Löwchen

De Löwchen is een klein gezelschapsras waarvan de naam Duits is voor "leeuwtje." Die naam verwijst naar de traditionele scheerwijze, waarbij de voorkant van het lichaam in vol haar blijft en de achterhand kort wordt getrimd, zodat de manen en de staart van een leeuw worden gesuggereerd. Onder de vacht zit een stevig hondje van speelgoed- tot klein formaat, gebouwd om op schoot te zitten en zijn mensen van kamer naar kamer te volgen.

Het karakter is het bepalende kenmerk. De Löwchen is aanhankelijk, sociaal en speels, en hij bouwt een hechte band met het gezin op. Hij is oplettend zonder veel te blaffen en past zich meestal goed aan bij kinderen en andere huisdieren als de kennismaking rustig verloopt. Volwassen dieren wegen ongeveer 4 tot 8 kg en meten rond de 26 tot 32 cm schofthoogte, waardoor het ras zowel in een appartement als in een huis past.

De vacht is lang en golvend en verhaart niet sterk, maar hij moet regelmatig geborsteld worden om klitvrij te blijven. Wie zich tot de Löwchen aangetrokken voelt, zoekt doorgaans een rustige, op mensen gerichte hond en geen werkras met een hoge drive.

Voor wie geschikt

De Löwchen past bij eigenaren die hem dagelijks gezelschap kunnen bieden en die geen hond willen die lange tijd alleen is. Hij is geschikt voor beginnende eigenaren, gezinnen met bedachtzame kinderen en oudere mensen die een klein, evenwichtig hondje zoeken. De vachtverzorging is de belangrijkste doorlopende verplichting, dus wie voor dit ras kiest, moet rekening houden met vaste borstelbeurten of professionele trimbeurten.

De Löwchen behoort tot de oudere gezelschapsrassen van continentaal Europa. Kleine, als leeuw geschoren honden van dit type komen vanaf de renaissance voor in de Europese kunst, vaak afgebeeld op de schoot van vrouwen van stand. Omdat verschillende kleine gezelschapsrassen de leeuwenscheer deelden, is een exacte afstamming lastig te achterhalen, maar het type wordt al lang met Frankrijk en de omliggende gebieden in verband gebracht.

In de achttiende en negentiende eeuw bleef de Löwchen een gezelschapshond van huishoudens die een klein, niet-werkend huisdier konden houden. Het ras werd nooit gefokt voor de jacht, het hoeden of het bewaken, en de geschiedenis is verbonden met het huiselijk leven en niet met werk in het veld.

De aantallen van het ras daalden sterk in de twintigste eeuw, en op een gegeven moment werd de Löwchen tot de zeldzaamste hondenrassen ter wereld gerekend. Toegewijde fokkers in Europa bouwden de populatie vanuit een kleine basis weer op, en het ras herstelde voldoende om erkenning te krijgen van grote kennelclubs.

Vandaag is de Löwchen nog altijd ongebruikelijk vergeleken met gangbare gezelschapsrassen, maar hij heeft een stabiele aanhang. Moderne honden gaan terug op de herstelinspanningen uit het midden van de vorige eeuw, en het ras wordt nu vooral gefokt als gezinshond.

De Löwchen is compact en goed geproportioneerd, iets langer dan hoog, met een rechte bovenlijn en een zelfverzekerde, levendige houding. De kop is vrij kort en breed met een duidelijke stop, donkere ronde ogen die ver uit elkaar staan, en hangoren die met lang haar zijn bevederd. De staart wordt over de rug gedragen wanneer de hond alert is.

Het kenmerkende beeld van het ras is de leeuwenscheer: de vacht blijft lang over de kop, de hals, de borst en de voorbenen, terwijl de achterste helft van het lichaam, een deel van de benen en een deel van de staart kort worden geschoren, met een pluim aan de staartpunt.

Vacht en kleuren

De Löwchen heeft een enkele vacht die lang en golvend is, niet krullend of gesnoerd. Doordat er geen dichte ondervacht is, verhaart het ras weinig, maar het lange haar raakt in de klit als het niet wordt geborsteld. Elke kleur en kleurcombinatie is toegestaan in de rasstandaard, waaronder effen tinten en bonte patronen. De vachtkleur kan van tint verschuiven wanneer een pup uitgroeit tot zijn volwassen vacht.

De Löwchen is een open, op mensen gerichte hond. Hij is aanhankelijk naar zijn gezin en hecht zich vaak aan het hele huishouden in plaats van aan één persoon. Het ras blijft tot ver in de volwassenheid speels en houdt van spelletjes, rustig apporteren en interactief speelgoed.

Tegenover vreemden is de Löwchen na kennismaking meestal vriendelijk, en hij begroet bezoek vaak met nieuwsgierigheid in plaats van argwaan. Hij is oplettend en kondigt aankomsten aan, maar blaft niet aanhoudend zolang aan zijn behoeften wordt voldaan. Met kinderen is hij geduldig en verdraagzaam; toezicht blijft verstandig vanwege zijn kleine formaat. Hij kan het over het algemeen goed vinden met andere honden en katten, vooral als hij ermee is opgegroeid.

Het ras is intelligent en leest zijn eigenaren goed, waardoor het gevoelig is voor stemming en toon. Omdat hij naar gezelschap verlangt, kan de Löwchen ongelukkig worden of hinderlijk gedrag ontwikkelen als hij regelmatig lange tijd alleen wordt gelaten.

Vachtonderhoud

De lange enkele vacht is de belangrijkste verzorgingstaak. Reken op vaste borstelbeurten en periodiek trimmen, of je nu de traditionele leeuwenscheer aanhoudt of een kortere vacht over het hele lichaam.

• Borstel twee tot drie keer per week, vaker bij een volledige leeuwenscheer
• Kam de langere bevedering op de benen, oren en borst door om klitten op te vangen
• Was ongeveer elke drie tot vier weken, of naar behoefte
• Plan elke zes tot acht weken een professionele trimbeurt als je de leeuwenscheer aanhoudt
• Controleer de oren, knip de nagels en poets de tanden als vast onderdeel van de routine

Beweging

De Löwchen heeft matige energie en heeft geen lange trainingen nodig, maar hij vaart wel bij dagelijkse activiteit.

• Een of twee korte wandelingen per dag
• Binnen spelen met speelgoed of rustig apporteren
• Korte trainingsspelletjes voor mentale prikkeling
• Onder toezicht spelen met andere vriendelijke honden

Leefomgeving

Het ras past zich goed aan bij appartementen en huizen. Het is een binnenhond die bij zijn mensen wil zijn en die niet geschikt is om buiten te leven of lange dagen alleen te worden gelaten. Een goed omheind stuk is handig om onaangelijnd te spelen, maar niet noodzakelijk gezien de bescheiden bewegingsbehoefte van het ras.

De Löwchen heeft een compleet en uitgebalanceerd voer nodig dat is samengesteld voor kleine rassen. Omdat het een klein hondje is, is de caloriebehoefte bescheiden en komt er snel gewicht bij als de porties niet worden afgemeten. Voer volgens de aanwijzingen op de verpakking voor het gewicht van de hond en stel dat bij op basis van de conditie: je moet de ribben makkelijk kunnen voelen zonder dikke vetlaag.

Kleine rassen zijn vatbaar voor tandsteen, dus droogvoer, kauwsnacks voor het gebit of tandenpoetsen helpen de mondgezondheid te ondersteunen. Vers water moet altijd beschikbaar zijn.

Snacks en supplementen

Houd snacks op ongeveer 10 procent van de dagelijkse calorieën, zodat ze de voeding niet uit balans brengen of gewicht toevoegen. Een compleet commercieel voer dekt doorgaans de voedingsbehoefte, dus supplementen zijn alleen op advies van een dierenarts nodig, bijvoorbeeld bij een specifiek gewrichts- of huidprobleem.

De Löwchen geldt als een over het algemeen gezond ras en wordt vaak 13 tot 15 jaar oud. De moderne populatie kwam voort uit een smal herstel, dus werken met een fokker die het fokmateriaal laat screenen helpt het risico op erfelijke problemen te verlagen. Zoals bij de meeste kleine rassen hebben gebitsverzorging en gewichtsbeheersing een groot effect op de gezondheid op lange termijn.

Preventieve zorg

• Jaarlijkse controle bij de dierenarts, bij senioren tweemaal per jaar
• Houd vaccinaties en parasietenbestrijding actueel
• Regelmatig tandenpoetsen en gebitscontroles
• Houd een slank lichaamsgewicht aan om de gewrichten te beschermen
• Vraag fokkers om de screeningsresultaten van knie en ogen

De Löwchen is intelligent en oplettend naar zijn eigenaren, dus hij leert snel wanneer de training positief en consequent is. Hij reageert slecht op harde aanpak en doet het het best met geduld en beloningen. Omdat het ras gevoelig is en zich hecht bindt, versterkt training ook de band tussen hond en eigenaar.

Vroege socialisatie is belangrijk. Door de pup bloot te stellen aan uiteenlopende mensen, honden, geluiden en plekken bouw je de zelfverzekerde, vriendelijke volwassen hond op waar het ras om bekendstaat. Zindelijkheidstraining kan geduld vergen, zoals gebruikelijk bij kleine rassen, dus houd een vaste routine aan.

Basis

1. Begin met het herkennen van de naam en eenvoudige aandachtsspelletjes
2. Leer zit, af en hier aan met voerbeloningen
3. Start vanaf dag één met zindelijkheidstraining op een vast schema
4. Introduceer rustig aanraken voor verzorging en bezoeken aan de dierenarts
5. Voeg lijnmanieren toe met korte wandelingen met weinig afleiding
6. Socialiseer breed tijdens de eerste maanden

Het fokken van een Löwchen vraagt om een verantwoorde aanpak, waarbij beide ouderdieren voor de dekking op gezondheid zijn onderzocht. Omdat het ras uit een smal herstel voortkwam, is het behouden van genetische diversiteit en het vermijden van nauwe paringen een belangrijk onderdeel van gedegen fokkerij.

Teven worden geslachtsrijp in hun eerste jaar, maar het fokken wordt meestal uitgesteld tot ze lichamelijk en geestelijk volwassen zijn, doorgaans rond de leeftijd van twee jaar. De dracht duurt ongeveer 63 dagen vanaf de conceptie. Als klein ras heeft de Löwchen doorgaans kleine nesten, meestal twee tot vier pups.

Pups worden hulpeloos geboren, met gesloten ogen en oren, en zijn de eerste weken volledig afhankelijk van de moeder. Het spenen begint rond de drie tot vier weken, en pups gaan meestal vanaf ongeveer acht weken naar hun nieuwe huis, zodra ze gespeend, gevaccineerd en goed gesocialiseerd zijn. Vroeg en rustig aanraken legt de basis voor het vriendelijke karakter waar het ras om wordt gewaardeerd.

Zo registreert u een Löwchen in Nederland

Uw Löwchen kan vandaag nog een gratis profiel krijgen in het register van United Pet Club, met of zonder chip. Het profiel koppelt uw telefoonnummer en adres aan de hond, en juist die koppeling maakt van een scan bij het asiel een telefoontje naar huis. Uw hond registreren duurt een paar minuten en blijft zijn hele leven gratis.

De dierenarts plaatst de chip, maar het registreren doet niemand voor u, en een niet-geregistreerde chip wijst naar niemand. Registreer de microchip gratis in het levenslange plan: elk merk dat een Nederlandse dierenarts plaatst telt mee, wijzigingen na een verhuizing kosten niets en het dossier blijft dag en nacht doorzoekbaar. Maak uw gratis account aan en rond beide stappen vanavond af.