożytów, szczepienia i pielęgnacja racic zapobiegają większości dolegliwości obserwowanych u tej rasy.

Opieka profilaktyczna

• Zlecaj regularne badania kału i przeprowadzaj odrobaczanie na podstawie wyników
• Przycinaj racice co 6 do 8 tygodni
• Stosuj szczepienie CDT (przeciw clostridium i tężcowi) zgodnie z harmonogramem zalecanym przez lekarza weterynarii
• Zapewnij odpowiednie sypkie minerały i kontroluj masę ciała
• Zapewnij stały dostęp do świeżej wody i unikaj nagłych zmian dawki pokarmowej

Kozy pigmejskie dojrzewają płciowo wcześnie; kozły mogą być płodne już od 3. do 4. miesiąca życia, dlatego młode samce oddziela się od samic w celu zapobieżenia niekontrolowanemu kryciu. Kozy kryje się zazwyczaj po raz pierwszy w wieku od 12 do 18 miesięcy, gdy osiągną odpowiednią masę ciała. W odróżnieniu od wielu innych ras kóz, kozy pigmejskie nie są ściśle sezonowe i mogą wchodzić w ruję przez cały rok.

Ciąża trwa ok. 145 do 155 dni. Typowy miot liczy od jednego do trzech koźląt; bliźniaki są najczęstsze. Kozy są z reguły dobrymi matkami i potrzebują czystego, suchego miejsca do wykotu oraz zwiększonej dawki paszowej w późnej ciąży i w czasie laktacji.

Koźlęta wstają i ssą wkrótce po urodzeniu, a po kilku tygodniach zaczynają podjadać siano. Odsadzenie następuje zwykle między 8. a 12. tygodniem życia. Ze względu na wczesną płodność rasy i zdolność do rozrodu przez cały rok, kontrolowane oddzielanie kozłów od kóz pozostaje podstawowym narzędziem zarządzania rozrodem.