Hovawart

Hovawart er en stor brukshund fra Tyskland, avlet for å vokte gårder og eiendommer. Navnet stammer fra gammeltyske ord med betydningen "gårdsvokter", og det sier det meste om hva rasen opprinnelig ble holdt til. Voksne hunder er høyreiste og bærer middels lang pels, oftest svart, svart med gulltegn eller blond. Kroppen er kraftig uten å være tung, slik en hund som skal gå patrulje og arbeide over lange økter trenger å være.

Gemyttet er selvsikkert og stabilt. Hovawarten knytter seg tett til menneskene sine, og båndet går som regel til hele husstanden framfor til én person. Rasen er årvåken av natur og reservert overfor fremmede. Det er nyttige egenskaper hos en vakthund, men de krever tidlig sosialisering og konsekvent håndtering. En godt oppdratt hovawart er rolig innendørs og varsler først når noe faktisk er unormalt.

Rasen modnes sent. Mange hovawarter er ikke mentalt ferdig utviklet før rundt tre års alder, og eiere bør regne med en lang ungdomstid. Hunden er intelligent og lærer fort, men den er selvstendig og prøver ut grenser hvis den ikke møter tydelig og rettferdig ledelse.

Hvem passer den for

Hovawarten hører hjemme i en aktiv husstand som kan gi den daglig mosjon, trening og en tydelig oppgave. Best fungerer den hos eiere som har hatt bruks- eller vakthunder tidligere, og som setter av tid til sosialisering gjennom den lange ungdomstiden. Den passer dårlig for førstegangseiere, for svært små boliger uten uteareal, og for folk som er borte det meste av dagen.

Røttene ligger i gårdshundene i middelalderens Tyskland. Tyske tekster fra middelalderen omtaler en vokterhund kalt "hovawart", et navn som beskrev hunden som ble holdt for å passe tunet og eiendommen. Om disse tidlige hundene utgjorde én egen type, eller om navnet bare beskrev en oppgave ulike gårdshunder fylte, er ikke sikkert. Navnet og vaktfunksjonen ble uansett ført videre.

På 1800-tallet var den gamle gårdsvokteren i praksis borte som gjenkjennelig type, fortrengt av andre bruks- og gjeterraser. Hunden vi har i dag er resultatet av et bevisst gjenoppbyggingsarbeid som startet tidlig på 1900-tallet.

Fra rundt 1915 gikk tyske oppdrettere under ledelse av Kurt Friedrich König i gang med å bygge rasen opp igjen. De samlet inn gårdshunder fra fjellstrøkene i Schwarzwald og Harz som fortsatt viste den gamle vaktertypen, og krysset dem med flere etablerte raser for å feste størrelse, pels og gemytt. Avlsarbeidet ble organisert og ført i protokoll underveis.

Hovawart ble anerkjent som egen rase i Tyskland i 1937. Som mange europeiske raser fikk den et kraftig fall i antall under og etter andre verdenskrig, og et nytt avlsløft fulgte midt på 1900-tallet. I dag er rasen etablert i Tyskland og finnes i andre land, holdt både som familievokter og som brukshund. I Norge føres den i registeret til Norsk Kennel Klub.

Hovawarten er kraftig bygd og litt lengre enn den er høy. Helhetsinntrykket er styrke og balanse uten tyngde. Hodet er bredt med hvelvet panne, ørene henger og er høyt og bredt ansatt, og halen er busket og når nedenfor haseleddet. Hannhunder er tydelig større og tyngre enn tisper, og forskjellen i bygning mellom kjønnene er lett å se.

Pels og farger

Pelsen er middels lang til lang, ligger tett inntil kroppen og er lett bølget. Den er tettest på bryst, buk, baksiden av bena og på halen, og kortere på hodet og forsiden av bena. Rasen har tre godkjente fargevarianter. Den svarte er helsvart med metallisk glans. Svart med gulltegn har svart bunnfarge og avgrensede gule eller lyst brune tegninger på bryst, ben, snuteparti og over øynene. Den blonde varianten går fra lys til middels gyllen. Pelsen tåler vær og vind godt og fungerer til utearbeid under skiftende forhold, også gjennom lange vintre.

Hovawarten har jevnt gemytt og god selvtillit. Overfor sin egen familie er den kjærlig og lojal, og den knytter seg gjerne til hele husstanden. Beskyttelsesdriften er sterk, og hunden holder øye med hjemmet og menneskene sine. Det gir en dyktig vokter, men innebærer også at den må lære forskjell på en reell trussel og vanlig hverdagsaktivitet.

Overfor fremmede er hovawarten reservert, ikke aggressiv. En godt sosialisert hund er høflig og kontrollert når den blir presentert for gjester, samtidig som den følger med. Uten nok tidlig eksponering for mennesker og situasjoner kan beskyttelsesdriften slå ut i skepsis eller overdreven vakting, og derfor teller sosialisering fra valpealder tungt.

Barn møter den vanligvis med tålmodighet når den er vokst opp med dem, men størrelsen tilsier at samvær med små barn bør skje under tilsyn. Hvordan den fungerer med andre hunder og dyr avhenger av sosialisering og av den enkelte hunden; noen hovawarter er omgjengelige, andre er mer selektive. Rasen er intelligent og knytter seg sterkt, og den trives dårlig med å bli overlatt alene i lange perioder.

Pelspleie

• Børst pelsen én til to ganger i uken for å fjerne løse hår og forebygge floker, særlig bak ørene og i pelsfrynsene på ben og hale.
• Regn med kraftigere felling vår og høst, og børst oftere i disse periodene.
• Bad hunden bare når den er skitten. Pelsen er værbestandig, og hyppig vask er unødvendig.
• Se over og rengjør de hengende ørene jevnlig, og klipp klørne med noen ukers mellomrom.

Mosjon

• Gi hunden minst én til to timer aktivitet daglig, fordelt på turer, frittløping og lek.
• Legg inn oppgaver som krever hodearbeid, for eksempel sporing, lydighet eller nesearbeid, i tråd med bakgrunnen som brukshund.
• Bytt på innholdet i rutinen, for en hovawart som kjeder seg blir urolig eller utvikler vaktevaner.
• Bygg opp mosjonen gradvis hos unge hunder for å skåne ledd i vekst.

Miljø

Hovawarten fungerer best i et hjem med godt inngjerdet uteareal og tilgang til uteliv, men den skal bo inne sammen med familien og ikke settes i egen kennel. Kulde og skiftende vær tar den lett takket være pelsen, og lange vintre byr sjelden på problemer. Den egner seg ikke til å være alene mange timer, og en understimulert hund med sterk vaktdrift kan bli et problem for naboer og besøkende.

Hovawarten klarer seg godt på et fullverdig og balansert fôr laget for store, aktive hunder. Tilpass fôrtype og porsjon til alder, vekt og aktivitetsnivå. Siden dette er en stor rase som modnes sent, har valper nytte av valpefôr for store raser, som gir jevn og kontrollert vekst framfor rask vektøkning og dermed skåner ledd i utvikling. Voksne hunder bør holdes slanke, for ekstra kilo belaster hofter og albuer.

Godbiter og tilskudd

Hold godbitene på rundt ti prosent av det daglige kaloriinntaket, og trekk dem fra resten av rasjonen slik at hunden ikke legger på seg. Bruk gjerne en del av dagsrasjonen som belønning i treningen. De fleste hovawarter på fullfôr trenger ingen tilskudd. Snakk med veterinær før du starter med leddtilskudd eller andre tilsetninger. Friskt vann skal alltid være tilgjengelig.

Hovawarten regnes som en forholdsvis frisk stor rase, blant annet fordi avlen har lagt vekt på bruksegenskaper og sunn kroppsbygning. Vanlig levealder er 10 til 14 år. Som hos de fleste store hunder er leddlidelser hovedbekymringen, og seriøse oppdrettere undersøker avlsdyrene for dem. Å kjøpe valp fra en oppdretter som helsetester, er det tiltaket som best reduserer risikoen.

Forebyggende helsearbeid

• Hold vaksiner og parasittbehandling oppdatert.
• Hold hunden slank slik at leddene avlastes.
• Ta en årlig kontroll hos veterinær, og gå oftere med eldre hunder.
• Hold tennene rene med børsting eller annet tannstell.
• Velg valp etter foreldre som er helsetestet.

Hovawarten lærer raskt og liker å samarbeide med føreren sin, men den tenker selv og setter spørsmålstegn ved kommandoer den ikke ser poenget med. Best resultat får eiere som trener jevnt og tålmodig, setter tydelige grenser og følger opp. Rasen modnes sent og er ungdom i flere år, så treningen bør være en fast del av hverdagen framfor noe som avsluttes etter valpekurset. Harde metoder skader tilliten og kan gjøre en trygg vakthund defensiv. Fast, men rettferdig håndtering fungerer best.

Grunnlaget

1. Start sosialiseringen tidlig, og la valpen møte mange slags mennesker, hunder, steder og lyder.
2. Lær inn grunnleggende lydighet: sitt, dekk, innkalling og gange i løs line.
3. Sett husregler, og håndhev dem likt i hele husstanden.
4. Øv på kontrollerte hilsninger slik at hunden tar imot gjester rolig.
5. Legg til mentale oppgaver som sporing eller nesearbeid for å bruke arbeidslysten.
6. Hold øktene korte, regelmessige og positive gjennom hele ungdomstiden.

Hovawarten modnes sent, og seriøse oppdrettere venter til hundene er fysisk og mentalt ferdig utviklet før de parer dem, altså senere enn hos mange andre raser. Tisper løper om lag to ganger i året. Avlsdyr bør røntges for hofte- og albuedysplasi og vurderes for sunt gemytt, siden både bygning og stabil karakter står sentralt i rasen.

Drektigheten hos hund varer rundt 63 dager. Kullene er som regel middels store til store for en hund av denne størrelsen. Nyfødte valper er helt avhengige av tispa for varme og mat de første ukene, og oppdretterens oppgave er å holde kullet varmt, rent og godt fôret mens tispa tar seg av det meste av stellet. Tidlig håndtering og forsiktig tilvenning til livet i huset hjelper valpene til å bli trygge voksne hunder.

Fordi hovawarten er en vaktrase med sterk beskyttelsesdrift, teller utvalg på gemytt like mye som fysisk sunnhet. Kjøpere bør se etter oppdrettere som helsetester, som lar valpene vokse opp i hjemmemiljø, og som leverer dem videre med sosialiseringen godt i gang.

Registrere en Hovawart i Norge

Norge har ingen lov som krever ID-merking av hunder, men de fleste norske hunder chippes hos veterinær og meldes inn i DyreID. Det som ofte mangler, er et register som også svarer utenfor landets grenser. En gratis profil hos United Pet Club knytter kontaktopplysningene dine til din Hovawart, slik at en skanning i Tromsø eller i utlandet ender med en telefon til deg. Registrer hunden på noen minutter.

Chipen settes hos veterinæren; registreringen av nummeret er din jobb, og et uregistrert nummer fører ingen steder. Registrer mikrochipen gratis på livstidsplanen: alle merker godtas, flytting oppdateres uten kostnad, og oppføringen svarer på oppslag hele døgnet, i Norge og utenfor. Opprett gratis konto og bli ferdig med begge deler nå.