Skyeterriër

De Skye Terrier is een kleine hond met een lang en laag gebouwd lichaam en een volle vacht die in een gescheiden gordijn langs beide zijden van het lijf naar beneden valt. De hond komt van het eiland Skye en de omliggende Westelijke Eilanden van Schotland, waar hij werd gefokt om vos, das en otter uit rotsholen en burchten te graven. Het lichaam is ongeveer twee keer zo lang als de hond hoog is, een bouw waarmee hij zijn prooi tot in nauwe ruimtes kon volgen.

Qua karakter is het ras toegewijd en trouw aan het eigen huishouden en terughoudend, soms afstandelijk, tegenover mensen die hij niet kent. Een Skye hecht zich innig, vaak aan een persoon, en observeert nieuwe situaties zorgvuldig voordat hij ontdooit. De eigenschappen die het sterkst met het ras worden geassocieerd zijn toewijding, trouw, terughoudendheid, een waardige houding en oplettendheid.

Ondanks de tentoonstellingsuitstraling van de lange vacht is dit van binnen nog altijd een werkende terrier: zelfstandig, moedig voor zijn formaat en bereid om stand te houden. Eigenaren beschrijven een hond die binnenshuis rustig is, maar snel iets ongewoons opmerkt.

Voor wie geschikt

De Skye Terrier past bij een persoon of huishouden dat een standvastige, gehechte metgezel zoekt en geen bezwaar heeft tegen een hond die koel blijft tegenover vreemden. Hij redt zich in een huis of een appartement omdat zijn behoefte aan beweging matig is, maar hij vraagt een eigenaar die bereid is de vachtverzorging bij te houden en hem geduldig te socialiseren. Vroege, voorzichtige gewenning aan mensen, honden en geluid helpt de aangeboren voorzichtigheid van het ras te temperen.

Het ras ontleent zijn naam aan het eiland Skye in de Binnen-Hebriden voor de westkust van Schotland. Terriers van dit algemene type werkten eeuwenlang op de Westelijke Eilanden, gestuurd in rotshopen en aardholen om vos, das en otter op te jagen of vast te houden. Het lange, lage lichaam en de dichte, beschermende vacht waren geschikt voor dat werk, waardoor de hond zich door smalle ondergrondse gangen kon bewegen en beten en ruw terrein kon afschudden.

Schriftelijke beschrijvingen van kleine Schotse terriers gaan enkele honderden jaren terug, en tegen de negentiende eeuw was de Skye een erkend, apart type geworden. Het is een van de oudste Schotse terrierrassen.

Het ras werd in de negentiende eeuw breed populair, toen koningin Victoria Skye Terriers hield en er de voorkeur aan gaf. De koninklijke belangstelling maakte de hond in trek bij de Britse society, en zo verschoof hij van een puur werkdier naar een gewaardeerde gezelschaps- en showhond.

De Skye Terrier is ook verbonden met het verhaal van Greyfriars Bobby in Edinburgh, een hond die naar verluidt jarenlang bij het graf van zijn baas de wacht hield. Het verhaal, dat vanaf het latere deel van de negentiende eeuw veel is naverteld, hielp de reputatie van het ras voor trouw te bevestigen. Tegenwoordig is de Skye veel minder algemeen dan vroeger en wordt hij in Groot-Brittannie tot de meer kwetsbare inheemse rassen gerekend.

De omtrek van de Skye Terrier is lang en dicht bij de grond, waarbij de lichaamslengte ongeveer twee keer de schofthoogte bedraagt. De kop is lang en krachtig voor de grootte van de hond en wordt gedragen met een opvallende bevedering van haar boven de ogen en het voorhoofd. De oren kunnen rechtop (staand) of plat tegen de kop hangend (hangend) worden gedragen; beide vormen zijn toegestaan, waarbij staande oren in de showring vaker voorkomen.

De vacht is het bepalende kenmerk van het ras: een lange, harde, rechte bovenvacht boven een korte, zachte, wollige ondervacht. Het bovenhaar valt vanaf de ruggengraat gescheiden naar beide zijden, met een franje over het voorhoofd die vaak de ogen bedekt.

Vacht en kleuren

Toegestane kleuren zijn zwart, de verschillende grijs- en blauwtinten, reebruin en creme. Wat de lichaamskleur ook is, de oren, de snuit en de staartpunt horen zwart te zijn, wat de hond donkere aftekeningen geeft. Pups veranderen vaak van tint naarmate ze ouder worden, en een enkel nest kan meerdere kleuren bevatten. De vacht moet een goede lengte bereiken om het kenmerkende gordijn van het ras te tonen, dus het volwassen uiterlijk laat even op zich wachten.

De Skye Terrier bouwt een sterke band op met zijn huishouden en vaak met een persoon in het bijzonder. Bij zijn eigen gezin is hij aanhankelijk, standvastig en gezellig, tevreden om dichtbij te blijven. Tegenover vreemden is hij terughoudend en traag in het schenken van vertrouwen; hij kijkt en beoordeelt voordat hij een nieuw iemand accepteert. Die voorzichtigheid maakt hem tot een oplettende huishond die bezoekers opmerkt en aankondigt.

Met kinderen gaat het ras het beste om met oudere, bedachtzame kinderen die weten hoe je een hond rustig behandelt; het is minder geschikt voor huishoudens met heel jonge kinderen die aan de lange vacht kunnen trekken of hem kunnen opdringen. Met andere huisdieren kan een Skye samenleven met honden en katten waarmee hij is opgegroeid, maar zijn terrierachtergrond betekent dat hij kleine dieren kan achtervolgen en zich assertief kan opstellen tegenover onbekende honden.

Het algehele karakter is waardig en zelfstandig in plaats van uitgelaten of koste wat het kost gretig om te behagen. Een Skye is dapper voor zijn formaat en houdt stand. Vroege en aanhoudende socialisatie is het belangrijkste middel om te voorkomen dat de natuurlijke terughoudendheid omslaat in schuwheid of wantrouwen.

Vachtverzorging

• Borstel de lange bovenvacht grondig minstens twee tot drie keer per week, waarbij je vanaf de huid naar buiten werkt, om klitten en knopen te voorkomen.
• Besteed extra aandacht aan de franje boven de ogen en het haar rond de oren en voeten, waar knopen zich het eerst vormen.
• Was de hond af en toe wanneer de vacht vuil is, droog hem daarna en borstel de vacht recht terwijl hij droogt.
• Knip het haar tussen de voetzolen en rond de ogen bij voor het comfort, en houd de nagels kort.
• Controleer de oren regelmatig, vooral bij hangoren, en houd ze schoon en droog.

Beweging

• Bied matige dagelijkse beweging: een of twee wandelingen plus wat spel of snuffeltijd.
• Geef waar mogelijk veilige tijd los, want het ras houdt van onderzoeken, maar gebruik een omheind terrein omdat het jachtinstinct van de terrier sterk is.
• Vermijd geforceerd springen, herhaald traplopen en ruw op en van meubels springen om de lange rug te beschermen, vooral bij pups.

Leefomgeving

De Skye Terrier past zich aan een huis of een appartement aan zolang hij zijn wandelingen en tijd met zijn persoon krijgt. Hij is het gelukkigst binnen bij het gezin in plaats van lang alleen gelaten, wat bij zo'n gehecht ras tot blaffen of stress kan leiden. Zorg voor hellingen of treetjes naar geliefde meubels om de belasting van de wervelkolom te verminderen.

Voer een compleet, uitgebalanceerd hondenvoer dat past bij de leeftijd, het formaat en het activiteitenniveau van de Skye Terrier. Omdat het ras langgerekt is en snel extra gewicht aanzet bij overvoeding, is portiebeheersing belangrijker dan bij veel andere honden: overtollig gewicht legt extra last op de rug en de gewrichten. Gebruik de voedingsrichtlijn op het voer als uitgangspunt en pas die aan om de hond slank te houden, waarbij de ribben makkelijk onder de vacht te voelen zijn.

Verdeel de dagelijkse hoeveelheid over twee maaltijden in plaats van een, ter ondersteuning van een gestage spijsvertering. Er moet altijd vers water beschikbaar zijn.

Snacks en supplementen

Houd snacks bij een klein aandeel van de dagelijkse calorieen en verreken ze in het totale rantsoen om sluipende gewichtstoename te voorkomen. De meeste gezonde Skye Terriers op een compleet dieet hebben geen extra supplementen nodig; geef een supplement alleen op advies van een dierenarts, die kan beoordelen of het voor een bepaalde hond nodig is.

De Skye Terrier is over het algemeen een stevig ras met een gebruikelijke levensduur van 12 tot 14 jaar. Zijn kenmerkende lange, lage bouw is ook de oorzaak van een deel van de belangrijkste gezondheidszorgen, aangezien de lange wervelkolom gevoeliger is voor tussenwervelschijfproblemen dan die van een compacte hond. Verantwoorde fokkers screenen hun fokdieren en vermijden paringen die de in het ras bekende aandoeningen versterken.

Preventieve zorg

• Houd routinevaccinaties, parasietenbestrijding en gebitsverzorging bij.
• Houd de hond op een slank gewicht om rug en gewrichten te ontzien.
• Bescherm de wervelkolom door springen te beperken en hellingen of treetjes te bieden.
• Ga naar regelmatige controles bij de dierenarts en meld elke nieuwe knobbel of verandering direct.
• Kies pups van fokkers die hun fokdieren op gezondheid testen.

De Skye Terrier is slim en in staat om goed te leren, maar hij heeft de zelfstandige, zelfverzekerde inslag die terriers eigen is. Het is geen hond die leeft om te gehoorzamen; hij weegt af of een verzoek de moeite waard is. Hard of eentonig drillen zorgt er meestal voor dat hij dichtklapt of zich ingraaft. Training werkt het best wanneer die geduldig en consequent is en wordt ingekleed als iets wat voor de hond lonend is. De terughoudendheid van het ras tegenover vreemden betekent ook dat socialisatie vanaf de puppytijd samen met gehoorzaamheid moet lopen, zodat de hond zelfverzekerd in plaats van wantrouwig opgroeit.

Basis

1. Begin vroeg met socialisatie en stel de pup voorzichtig bloot aan veel mensen, honden, plekken en geluiden.
2. Leer als eerste naamherkenning en een betrouwbaar terugkomen aan, met beloningen van hoge waarde.
3. Houd de sessies kort en eindig met een succes om de aandacht van de hond vast te houden.
4. Bouw de basiscommando's op (zit, af, blijf, laat) met rustige, gestage herhaling.
5. Oefen netjes aan de lijn lopen, want het ras kan aan de lijn assertief zijn.
6. Bekrachtig rustig, accepterend gedrag rond nieuwe mensen om de natuurlijke terughoudendheid te sturen.

Het fokken van Skye Terriers vraagt om zorg, omdat het ras zeldzaam is en de lange, lage bouw gezondheidsoverwegingen met zich meebrengt die niet moeten worden versterkt. Teven bereiken hun lichamelijke volwassenheid op een- tot tweejarige leeftijd, en verantwoorde fokkers wachten tot een moederdier volgroeid en op gezondheid gescreend is voordat een eerste nest komt, in plaats van te fokken bij de eerste loopsheid. Dekking, dracht en werpen volgen het algemene patroon voor kleine tot middelgrote honden.

De dracht duurt ongeveer 63 dagen. De nesten zijn doorgaans klein, meestal rond drie tot vijf pups. De vachtkleur van pasgeborenen verschilt vaak van de volwassen tint en verandert naarmate de pup groeit.

Het grootbrengen van jonge Skyes betekent voorzichtige, vroege omgang en socialisatie, aangezien de terughoudendheid van het volwassen dier deels wordt gevormd door wat pups in hun eerste weken en maanden meemaken. Er moet voor worden gezorgd dat jonge, nog in ontwikkeling zijnde ruggen worden beschermd tegen zwaar springen. Omdat het ras klein in aantal is, moeten fokbeslissingen genetische diversiteit en gezondheid meewegen naast type, idealiter met begeleiding van de rasvereniging en screening van de ouderdieren.

Zo registreert u een Skyeterriër in Nederland

Vul de naam van uw Skyeterriër in, de geboortedatum en een scherpe foto, zet uw telefoonnummer erbij en sla op. Dat is alles, en het kost nooit iets. De hondenregistratie werkt met of zonder chip, dus wachten op de dierenarts hoeft niet.

De 15 cijfers onder de vacht van uw Skyeterriër zeggen niets zolang geen register ze aan uw nummer koppelt. United Pet Club legt die koppeling gratis en voorgoed: alle chipmerken, kosteloze wijzigingen en een dossier dat overal antwoordt, ook buiten Nederland. Eerst de chip, dan het account, klaar.