Katt

Katten er et av de vanligste kjæledyrene i verden. Den er et lite, smidig rovdyr som har levd side om side med mennesker i tusenvis av år og likevel beholdt mye av sin selvstendige natur. Katter er tilpasningsdyktige og trives i leiligheter, hus og på landsbygda, noe som er en av grunnene til at de holdes i så mange klimaer og kulturer.

Som kjæledyr verdsettes katter for at de krever forholdsvis lite daglig oppfølging sammenlignet med mange andre dyr på samme størrelse. De steller seg selv, bruker kattebakken innendørs og trenger ikke å luftes. De fleste katter danner sterke bånd til menneskene de bor med, men graden av hengivenhet og omgjengelighet varierer mye fra individ til individ.

Katten er en medfødt jeger. Selv velfodrede kjæledyr vil stalke, jage og hoppe i lek, og dette instinktet preger atferden deres og hva de trenger fra omgivelsene. En katt som har mulighet til jaktlignende lek og steder å klatre og gjemme seg, er som regel roligere og lettere å bo med.

Hvem passer en katt for?

Katter passer for folk som ønsker selskap uten den konstante oppfølgingen en hund krever. De er godt egnet for travle husstander, mindre boliger og eiere som er borte deler av dagen, så lenge katten har mat, vann, en ren kattebakke og litt stimulering. De er også et fornuftig valg for førstegangseiere som er villige til å lære grunnleggende stell. En katt er en langvarig forpliktelse, ofte 15 år eller mer, og det bør man tenke over nøye før man anskaffer seg et dyr.

Anslag over antall katteraser varierer etter register, og det er vanlig å vise til rundt 102. Til tross for dette er det store flertallet av kjæledyrskatter ikke rasekatter. De er blandingsraser som vanligvis bare omtales som kortharete eller langharete huskatter.

Der raser faktisk skiller seg, er de viktigste forskjellene pelslengde og tekstur, kroppsbygning (fra slank og langbeint til tett og rund), hodets form, farge og mønster samt brede temperamentstendenser. Noen raser ble utviklet for et bestemt utseende, som krøllete ører eller en kort hale, mens andre er knyttet til et geografisk opphav.

Hvordan raser grupperes

Katteregistre grupperer raser på flere måter: etter pelslengde (kortharet mot langharete), etter kroppstype og etter godkjente farger og mønstre innenfor hver rase. En rase er definert av en skriftlig standard som beskriver det ideelle utseendet, og en rasekatt er en med dokumentert opphav som samsvarer med den standarden. Blandingsraser tilordnes ikke en bestemt rase, bare en generell type.

Huskattens forfader er afrikansk villkatt, et lite kattedyr hjemmehørende i Midtøsten og Nord-Afrika. Forholdet begynte for omtrent 10 000 år siden i Den fruktbare halvmåne, da tidlige jordbrukssamfunn lagret korn som tiltrakk seg gnagere. Villkatter som tolererte mennesker og jaktet disse gnagerne fant en pålitelig matkilde, og et løst partnerskap tok form.

Et av de tidligste fysiske bevisene er en grav på Kypros, datert til rundt 9 500 år siden, der en katt ble gravlagt ved siden av et menneske. Siden katter ikke er hjemmehørende på Kypros, må dyret ha blitt fraktet dit med båt. Det tyder på at folk allerede holdt katter på den tiden.

Katter ble fremtredende i det gamle Egypt, der de var knyttet til flere guddommeligheter og noen ganger ble mumifisert. Fra det østlige Middelhavet spredte katter seg langs handels- og sjøfartsruter gjennom den antikke verden, ettersom de ble verdsatt for å bekjempe gnagere i lager, hjem og skip. Denne maritime rollen fraktet dem gjennom Europa og, mye senere, til Amerika og andre regioner.

I det meste av historien ble katter holdt for skadedyrbekjempelse og fikk i stor grad formere seg fritt, så bevisst avl er et forholdsvis nytt fenomen. Organisert kattehold og utviklingen av formelle raser stammer i hovedsak fra slutten av 1800-tallet, da katteutstillinger og rasestandarder begynte å ta form. I dag er katten blant de mest utbredte domestiserte dyrene på planeten.

Alle katter deler den samme grunnleggende kroppsformen. De er små og muskuløse med en fleksibel ryggrad, lette bein og inntrukne klør som holdes skarpe fordi de ikke er i kontakt med bakken. Øynene er store i forhold til hodet og tilpasset svakt lys, noe som gir godt nattesyn, og hørselen strekker seg langt over det menneskelige spekteret. Følsomme værhår hjelper dem med å bedømme åpninger og navigere i mørket.

Pelsen varierer fra meget kort til lang og frodig, i mange farger og mønstre: ensfarget, tabby, prikket, marmorert og tofarget. Noen raser er nesten hårløse. De fleste katter har en lignende generell form, så raseforskjeller dreier seg ofte om pels, farge, ørenes og halens form, samt om kroppen er slank eller tett.

Variasjon mellom raser

Utseendet skiller seg mest i pels og silhuett. Slanke raser som abessineren har lange bein og en lett bygning, mens andre er rundere og tyngre. Pelslengden varierer fra den korte pelsen til American Shorthair til den lange pelsen til balinesen. Spesifikke trekk skiller noen raser fra de andre, som de krøllete ørene til American Curl eller den korte halen til American Bobtail. Farge og mønster varierer mye selv innenfor en enkelt rase.

Katter er rovdyr bygget for jakt. Selv kjæledyr som aldri fanger byttedyr vil stalke, jage og hoppe i leken, og disse aktivitetsspurtene avløses gjerne av lange hvile- og søvnperioder. Mange katter er mest aktive rundt daggry og skumring.

Sosialt sett er katter fleksible. Villkatten som forfader er i stor grad solitær, men huskatter kan trives godt i grupper når ressursene er rikelige, og de danner bånd til mennesker og andre dyr de vokser opp med. De er territorielle og stoler i høy grad på duft, og de markerer kjente områder ved å gni ansikt og kropp mot gjenstander. Konflikter om plass, mat eller kattebakker er en vanlig stressfaktor i flerkattshjem.

Kommunikasjonen kombinerer kroppsspråk, duft og lyd. Halestilling, ørenes vinkel og kroppsholdning signaliserer humøret, mens spinnelyd, mjau, kvitring og hysing formidler ulike meldinger. Voksne katter mjaue i hovedsak til mennesker og ikke til hverandre, en atferd formet av domestisering.

Daglig stell

• Gi friskt vann og server passende måltider hver dag
• Tøm kattebakken minst én gang daglig og hold den ren
• Tilby interaktiv lek for å tilfredsstille jakttrang
• Sjekk kort for endringer i matlyst, bruk av kattebakken eller atferd

Omgivelser

• Gi vertikalt rom som hyller eller et kattemøbel for klatring og solbading
• Sørg for kloresteder for å beskytte møbler og vedlikeholde klørne
• Tilby stille gjemmesteder der katten kan trekke seg tilbake
• Hold vinduer og balkonger sikret hvis katten bor innendørs

Pelspleie og håndtering

Behovet for pelspleie avhenger av pelslengden. Korthårede katter klarer seg som regel med ukentlig børsting, mens langhårede katter ofte trenger børsting flere ganger i uken eller daglig for å forhindre filtring. De fleste katter steller pelsen grundig selv, så bading er sjelden nødvendig. Klipp klørne hver noen uker hvis katten tolererer det, og sjekk ører, tenner og øyne under håndtering. Håndter katter forsiktig, støtt kroppen, og la nervøse katter nærme seg i sitt eget tempo fremfor å holde dem fast.

Katter er obligate kjøttetere, det vil si at de er avhengige av næringsstoffer som finnes i dyrevev og ikke kan trives på et plantebasert kosthold. De trenger et høyt nivå av animalsk protein og visse næringsstoffer, særlig taurin, som de ikke kan produsere i tilstrekkelige mengder selv. Et kosthold som mangler taurin kan forårsake alvorlige hjerte- og øyeproblemer. Av den grunn gir de fleste eiere et komplett kommersielt kattefor formulert for å gi riktig balanse.

Våtfor, tørrfor eller en kombinasjon kan alle fungere godt. Våtfor tilfører fuktighet, noe som er viktig siden katter naturlig drikker forholdsvis lite. Porsjonene bør tilpasses kattens alder, vekt og aktivitetsnivå for å unngå overvekt, som er et av de vanligste ernæringsrelaterte problemene hos huskatter.

Snacks, tilskudd og vann

Snacks bør bare utgjøre en liten andel av de daglige kaloriene, som en grov tommelfingerregel ikke mer enn rundt en tiendedel. En katt på komplett for trenger vanligvis ingen ekstra tilskudd, med mindre en veterinær anbefaler det. Sørg alltid for rent, friskt vann. Siden noen katter drikker lite, kan en vannfontene eller flere vannboller og noe våtfor i kosten bidra til å holde dem hydrert.

Katter er generelt robuste dyr, og med godt stell lever mange 12 til 18 år, noen til godt over 20. De er flinke til å skjule sykdom, så eiere bør se etter subtile endringer i matlyst, vekt, bruk av kattebakke, pelsstell og aktivitet. Disse er ofte de første tegnene på at noe er galt.

Flere lidelser er vanlige på tvers av arten og er ikke knyttet til én bestemt rase. Tannlidelser er svært utbredt, fedme er et hyppig problem hos innekatter, og kronisk nyresykdom er et ledende helseproblem hos eldre katter. Katter er også mottakelige for innvendige og utvendige parasitter og for flere forebyggbare smittsomme sykdommer.

Forebyggende stell

• Hold kjernevaksinasjoner oppdatert etter råd fra veterinær
• Bruk regelmessig loppe-, flått- og ormbehandling
• Bestill årlige kontroller, hyppigere for eldre katter
• Gi tannstell og overvåk vekten
• Vurder kastrering eller sterilisering, som gir fordeler for helse og atferd

Katter omtales ofte som ikke-trenbare, men dette er en misforståelse. De lærer lett når treningen bruker belønninger de verdsetter, som mat eller lek. De reagerer ikke godt på straff, som gjerne skaper frykt og skader forholdet fremfor å endre atferden. Nøkkelen er å belønne ønsket atferd og omdirigere uønsket atferd.

De fleste katter tar til seg kattebakken med liten innsats fordi det å dekke til avfall er naturlig for dem. Utover det kan katter lære å komme når de kalles, akseptere bur, tolerere klipping av klør og pelspleie, og utføre enkle triks. Treningsøktene bør være korte siden katter mister interessen raskt, og rutinene bør være konsekvente på tvers av husstanden.

Kom i gang

1. Velg en liten, høyverdig belønning som en favorittgodbit eller noen sekunders lek
2. Arbeid i korte økter på noen minutter når katten er avslappet og litt sulten
3. Belønn ønsket atferd umiddelbart slik at katten kobler handling og belønning
4. Legg til et ord eller signal når atferden er pålitelig
5. Gjenta i forskjellige rom for å hjelpe katten med å generalisere atferden

Katter oppnår kjønnsmodenhet tidlig, ofte ved rundt fire til seks måneder, men dette varierer med rase og årstid. Hunnkatter er sesongmessig polyøstriske og kommer i brunst gjentatte ganger i perioder med mer dagslys inntil de parer seg. Katter er induserte ovulatorer, noe som betyr at eggløsning utløses av paring. Det gjør vellykket avl sannsynlig når en hunn er i brunst.

Drektighet varer omtrent 63 til 65 dager. Et typisk kull er tre til fem kattunger, men både mindre og større kull forekommer. Kattunger fødes blinde og hjelpeløse og er i begynnelsen helt avhengige av moren. De åpner øynene ved rundt én til to uker, begynner å avvennes ved rundt fire uker og er vanligvis fullstendig avvent ved åtte uker. Tidlig håndtering og eksponering for mennesker og normalt huslig liv i de første ukene preger i stor grad hvor trygg og sosial en katt blir.

Er en katt riktig for deg?

En katt trenger daglig fôring, en ren kattebakke, lek og oppmerksomhet, selv om den er mer selvhjulpen enn mange kjæledyr. Vurder hvilken plass du har, om katten skal leve innendørs eller ha utendørs tilgang, og hvordan en katt passer inn med andre kjæledyr og familiemedlemmer. Kostnader inkluderer mat, strø, rutinebasert veterinærstell, vaksinasjoner, parasittbehandling og muligheten for uventede veterinærregninger som kan bli store. En katt lever gjerne 15 år eller mer, og det er en langvarig forpliktelse som vil overleve endringer i boforhold, jobb og livssituasjon.

Hvor du kan skaffe deg en katt

Katter kan skaffes fra flere steder. Dyreshelter og redningsorganisasjoner har mange katter og kattunger i alle aldre som trenger hjem, og de er ofte allerede kastrert eller sterilisert og vaksinert. Ansvarlige oppdrettere er et alternativ for dem som ønsker en bestemt rasekatt. En god oppdretter lar deg se forholdene, deler helseinformasjon og spør om hjemmet. Unngå kilder som ikke kan vise hvor katten ble oppdratt, eller som avler uten tanke på helse og sosialisering.

Registrere katt og mikrochip i Norge

Også en innekatt finner veien ut: en balkongdør på gløtt i mai er nok. Uten registrering har finneren ingenting å gå etter. Med en gratis United Pet Club-profil følger kontaktopplysningene dine katten hele livet, uansett hvor den blir skannet. Registrer katten din gratis, en gang for alle.

Har katten chip fra før, må nummeret meldes inn et sted som faktisk svarer. Registrer mikrochipen med den gratis livstidsplanen: alle merker godtas, flytting registreres kostnadsfritt, og oppføringen er tilgjengelig fra alle land. Opprett gratiskontoen din og ordne profil og chip samtidig.