Huacaya

Huacaya jest jednym z dwóch uznanych typów alpaki; drugi to suri. Pochodzi z andyjskich wyżyn Peru i utrzymywana jest przede wszystkim dla włókna. O ile suri wyrasta w długie, opadające kędziory, o tyle huacaya nosi gęste, gąbczaste runo stojące prostopadle do ciała i nadające zwierzęciu zaokrąglony, puszysty wygląd.

Dorosła huacaya osiąga w kłębie od 80 do 100 cm i waży od 55 do 85 kg, plasując się zdecydowanie w kategorii dużych zwierząt włóknodajnych. Jest gatunkiem stadnym i źle znosi samotność, dlatego właściciele utrzymują zazwyczaj co najmniej dwie lub trzy osobniki razem. Rasa jest łagodna i cicha, porozumiewa się miękkim pomrukiem i rzadko przejawia agresję wobec ludzi.

Huacaye cenione są za włókno miękkie, lekkie i pozbawione lanoliny obecnej w wełnie owczej. Kędzierzawość runa zatrzymuje powietrze i nadaje skręconej przędzy sprężystość i ciepło. Zwierzęta strzyże się zazwyczaj raz w roku, uzyskując kilka kilogramów runa na strzyżę.

Dla kogo odpowiednia

Huacaya nadaje się dla posiadaczy małych gospodarstw i hodowców włókna, którzy mogą zapewnić pastwisko, solidne ogrodzenie i towarzystwo innych kameloidów. To zły wybór dla kogoś, kto chce utrzymywać jedno zwierzę jako pupila, ponieważ alpaka potrzebuje towarzystwa stada. Najlepiej sprawdza się u osób szukających odpornego, mało agresywnego zwierzęcia pasącego się na łące oraz użytkowego runa każdego roku.

Alpaka została udomowiona w wysokich Andach Ameryki Południowej, a centrum jej historii są wyżyny dzisiejszego Peru. Dowody archeologiczne i genetyczne wskazują na udomowienie z dzikiej wikunii kilka tysięcy lat temu. Hodowcy przez wiele pokoleń selekcjonowali zwierzęta pod kątem delikatnego, gęstego runa, a typ huacaya zaczął dominować w andyjskich stadach.

W okresie Inków włókno alpaki miało wysoką wartość społeczną i ekonomiczną. Tkaniny utkane z włókna kameloidów używane były w handlu, płaceniu trybutu i ceremoniach, a stada zarządzane były jako zasób państwa i społeczności. Posiadanie jakościowego materiału hodowlanego było oznaką statusu.

Przybycie europejskich osadników w XVI wieku zdezorganizowało te stada. Wprowadzone owce konkurowały o pastwiska, a duże liczby alpak wyginęły. Ocalałe stada wycofały się na najwyższe pastwiska, gdzie quechuańscy i aymarascy hodowcy przez cały okres kolonialny i po nim podtrzymywali linie hodowlane.

Od końca XX wieku alpaki zaczęły być eksportowane z Ameryki Południowej do Stanów Zjednoczonych, Australii, Nowej Zelandii oraz części Europy, gdzie hodowcy zakładali stada dla włókna i reprodukcji. Peru nadal posiada największą populację alpak, a huacaya pozostaje najpowszechniejszym typem na świecie.

Huacaya ma zwarty tułów pokryty runem rosnącym prostopadle do skóry, przez co sylwetka jest pełna i zaokrąglona. Szyja jest długa i trzymana pionowo, głowa wysoko uniesiona z dużymi oczami i stojącymi uszami, a nogi i pysk mają krótsze włókno niż tułów. Ogólne wrażenie to zwierzę puszyste o miękkich konturach, wyraźnie różniące się od gładkiej, opadającej sierści suri.

Runo wykazuje falistą kędzierzawość wzdłuż każdego włókna. Wyraźna, równomierna kędzierzawość jest jedną z głównych cech, na które zwracają uwagę sędziowie i hodowcy, obok delikatności, gęstości i jednolitości na całym tułowiu.

Okrywa i umaszczenie

Włókno huacayi występuje w szerokim naturalnym wachlarzu barw, zwykle podawanym jako ponad dwadzieścia odcieni: od białego przez płowy, brązowy, szary i głęboki czarny, z roanem i pstrokatym wzorem włącznie. Białe i jasne runo jest często preferowane do barwienia, natomiast runo w kolorach naturalnych używa się bez farbowania. Delikatność jest najwyższa u młodych zwierząt i zwykle grubnieje z wiekiem, więc pierwsze kilka strzyż dostarcza zazwyczaj najfinezyjniejszego materiału od danego osobnika.

Huacaye mają równe, ciche usposobienie. Z natury są zwierzętami ofiarnymi, więc pozostają czujne i wolą zachować pewien dystans od nieznajomych, ale rzadko okazują agresję. Wobec znanych opiekunów ośmielają się i mogą podchodzić z ciekawości. Plucie zdarza się głównie między osobnikami ustalającymi hierarchię lub dostęp do pokarmu, a rzadziej jest kierowane w stronę ludzi.

Rasa jest silnie socjalna i potrzebuje towarzystwa innych kameloidów. Osamotniona alpaka stresuje się i może gorzej pobierać pokarm. W stadzie zwierzęta tworzą więzi, korzystają ze wspólnego miejsca do defekacji i komunikują się miękkim pomrukiem oraz innymi cichymi dźwiękami. Przy regularnym prowadzeniu od młodego wieku są łagodne przy dzieciach i spokojnym inwentarzu, choć nie lubią być trzymane na rękach ani gwałtownie chwytane.

Pielęgnacja

• Strzyc raz w roku, zazwyczaj wiosną, aby zebrać runo i zapobiec przegrzaniu
• Skracać racice kilka razy w roku, ponieważ rosną nieprzerwanie
• Sprawdzać i w razie potrzeby skracać kły waleczne u dorosłych samców
• Szczotkować jedynie lekko; nadmierne szczotkowanie niszczy kędzierzawość i obniża jakość runa
• Kontrolować runo pod kątem filcowania, zanieczyszczeń i pasożytów skórnych

Ruch

• Zapewnić otwarte pastwisko do codziennego wypasu i swobodnego poruszania się
• Udostępnić przestrzeń do biegania, które zwierzęta wykonują w krótkich zrywach, szczególnie w młodym wieku
• Utrzymywać co najmniej dwa lub trzy osobniki razem, żeby mogły poruszać się i paść jako stado

Åšrodowisko

Huacaye potrzebują solidnego ogrodzenia, które zatrzymuje je wewnątrz i odstrasza drapieżniki, a także cienia i schronienia przed słońcem, wiatrem i ulewnym deszczem. Dzięki runu dobrze tolerują chłód, ale są podatne na upał, więc latem niezbędny jest cień i stały dostęp do wody. Czyste, dobrze odwodnione pastwisko zmniejsza ryzyko problemów z pasożytami i racicami.

Huacaya jest pseudo-przeżuwaczem z trójprzedziałowym żołądkiem przystosowanym do diety bogatej w błonnik i ubogiej w białko. Pastwisko i siano z traw powinny stanowić większość racji pokarmowej. Pasze bogate lub o wysokiej zawartości białka są dla większości zwierząt zbędne i mogą prowadzić do otyłości oraz zaburzeń trawienia. Woda musi być zawsze dostępna, a dostęp do odpowiednich minerałów pomaga zapobiegać niedoborom, gdyż alpaki mają szczególne zapotrzebowanie na pierwiastki śladowe, takie jak selen i witamina D, w zależności od regionu.

Smakołyki i suplementy

Smakołyki powinny być podawane rzadko i w małych ilościach; skromne porcje marchewki lub jabłka są zazwyczaj dobrze tolerowane. Suplementy mineralne najlepiej dobierać z weterynarzem lub doświadczonym hodowcą znającym miejscową glebę i paszę, ponieważ zapotrzebowanie na selen i inne pierwiastki śladowe zależy od regionu.

Huacaya jest zwierzęciem odpornym, które przy dobrej opiece żyje około 15 do 20 lat. Większość problemów zdrowotnych jest możliwa do zapobieżenia i dotyczy pasożytów, upału, starcia zębów lub diety. Regularna obserwacja ma duże znaczenie, ponieważ alpaki ukrywają chorobę i chore zwierzę może wyglądać normalnie, dopóki stan nie jest już poważny.

Profilaktyka

• Opracować program odrobaczania dostosowany do regionu i pastwiska
• Przestrzegać harmonogramu szczepień zalecanego przez lekarza weterynarii
• Regularnie skracać racice i kontrolować uzębienie
• Zapewnić cień, wodę i terminowe strzyżenie, aby zapobiegać przegrzaniu
• Oceniać kondycję ciała dotykiem, ponieważ runo maskuje zmiany masy ciała

Samice huacayi osiągają gotowość do rozrodu zazwyczaj w wieku od 12 do 18 miesięcy, po uzyskaniu odpowiedniej masy ciała, podczas gdy samce stają się płodne później, często w wieku od dwóch do trzech lat. Alpaki mają owulację indukowaną, co oznacza, że samica uwalnia komórkę jajową w odpowiedzi na krycie, a nie w stałym cyklu. Dlatego rozród zarządza się przez wprowadzenie samca do samicy, a nie przez śledzenie cyklu rujowego.

Ciąża jest długa i trwa średnio około 11 do 11,5 miesiąca; prawie zawsze rodzi się jeden potomek, zwany kria. Bliźnięta są rzadkością. Porody odbywają się zazwyczaj w ciągu dnia. Zdrowe kria staje i ssie w ciągu pierwszych jednej lub dwóch godzin i jest zazwyczaj odsadzane w wieku około sześciu miesięcy.

Noworodki powinny jak najszybciej po urodzeniu otrzymać siarę dla odporności. Hodowcy śledzą przyrost masy ciała w pierwszych tygodniach i trzymają kria przy matce i stadzie, gdyż struktura socjalna ma znaczenie od samego początku.