Dverggeit

Pygmégeita er en liten tamgeit utviklet i USA. Voksne dyr står som regel 41 til 58 centimeter ved skulderen og veier mellom 23 og 39 kilo, med en tettbygd, tønneformet kropp og korte bein. Rasen stammer fra små geiter importert fra Vest-Afrika på midten av 1900-tallet, og avlen har lagt vekt på en kompakt, muskuløs kropp fremfor stor melkeproduksjon.

Pygmégeiter holdes mest som selskapsdyr, kjæledyr og småfe på gårdsbruk og hobbybruk. De er sosiale, aktive og godlynte, og knytter seg sterkt til menneskene og dyrene de lever sammen med. En geit alene blir gjerne stresset og bråkete, så de holdes vanligvis parvis eller i mindre flokker.

Rasen tåler mange ulike klima og regnes som hardfør når den får tørt husrom og grunnleggende stell. Geitene kan gi en beskjeden mengde fyldig melk, men de fleste eiere holder pygmégeiter for temperamentet og den håndterlige størrelsen, ikke for melkeproduksjonen.

Hvem passer rasen for

Pygmégeita passer for familier og hobbybønder som ønsker en vennlig geit som forblir liten og er enkel å håndtere. Den fungerer godt i familier med barn og for nybegynnere innen geitehold, forutsatt sikkert gjerde og minst to dyr som selskap for hverandre. Den passer dårligere for dem som ønsker høy melkeytelse eller som ikke kan holde mer enn én geit.

Pygmégeita nedstammer fra de små geitene i Cameroon-dalen og andre deler av Vest-Afrika. Disse dyrene ble verdsatt i hjemtraktene for hardførhet og for evnen til å klare seg på begrenset beite i varmt, fuktig klima.

Små vestafrikanske geiter kom til Europa på 1800-tallet og tidlig på 1900-tallet, der noen ble holdt i dyrehager og private samlinger. Fra disse europeiske bestandene ble dyr eksportert videre til Nord-Amerika. De første dokumenterte forsendelsene til USA ankom sent på 1950-tallet, opprinnelig som dyrehage- og utstillingsdyr.

Interessen vokste gjennom 1960-tallet etter hvert som private geiteholdere begynte å avle frem dyrene som kjæledyr og gårdsdyr. Amerikanske oppdrettere valgte ut den korte, tettbygde kroppsformen som skiller pygmégeita fra den høyere, melkefokuserte nigerianske dvergeita, som deler samme afrikanske opphav.

Et raseregister ble opprettet i USA på midten av 1970-tallet for å føre stamtavler og fastsette en rasestandard. Siden den gang har pygmégeita spredt seg vidt som selskapsdyr, og den er i dag vanlig på dyremarkeder, gårdsbesøksplasser og småbruk i Nord-Amerika og andre steder.

Pygmégeita har en kompakt, kraftig muskulert kropp på korte bein, noe som gir den en rund, tønneformet profil. Hodet er kort med en lett buet eller rett profillinje, og begge kjønn har som regel horn, selv om enkelte dyr avhornes som kje. Bukker utvikler fyldigere skjegg og tykkere pels enn hunndyrene.

Til tross for den lille kroppsstørrelsen er rasen bygget for styrke fremfor finesse, med dyp brystkasse og bred, godt hvelvet ribbeinsbue.

Pels og farger

Pelsen er et fyldig, rett dobbeltlag som fortykkes i kaldt vær. Godkjente farger omfatter karamellmønster med lyse, loddrette striper på forbeina, agouti-grå, ensfarget svart og brun. De fleste mønstrene har lysere avtegninger rundt mule, øyne, ører og nedre del av beina. Bukker bærer ofte en lengre pelskappe over skuldrene om vinteren.

Pygmégeiter er godlynte og nysgjerrige. De liker menneskekontakt og følger ofte etter eierne sine for å få oppmerksomhet. Rasen er kjent for leken atferd som hopping, klatring og skallelek, noe som gjør den populær hos familier og på gårdsbesøksplasser.

Godt sosialiserte pygmégeiter er som regel milde og tålmodige med barn, men hornene og vanen med å skalle betyr at små barn bør ha tilsyn. Overfor fremmede er de vanligvis nysgjerrige snarere enn sky, når de først er vant til mennesker.

De er flokkdyr og trives best med minst én geit som følgesvenn. En geit som holdes alene blir ofte engstelig og breker vedvarende. Sammen med andre husdyr er de stort sett fredelige, men det dannes et klart rangordningssystem innad i enhver geiteflokk. Ukastrerte bukker kan opptre mer selvhevdende og utvikler en sterk lukt i brunstsesongen, så mange kjæledyreiere velger å holde gjeldbukker (kastrerte hanner) eller hunndyr.

Pelsstell

• Klipp klauvene hver 6. til 8. uke for å hindre overvekst og halthet
• Børst av og til for å fjerne løs pels, oftere under vårfellingen
• Sjekk pels og hud for lus, midd og filtring
• Hold skjegg og bakparti rent på bukker og på hunndyr etter kjeing

Mosjon

• Sørg for et sikkert uteområde til daglig beiting og bevegelse
• Sett opp klatremuligheter som stubber, plattformer eller store steiner
• Gi tid sammen med andre geiter til naturlig lek og aktivitet
• Bruk solid gjerde på minst 120 centimeter, siden pygmégeiter klatrer og skviser seg gjennom åpninger

Miljø

Pygmégeiter trenger et tørt husrom uten trekk, som holder dem borte fra regn og vind, med rent strø som halm. De tåler kulde bedre enn fuktighet, så ventilasjon uten trekk er viktig. Hver geit trenger om lag 1,4 til 1,9 kvadratmeter innendørs husrom i tillegg til en utegang. Gjerdet må være sikkert, siden rasen er smidig og tester svake punkter.

Pygmégeitas kosthold bygger på grovfôr. Godt høy av gress bør være tilgjengelig hele tiden, supplert med beiteplanter som busker, blad og ugress når geitene har tilgang til utmark. Korn gis sparsomt, hovedsakelig til drektige eller diegivende hunndyr og til kje i vekst, fordi pygmégeiter lett legger på seg, og overvekt er et vanlig problem hos kjæledyrgeiter.

Ferskt, rent vann må alltid være tilgjengelig, og en løs mineralblanding for geiter med riktig kobberinnhold bør tilbys fritt.

Godbiter og tilskudd

Små mengder frukt og grønnsaker, som eple, gulrot eller gresskar, er passende godbiter, men bør utgjøre under om lag 10 prosent av kostholdet. Natron tilbudt fritt kan bidra til å bufre vomma. Et løst mineraltilskudd er mer pålitelig enn en saltslikkestein, og selen eller kobber kan være nødvendig i mangelfulle områder etter råd fra veterinær.

Pygmégeita er en robust rase med en typisk levetid på 10 til 15 år ved godt stell. De fleste helseproblemer skyldes fôring, parasitter eller husrom snarere enn arvelig sykdom. Overvekt er vanlig hos kjæledyrgeiter og bidrar til flere andre lidelser, så vektkontroll gjennom grovfôrbasert fôring er viktig.

Jevnlig parasittkontroll, vaksinasjon og klauvstell forebygger de fleste tilfellene som ses hos denne rasen.

Forebyggende stell

• Sett opp jevnlige avføringsprøver og avorm ut fra resultatene
• Skjær klauvene hver 6. til 8. uke
• Gi CDT-vaksine (mot clostridier og stivkrampe) etter et opplegg avtalt med veterinær
• Tilby riktige løse mineraler og kontroller kroppsvekten
• Sørg for ferskvann og unngå brå fôrendringer

Pygmégeiter blir kjønnsmodne tidlig, og bukker kan være fruktbare allerede ved 3 til 4 måneders alder, så unge hanndyr skilles ofte fra hunndyrene for å unngå uplanlagt paring. Hunndyr settes vanligvis i avl fra rundt 12 til 18 måneders alder, når de har nådd tilstrekkelig størrelse. I motsetning til mange andre geiteraser er pygmégeiter ikke strengt sesongbaserte og kan brunste gjennom hele året.

Drektigheten varer om lag 145 til 155 dager. Kull på ett til tre kje er vanlig, og tvillinger er mest utbredt. Hunndyr er som regel gode mødre og trenger et rent, tørt kjeingsområde samt ekstra fôr sent i drektigheten og under dieperioden.

Kjeene reiser seg og dier kort tid etter fødselen, og begynner å nappe i høy i løpet av et par uker. Avvenning skjer vanligvis mellom 8 og 12 uker. På grunn av rasens tidlige kjønnsmodenhet og evne til å pare seg året rundt er kontrollert atskillelse av bukker og hunndyr det viktigste redskapet for å styre avlen.