Delaware

Delaware to rasa kur ogólnoużytkowych wyhodowana w Stanach Zjednoczonych w latach czterdziestych XX wieku. Upierzenie ptaków jest w większości białe, z czarnym prążkowaniem na szyi, skrzydłach i ogonie, co odróżnia tę rasę od jednolicie ubarwionych ras użytkowych. Ptaki mają średnią wielkość i szybko rosną: to właśnie ta cecha jako pierwsza zainteresowała producentów drobiu na skalę komercyjną.

Rasa cieszy się opinią łagodnej. Kury zachowują spokój przy hodowcy, a ptaki dobrze znoszą zarówno chów zamknięty, jak i wybieg. Kury znoszą duże, brązowe jaja przez większość roku i utrzymują nieśność w chłodniejszych miesiącach lepiej niż niektóre lżejsze rasy.

Delaware straciła znaczenie w produkcji wielkoskalowej wraz z rozwojem nowoczesnych mieszańców brojlerowych, a liczebność stada gwałtownie spadła. Obecnie rasę utrzymują głównie hodowcy przydomowi oraz osoby zajmujące się ochroną ras zachowawczych, którzy cenią jej usposobienie i zrównoważoną wydajność mięsno-jajeczną.

Dla kogo jest odpowiednia

Delaware sprawdza się u hodowców, którzy chcą jednej rasy dostarczającej zarówno mięso, jak i jaja, bez specjalizacji w jednym kierunku. Łagodne usposobienie czyni ją rozsądnym wyborem dla rodzin z dziećmi oraz dla osób trzymających kury po raz pierwszy. Rasę tę utrzymują też miłośnicy drobiu ras historycznych, którzy chcą pomóc w zachowaniu jej liczebności.

Rasa Delaware wywodzi się ze stanu Delaware z początku lat czterdziestych XX wieku. Za jej twórcę uznaje się hodowcę George'a Ellisa, który pracował na bazie krzyżówek kur rasy New Hampshire z kogutami Plymouth Rock Pręgowany. Celem było uzyskanie szybko rosnącego brojlera o jasnym upierzeniu piór szpilkowych, co dawało czystszą, jaśniejszą tuszkę niż u ptaków o ciemnym upierzeniu.

Rasa nosiła początkowo inne nazwy, zanim przyjęła nazwę Delaware. Do wzorca American Poultry Association, Standard of Perfection, została wpisana w 1952 roku.

Przez pewien czas w latach czterdziestych i na początku lat pięćdziesiątych XX wieku Delaware i jej krzyżówki miały istotne znaczenie dla przemysłu brojlerowego na Półwyspie Delmarva. Ptaki łączyły szybki wzrost z jasnym upierzeniem, cenionym przez zakłady przetwórcze.

Znaczenie komercyjne rasy zakończyło się wraz z przejęciem produkcji mięsnej przez rasę Cornish oraz podobne mieszańce. Liczebność stada gwałtownie spadła i Delaware stała się rasą rzadką. Organizacje zajmujące się ochroną ras drobiu uznały ją później za priorytetową do zachowania, a mali hodowcy pracują nad odbudową stad.

Delaware ma szerokie i dość głębokie tułowie, odzwierciedlające jej ogólnoużytkową budowę. Barwa podstawowa jest biała, z czarnym prążkowaniem skupionym na grzywie szyjnej, końcach skrzydeł oraz ogonie. Ogólny efekt to ptak w większości biały, ze stonowanymi czarnymi akcentami, a nie mocno wzorzystym upierzeniem.

Głowa ma pojedynczy, średniej wielkości czerwony grzebień o pięciu ząbkach, wraz z czerwonymi dzwonkami i płatkami usznymi. Dziób jest czerwonawo rogowy, oczy czerwonawobrązowe, a nogi i skóra żółte. Upierzenie przylega ściśle do ciała i jest umiarkowanie miękkie.

Upierzenie i barwy

Uznawaną barwą jest opisany wyżej wzór biało-czarny, powiązany z rasą Columbian. Nogi i stopy są nieopierzone i żółte. Istnieje też odmiana bantamowa o mniejszej masie ciała. Pisklęta wykluwają się jasno ubarwione: cechę tę wyselekcjonowano właśnie po to, by zapewnić czyste tuszki po uboju.

Delaware jest znana ze spokojnego, przyjaznego usposobienia. Ptaki są zazwyczaj spokojne przy hodowcy i przyzwyczajają się do brania na ręce, co upraszcza codzienną opiekę. Kury nie są szczególnie głośne w porównaniu z niektórymi bardziej ruchliwymi rasami nieśnymi.

Wobec domowników rasa bywa ufna, a poszczególne osobniki przy regularnym kontakcie oswajają się. Wobec obcych ptaki zachowują raczej ostrożność niż agresję. W mieszanych stadach Delaware zajmuje swoje miejsce, nie zachowując się przy tym agresywnie wobec innych, i współistnieje z innymi standardowymi rasami ogólnoużytkowymi.

Ptaki aktywnie żerują, gdy mają dostęp do wybiegu, ale akceptują też chów w kojcu. Koguty zwykle opisuje się jako dobroduszne, choć, jak w przypadku każdej rasy, usposobienie poszczególnych osobników bywa różne.

Delaware to wytrzymała rasa, dobrze znosząca zimno dzięki rozmiarowi ciała i tolerancji na chłodniejszą pogodę. Rutynowa pielęgnacja przebiega według standardowych zasad hodowli drobiu.

Pielęgnacja upierzenia

• Utrzymuj czyste upierzenie, zapewniając suchą, dobrze wysłaną ściółkę
• Sprawdzaj pojedynczy grzebień i dzwonki pod kątem odmrożeń podczas silnych mrozów
• Regularnie oglądaj nogi i stopy pod kątem świerzbu nożnego
• Zapewnij suche miejsce do kąpieli piaskowej, pomagające zwalczać pasożyty zewnętrzne

Ruch

• Zapewniaj codzienny dostęp do wybiegu lub nadzorowanego wolnego wybiegu do żerowania
• Zapewnij przestrzeń do grzebania i poruszania się, ważną dla kondycji mięśniowej
• Unikaj przegęszczenia stada: zmniejsza to stres i dziobanie

Środowisko

Rasa toleruje zarówno chów zamknięty, jak i wolny wybieg. Odpowiada jej bezpieczny kurnik bez przeciągów, z dobrą wentylacją i ochroną przed drapieżnikami. Ze względu na pojedynczy grzebień cień i przepływ powietrza mają znaczenie w gorącym klimacie, natomiast rozmiar ciała i upierzenie pomagają w klimacie zimnym.

Pełnowartościowa pasza komercyjna dobrana do etapu życia ptaka pokrywa większość potrzeb żywieniowych. Pisklęta zaczynają od kruszonki starterowej, przechodzą na paszę wzrostową, a kury po rozpoczęciu nieśności przechodzą na paszę nieśną. Ponieważ rasa szybko rośnie, stały dostęp do zbilansowanej paszy wspiera prawidłowy rozwój. Żerowanie i resztki kuchenne mogą uzupełniać dietę, ale nie powinny zastępować paszy pełnoporcjowej.

Przysmaki i suplementy

Podawaj nierozpuszczalny gryt, gdy ptaki jedzą cokolwiek poza paszą komercyjną, ponieważ potrzebują go do rozdrabniania pokarmu. Zapewnij osobne źródło wapnia, na przykład tłuczoną skorupę ostryg, dla kur nieśnych. Przysmaki, takie jak zielenina, mączniki i ziarno, są dopuszczalne w niewielkich ilościach i powinny stanowić poniżej dziesięciu procent całkowitej diety.

Delaware uznaje się za rasę wytrzymałą i zdrową, bez odnotowanych schorzeń genetycznych typowych dla tej rasy. Przy dobrej opiece ptaki zwykle żyją od 6 do 8 lat. Większość problemów zdrowotnych wynika z pasożytów, infekcji dróg oddechowych lub błędów w utrzymaniu, a nie z samej rasy.

Profilaktyka

• Zapewniaj czystą, suchą ściółkę i dobrą wentylację
• Kwarantannuj nowe ptaki przed dołączeniem ich do stada
• Utrzymuj paszę i wodę w czystości, chronione przed dzikim ptactwem
• Zapewnij miejsca do kąpieli piaskowej, ograniczające pasożyty zewnętrzne
• Monitoruj kondycję ciała i nieśność jako wczesne sygnały problemów

Delaware dostosowuje się do standardowego kurnika przydomowego. Jej potrzeby zaspokaja kurnik zabezpieczony przed drapieżnikami wraz z ogrodzonym wybiegiem lub nadzorowanym wolnym wybiegiem. Jako rasa średniej wielkości i aktywna, korzysta z przestrzeni do ruchu i żerowania, ale lepiej znosi ograniczenie przestrzeni niż rasy bardziej lotne. Przez cały rok istotna jest dobra wentylacja bez przeciągów.

Lista kontrolna wyposażenia

• Bezpieczny kurnik z zamykanymi drzwiami i siatką odporną na drapieżniki
• Grzędy umieszczone powyżej gniazd
• Czyste gniazda z suchą ściółką
• Podajnik i poidło utrzymywane nad ziemią i w czystości
• Zacieniony teren na zewnątrz na upalne dni
• Miejsce do kąpieli piaskowej na wybiegu

Jaja Delaware inkubuje się według tego samego harmonogramu co jaja innych standardowych ras kur, co zajmuje około 21 dni. Współczesne kury Delaware nie wykazują silnego instynktu wysiadywania, dlatego większość hodowców korzysta z inkubatora lub kwoki innej rasy do wylęgu jaj. Wybieraj czyste, prawidłowo ukształtowane jaja i utrzymuj stałe warunki inkubacji przez cały czas jej trwania.

Etapy wylęgu

1. Wybierz czyste, nieuszkodzone jaja i przechowuj je tępym końcem ku dołowi przed nastawieniem
2. Rozgrzej i ustabilizuj inkubator przed umieszczeniem jaj
3. Obracaj jaja codziennie do 18 dnia i monitoruj temperaturę oraz wilgotność
4. Prześwietl jaja (owoskopowanie) między 7 a 10 dniem, aby sprawdzić rozwój zarodka
5. Przestań obracać jaja i podnieś wilgotność w 18 dniu przed lęgiem
6. Pozwól pisklętom wykluć się samodzielnie i wyschnąć w inkubatorze przed przeniesieniem do odchowalni