Cavalier King Charles-spaniël

De Cavalier King Charles Spaniel is een klein gezelschapsras uit de dwerggroep. Het ras weegt doorgaans tussen 13 en 18 pond (ongeveer 6 tot 8 kg) en heeft een schofthoogte van ongeveer 12 tot 13 inch (31 tot 33 cm). Kenmerkend zijn de zachte, zijdeachtige vacht, de grote ronde ogen en de lange behangen oren die een expressief gezicht omlijsten.

Het karakter is het meest bepalende kenmerk. Cavaliers zijn vriendelijk, aanhankelijk en zachtaardig, en ze hechten zich nauw aan hun gezin. Ze begroeten vreemden vol vertrouwen en kunnen meestal goed overweg met kinderen en andere dieren, waardoor ze vaak worden gekozen door gezinnen en door mensen die voor het eerst een hond nemen.

Het ras past zich aan veel woonsituaties aan. Een Cavalier voelt zich thuis in een appartement of een huis, mits hij dagelijks gezelschap en matige beweging krijgt. Hij verdraagt het slecht om lang alleen te worden gelaten, omdat het ras is gefokt voor menselijk gezelschap en niet voor zelfstandig werk.

Voor wie geschikt

De Cavalier past bij mensen die een hechte schoothond zoeken en die regelmatig aandacht kunnen geven. Hij is geschikt voor gezinnen met kinderen, voor oudere eigenaren en voor huishoudens met andere huisdieren. Hij is een slechte keuze voor wie het grootste deel van de dag van huis is, want het ras is gevoelig voor verlatingsangst en voelt zich het prettigst in gezelschap.

Kleine toy-spaniels waren eeuwenlang metgezellen aan het Engelse hof. Ten tijde van koning Karel I en koning Karel II in de zeventiende eeuw waren deze spaniels nauw verbonden met het koningshuis. Karel II was er zo dol op dat de kleine spaniels later zijn naam droegen.

In de twee eeuwen daarna veranderde het type. Door kruising met platsnuitige Aziatische rassen kreeg de toy-spaniel een kortere snuit en een koepelvormige schedel, het uiterlijk dat de King Charles Spaniel werd (in sommige landen bekend als de English Toy Spaniel).

In de jaren 1920 loofde de Amerikaanse liefhebber Roswell Eldridge geldprijzen uit op Crufts in Engeland voor spaniels van het oudere, langsnuitige type dat te zien was op schilderijen van onder anderen Van Dyck. Fokkers werkten aan het herstellen van die vroegere vorm, en de honden die dat opleverde kregen de naam Cavalier King Charles Spaniel om ze te onderscheiden van de platsnuitige King Charles Spaniel.

De Cavalier werd in 1945 door The Kennel Club in Engeland als apart ras erkend. De American Kennel Club gaf in 1995 volledige erkenning. Onder leiding van de Raad van Beheer op Kynologisch Gebied en de FCI is het ras sindsdien in veel landen een geliefde gezelschapshond geworden.

De Cavalier is een gracieuze dwerghond met een compacte, evenwichtige bouw. De kop is licht gewelfd met een ondiepe stop en een volle snuit. De grote, donkere, ronde ogen staan ver uit elkaar en geven het ras zijn zachte, innemende uitdrukking. De lange, hoog aangezette oren hangen dicht tegen de kop en dragen rijke behangsels. De staart is goed aangezet en wordt in lijn met de rug gedragen, vaak in lichte beweging als de hond actief is.

Vacht en kleuren

De vacht is matig lang, zijdeachtig en mag een lichte golf hebben maar geen krul. Er zijn vier kleuren erkend. Blenheim is een diep kastanjebruine aftekening op een parelwitte ondergrond, vaak met een kastanjebruine vlek boven op de schedel. Tricolor is zwart met wit en loodkleurige aftekeningen boven de ogen, op de wangen en onder de staart. Zwart met loodkleur is een egaal zwarte vacht met loodkleurige aftekeningen. Ruby is een geheel egale, diep roodbruine vacht. De behangsels op oren, borst, benen en staart komen pas volledig tot ontwikkeling als de hond ouder wordt.

De Cavalier is een van de meest mensgerichte dwergrassen. Hij is aanhankelijk en zachtaardig en zoekt nauw contact met zijn eigenaren, waarbij hij zich het liefst op een schoot nestelt zodra dat kan. Het ras begroet bezoekers als vrienden in plaats van als bedreiging, waardoor het een slechte waakhond is maar een warme, gezellige huisgenoot.

Met kinderen is de Cavalier geduldig en speels, al moet de omgang met jonge kinderen, zoals bij elke hond, onder toezicht plaatsvinden. Hij accepteert meestal moeiteloos andere honden en huisdieren. Omdat de spanielinstincten blijven bestaan, jagen sommige Cavaliers buiten op vogels of kleine dieren, dus een goed afgesloten tuin of een riem is verstandig.

Het ras houdt niet van alleen zijn. Een Cavalier die lange uren alleen wordt gelaten, kan angstig worden en gaan blaffen, ijsberen of knagen. Hij heeft een matig energieniveau, speelt graag om daarna te rusten, en neemt vaak de stemming van het huishouden over.

Vachtverzorging

• Borstel de vacht meerdere keren per week om klitten te voorkomen, met aandacht voor de behangsels achter de oren en op de benen
• Controleer en reinig de oren wekelijks, want de lange hangende oren kunnen vocht en vuil vasthouden
• Was de hond om de paar weken of naar behoefte om de zijdeachtige vacht schoon te houden
• Knip het haar tussen de voetzoolkussentjes weg en houd de nagels kort
• Poets het gebit regelmatig, want kleine rassen zijn gevoelig voor gebitsproblemen

Beweging

• Bied dagelijks ongeveer 30 minuten tot een uur activiteit door wandelingen en spel
• Speel rustige spelletjes en korte apporteerspelletjes binnen of in de tuin
• Vermijd overbelasting bij warm weer, want het ras kan oververhit raken
• Gebruik puzzelspeelgoed en lichte training om de geest bezig te houden

Leefomgeving

De Cavalier past zich even goed aan appartementen als aan huizen aan. Wat het meest telt, is menselijk gezelschap en een comfortabele, klimaatbeheerste ruimte. Het ras is gevoelig voor hitte en mag bij warm weer niet buiten worden gelaten. Het is een binnenhond die graag bij zijn mensen is.

Geef een compleet en uitgebalanceerd hondenvoer dat past bij de levensfase van de hond. Omdat de Cavalier klein is en geneigd is aan te komen, telt portiecontrole zwaarder dan bij veel andere rassen. Weeg of meet de maaltijden af in plaats van onbeperkt te voeren, en pas de hoeveelheden aan zodat de hond een zichtbare taille en goed voelbare ribben houdt. Er moet altijd vers water beschikbaar zijn.

Snoepjes en supplementen

Houd snoepjes op niet meer dan ongeveer 10 procent van de dagelijkse calorieen, want extra hapjes tikken bij een hond van 7 kilo snel aan. Een uitgebalanceerd commercieel voer levert doorgaans alle benodigde voedingsstoffen, dus supplementen geef je alleen op advies van een dierenarts. Dentale kauwsnacks kunnen de mondgezondheid ondersteunen, een veelvoorkomend aandachtspunt bij dwergrassen.

De Cavalier King Charles Spaniel heeft een gemiddelde levensduur van 12 tot 15 jaar. Bij een goede gezondheid is het een actieve metgezel, maar het ras draagt verschillende goed gedocumenteerde erfelijke aandoeningen, en verantwoorde fokkers screenen hun fokdieren. De grootste zorg is mitralisklepziekte, een hartaandoening die vaak voorkomt en doorgaans op jongere leeftijd optreedt dan bij veel andere rassen.

Preventieve zorg

• Plan jaarlijkse controles bij de dierenarts, met hartauscultatie bij elk bezoek
• Kies pups uit ouderdieren die zijn gescreend op hartaandoeningen en, waar mogelijk, op neurologische aandoeningen
• Houd de hond op een gezond gewicht om belasting van hart en gewrichten te beperken
• Onderhoud de gebitsverzorging en reinig de oren regelmatig
• Houd vaccinaties en parasietenpreventie actueel

De Cavalier wil bij zijn mensen zijn en streeft naar goedkeuring, dus hij reageert meestal goed op training. Hij is gevoelig voor toon en gaat slecht om met harde correctie. Korte, positieve sessies houden zijn aandacht beter vast dan lange oefeningen. Vroege socialisatie met nieuwe mensen, honden, plaatsen en geluiden helpt de pup uit te groeien tot een zelfverzekerde volwassen hond. Zindelijkheidstraining kan bij dit ras langer duren dan gemiddeld, dus een vast schema en geduld lonen.

Basis

1. Begin vroeg met socialisatie en stel de pup voor aan uiteenlopende mensen, dieren en omgevingen
2. Leer de basiscommando's zoals zit, blijf, kom en af aan met voerbeloningen
3. Stel een vast toiletschema in en beloon elk succes buiten
4. Bouw korte momenten alleen zijn geleidelijk op om verlatingsangst te verminderen
5. Oefen rustig wandelen aan de riem, want het ras kan op vogels of kleine dieren jagen

Bij verantwoord fokken van de Cavalier King Charles Spaniel staat gezondheidsonderzoek boven alles. Fokdieren moeten worden onderzocht op mitralisklepziekte en, waar programma's bestaan, op syringomyelie, ogen en knieen. Veel rasverenigingen adviseren dat honden ouder en vrij van hartgeruis zijn voordat ze worden ingezet, om overerving van vroege hartziekte te beperken.

Teven bereiken doorgaans in hun eerste jaar de geslachtsrijpheid, maar het fokken wordt meestal uitgesteld tot de hond lichamelijk volgroeid is en het gezondheidsonderzoek heeft doorstaan. De dracht duurt ongeveer 63 dagen. De nesten zijn klein, gewoonlijk drie tot vijf pups. Omdat het ras klein is, kunnen sommige geboortes veterinaire ondersteuning nodig hebben, en een dierenarts moet de dracht volgen.

Pups worden de eerste weken bij de moeder grootgebracht en gaan doorgaans rond de acht tot twaalf weken naar hun nieuwe huis. Vroege rustige hantering en blootstelling aan het huishoudelijk leven ondersteunen een goede socialisatie voordat de pups vertrekken.

Zo registreert u een Cavalier King Charles-spaniël in Nederland

Uw Cavalier King Charles-spaniël kan vandaag nog een gratis profiel krijgen in het register van United Pet Club, met of zonder chip. Het profiel koppelt uw telefoonnummer en adres aan de hond, en juist die koppeling maakt van een scan bij het asiel een telefoontje naar huis. Uw hond registreren duurt een paar minuten en blijft zijn hele leven gratis.

De dierenarts plaatst de chip, maar het registreren doet niemand voor u, en een niet-geregistreerde chip wijst naar niemand. Registreer de microchip gratis in het levenslange plan: elk merk dat een Nederlandse dierenarts plaatst telt mee, wijzigingen na een verhuizing kosten niets en het dossier blijft dag en nacht doorzoekbaar. Maak uw gratis account aan en rond beide stappen vanavond af.