Hereford

Hereford to rasa bydła mięsnego, która powstała w hrabstwie Herefordshire w zachodniej Anglii. Jest jedną z najbardziej rozpowszechnionych ras mięsnych na świecie i łatwo ją rozpoznać po głęboko czerwonym umaszczeniu ciała i białej głowie, przy czym biel obejmuje też spód tułowia, dolne partie nóg oraz kitkę ogona.

Herefordy cenione są za skuteczne przetwarzanie trawy i pasz objętościowych na mięso. Radzą sobie w różnych warunkach klimatycznych, od chłodnych terenów wyżynnych po gorące pastwiska, i pozostają produktywne tam, gdzie bardziej wymagające rasy miałyby trudności. Dorosłe krowy ważą zwykle od 540 do 730 kg, a buhaje często przekraczają 800 kg.

Rasa ma spokojny, łatwy w obsłudze charakter. Dzięki opanowaniu podczas obsługi i dobrej płodności herefordy są częstym wyborem w stadach komercyjnych i programach krzyżowania, w których biała głowa jest niezawodnie przekazywana potomstwu.

Dla kogo jest odpowiedni

Hereford sprawdza się u hodowców i właścicieli mniejszych gospodarstw, którzy szukają niewymagającego bydła mięsnego dobrze radzącego sobie na trawie. Spokojne usposobienie ułatwia pracę osobom z mniejszym doświadczeniem, a odporność rasy pasuje do gospodarstw działających w trudniejszych lub zmiennych warunkach, gdzie intensywne dokarmianie nie zawsze jest możliwe.

Nazwa hereford pochodzi od Herefordshire, hrabstwa w zachodniej Anglii, leżącego blisko granicy z Walią. Rasa powstała w XVIII wieku, gdy tamtejsi rolnicy chcieli uzyskać bydło, które efektywnie produkuje mięso z lokalnej trawy i pasz objętościowych.

Z wczesnym kształtowaniem rasy wiąże się często nazwisko Benjamina Tomkinsa, który rozpoczął pracę hodowlaną w połowie XVIII wieku od niewielkiej liczby zwierząt założycielskich. Hodowcy skupiali się na wielkości, przyroście na pastwisku i jednolitym wyglądzie.

W latach 40. XIX wieku w Anglii założono księgę rodowodową rasy hereford (Hereford Herd Book), co usystematyzowało zapisy rodowodowe. W XIX wieku hereford stał się jedną z wiodących ras mięsnych w Wielkiej Brytanii.

Eksport rozpowszechnił rasę na całym świecie. Herefordy trafiły do Ameryki Północnej na początku XIX wieku, a później zadomowiły się w Australii, Ameryce Południowej i południowej Afryce, gdzie ich zdolność przystosowania do systemów wypasu wspierała produkcję mięsa na dużą skalę.

Hereford ma szeroki, głęboki i umięśniony tułów osadzony na krótkich, mocnych nogach. Cechą rozpoznawczą jest biała głowa, która występuje razem z bielą na grzbiecie szyi, podgardlu, spodzie tułowia, dolnych partiach nóg i kitce ogona. Okrywa włosowa ciała bywa jasno lub głęboko czerwona.

Rasa występuje w odmianie rogatej i komolej (bezrogiej od urodzenia). Herefordy komole wyhodowano, aby wyeliminować konieczność usuwania rogów, i obecnie są powszechne w wielu stadach.

Okrywa włosowa i umaszczenie

Intensywność czerwieni różni się między osobnikami i stadami, ale zawsze towarzyszą jej białe znaczenia charakterystyczne dla rasy. Pigmentacja wokół oczu jest ceniona w regionach o dużym nasłonecznieniu, ponieważ zmniejsza ryzyko problemów ocznych związanych z ekspozycją niepigmentowanej skóry na słońce.

Hereford znany jest ze spokojnego, łagodnego usposobienia. Rasa należy do bardziej uległych wśród bydła mięsnego, a zwierzęta zazwyczaj przemieszczają się i wchodzą na transport bez większego stresu, jeśli są konsekwentnie obsługiwane.

Krowy są uważnymi matkami i chronią młode cielęta, dlatego w pierwszych dniach po wycieleniu warto zapewnić parom krowa-cielę odpowiednią przestrzeń. Wśród innych zwierząt herefordy dobrze funkcjonują w stadach mieszanych i grupach krzyżowanych. Ich zrównoważony charakter zmniejsza ryzyko urazów zarówno u zwierząt, jak i u obsługi podczas rutynowych czynności, takich jak ważenie, szczepienie czy przeganianie między kwaterami pastwiskowymi.

Pielęgnacja

• Rutynowa pielęgnacja jest minimalna, krótka okrywa włosowa linieje naturalnie wraz z porami roku
• Sprawdzać i przycinać racice w razie potrzeby, aby zapobiec kulawiznom
• Regularnie kontrolować skórę i oczy, zwłaszcza w regionach o dużym nasłonecznieniu
• Zwalczać pasożyty zewnętrzne, takie jak muchy, wszy i kleszcze

Ruch

• Zapewnić bydłu wystarczającą powierzchnię pastwiska do codziennego wypasu i ruchu
• Stosować wypas rotacyjny, aby utrzymać jakość runi i ograniczyć narastanie inwazji pasożytów
• Zapewnić stadu przestrzeń do wypasu i odpoczynku bez przegęszczenia

Środowisko

Herefordy dobrze znoszą zarówno zimno, jak i upał, ale wciąż potrzebują schronienia przed skrajną pogodą, wiatrem i intensywnym słońcem. W gorącym klimacie należy zapewnić cień, a w surowe zimy osłony przed wiatrem lub pomieszczenia. Niezbędny jest stały dostęp do czystej wody, a jej zapotrzebowanie gwałtownie rośnie w upalne dni.

Hereford to zwierzę żywione głównie paszą objętościową, dobrze funkcjonujące na dobrym pastwisku. Podstawę diety stanowi trawa i inne pasze objętościowe, uzupełniane sianem lub kiszonką, gdy wypas jest ograniczony. Rasa jest znana z utrzymywania kondycji przy paszy niższej jakości niż wymaga tego wiele innych ras mięsnych.

Suplementy mineralne pomagają uzupełnić to, czego brakuje w pastwisku, zwłaszcza sól, wapń, fosfor i pierwiastki śladowe. Żywienie należy dostosowywać do etapu produkcji, z wyższym zapotrzebowaniem w późnej ciąży, laktacji i tuczu końcowym.

Przysmaki i suplementy

Zapewnić stały dostęp do bloków mineralno-solnych dobranych do lokalnych warunków glebowych. Każdą zmianę paszy wprowadzać stopniowo przez kilka dni, aby chronić zdrowie żwacza, i dbać o to, by woda była zawsze dostępna razem z paszą suchą.

Herefordy są ogólnie odporne i dobrze przystosowują się do różnych warunków klimatycznych. Przy dobrej opiece bydło może żyć 15 do 20 lat, choć zwierzęta gospodarskie zwykle prowadzone są w krótszym cyklu produkcyjnym. Większość potrzeb zdrowotnych zaspokaja profilaktyka, dobre żywienie i kontrola pasożytów.

Niepigmentowana skóra pyska i okolic oczu może zwiększać u tej rasy ryzyko niektórych chorób oczu i skóry w regionach o dużym nasłonecznieniu.

Profilaktyka

• Prowadzić program szczepień dostosowany do lokalnych zagrożeń chorobowych
• Przestrzegać regularnego harmonogramu zwalczania pasożytów
• Sprawdzać i przycinać racice, aby zapobiec kulawiznom
• Zapewniać zbilansowane minerały i czystą wodę przez cały rok
• Monitorować kondycję ciała na kolejnych etapach cyklu produkcyjnego

Jałówki hereford zwykle osiągają gotowość do rozrodu w wieku 12 do 15 miesięcy, a przy dobrym zarządzaniu pierwsze wycielenie następuje blisko drugiego roku życia. Ciąża trwa około 285 dni, czyli mniej więcej dziewięć i pół miesiąca, a krowy niemal zawsze rodzą pojedyncze cielę.

Rasa jest ceniona za łatwość wycieleń, płodność oraz mleczność wystarczającą do wychowania zdrowego cielęcia. Krowy są uważnymi matkami, a cielęta zwykle odsadza się w wieku 6 do 8 miesięcy. Biała głowa jest silnie przekazywana potomstwu mieszańcowemu, co jest jednym z powodów, dla których herefordy są powszechnie wykorzystywane jako rasa matczyna i ojcowska w krzyżowaniu towarowym.

Buhaje wykorzystuje się zarówno do krycia naturalnego, jak i jako źródło nasienia do inseminacji. Kluczowymi cechami selekcyjnymi w hodowli są mocne kończyny, płodność i temperament.