Midget White

Midget White er ein av dei minste standardiserte kalkunrasane. Vaksne hannar veg vanlegvis 6 til 9 kilo og hønene 3,5 til 5,5 kilo, noko som er omtrent halvparten av storleiken til kommersielle bredbrystfuglar. Fjørdrakta er kvit, og rasen beheld den naturlege evna til å para seg, ruge og oppdra sine eigne kyllingar, eigenskapar som mange større kommersielle kalkunar har mist.

Rasen har eit roleg og godt vesen. Fuglane held seg gjerne nær røktarane sine og beitar aktivt over gardstunet og beitemarka. Hønene er kjende for å legge godt og gå rugeklar, noko som gjer rasen populær på små gardar og hos sjølvbergingshushaldningar som ynskjer ein sjølvforsynt flokk.

Grunna storleiken sin passar Midget White som steikesfugl i ein vanleg hushaldningsomn og gjev nok mat til ein liten familie. Han vert ofte halde for både kjøtt og avlsdyr, ikkje berre til utstilling.

Kven han passar for

Midget White passar for haldare som ynskjer ein handterleg, allsidig kalkun som kan reprodusere naturleg. Den vesle kroppen er enklare å huse og slakte enn store kommersielle rasar, og det rolege lynnet gjer han til eit fornuftig val for fyrstegangshaldare av kalkun med tilstrekkeleg plass og vern mot rovdyr.

Midget White vart skapt på 1960-talet gjennom avlsarbeid leia av professor J. Robert Smyth ved University of Massachusetts. Målet var ein liten kvit marknadskalkun eigna for mindre hushaldningar, i ei tid då kommersiell produksjon gjekk mot stadig større bredbrystfuglar.

Grunnstamma kombinerte ein kompakt kommersiell kvit type med Royal Palm, ein mindre ornamental rase. Resultatet var ein kvit fugl på omtrent halvparten av vekta til standard kommersielle kalkunar, men med godt kjøttutbytte for storleiken sin.

Rasen nådde aldri kommersiell skala, sidan fjørfenæringa føretrekte større skrottar, og talet fall kraftig gjennom slutten av det tjuande hundreåret. På 1990-talet hadde bestanden søkkt til svært låge nivå, og rasen vart rekna for å stå i fare for å forsvinne.

Bevaringsprodusantar og arvefjørfeorganisasjonar arbeidde for å byggje opp att flokkane frå gjenverande stammer. Midget White er framleis uvanleg i dag og vert registrert som ein arvetype av husdyrbevaringsgrupper, halde hovudsakleg av småprodusantar og hobbyistar.

Midget White liknar ein nedskalert kvit kalkun. Kroppen er brei og avrunda for storleiken sin og vert boren på kraftige bein. Fjørdrakta er reint kvit, og hannane har nokre gonger eit lite mørkt skjegg på brystet. Det bare hovudet og halsen syner raud og blåkvit hud som lyser opp klarare når fuglen er oppøst eller viser seg fram. Hannar har den typiske kjøttfulle snoddansen, hengelappar og karunklane, og viftar med full hale under framvisning.

Fjør og farge

Rasen finst berre i kvitt. Kvit fjørdrakt gjev ein reinare skrott etter plukking fordi det ikkje er mørke pinnefjør, noko som er éin grunn til at kvite markedskalkunar vart føretrekte. Nebb og løp er lyse. Løpa er rosahvite, og hannane får sporar som veks med alderen.

Midget White er kjend for eit roleg og godt vesen. Fuglane er nysgjerrige og fylgjer gjerne røktaren rundt gardstunet. Dei beitar aktivt etter insekt og grønt og trivst godt i ein flokk. Rasen er pliktoppfyllande i den forstand at hønene påliteleg rugar og oppdrar kyllingar, og vaksne fuglar er framleis kvikke nok til å fly korte strekningar og sitje på vaglane utanfor bakken.

Overfor menneske er rasen generelt mild og lett å handtere, sjølv om hannar kan verte meir pågåande i parringssesongen om våren og kan vise eller posere. Fuglane blandar seg rimeleg godt med høner og anna fjørfe når det er plass, men kalkunar og høner bør ikkje dele hus over lengre tid på grunn av sjukdomsrisiko. Dei er moderat vokale: hønene gjev frå seg mjuke klukk og rop, og hannane slukar, særleg om våren.

Stell

• Kalkunar held fjørdrakta i orden sjølve; børsting eller bading er ikkje nødvendig
• Sjekk føter og bein for skjelmidd og skadar
• Klipp overvaksne klør berre dersom dei hindrar gange
• Sørgj for tilgang til støvbadeområde slik at fuglane kan handtere parasittar naturleg

Mosjon

• Gjev dagleg tilgang til eit inngjerda område eller beitemark for grassprang
• Sørgj for plass til å gå, slå med vengene og springe; rasen er aktiv
• Tilby låge vaglestenger sidan fuglane flyg og sit av frå bakken
• Roter beiteområde der det er mogleg for å halde bakken rein

Miljø

Midget White toler eit breitt klimaspekter, men treng tørt, trekkfritt og godt ventilert hus og skugge i varmt ver. Sørgj for sikker inngjerding og natthus, fordi kalkunar er sårbare overfor rev, vaskebjørn, hundar og rovfuglar. Hald strøet tørt og fjern fuktig strø for å avgrense sjukdom.

Kalkunar treng meir protein enn høner, særleg som kyllingar. Start kyllingane på eit kalkun- eller viltfuglfôr med rundt 28 prosent protein, trapp ned til eit vekstfôr på 20 til 24 prosent, og gå deretter over til eit vedlikehaldseller avlsfôr på 16 til 18 prosent for vaksne fuglar. Beita insekt og grønt supplerer dietten, men bør ikkje erstatte balansert fôr. Gjev uoppløseleg grit til fuglar som går ute og et heile korn, og tilby ekstra kalsium til leggepønser.

Godteretter og tilskot

Melormar, bladgrønsaker og små mengder korn er nyttige godteretter og hjelper til med tilvenning, men hald dei under omtrent 10 prosent av dietten slik at fôret held seg balansert. Sørgj for ferskt, reint vatn til ei kvar tid, og tilsett eit fjørfevitamin eller elektrolyttilskot under varmestress eller etter transport.

Som ein arverase utvald for naturleg reproduksjon og beiting er Midget White generelt robust og unngår mange av bein- og hjarteproblemane ein ser hos hurtigveksande kommersielle kalkunar. Med god forvalting kan fuglane leve 5 til 10 år, sjølv om dei som vert halde for kjøtt vert slakta mykje yngre. Dei fleste helseproblem kan sporast attende til fuktige hus, overbefolkning, parasittar eller kontakt med høner.

Førebyggjande stell

• Hald kalkunar og høner åtskilt
• Oppretthald tørt strø og god ventilasjon
• Sørgj for reint vatn og roter beiteområde for å bryte parasittsyklusar
• Bruk eit medisinert eller godt styrt startprogram for kyllingar
• Karantener nye fuglar før dei vert sleppte inn i flokken

Midget White er ein aktiv beitar og føretrekkjer tilgang til ope område om dagen, med eit sikkert og tørt ly om natta og i dårleg ver. Fordi fuglane flyg betre enn tunge kommersielle kalkunar, bør gjerdet vere høgt, og vaglestenger bør tilbydast slik at fuglane kan sitje av frå golvet. God ventilasjon utan drag er viktig, då kalkunar er kjenslevare overfor fuktig og stillestående luft.

Oppsjekksliste for oppsett

• Rovdyrssikra hus med solide låsar
• Vaglestenger tilpassa flokken
• Skjerma, ventilert redestad for hønene
• Reine vasstilbod og fôringsautomatar heva frå bakken
• Skugge om sommaren og le-skjerm om vinteren
• Høgt eller tildekt gjerde til løpegarden

Midget White-høner går ofte rugeklar og kan klekkje og oppdra eigne kyllingar, noko som er éin av dei praktiske fordelane til rasen. Egg kan òg inkuberast kunstig. Kalkunegg tek ca. 28 dagar å klekkje, nokre dagar lenger enn hønseegg. Samle reine egg, oppbevar dei med spissen ned ved kjøleg romtemperatur i ikkje meir enn ca. ei veke før setting, og lat dei varme opp til romtemperatur før inkubasjon.

Klekkjingstrinn

1. Vel reine, velforma egg og oppbevar dei i maks ei veke
2. La egga varme til romtemperatur, set dei deretter i ein forvarma inkubator
3. Hald temperatur og fukt stabil og vend egga dagleg
4. Lysskinn rundt dag 10 og 25 for å sjekke utvikling
5. På dag 25 (låsing) stoppar du vendinga og aukar fukta
6. La klekte kyllingar bli i inkubatoren til dei er tørre, flytt dei deretter til ein varm brooder