Polsk

Den polske høna er en liten prydhøne, kjent for den runde fjærballen på toppen av hodet, gjerne kalt kam eller topp. Denne fjærtoppen vokser ut fra en beinknute på skallen og kan bli så stor at den delvis dekker øynene. Mer enn noe annet er det denne ene detaljen som definerer rasen og styrer hvordan den bør holdes og håndteres.

De fleste som holder polsk høne, gjør det for utstilling eller som hobbyfugl i hagen. Fuglen er aktiv, våken og vennlig av vesen, og den er ofte nysgjerrig på både folk og omgivelser. Hønene legger et rimelig antall små hvite egg, men er ingen storprodusent, så rasen verdsettes mest for utseende og personlighet, ikke for ytelse.

Fjærtoppen begrenser synet til sidene og oppover. Derfor skvetter polske høner lett og holder seg helst tett på flokken. Rolig håndtering og faste rutiner passer denne rasen godt. Den finnes både i normalstørrelse og som dverghøne, og i flere godkjente fargevarianter.

Hvem den passer for

Polsk høne passer for dem som ønsker en iøynefallende utstillings- eller kjæledyrfugl, og som kan tilby et tørt og forutsigbart hjem. Det er et fornuftig valg for familier med litt eldre barn som håndterer fugler forsiktig. Rasen passer dårligere for dem som ønsker høy egg- eller kjøttproduksjon, eller for blandede flokker der mer pågående raser kan mobbe en fugl hvis syn delvis er blokkert av fjærtoppen.

Polsk høne er en fjærtopprase med lang historie i Europa. Det nøyaktige opphavet er usikkert, men rasen forbindes med Polen og har vært holdt på kontinentet i århundrer. Fjærtopphøns dukker opp i gamle europeiske malerier, noe som viser at fugler av denne typen var kjent lenge før moderne fjørferasestandarder fantes.

Den karakteristiske fjærtoppen kommer fra en hvelvet skalle som bærer fjærene, en egenskap oppdrettere valgte ut og festet gjennom mange generasjoner. Nederlandske og andre europeiske oppdrettere finpusset fargemønstrene og fasongen på fjærtoppen, og polsk høne ble en favoritt blant entusiaster som satte pris på prydfugler.

Rasen spredte seg vidt i Europa og ble senere tatt med til andre verdensdeler av holdere og utstillere. Både normalstørrelse og dverghøne utviklet seg, sammen med flere klare fargevarianter. Både skjeggede og uskjeggede typer holdes fortsatt.

Gjennom historien er polsk høne først og fremst oppdrettet for utseendets skyld og for utstillingsburet, ikke for kjøtt eller stor eggproduksjon. Dette fokuset gjelder fremdeles i dag, og rasen er et vanlig syn på fjørfeutstillinger.

Polsk høne er en liten, nett fugl med oppreist holdning og kompakt kropp. Det mest iøynefallende trekket er fjærtoppen, en full og rund fjærmasse som sitter på en beinknute øverst på skallen. Hos hanene er fjærene i toppen lengre og mer spisse, noe som gir et spraglete uttrykk, mens de hos hønene danner en jevnere ball. Mange polske høns har også skjegg og kinnskjegg, selv om uskjeggede fugler også holdes.

Kammen er liten og ofte skjult av fjærtoppen. Fordi fjærtoppen kan sperre deler av synsfeltet, kan øynene være delvis dekket hos sterkt topp-pregede fugler. Kroppen er finbeinet med en nokså lang, skrånende rygg og en velbåret hale.

Fjærdrakt og farger

Polsk høne er godkjent i flere fargevarianter. White Crested Black og White Crested Blue kombinerer en mørk kropp med en kontrasterende hvit fjærtopp. Kantede mønstre som gyllen, sølv og buff laced viser en farget kroppsfjær med kant i en annen tone. Enkeltfarger som hvit holdes også. Fjærkvalitet og en ren, full fjærtopp veier tungt i utstillingsringen, så mange holdere passer godt på å beskytte hodefjærene mot gjørme og skader.

Polsk høne er vennlig og nysgjerrig, og den tåler som regel håndtering godt og viser interesse for mennesker. Med jevn og rolig kontakt blir mange individer tamme, og dette er en av grunnene til at rasen er populær både som kjæledyr og utstillingsfugl. Den er aktiv og våken, og den leter gjerne etter mat når den får plass til det.

Synet er det som mest former atferden til polsk høne. Fjærtoppen sperrer deler av synsfeltet, så fuglene kan være urolige og skvetter lett når noe nærmer seg fra siden eller ovenfra. En skremt polsk høne kan flakse eller løpe, så rolige bevegelser og en dempet stemme hjelper. I en blandet flokk kan rasen være sky og blir av og til mobbet av mer pågående fugler, derfor er en rolig og skånsom gruppe viktig.

Overfor fremmede er polsk høne som regel forsiktig, men ikke aggressiv. Sammen med andre kjæledyr som hund og katt bør den overvåkes, som med alle små høns. Hønene er stort sett fredelige seg imellom, og rasen viser sjelden sterk rugelyst.

Det daglige stellet av polsk høne dreier seg mest om å holde fjærtoppen ren og tørr, og om å gi fuglen trygge og rolige omgivelser. Rasen er hardfør i milde forhold, men den store fjærtoppen holder på vann og kan fryse i kaldt vær, så ly og tørr strø betyr mer for denne rasen enn for høns med vanlig hode.

Pleie

• Sjekk fjærtoppen jevnlig for gjørme, avføring og filtring.
• Klipp eller bind opp fjær som sperrer synet, hvis fuglen sliter med å se eller spise.
• Se etter lus og midd i hode og fjærtopp, siden de gjemmer seg lett i den tette fjærdrakten.
• Hold negler og nebb i normal stand, og klipp bare ved overvekst.
• Tørk fjærtoppen etter at den blir våt i kaldt vær, for å unngå nedkjøling.

Mosjon

• Gi tilgang til en trygg løpegård for daglig beiting og bevegelse.
• Tillat overvåket frigang der rovdyr og farer er under kontroll.
• Sett ut lave vagler og spredt fôr for å stimulere naturlig aktivitet.
• Hold flokken rolig, slik at en skvett ikke fører til skader.

Miljø

Hold polsk høne i et tørt, trekkfritt hønsehus med god ventilasjon over hodehøyde. Bruk dypt, tørt strø, og hold løpegården fri for stående gjørme. Grunne vannkar som ikke bløter ned fjærtoppen er en fordel, det samme er ly mot kraftig regn. I kalde strøk bør fjærtoppen beskyttes mot frost, og i varme strøk trengs skygge og friskt vann.

Polsk høne spiser vanlig hønsefôr basert på et komplett, balansert fjørfefôr. Match fôret til livsstadiet: kyllingfôr med høyt proteininnhold til kyllinger, oppfôringsfôr til unge fugler, og verpefôr når hønene begynner å legge. Et komplett fôr dekker de viktigste vitaminene og mineralene, så tungt tilskudd er som regel ikke nødvendig.

Friskt, rent vann må alltid være tilgjengelig. Gi uløselig grus slik at fuglene kan male fôret, og server knust østersskall eller lignende kalsiumkilde separat til verpehøns. Fordi fjærtoppen kan komme i veien under fôring, bør fôrautomatene være slik at fuglen når fôret uten å begrave hodet.

Godbiter og tilskudd

Godbiter bør bare utgjøre en liten andel av det daglige inntaket, omtrent en tidel eller mindre. Gode valg er bladgrønnsaker, hakkede grønnsaker og litt kornblanding. Melbiller og lignende proteinrike godbiter kan hjelpe under mytingen. Et komplett fôr dekker allerede de fleste vitamin- og mineralbehov, så ekstra tilskudd er som regel unødvendig med mindre en veterinær anbefaler det.

Polsk høne er en generelt hardfør, liten rase med en typisk levetid på 7 til 8 år ved godt hold og beskyttelse mot rovdyr. De fleste helseproblemer kan spores tilbake til fjærtoppen, som begrenser synet og fanger opp fukt og parasitter. Jevnlig tilsyn av hodet fanger opp de fleste problemer tidlig.

Som alle fjørfe kan polsk høne få vanlige flokkparasitter og luftveisinfeksjoner, så god hygiene og smittevern betyr mye. Et tørt hønsehus, rent vann og et balansert kosthold forebygger de fleste unngåelige problemene.

Forebyggende stell

• Sjekk fjærtopp og øyne ukentlig for skader og parasitter.
• Hold strøet tørt og hønsehuset godt ventilert.
• Behandle mot ytre og indre parasitter etter en fast plan.
• Gi et komplett kosthold, grus og fast tilgang til friskt vann.
• Sett nye fugler i karantene før de slippes inn i flokken.
• Vurder vaksinering av kyllinger mot Mareks sykdom.

Polsk høne passer i et vanlig hønsehus og løpegård i hagen, så lenge oppsettet holder fuglen tørr og rolig. Rasen er ingen sterk flyger, men den klarer lave vagler, og en inngjerdet løpegård beskytter fugler som er lette mål for rovdyr på grunn av det begrensede synet. Fordi fjærtoppen holder på vann, betyr tørt husvære og en gjørmefri løpegård mer for denne rasen enn for høns med vanlig hode.

Sjekkliste for innredning

• Sikkert, rovdyrsikret hønsehus og løpegård.
• Tørt strø som holdes rent og fylles på jevnlig.
• Lave vagler som er lette å nå.
• Vann- og fôrutstyr tilpasset fjærtoppen.
• Skygge om sommeren og le mot vind om vinteren.
• Sandbad tilgjengelig for å holde parasitter i sjakk.

Høner av rasen polsk blir sjelden liggesyke, så de fleste holdere klekker egg i rugemaskin eller under en fostermor av en rase som ruger lettere. Eggene er små og hvite og følger samme rugemønster som andre hønseegg, med klekking etter cirka 21 dager. Jevn temperatur, riktig luftfuktighet og regelmessig vending gir best resultat.

Klekketrinn

1. Legg rene, ferske egg i rugemaskinen ved riktig temperatur og luftfuktighet.
2. Vend eggene flere ganger daglig frem til dag 18.
3. Kandiser eggene rundt dag 7 til 10 for å sjekke utviklingen, og fjern klare egg.
4. Stopp vendingen på dag 18, og øk luftfuktigheten frem mot klekking.
5. La kyllingene klekke uten hjelp, og la dem tørke i rugemaskinen.
6. Flytt tørre kyllinger til en varm klekkeboks med startfôr og vann.