Australorp

Australorp to rasa kur o dwojakim przeznaczeniu, wyhodowana w Australii, ceniona przede wszystkim jako nioska jaj o brązowej skorupce. Kury tej rasy są wydajne i regularne w nieśności, a sława rasy ugruntowała się dzięki konkursom nieśności na początku XX wieku. Nazwa Australorp powstała ze zestawienia słów Australian Orpington, co wskazuje na angielskie pochodzenie materiału hodowlanego.

Ptaki są średniej wielkości i mają zwartą budowę ciała, spokojny sposób poruszania się oraz gładkie, lśniące upierzenie. Najczęściej spotykana odmiana barwna to czerń z charakterystycznym zielonym połyskiem widocznym w świetle słonecznym. Koguty ważą zwykle od 3,6 do 3,9 kg, a kury od 2,7 do 3,2 kg. Mimo pokaźnej wagi ptaki pozostają poręczne w obsłudze i łatwe w codziennej pielęgnacji.

Usposobienie to jedna z głównych zalet rasy. Australorpy są przyjazne, łagodne i dobroduszne. Łatwo je oswoić i obsługiwać, dlatego stanowią rozsądny wybór dla rodzin oraz osób rozpoczynających przygodę z hodowlą kur. Dobrze znoszą ograniczoną przestrzeń, a przy dostępie do wybiegu chętnie żerują samodzielnie.

Dla kogo jest odpowiednia

Australorp sprawdzi się u hodowców, którzy oczekują stałych dostaw brązowych jaj od spokojnego ptaka bez nadmiernych wymagań. Rasa dobrze radzi sobie w podmiejskich ogrodach, gdzie liczy się łagodne usposobienie, i znosi chłód lepiej niż wiele lżejszych ras nieśnych. Osoby szukające efektownego ptaka wystawowego lub szybko rosnącej rasy mięsnej powinny rozejrzeć się za innym gatunkiem, jednak w kategorii regularnej nieśności i łagodnego charakteru rasa ta wypada bardzo dobrze na tle innych kur gospodarskich.

Rasa wywodzi się od czarnych Orpingtonów sprowadzonych z Anglii do Australii pod koniec XIX i na początku XX wieku. Australijscy hodowcy dążyli do poprawy wydajności nieśnej tego materiału hodowlanego przy zachowaniu jego wielkości i odporności, prowadząc selekcję pod kątem produkcyjności, a nie cech wystawowych.

W latach dwudziestych XX wieku kury Australorp zwróciły uwagę na arenie międzynarodowej dzięki wynikom osiąganym w konkursach nieśności. Rasa zyskała rozgłos jako producent dużej liczby jaj w skali roku, a wyniki tych prób ugruntowały jej pozycję czołowej rasy użytkowej.

Nazwa Australorp weszła do użycia, aby odróżnić australijską linię użytkową od pierwotnego angielskiego Orpingtona. Powszechnie odczytuje się ją jako połączenie słów australian i orpington, wskazujące zarówno na kraj wyhodowania, jak i rasę macierzystą.

Z Australii rasa rozprzestrzeniła się do innych krajów, gdzie została wpisana do standardów drobiarskich i utrzymywana zarówno jako nioska użytkowa, jak i ptak wystawowy. Odmiana czarna pozostaje najbardziej znana, choć w niektórych regionach hoduje się także inne odmiany barwne.

Australorp ma zaokrąglone, głębokie ciało osadzone na nogach średniej długości. Sylwetka jest pokaźna, lecz zachowuje proporcje. Upierzenie jest gładkie i przylegające do ciała, a nie luźne i puchate. Pojedynczy grzebień, dzwonki i płatki uszne mają barwę czerwoną, a grzebień ma wyraźnie zaznaczone ząbki. Całość sprawia wrażenie spokojnego, krzepkiego ptaka użytkowego.

Umaszczenie i barwy

Klasyczny Australorp jest jednolicie czarny, a w bezpośrednim świetle upierzenie na grzbiecie i siodle ukazuje zielony połysk. Skóra i podeszwy stóp są białe, a dziób ciemny. Niektóre standardy drobiarskie uznają również odmiany niebieską i białą, jednak to czerń pozostaje zdecydowanie najczęściej hodowaną barwą. Nogi są nieopierzone, o barwie od ciemnego łupkowego szarego do czarnej.

Australorpy mają dobroduszne i spokojne usposobienie. Należą do bardziej łagodnych ras kur, dzięki czemu łatwo je brać na ręce, oglądać i trzymać w otoczeniu dzieci. Wiele osobników staje się naprawdę oswojonych i samo podchodzi do opiekuna, zwłaszcza gdy w grę wchodzi pokarm.

Wobec obcych rasa zachowuje spokój i nie płoszy się łatwo, a wśród innych kur zajmuje zwykle środkową pozycję w hierarchii stada, nie wywołując konfliktów. Stada mieszane z reguły dobrze przyjmują Australorpy, a te rzadko dokuczają mniejszym ptakom. Koguty są na ogół zrównoważone, choć charakter poszczególnych osobników bywa różny.

Rasa nie jest szczególnie głośna. Kury wydają typowe odgłosy towarzyszące zniesieniu jaja, lecz poza tym zachowują spokój. Taka cecha ułatwia ich utrzymywanie w zabudowie podmiejskiej. Australorpy aktywnie żerują, gdy mają dość miejsca, ale spokojnie osiadają w kurniku lub na wybiegu, kiedy przestrzeń jest ograniczona.

Australorpy są odporne i niewymagające. Ich pielęgnacja sprowadza się do utrzymania czystego, suchego kurnika, stałego dostępu do pokarmu i wody oraz regularnej kontroli pod kątem pasożytów. Gładkie upierzenie nie wymaga specjalnej pielęgnacji, choć ptaki chętnie korzystają z możliwości samodzielnego dbania o czystość.

Pielęgnacja upierzenia

• Zapewnij suche miejsce do kąpieli piaskowej. Kury pielęgnują się same, tarzając się w piasku, a taka kąpiel ogranicza występowanie roztoczy i wszołów.
• Co kilka tygodni sprawdzaj pióra w okolicy kloaki i podbrzusza pod kątem oznak pasożytów zewnętrznych.
• Przycinaj zbyt długie pazury lub dziób tylko w razie potrzeby; u aktywnie żerujących ptaków zdarza się to rzadko.
• Podczas rutynowego kontaktu z ptakiem sprawdzaj nogi i stopy pod kątem świerzbu nużycowego lub urazów.

Ruch

• Zapewnij codzienny dostęp do wybiegu lub nadzorowany czas na wolnym wybiegu w celu żerowania.
• Planuj co najmniej 1 metr kwadratowy wybiegu na ptaka, a najlepiej więcej.
• Zainstaluj grzędy na różnych wysokościach, aby ptaki mogły naturalnie nasiadać i się przemieszczać.
• Rozrzucaj paszę lub zieleninę, aby zachęcić do naturalnego grzebania i ruchu.

Środowisko

Australorpy dobrze znoszą chłód dzięki gęstemu upierzeniu, lecz w upalne dni potrzebują cienia i przewiewu. Kurnik powinien być suchy i wolny od przeciągów, z dobrym obiegiem powietrza nad poziomem grzęd. Zapewnij osłonięte gniazdo do znoszenia jaj i chroń stado przed drapieżnikami za pomocą solidnego ogrodzenia oraz zamykanego na noc kurnika.

Podstawą diety powinna być pełnowartościowa, gotowa pasza drobiowa. Poziom białka i skład paszy zmienia się wraz z wiekiem ptaków: pisklęta potrzebują starteru w formie krupionej, kurczęta rosnące paszy typu grower, a kury nioski paszy niosek z dodatkiem wapnia. Świeża woda musi być dostępna przez cały czas, a nierozpuszczalny grysik pomaga ptakom żerującym na wybiegu trawić materiał roślinny.

Smakołyki i suplementy

Smakołyki powinny stanowić mniej niż około 10 procent całkowitej dziennej dawki pokarmu, aby nie zaburzać bilansu paszy. Odpowiednie opcje to zielenina liściasta, resztki warzyw oraz niewielkie ilości zboża lub mącznika młynarka. Kurom nioskom podawaj osobno zmielone muszle ostryg lub inne źródło wapnia, aby wspierać wytrzymałość skorup jaj, a ptakom żywiącym się czymkolwiek poza pełnowartościową paszą zapewnij grysik.

Australorpy są generalnie zdrowe i wytrzymałe, a przy dobrej opiece osiągają zwykle od 6 do 10 lat życia. Rasa nie ma odnotowanych wad genetycznych typowych tylko dla niej, a większość problemów zdrowotnych to typowe dolegliwości drobiu spotykane we wszystkich stadach przydomowych. Intensywna nieśność przez kolejne lata produkcyjne kury może przyczyniać się do problemów rozrodczych u starszych osobników.

Profilaktyka

• Utrzymuj kurnik czysty, suchy i dobrze wentylowany.
• Zapewnij miejsce do kąpieli piaskowej, aby ograniczyć pasożyty zewnętrzne.
• Wykonuj regularne kontrole pasożytnicze i odrobaczaj zgodnie z zaleceniami weterynarza.
• Poddawaj nowe ptaki kwarantannie przed dołączeniem do stada.
• Podawaj zbilansowaną paszę i wapń wspierające kury nioski.

Australorpy przystosowują się do większości przydomowych warunków, o ile pomieszczenie jest suche, bezpieczne i przewiewne. Dzięki gęstemu upierzeniu dobrze znoszą chłód, a w upalne dni potrzebują cienia, przepływu powietrza i stałego dostępu do wody. Niezbędny jest kurnik zabezpieczony przed drapieżnikami i zamykany na noc, uzupełniony wybiegiem lub obszarem wolnego wypasu na dzień.

Lista kontrolna wyposażenia

• Solidny kurnik z zamykanymi drzwiami i ogrodzeniem zabezpieczonym przed drapieżnikami.
• Podniesione grzędy umieszczone powyżej gniazd.
• Czyste, wyścielone gniazda w spokojniejszym kącie kurnika.
• Sucha ściółka na podłodze, regularnie wymieniana.
• Cień i świeża woda na wybiegu w ciepłe dni.
• Dobra wentylacja górna bez bezpośrednich przeciągów nad grzędami.

Jaja Australorpów przechodzą standardowy cykl inkubacji kur domowych i wylęgają się po około 21 dniach. Jaja można podłożyć pod kwokę lub umieścić w inkubatorze. Kury tej rasy bywają nasiadkami i są opiekuńczymi matkami, choć skłonność do wysiadywania nie jest tak silna jak u niektórych cięższych ras. Wylęg w inkubatorze wymaga stabilnej temperatury, kontrolowanej wilgotności oraz regularnego obracania jaj aż do ostatnich dni inkubacji.

Etapy wylęgu

1. Wybierz czyste, prawidłowo ukształtowane jaja i przechowuj je szpicem w dół przed podłożeniem.
2. Ustabilizuj temperaturę i wilgotność w inkubatorze, zanim włożysz jaja.
3. Obracaj jaja co najmniej trzy razy dziennie do 18 dnia inkubacji.
4. Około 7 do 10 dnia prześwietl jaja, aby sprawdzić rozwój zarodka, i usuń jaja niezapłodnione.
5. W 18 dniu zaprzestań obracania, podnieś wilgotność i rozpocznij okres wylęgowy.
6. Podczas wylęgu nie otwieraj pokrywy i pozwól pisklętom obeschnąć przed przeniesieniem do wylęgarni z grzałką.