Alpejska

Koza alpejska to duża rasa mleczna wywodząca się z Alp Francuskich i Szwajcarskich. Należy do najbardziej wydajnych ras mlecznych i dobrze przystosowuje się do rozmaitych warunków klimatycznych, dlatego utrzymuje się ją zarówno w małych gospodarstwach domowych, jak i w komercyjnych mleczarniach.

Alpejki mają smukłą, czujną sylwetkę z prostymi uszami i prostym lub lekko wklęsłym profilem głowy. Dorosłe zwierzęta są wysokie i mają niewielką ilość tłuszczu podskórnego, przeznaczając większość energii pokarmowej na produkcję mleka. Zdrowa koza w pełnej laktacji produkuje zazwyczaj kilka litrów mleka dziennie, a mleko ma umiarkowaną zawartość tłuszczu, dobrze nadającą się do wyrobu serów.

Rasa charakteryzuje się wieloma wzorami umaszczenia, z których każdy posiada własną nazwę w księdze stada. Temperament jest zazwyczaj przyjazny i ciekawski, a kozy alpejskie cechuje aktywność i dociekliwość w kontaktach z opiekunami.

Dla kogo odpowiednia jest koza alpejska

Koza alpejska sprawdza się u hodowców pragnących uzyskiwać stabilną, wysoką produkcję mleka, którzy mogą zapewnić zwierzęciu przestrzeń, towarzystwo i codzienną opiekę. Jest aktywna i ciekawska, wymaga zatem solidnego ogrodzenia oraz możliwości swobodnego wyjścia na paszę. Kozy alpejskie są zwierzętami stadnymi i należy je utrzymywać z co najmniej jednym towarzyszem. Sprawdzają się w gospodarstwach domowych, małych mleczarniach i rodzinach zobowiązanych do dwukrotnego dojenia dziennie w okresie laktacji.

Koza alpejska wywodzi się od odpornych zwierząt hodowanych w górskich rejonach Alp, obejmujących Szwajcarię i sąsiednią Francję. Przez wieki selekcjonowano je pod kątem przetrwania surowych zim, stromych zboczy i zmiennej dostępności paszy przy jednoczesnej zdolności do produkcji mleka na potrzeby górskich społeczności.

Z biegiem czasu hodowcy wybierali do rozrodu osobniki najbardziej wydajne i najbardziej jednorodne pod względem pokroju, co doprowadziło do wyodrębnienia odmiennych linii hodowlanych. Koza alpejska francuska była doskonalona w szczególności pod kątem wydajności mlecznej i szerokiej akceptacji rozmaitych wzorów umaszczenia, bez narzucania jednego ustalonego koloru okrywy.

Kozy alpejskie sprowadzono do Stanów Zjednoczonych na początku XX wieku; w 1922 roku przybyła tam znacząca grupa alpejek francuskich. Na bazie tych zwierząt fundacyjnych hodowcy północnoamerykańscy ustanowili rasę na kontynencie i z czasem stała się ona jedną z podstawowych ras mlecznych uznawanych przez rejestry kóz.

Obecnie koza alpejska jest utrzymywana w wielu krajach zarówno w produkcji mleka komercyjnej, jak i rodzinnej. Doceniana jest za stałą wydajność, długą i produktywną laktację oraz zdolność do przystosowania się do warunków klimatycznych odmiennych od rodzimych gór.

Koza alpejska ma kanciastą, wysmukloną sylwetkę typową dla kóz mlecznych. Tułów jest długi i smukły, z głęboką, szeroką klatką piersiową, równą linią grzbietową i dobrze przyczepionym wymieniem u kóz dojnych. Szyja jest dość długa, uszy sterczą pionowo i skierowane są do przodu, a profil głowy jest prosty lub lekko wklęsły. Nos wypukły (garbaty) uznawany jest za wadę rasową.

Kozy alpejskie rodzą się z rogami, choć w warunkach hodowlanych wiele osobników jest bezrożkowanych w wieku koźlęcym. Spotykane są zarówno osobniki naturalnie bezrożne (polled), jak i rogowe.

Sierść i umaszczenie

Koza alpejska wyróżnia się różnorodnością umaszczenia; każdy wzór ma własną nazwę w księdze stada. Do najczęściej spotykanych należą: Cou Blanc (biały przód, czarne zady), Cou Noir (czarny przód, białe zady), Chamoisee (brązowe lub bure z czarnymi znaczeniami), Sundgau (czarna z białymi paskami na pysku i jasnym brzuchem) oraz Pied (nakrapiane lub łaciate). Jednolicie białe umaszczenie i umaszczenie w typie Toggenburg nie są akceptowane. Sierść jest krótka i ściśle przylegająca do ciała, z dłuższą okrywą wzdłuż grzbietu i tylnych nóg.

Kozy alpejskie są towarzyskie i zorientowane na człowieka. Cechuje je dociekliwość: badają nowe przedmioty, bramy i pojemniki z paszą, przez co bywają zabawne, lecz też skłonne do ucieczki przez słabe ogrodzenia. W kontakcie z rodzinami są zazwyczaj łagodne i cierpliwe wobec znanych im opiekunów; nierzadko podążają za ludźmi po wybiegu.

Wobec obcych koza alpejska bywa raczej czujna niż bojaźliwa i szybko oswaja się przy spokojnym obchodzeniu się i smakołykach. Jako zwierzę stadne wyraźnie zaznacza hierarchię i bywa asertywna przy żłobie; koza utrzymywana w pojedynkę staje się zestresowana i głośna.

Kozy alpejskie zazwyczaj dobrze współżyją z innymi kozami, owcami i zwierzętami gospodarskimi po stopniowym zapoznaniu. Kozły w rui intensywniej pachną, są bardziej napastliwe i wymagają oddzielnego, solidnego pomieszczenia. Rasa jest umiarkowanie głośna; kozy nawołują przy karmieniu lub po oddzieleniu od stada, ale nie wokalizują bez przerwy.

Kozy alpejskie są odporne i niewymagające w utrzymaniu, jednak ich rozmiar, aktywność i wydajność mleczna wymagają regularnej, codziennej opieki. Kozy w laktacji należy doić o stałych porach, zazwyczaj dwa razy dziennie, a wymię i sprzęt do dojenia utrzymywać w czystości.

Pielęgnacja

• Szczotkowanie od czasu do czasu w celu usunięcia martwej sierści i kontroli skóry pod kątem pasożytów
• Przycinanie kopyt co 6–8 tygodni, aby zapobiec przerostowi i kulawiznom
• Kontrola uszu, oczu i sierści podczas rutynowego obchodu
• Utrzymanie okolicy wymienia i ogona w czystości, zwłaszcza u kóz dojnych

Ruch i aktywność

• Zapewnienie codziennego dostępu do wybiegu lub pastwiska w celu pobierania paszy i ruchu
• Umieszczenie kamieni, pniaków lub solidnych podestów do wspinaczki i zabawy
• Umożliwienie swobodnego wypasania na krzewach i zaroślach w miarę dostępności
• Utrzymywanie co najmniej jednego towarzysza, aby kozy pozostawały aktywne i spokojne

Środowisko

Kozy alpejskie dobrze znoszą chłód dzięki góralskiemu pochodzeniu, lecz nie tolerują długotrwałej wilgoci. Należy zapewnić suche, wolne od przeciągów, dobrze wentylowane schronienie z czystą ściółką oraz cień w gorącym klimacie. Ogrodzenie musi być wytrzymałe i wysokie, ponieważ kozy alpejskie testują jego granice i potrafią wspiąć się na słabe bariery lub je sforsować. Obszary kozłów i kóz należy oddzielić, gdy krycie nie jest planowane.

Podstawą diety kóz alpejskich jest pasza objętościowa: pastwisko, krzewy i dobrej jakości siano. Jako przeżuwacze potrzebują długiego włókna do prawidłowego funkcjonowania żwacza, dlatego siano lub pastwisko powinno być dostępne przez cały czas. Kozy dojne mają wysokie zapotrzebowanie energetyczne i białkowe; zazwyczaj wymagają dodatku ziarna lub koncentratu mleczarskiego poza paszą objętościową. Kozy zasuszone i kozły potrzebują znacznie mniej ziarna i mogą się przekarmiać, jeśli dostarczać im go za dużo.

Smakołyki i suplementy

Należy zapewnić kozie mieszankę mineralną luźną, dedykowaną dla kóz, z dodatkiem miedzi i selenu w rejonach o niedoborach tych pierwiastków w glebie. Czysta, świeża woda musi być dostępna przez cały czas, gdyż brak wody szybko obniża produkcję mleka. Smakołyki w postaci niewielkich ilości owoców, warzyw lub garści ziarna są dopuszczalne w umiarkowanych ilościach, lecz nie powinny zastępować paszy objętościowej. Warto udostępnić sodę oczyszczoną do woli jako bufor dla żwacza.

Koza alpejska jest odporna i długowieczna. Przy odpowiednim żywieniu, kontroli pasożytów i regularnej pielęgnacji kopyt wiele osobników żyje 12–18 lat, a produktywne kozy zachowują użytkowość mleczną przez wiele sezonów. Większość problemów zdrowotnych wynika z błędów w zarządzaniu, a nie z chorób dziedzicznych; pasożyty wewnętrzne stanowią najczęstszy problem zdrowotny u kóz.

Profilaktyka

• Regularne badania kału i ocena FAMACHA wspomagające decyzję o odrobaczaniu
• Przycinanie kopyt co 6–8 tygodni
• Coroczne szczepienie np. CDT (przeciw clostridiozie i tężcowi) zgodnie z zaleceniami weterynarza
• Minerały dla kóz zawierające miedź i selen odpowiednie do lokalnych gleb
• Badania w kierunku CAE i innych chorób stadnych przed wprowadzeniem nowych zwierząt
• Czyste, suche pomieszczenia i żywienie sprzyjające prawidłowej pracy żwacza

Kozy alpejskie osiągają dojrzałość płciową w wieku ok. 7–10 miesięcy, choć wielu hodowców czeka z pierwszym kryciem do czasu, gdy koza jest dobrze wyrośnięta i waży co najmniej ok. 36 kg. Rasa wykazuje sezonową wielorujność w większości regionów, z cyklem rujowym trwającym ok. 18–21 dni w chłodnym sezonie rozrodczym. Kozły mogą być płodne już po kilku miesiącach życia, dlatego młode samce należy wcześnie oddzielić, aby zapobiec niekontrolowanym kryciom.

Ciąża trwa ok. 145–155 dni, czyli niemal pięć miesięcy. Najczęściej rodzą się bliźnięta; zdarzają się też jednoraczki i trójaczki; przy dobrym zarządzaniu kozy mogą być bardzo płodne. Kozy zazwyczaj rodzą bez pomocy, lecz hodowca powinien być obecny na wypadek trudnego porodu.

Koźlęta wstają i zaczynają ssać wkrótce po urodzeniu; w pierwszych godzinach życia potrzebują siary. W mleczarniach koźlęta mogą być odchowywane przez matkę lub ręcznie karmione mlekiem bądź preparatem mlekozastępczym. Odsadzenie następuje zazwyczaj w wieku 8–12 tygodni, gdy koźlęta regularnie zjadają siano i ziarno. Po porodzie koza wchodzi w laktację i jest dojona przez długi produktywny sezon, a następnie zasuszana przed kolejnym kryciem.