Nakenhals

Naked Neck er en middels stor hønserase som har fått navnet sitt fra stripen med bar hud som løper nedover halsen og strupen. Til tross for utseendet er fuglen ikke helt fjærløs, den bærer omtrent halvparten så mange fjær som en vanlig høne, og fjærmangelen er mest synlig på halsen og deler av brystet. Den bare huden blir ofte rød når fuglen får sol, noe som forsterker rasens uvanlige preg.

Rasen er tohensikts, det vil si at den holdes både for egg og for kjøtt. Hønene legger jevnt med brune egg, og den store kroppen gjør rasen egnet som slaktefugl. Den reduserte fjærdrakten gjør det også lettere å plukke skrotten, en praktisk egenskap som bidro til at rasen spredte seg til mange småbruk.

Naked Neck settes pris på av dem som ønsker en rolig fugl med lite stell som trives godt i varmt klima. Det gode lynnet gjør rasen til et fornuftig valg for familieflokker og nybegynnere.

Hvem rasen passer for

Naked Neck passer godt for de som holder høns i varmt eller ustabilt klima, siden den tynne fjærdrakten hjelper fuglen å kvitte seg med overskuddsvarme. Den fungerer bra i blandede flokker takket være sitt rolige vesen, og hardførheten gjør den grei å håndtere for førstegangsholdere. Den som ønsker en fugl som både legger jevnt med egg og gir kjøtt, vil finne rasen praktisk. Holdere i svært kalde strøk bør sørge for ekstra ly, siden den bare halsen gir mindre isolasjon i frostvær.

Naked Neck stammer fra Ungarn, hvor den bare halsen først dukket opp hos vanlige gårdshøns. Fugler med dette trekket ble holdt og avlet videre av bønder på landsbygda, og typen festet seg i deler av Sentral-Europa gjennom mange generasjoner.

Mye av den senere utviklingen av rasen fant sted i Tyskland, hvor oppdrettere arbeidet med å fastsette en ensartet standard for formen. Denne doble opprinnelsen forklarer de flere navnene fuglen går under, blant annet Transylvansk nakenhalshøne og Turken. Navnet Turken skapte en gang en misforståelse om at fuglen var en krysning mellom høne og kalkun, noe som ikke stemmer. Den bare halsen skyldes et enkelt dominant gen, ikke noe kalkunopphav.

Rasen fikk bredere anerkjennelse i Europa mot slutten av 1800-tallet og inn i tidlig 1900-tall. Den ble tatt opp i den amerikanske standarden American Standard of Perfection i 1965, noe som fastsatte de godkjente fargevariantene for utstilling.

Utenom utstillingsringen har Naked Neck holdt stand som en arbeidsfugl på gårder. Varmetoleransen og den enkle plukkingen gjorde rasen populær i varme strøk, og genene dens har blitt brukt i kommersielle avlsprogrammer rettet mot hardføre kjøttfugler for varmt klima.

Det mest iøynefallende trekket ved Naked Neck er beltet med bar hud på hals og strupe, som vanligvis er rødlig og blir mørkere i fargen ved solpåvirkning. Fuglen har enkeltkam og røde kinnlapper, og kroppsholdningen er ganske oppreist og aktiv. Nederst på den bare halsen sitter det ofte en dusk med fjær, noen ganger kalt sløyfe eller krave. Rasen har generelt færre fjærfollikler, så vinger, bryst og underside kan også vise bare flekker.

Fjærdrakt og farger

Fjærmengden er det som virkelig definerer denne rasen. Sammenlignet med en fullt befjæret høne har Naked Neck omtrent halvparten så mye fjær, og huden på den bare halsen rødmer i varmt vær. Godkjente fargevarianter omfatter svart, hvit, rød, gulbrun, blå og gjøkfarget, men lokale standarder kan variere i hvilke varianter som godtas. Hudfargen på de bare partiene kan bli lysere i kaldere vær og mørkere i direkte sol. Det finnes også en dverghøne-utgave av rasen ved siden av den vanlige, store varianten.

Naked Neck har et vennlig og godmodig lynne. Fuglene er våkne og aktive og leter gjerne etter mat når de slippes ut, men de holder seg rolige rundt den som steller dem og faller raskt inn i en fast rutine. Denne kombinasjonen av nysgjerrighet og ro gjør dem lette å ha med å gjøre i det daglige stellet.

Rasen er omgjengelig med mennesker og tåler håndtering godt, og passer derfor fint for familier med barn når grunnleggende stell er lært bort. I en blandet flokk havner Naked Neck som regel midt i hakkeordenen uten å være aggressiv, og trives sammen med andre fredelige raser. Fuglene er ikke spesielt lettskremte, så et gjerde av middels høyde holder som regel fuglene inne. Hanene er stort sett jevnhumørte, selv om det finnes individuelle forskjeller. Rasen er middels pratsom, med vanlig klukking og av og til et høyere skrik fra høner etter egglegging.

Naked Neck er en av de enklere hønserasene å holde. Den reduserte fjærdrakten betyr mindre fjær å stelle, og rasen tåler varme bedre enn de fleste. Den viktigste ekstra hensynen er vinterbeskyttelse, siden den bare halsen mister varme raskere når det fryser.

Pleie

• Sjekk huden på den bare halsen for kutt, solbrenthet eller tegn på forfrysning i kaldt vær
• Se etter midd og lus, særlig rundt gattet og under eventuelle fjær
• Hold reirkassene rene for å unngå tilsølt fjærdrakt
• Klipp klørne bare hvis de blir for lange hos fugler som holdes innesperret

Mosjon

• Gi daglig tilgang til luftegård eller tilsyn med frittgang for matsøk
• La fuglene få rom til å skrape, sandbade og utforske
• Sett opp vagler i ulike høyder for å oppmuntre til naturlig bevegelse
• Sikt mot minst 1 kvadratmeter luftegård per fugl der det er mulig

Miljø

Rasen trives i varmt og temperert klima. Gi skygge og friskt vann om sommeren for å støtte den naturlige varmetoleransen. I kalde strøk bør hønsehuset være trekkfritt og godt isolert, og ekstra strø kan vurderes, siden den bare halsen gir liten beskyttelse mot frost. Et tørt, godt ventilert hønsehus reduserer luftveisproblemer og parasittangrep hele året.

Naked Neck spiser et vanlig hønsefôr og har ingen uvanlige ernæringsbehov. Som en aktiv matsøker supplerer den kommersielt fôr med insekter, frø og grønt når den får gå fritt. Tilpass fôret til fuglens livsstadium: et proteinrikt startfôr til kyllinger, et oppfôringsfôr til ungfugl, og et verpefôr tilsatt kalsium til høner i produksjon. Gi uløselig grus slik at fuglene kan male maten i kråsen, og server knust østerskall separat slik at verpehøner kan justere kalsiuminntaket selv. Friskt, rent vann bør være tilgjengelig til enhver tid, og behovet øker i varmt vær.

Godbiter og tilskudd

Godbiter bør utgjøre høyst rundt 10 prosent av det daglige fôret. Egnede alternativ er bladgrønnsaker, grønnsaksrester, melmark og små mengder helkorn. Unngå å bruke strøkorn som hovedfôr, siden det er lavt på protein som verpehøner trenger. Probiotika eller vitamintilskudd i vannet kan hjelpe ved stress, sykdomsrekonvalesens eller ekstremvær.

Naked Neck regnes som en robust og sykdomsresistent rase, og varmetoleransen gir den et fortrinn i varme strøk. Med god stell lever fuglene som regel 7 til 8 år. Rasen har ingen store arvelige lidelser, så de fleste helseproblemene skyldes miljøet eller vanlige fjørfeparasitter fremfor genetikk. Den bare halshuden er det ene området som trenger ekstra oppmerksomhet, siden den er utsatt for både solbrenthet om sommeren og forfrysning om vinteren.

Forebyggende stell

• Hold hønsehuset tørt, rent og godt ventilert
• Undersøk fuglene jevnlig for midd, lus og hudskader
• Følg en parasitt- og avormingsplan tilpasset ditt område
• Gi skygge og vann i varme og isolasjon i kulde
• Sett nye eller syke fugler i karantene før de slippes inn i flokken

Naked Neck tilpasser seg vanlig hønsehold i hagen. Et sikkert, rovdyrsikkert hønsehus med god luftgjennomstrømming og tørt strø dekker de grunnleggende behovene. Rasen foretrekker rom til å søke mat, så en tilknyttet luftegård eller tilgang til frittgang holder fuglene aktive og fornøyde. Fordi den bare halsen mister varme raskt, drar hønsehold i kaldt klima nytte av ekstra isolasjon og trekkontroll, mens hønsehold i varmt klima trenger skygge og ventilasjon for å utnytte rasens varmetoleranse fullt ut.

Sjekkliste for oppsett

• Rovdyrsikkert hønsehus med solide låser og nedgravd eller utstikkende gjerde
• Tørt, oppsugende strø som halm eller trespon
• Hevede vaglestenger og nok reirkasser
• Skyggefull luftegård og konstant tilgang til rent vann
• Sandbadeplass med tørr jord eller sand
• Ekstra isolasjon og vindbeskyttelse for kalde vintre

Naked Neck-egg ruges etter samme tidsplan som andre hønseraser, og tar cirka 21 dager. Sett rene, uskadde egg som er lagret med spissen ned i høyst 7 til 10 dager før ruging. Det bare halstrekket styres av et dominant gen, så kyllinger som arver det, viser en tydelig glissen, ofte rosa hals allerede i de første dagene etter klekking. Enkelte høner av rasen kan bli klukkete og ruge egg naturlig, men en jevnt drevet rugemaskin gir de mest stabile resultatene.

Klekketrinn

1. Velg rene, velformede egg og lagre dem kjølig, høyst 7 til 10 dager
2. Varm eggene opp til romtemperatur, og sett dem deretter i en forvarmet rugemaskin
3. Hold 37,5 C og 45 til 55% luftfuktighet, og vend eggene flere ganger daglig
4. Kandling rundt dag 7 til 10 for å fjerne klare eller ikke-utviklede egg
5. Stopp vendingen på dag 18, øk luftfuktigheten til 65 til 70%, og la rugemaskinen forbli lukket
6. La kyllingene klekkes og tørke helt før de flyttes til en varm klekkeboks