Jersey Giant

Jersey Giant to duża amerykańska rasa kur i najcięższa rasa kur czystej krwi uznana przez standardy hodowlane. Dorosłe koguty osiągają zwykle około 5,9 kg, a kury około 4,5 kg, co stawia tę rasę zdecydowanie ponad przeciętnym drobiem gospodarskim. Tułów jest głęboki, szeroki i wyprostowany, przystosowany do niesienia dużej masy mięśniowej.

Mimo pokaźnych rozmiarów usposobienie tych ptaków jest łagodne. Jersey Giant to kury spokojne, przyjazne i dobroduszne, tolerujące kontakt z człowiekiem i rzadko przejawiające agresję. Rasę wyhodowano w Stanach Zjednoczonych pod koniec XIX wieku z myślą o ptaku mięsnym, który miał zastąpić indyka na stole, i to właśnie ten cel tłumaczy jej rozmiary.

Ptaki dojrzewają wolno. Osiągnięcie pełnej masy zajmuje im o wiele miesięcy więcej niż komercyjnym brojlerom, co było jednym z powodów wycofania rasy z produkcji przemysłowej. Dziś hodują ją głównie drobni gospodarze i hobbyści, którym zależy na wytrzymałym ptaku dwukierunkowym, znoszącym brązowe jaja i dającym pokaźną tuszkę.

Dla kogo jest odpowiednia

Jersey Giant sprawdzi się u hodowców dysponujących dużą przestrzenią, którym zależy na łagodnym, odpornym na chłód ptaku. Spokojny charakter sprawia, że jest to rozsądny wybór dla domów z dziećmi. Osoby liczące na szybką produkcję mięsa lub prowadzące niewielkie stado powinny rozejrzeć się za inną rasą, ponieważ Jersey Giant zjada dużo paszy i rośnie powoli.

Rasa powstała w hrabstwie Burlington w stanie New Jersey, w latach siedemdziesiątych i osiemdziesiątych XIX wieku. Za prace hodowlane odpowiadają bracia John i Thomas Black, a nazwa rasy nawiązuje częściowo do ich nazwiska, częściowo do nazwy stanu.

Celem było uzyskanie bardzo dużego ptaka mięsnego, który zastąpiłby indyka na amerykańskich stołach. Aby osiągnąć taką masę, bracia Black krzyżowali podobno duże, ciemno upierzone rasy tamtego okresu, w tym Jawajki czarne, Brahmy ciemne i Langszany czarne. Efektem tego połączenia był ciężki, głęboko zbudowany ptak o ciemnym upierzeniu.

Odmiana czarna została wpisana do amerykańskiego standardu doskonałości (American Poultry Association) w 1922 roku. Później pojawiła się odmiana biała, uznano też odmianę niebieską. Odmiana czarna pozostaje najpopularniejsza i jest odmianą pierwotną.

W XX wieku przemysłowa produkcja drobiu przestawiła się na szybko rosnące mieszańce brojlerowe, przez co wolno dojrzewający Jersey Giant stracił znaczenie w produkcji mięsa na dużą skalę. Rasa przetrwała dzięki drobnym hodowcom i obecnie utrzymywana jest głównie przez hodowców przydomowych i miłośników ras historycznych.

Jersey Giant ma dużą, kwadratową, wyprostowaną sylwetkę. Grzbiet jest szeroki i płaski, pierś pełna, a ptak stoi wysoko na mocnych nogach. Grzebień pojedynczy, średniej do dużej wielkości, ma sześć zębów, a dzwonki i płatki uszne są czerwone. Skoki są gładkie, nieopierzone i ciemne, a żółte podeszwy stóp pomagają odróżnić tę rasę od podobnych, dużych, ciemno upierzonych kur.

Upierzenie i barwy

Odmiana czarna ma upierzenie z zielonkawym połyskiem widocznym w dobrym świetle i jest odmianą pierwotną oraz najpopularniejszą. Odmiana biała ma czyste, białe pióra, a odmiana niebieska cechuje się łupkowoniebieskim rysunkiem obwódkowym. Ptaki czarne mają ciemne skoki z żółtymi podeszwami, natomiast ptaki białe mają zwykle nogi wierzbowe lub ciemne. Upierzenie przylega ściśle do ciała, bez luźnego puchu.

Jersey Giant należy do najbardziej wyrównanych charakterologicznie dużych ras kur. Ptaki są spokojne, łagodne i poruszają się bez pośpiechu, a kontakt z człowiekiem znoszą zwykle bez paniki. Koguty jak na swoje rozmiary są zazwyczaj niekonfliktowe, choć poszczególne osobniki różnią się między sobą.

Wobec domowników rasa jest ufna i łatwa w obsłudze, dlatego często wybierana jest przez rodziny z dziećmi. Wobec obcych ptaki zachowują zwykle ostrożność, lecz nie agresję. W mieszanych stadach Jersey Giant jest na ogół zgodny, a jego masa sprawia, że rzadko bywa gnębiony przez mniejsze rasy, choć jego wielkość może niechcący ograniczać przestrzeń lżejszym ptakom.

Rasa nie jest płochliwa i słabo lata ze względu na swoją wagę, dlatego ogrodzenie nie musi być wysokie. Kury czasem wpadają w nasiadkowość i są troskliwymi matkami. Głośność jest umiarkowana, ptaki nie są szczególnie hałaśliwe jak na swój rozmiar.

Pielęgnacja upierzenia i stóp

• Regularnie sprawdzaj stopy i żółte podeszwy pod kątem zapalenia opuszki, na które ciężkie ptaki są szczególnie narażone
• Przycinaj pazury i ostrogi, jeśli zbytnio się wydłużają
• Podczas rutynowego kontaktu z ptakiem sprawdzaj upierzenie pod kątem roztoczy i wszy
• Zapewnij suche miejsce do kąpieli piaskowej, dzięki czemu ptaki mogą same o siebie zadbać

Ruch i aktywność

• Zapewnij wybieg swobodny lub duży kojec; ptaki poruszają się powoli, ale potrzebują przestrzeni, by utrzymać kondycję
• Grzędy trzymaj nisko, na wysokości około 45 cm, aby uniknąć kontuzji nóg i stóp przy zeskakiwaniu
• Nie zmuszaj ptaków do skakania z wysoka, biorąc pod uwagę ich wagę
• Zamiast wysokich konstrukcji zapewnij urozmaicenie na poziomie gruntu, na przykład miejsca do grzebania

Warunki utrzymania

Rasa jest odporna na zimno i dobrze znosi mroźną zimę, jednak duży grzebień pojedynczy jest podatny na odmrożenia, dlatego suchy kurnik bez przeciągów ma duże znaczenie. W gorącym klimacie zapewnij cień i stały dostęp do wody, ponieważ ciężkie ptaki gorzej znoszą upały. Zadbaj o dużą powierzchnię podłogi i grzęd; stłoczenie ciężkich ptaków prowadzi do kontuzji i wydziobywania piór.

Ze względu na rozmiary i powolny wzrost Jersey Giant zjada więcej paszy niż lżejsze rasy i dłużej osiąga pełną masę ciała. Młode ptaki potrzebują paszy wzrostowej o wyższej zawartości białka, podawanej przez dłuższy okres niż w przypadku szybko rosnących mieszańców. Kury nioski dobrze radzą sobie na kompletnej paszy nioskowej zawierającej około 16 procent białka, uzupełnionej wapniem z muszli ostryg. Stały dostęp do czystej wody i grysiku wspiera trawienie.

Przysmaki i suplementy

Ziarno do skubania, warzywa liściaste i mączniki są przydatne w umiarkowanych ilościach, ale nie powinny przekraczać około 10 procent dziennej racji. Kurom nioskom sprzyja swobodny dostęp do muszli ostryg wzmacniających skorupki jaj oraz do grysiku, jeśli nie żerują na otwartym gruncie. Unikaj przekarmiania przysmakami, ponieważ nadmiar tłuszczu jest problemem u ciężkich ras.

Jersey Giant to rasa krzepka i odporna na chłód, żyjąca zwykle od 6 do 10 lat. Główne zagrożenia zdrowotne wynikają bezpośrednio z rozmiarów ptaka. Ciężar obciąża nogi i stopy, dlatego osłabienie kończyn, przeciążenie stawów i urazy stóp występują częściej niż u lżejszych ras. Powolne dojrzewanie oznacza również, że ptaki potrzebują dobrego odżywiania przez dłuższy okres wzrostu, aby wykształcić mocne kości.

Profilaktyka

• Zapewnij niskie, szerokie grzędy i głęboką, suchą ściółkę chroniącą stopy i nogi
• Regularnie sprawdzaj stopy i grzebienie, zwłaszcza zimą
• Utrzymuj kurnik suchy i wolny od przeciągów, by ograniczyć odmrożenia i choroby układu oddechowego
• Prowadź stałą kontrolę pasożytów i sprzątaj kurnik zgodnie z harmonogramem
• Podawaj zbilansowaną paszę i unikaj przekarmiania

Warunki utrzymania Jersey Giantów muszą uwzględniać ich masę ciała. Każdy ptak potrzebuje więcej powierzchni podłogi i grzędy niż standardowa kura nioska, a stłoczenie ciężkich ptaków szybko prowadzi do urazów stóp i wydziobywania piór. Kurnik powinien być suchy, dobrze wentylowany, ale bez przeciągów, i wyposażony w solidne, nisko zawieszone grzędy, na które ptaki wejdą bez dalekiego skoku. Ponieważ ptaki są ciężkie i słabo latają, ogrodzenie wybiegu nie musi być wysokie, powinno jednak skutecznie chronić przed drapieżnikami.

Lista kontrolna przy urządzaniu kurnika

• Przestronny kurnik dostosowany do ciężkich ptaków, nie do standardowych niosek
• Niskie, szerokie grzędy chroniące stopy i nogi
• Głęboka, sucha ściółka na twardym podłożu
• Duże gniazda dla dużych kur
• Cień i stały dostęp do wody na wybiegu
• Ogrodzenie niskie, lecz szczelnie chroniące przed drapieżnikami

Jaja Jersey Giant inkubują się według standardowego dla kur harmonogramu, czyli około 21 dni. Kury czasem wpadają w nasiadkowość i są dobrymi matkami naturalnymi, jednak wielu hodowców korzysta z inkubatora, by mieć większą kontrolę nad procesem. Do lęgu wybieraj duże, czyste jaja od zdrowego stada; spodziewaj się piskląt dużych już po wykluciu, ale dojrzewających wolniej niż u lżejszych ras. Powolny wzrost oznacza dłuższy okres odchowu i cierpliwość, zanim ptaki osiągną pełne rozmiary.

Etapy wylęgu

1. Wybierz duże, czyste, dobrze ukształtowane jaja od zdrowego stada rodzicielskiego
2. Ustabilizuj temperaturę i wilgotność w inkubatorze przed założeniem jaj
3. Obracaj jaja kilka razy dziennie aż do 18. dnia
4. W 18. dniu przerwij obracanie i podnieś wilgotność na czas lęgu
5. Pozwól pisklętom wykluć się i obeschnąć w inkubatorze, zanim przeniesiesz je do ciepłej wylęgarni
6. W pierwszym tygodniu utrzymuj temperaturę około 35°C, obniżając ją o mniej więcej 3°C co tydzień