Hereford

Hereford er en tamgris utviklet i USA, oppkalt etter fargetegningen som minner om Hereford-kveget: rød kropp med hvitt ansikt og hvite avtegninger. Det er en stor kjøttgris som småbrukere og hobbybønder setter pris på for det jevne temperamentet og den pålitelige vektøkningen.

Voksne dyr er tunge. Fullvoksne råner og purker veier gjerne 600 til 800 pund, og enkelte individer blir enda tyngre under god fôring og stell. Rasen modnes i moderat tempo og legger på seg jevnt fremfor i plutselige støt, noe som gir ensartede slakt.

Hereford regnes som godmodig og lett å håndtere. Denne egenskapen, sammen med hardførheten på beite, er en viktig grunn til at rasen passer godt for folk som holder griser utendørs eller i halvutendørs drift.

Hvem rasen passer for

Hereford passer for dyreholdere som ønsker en snill, håndterlig gris til kjøttproduksjon på en liten eller mellomstor gård. Rasen tåler utendørs hold og håndtering av mindre erfarne eiere bedre enn enkelte mer nervøse raser. Den er ikke et kjæledyr i miniformat: den voksne størrelsen og fôrbehovet krever solid gjerde, husrom og nok plass.

Hereford-grisen oppstod i USA i de første tiårene av 1900-tallet. Oppdrettere ønsket å skape en gris med et fast, gjenkjennelig fargemønster etter modell av Hereford-kveget, som har rød kropp og hvitt ansikt.

Rasen ble satt sammen av krysninger mellom etablerte amerikanske griseraser fra perioden, blant annet Duroc, Poland China og Chester White, valgt ut over flere generasjoner for å feste den rød-hvite tegningen. Arbeidet foregikk hovedsakelig i Midtvesten, der disse grunnrasene var vanlige.

Et raseregister ble opprettet i USA for å registrere Hereford-griser og fastsette fargestandarden som definerer rasen. Gjennom midten av 1900-tallet hadde Hereford en tilhengerskare blant bønder som ønsket en ensartet, tiltalende griserase til både kjøtt og avl.

Etter hvert som kommersiell svineproduksjon dreide mot noen få høytytende industrilinjer, gikk bestanden av Hereford-griser ned. I dag holdes rasen først og fremst av småbrukere, entusiaster for gamle husdyrraser og ungdomsprosjekter innen dyrehold, og den regnes som en sjelden rase fremfor en vanlig kommersiell rase.

Hereford kjennes umiddelbart igjen på fargen. Kroppen er dyp rød, mens ansiktet er hvitt, ofte med hvitt på nedre del av beina, buklinjen og halespissen. Kontrasten mellom det hvite ansiktet og den røde kroppen er rasens mest kjennetegnende trekk.

Kroppsbygningen tilhører en typisk kjøttgris: lang, dyp kropp, bred rygg, godt kjøttfulle skinker og solide bein som bærer dyrets vekt på beite. Hodet er middels langt med et moderat snuteparti, og ørene bæres som regel fremover og litt hengende fremfor helt oppreist.

Pels og farger

Pelsen er kort og grov, slik man venter av en gris som holdes utendørs, og ligger over tykk, pigmentert hud. Standarden krever rød kropp med hvitt ansikt. De fleste dyr har også hvitt på minst to bein og på buklinjen. For mye hvitt utover på kroppen, eller et ansikt som ikke overveiende er hvitt, regnes som en feil mot fargestandarden. Den røde fargetonen varierer fra lys til dyp mahognirød fra individ til individ.

Hereford har rykte på seg for et mildt, jevnt gemytt. Dyrene er som regel rolige rundt mennesker, ikke lette å skremme, og samarbeidsvillige under vanlig stell som fôring, flytting mellom binger og pålessing. Dette temperamentet er en hovedgrunn til at rasen er populær blant småbrukere og i ungdommens dyreholdsprosjekter.

Hos kjente stellere er rasen vennlig og nysgjerrig. Overfor fremmede er den som regel tolerant snarere enn aggressiv, selv om enhver stor gris bør møtes med respekt. Hereford-griser trives vanligvis godt i grupper og kommer overens med andre griser når det er nok plass og fôrtilgang til å unngå konkurranse.

Som hos alle griser blir purker med nykullet beskyttende og bør få ro og avstand under grising. Råner er store og sterke og krever sikker håndtering uansett hvor rolig rasen normalt er. Griser som kjeder seg eller får for lite stimulans kan begynne å rote og teste gjerdene, så nok plass og berikelse holder atferden stabil.

Pels og hygiene

• Griser steller stort sett seg selv og trenger ikke børsting.
• Sørg for en gjørmepytt eller vanning i varmt vær, siden griser ikke kan svette og bruker gjørme til å kjøle seg ned og beskytte huden.
• Sjekk hud, ører og føtter jevnlig for parasitter, solbrenthet på hvite felt og overgrodde klauver.
• Klipp klauvene bare ved behov; griser på fast mark sliter dem som regel ned naturlig.

Mosjon

• Gi tilgang til luftegård eller beite for roting, søking etter mat og bevegelse.
• Roter beitet der det er mulig, for å begrense parasittoppbygging og skåne grasdekket.
• Unngå å stenge en stor, aktiv gris inne i en liten binge over lengre tid.

Miljø

Hereford trives i utendørs og halvutendørs hold. Sørg for et tørt, trekkfritt ly med ren strø til kaldt og vått vær, samt skygge og en sølepytt til varmt vær. Hvite felt i ansiktet og på kroppen kan bli solbrent, så skygge er viktig om sommeren. Gjerdet må være solid og lavt til bakken, siden griser roter og skyver; strømgjerde eller kraftige svinepaneler er vanlige løsninger.

Hereford-griser fôres vanligvis med en balansert kommersiell svinerasjon basert på korn som mais og en proteinkilde som soyamel, tilsatt vitaminer og mineraler. Proteinbehovet er høyest hos unge griser i vekst og avtar mot voksen alder. På beite søker rasen godt etter mat selv og spiser gress, røtter og annet plantemateriale, noe som kan supplere, men ikke helt erstatte, en ferdig rasjon. Rent, friskt vann må være tilgjengelig til enhver tid, særlig i varmt vær.

Godbiter og tilskudd

Grønnsaks- og fruktrester kan gis i moderate mengder som godbit der lokale regler tillater det. Fri tilgang på mineraler og rent vann støtter vekst og skjelettutvikling. Juster fôrmengden slik at avlsdyr holdes i moderat hold, siden overfôrede purker og råner kan få redusert fruktbarhet og leddproblemer.

Hereford regnes som en hardfør, robust rase som tilpasser seg utendørsforhold godt. Med godt stell kan avlsdyr leve rundt 6 til 10 år, selv om griser som fôres opp til kjøtt slaktes lenge før den alderen. De fleste helseproblemer i rasen skyldes stell fremfor arv, og de responderer godt på godt husrom, ren mark, parasittkontroll og balansert fôring.

Forebyggende stell

• Følg en vaksinasjons- og ormekur avtalt med veterinær.
• Roter beitet og hold bingene tørre for å begrense parasitter og sykdom.
• Sørg for skygge, ly og sølepytt hele året.
• Følg med på hold og føtter, og klipp klauver ved behov.
• Sett nye dyr i karantene før de slippes inn i flokken.

Hereford-purkeungdyr pares vanligvis ved rundt 7 til 8 måneders alder, når de har nådd tilstrekkelig størrelse og hold, mens råner kan brukes fra omtrent samme alder. Purker kommer i brunst cirka hver 21. dag. Drektighetstiden hos griser er nær 114 dager, ofte husket som tre måneder, tre uker og tre dager.

Kullstørrelsen ligger vanligvis mellom 8 og 12 grisunger, avhengig av purkens alder, hold og stell. Rasens rolige temperament følger som regel med videre til grising og morsomsorg, og Hereford-purker regnes som oppmerksomme mødre med god melkeevne.

Grisunger avvennes som regel ved 6 til 8 ukers alder. Et rent, tørt grisingsområde med ekstra varme til nyfødte grisunger reduserer tap, siden unge grisunger lett blir kalde. Purker har godt av ro under og rett etter grisingen, samt en rasjon tilpasset melkeproduksjonen.