Kochin

Kochin to duża kura o miękkim upierzeniu, wywodząca się z Chin. Jest to jedna z najbardziej rozpoznawalnych ras ozdobnych, o okrągłym profilu, obfitym puchu oraz upierzeniu sięgającym aż po nogi i palce. Dorosłe ptaki wyglądają znacznie ciężej, niż są w rzeczywistości, ponieważ znaczną część ich masy stanowi pierze, a nie ciało.

Rasa dotarła do Wielkiej Brytanii i Stanów Zjednoczonych w połowie XIX wieku i przyczyniła się do wybuchu okresu intensywnego zainteresowania drobiem, nazywanego niekiedy „gorączką kur”. Kochiny należały do ptaków przyciągających tłumy na wczesnych wystawach i do dziś pozostają ulubieńcami hodowców wystawowych.

Jako ptak przydomowy kochin jest ceniony bardziej za towarzyskość i wygląd niż za wydajność produkcyjną. Kury znoszą umiarkowaną liczbę brązowych jaj i są cierpliwymi, niezawodnymi kwokami, które często wysiadują i wychowują pisklęta innych ras.

Dla kogo jest odpowiednia ta rasa

Kochin sprawdza się u hodowców szukających spokojnego, przyjaznego ptaka, a nie wysoko wydajnej nioski. Łagodne usposobienie jest atutem dla rodzin z dziećmi oraz dla osób stawiających pierwsze kroki w hodowli kur. Gęste upierzenie dobrze znosi zimno, ale wymaga suchego podłoża, dlatego rasa lepiej radzi sobie w czystym, dobrze zdrenowanym wybiegu niż na błotnistym podwórku.

Kochin wywodzi się od dużych kur o opierzonych nogach, hodowanych w Chinach. Pierwsze sprowadzone ptaki znane były pod kilkoma nazwami, między innymi shanghai, zanim rasa przybrała obecną formę za sprawą zachodnich hodowców.

Ptaki tego typu dotarły do Wielkiej Brytanii w latach 40. XIX wieku. Jedną z grup łączono z osobą królowej Wiktorii, co przyciągnęło szeroką uwagę i wzmocniło wczesną popularność rasy. Popyt na duże, niezwykłe ptactwo azjatyckie rósł w tym okresie bardzo szybko.

W latach 40. i 50. XIX wieku kochin oraz podobne ptaki sprowadzane z Azji przyczyniły się do szału zwanego gorączką kur, kiedy ceny ptaków hodowlanych gwałtownie rosły, a wystawy drobiu przyciągały tłumy widzów. Rasa dotarła do Stanów Zjednoczonych w tym samym okresie i stała się stałym elementem amerykańskich wystaw.

Z czasem hodowcy selekcjonowali ptaki pod kątem zaokrąglonego kształtu i gęstego upierzenia nóg, charakterystycznego dla dzisiejszych osobników. Kochin znalazł się wśród pierwszych ras uwzględnionych we wczesnych standardach drobiu i od tamtej pory hoduje się go głównie na wystawy oraz jako zwierzę towarzyszące.

Kochin ma głębokie, szerokie ciało i niską postawę, dzięki czemu jego sylwetka jest zaokrąglona i przypomina kulę. Upierzenie jest miękkie i luźne, nie przylega ściśle do ciała, przez co ptak sprawia wrażenie większego, niż jest w rzeczywistości. Krótki grzbiet, pełna pierś oraz obfita poduszka puchu w tylnej części ciała są typowe dla tej rasy.

Najbardziej charakterystyczną cechą jest upierzenie nóg i zewnętrznych palców. Grzebień jest pojedynczy, umiarkowanej wielkości, z dopasowanymi dzwonkami i płatkami usznymi w czerwonym kolorze. Istnieje zarówno odmiana standardowa, jak i miniaturowa (bantam).

Okrywa i barwy

Upierzenie to cecha definiująca rasę. Jest obfite i puszyste, dzięki czemu zatrzymuje ciepło, ale jednocześnie zbiera wilgoć i zanieczyszczenia wokół stóp. Barwa płowa należy do najbardziej znanych, a rasę spotyka się także w odmianach czarnej, białej, niebieskiej i kuropatwianej, obok kilku innych uznanych wariantów. U ptaków wystawowych barwa powinna być równomierna, a upierzenie nóg pełne i czyste.

Kochin należy do najspokojniejszych ras kur. Ptaki są łagodne i uległe, znoszą dotyk oraz obsługę, a niejednokrotnie stają się na tyle oswojone, że traktuje się je jak zwierzęta domowe. To wyrozumiałe usposobienie jest głównym powodem, dla którego rasę poleca się dzieciom i początkującym hodowcom.

W kontakcie z ludźmi kochin jest ufny i nie płoszy się łatwo. Wśród innych kur zwykle zajmuje niższą pozycję w hierarchii stada, ponieważ jest spokojny i mało asertywny, dlatego dobrze łączy się z innymi łagodnymi rasami. Bardziej ruchliwe lub zaczepne ptaki mogą go zdominować przy karmniku, co warto obserwować w stadzie mieszanym.

Kury są wyraźnie skłonne do wysiadywania i stają się uważnymi, niezawodnymi matkami. Często siadają na jajach innych kur i wychowują pisklęta jak własne. Rasa nie jest szczególnie głośna, choć kury, tak jak większość, obwieszczają zniesienie jaja.

Kochiny są niewymagające pod względem charakteru, ale ich gęste upierzenie stóp wymaga uwagi. Główne zadania pielęgnacyjne skupiają się na utrzymaniu ptaka w czystości i suchości.

Pielęgnacja upierzenia

• Regularnie sprawdzać opierzone stopy i nogi pod kątem grudek błota, odchodów i skołtunienia
• Kontrolować pod kątem nużycy nóg (świerzbowca drążącego), który łatwiej ukrywa się pod piórami stóp
• Przycinać pazury i ostrogi, jeśli nadmiernie się wydłużają
• Zapewnić suche miejsce do kąpieli piaskowej, pomagające zwalczać pasożyty zewnętrzne

Ruch

• Rasa nie jest zbyt ruchliwa i potrzebuje jedynie przestrzeni do spacerowania i żerowania
• Wystarczy bezpieczny wybieg z miejscem do poruszania się, dalekie wędrówki nie są konieczne
• Grzędy należy umieszczać nisko, ponieważ ciężkie ptaki mogą uszkodzić stopy, zeskakując z wysoka

Otoczenie

Kochiny dobrze znoszą zimno dzięki gęstemu upierzeniu, ale słabo radzą sobie z wilgocią i upałem. Należy zapewnić czysty, dobrze zdrenowany wybieg, suchą ściółkę oraz cień latem. Błotniste lub zabrudzone pomieszczenia stanowią szczególny problem ze względu na opierzone stopy ptaków.

Podstawę diety powinna stanowić pełnoporcjowa pasza drobiowa. Młodym ptakom podaje się starter, podrostkom pasze typu grower, a kurom nieśnym pasze dla niosek. Ponieważ kochiny są spokojne i mało ruchliwe, łatwo przybierają na wadze, dlatego kontrola porcji ma tu większe znaczenie niż w przypadku ras aktywnych. Woda pitna powinna być dostępna przez cały czas.

Przysmaki i suplementy

Smakołyki powinny stanowić około jednej dziesiątej diety, aby nie zaburzać bilansu paszy ani nie powodować nadmiernego przyrostu masy. Jeśli ptaki jedzą coś poza pełnoporcjową paszą, warto zapewnić im nierozpuszczalny żwir pokarmowy, a kurom nieśnym dodatkowe źródło wapnia, na przykład tłuczoną skorupę ostryg. Zielone warzywa liściaste i niewielkie ilości ziarna sprawdzają się jako okazjonalne przysmaki.

Kochin to rasa odporna, o typowej długości życia wynoszącej 8 do 10 lat przy właściwym utrzymaniu i żywieniu. Większości problemów można zapobiec, a dotyczą one głównie upierzenia stóp, skłonności do przybierania na wadze oraz pasożytów powszechnych u całego drobiu. Dobra hodowla, suchy wybieg i regularne kontrole zapobiegają większości tych schorzeń.

Profilaktyka

• Regularnie kontrolować stopy, nogi i okolice kloaki
• Utrzymywać pomieszczenie suche, czyste i dobrze wentylowane
• Zapewnić miejsce do kąpieli piaskowej w celu zwalczania pasożytów
• Poddawać nowe ptaki kwarantannie przed wprowadzeniem do stada
• Stosować regionalny program szczepień i odrobaczania w porozumieniu z lekarzem weterynarii

Kochiny to ciężkie, naziemne ptaki, dlatego pomieszczenia powinny zapewniać suchość i ograniczać wysokość, na jaką ptaki muszą się wspinać. W większości klimatów sprawdza się solidny kurnik z dobrą wentylacją, ale bez bezpośrednich przeciągów. Ponieważ ptaki słabo latają, niskie ogrodzenie zwykle wystarcza do ich utrzymania, choć zadaszony wybieg dodatkowo chroni przed drapieżnikami i pogodą. Najważniejsze jest suche, czyste podłoże chroniące opierzone stopy.

Lista kontrolna wyposażenia

• Suchy kurnik bez przeciągów, z odpowiednią wentylacją
• Niskie, szerokie grzędy, łatwe do wejścia i zejścia
• Gniazda z czystą ściółką
• Zadaszony, dobrze zdrenowany wybieg
• Miejsce do kąpieli piaskowej
• Ogrodzenie zabezpieczające przed drapieżnikami i bezpieczne zamykanie na noc

Jaja kochinów wymagają standardowego okresu inkubacji wynoszącego około 21 dni. Silna skłonność rasy do wysiadywania oznacza, że kura często siada na zniesieniu i wylęga je naturalnie, dzięki czemu kochiny cieszą się popularnością jako naturalne inkubatory dla innych ras. Jaja można również umieścić w inkubatorze mechanicznym, stosując standardowe ustawienia dla kur. Obracanie jaj należy przerwać kilka dni przed spodziewanym wylęgiem i pozwolić pisklętom wykluć się samodzielnie.

Etapy wylęgu

1. Umieścić czyste, nieuszkodzone jaja i pozwolić im osiągnąć temperaturę inkubatora
2. Utrzymywać stałą temperaturę i wilgotność, obracając jaja codziennie
3. Prześwietlić jaja około 7. do 10. dnia, aby sprawdzić rozwój zarodków
4. Zaprzestać obracania około 18. dnia i podnieść wilgotność na czas ostatniej fazy inkubacji
5. Pozostawić wyklute pisklęta w inkubatorze do wyschnięcia, a następnie przenieść je do ciepłego pomieszczenia do wygrzewania piskląt