Mechelse herder

De Belgische Mechelaar is een groot herdersras dat in België werd ontwikkeld om vee te drijven en boerderijen te bewaken. Het behoort tot de meest capabele werkhonden ter wereld en duikt voortdurend op in politie-, leger- en zoekwerk vanwege zijn concentratie en uithoudingsvermogen. Het ras is een van de vier Belgische herdershondvariëteiten en onderscheidt zich door de korte roodbruine vacht en het zwarte masker.

Dit is een hond die gebouwd is voor een taak. Een Mechelaar draagt de hele dag door veel energie en een sterke werklust met zich mee, en hij bouwt een hechte band op met een geleider die hem duidelijke leiding geeft. Zonder gestructureerde bezigheid en training slaat diezelfde drive om in ijsberen, kauwen en ander probleemgedrag. Het ras gedijt bij een doel.

Volwassen honden worden doorgaans 14 tot 16 jaar oud, wat lang is voor een hond van dit formaat. Eigenaren beschrijven de Mechelaar als intens, trouw en leergierig, met een karakter dat beter past bij ervaren geleiders dan bij mensen die voor het eerst een hond nemen.

Voor wie geschikt

De Belgische Mechelaar past bij een actieve eigenaar die zich kan vastleggen op dagelijkse beweging en voortdurende training. Hij doet het goed in hondensporten zoals Schutzhund, behendigheid en gehoorzaamheid, en in werkende gezinnen die hem een duidelijke rol geven. Hij past slecht bij een huishouden dat weinig beweegt, bij een afwezige eigenaar of bij iedereen die een onderhoudsarme huishond zoekt.

De Belgische Mechelaar dankt zijn naam aan Mechelen (Malines), een stad in het noordwesten van België. Tegen het einde van de negentiende eeuw hielden Belgische schaapherders taaie herdershonden met uiteenlopende vacht en kleur, en fokkers begonnen ze in herkenbare typen in te delen. De Mechelaar is de kortharige roodbruine variëteit uit deze groep.

In 1891 werd de Club du Chien de Berger Belge opgericht om de inheemse herdershonden te bestuderen en te standaardiseren. Professor Adolphe Reul van de veeartsenijschool van Cureghem onderzocht honden uit het hele land en verdeelde ze in variëteiten die vooral op vacht van elkaar verschilden. Uiteindelijk werden er vier erkend: de Mechelaar (korte roodbruine vacht), de Tervuerense herder (lange roodbruine vacht), de Groenendaeler (lange zwarte vacht) en de Lakense herder (ruwe vacht). Alle vier delen dezelfde onderliggende bouw.

De vroege Mechelaars werkten als vee- en boerderijhonden, maar hun leerbaarheid trok al snel aandacht buiten het hoeden om. De Belgische politie nam het ras begin twintigste eeuw in gebruik voor patrouilledienst, en de honden dienden als koeriers en wachtposten tijdens de wereldoorlogen. Deze werkstaat van dienst bouwde de reputatie van het ras op voor betrouwbaarheid onder druk.

In de latere twintigste eeuw verspreidde de Mechelaar zich naar politie- en legerprogramma's over de hele wereld, vaak verkozen boven grotere rassen vanwege zijn lichtere bouw, wendbaarheid en herstel tussen taken door. Vandaag blijft hij vooral een werk- en sporthond, met een kleinere aanwezigheid als gezelschapshond.

De Belgische Mechelaar heeft een vierkante, evenwichtige lijn en is aan de schouder ongeveer even hoog als hij lang is van borst tot achterhand. De bouw is atletisch zonder zwaarte, ontworpen voor uithoudingsvermogen en snelle beweging in plaats van massa. De kop is droog en in verhouding, met driehoekige rechtopstaande oren en een oplettende, vragende uitdrukking.

De algehele indruk is die van kracht die licht wordt gedragen. De spieren zijn stevig maar niet overdreven, en de hond beweegt met een soepele, onvermoeibare gang waarmee hij lange perioden kan werken.

Vacht en kleuren

De vacht is kort en weerbestendig, met een harde buitenlaag over een dikke ondervacht die in de koude maanden nog verder verdicht. De toegestane kleur loopt van lichtroodbruin tot diep mahonie, met een zwarte waas over de haartoppen. Een zwart masker bedekt de snuit en omgeeft de ogen, en de oren zijn zwart. De ondervacht verhaart tweemaal per jaar hevig, met een gestage lichtere verharing daartussenin.

Elke club formuleert de standaard van het ras Mechelse herder op eigen wijze, dus de waarden hieronder staan per club: AKC, FCI, KC, UKC.

Maat

• Schofthoogte, mannetje: AKC 61-66 cm; FCI 60-66 cm; KC 61-66 cm; UKC 58.4-67.3 cm
• Schofthoogte, vrouwtje: AKC 55.9-61 cm; FCI 56-62 cm; KC 56-61 cm; UKC 53.3-62.2 cm
• Gewicht, mannetje: FCI 25-30 kg
• Gewicht, vrouwtje: FCI 20-25 kg
• Verhouding hoogte tot lengte: AKC 1; FCI 1; KC 1; UKC 1
• Verhouding schedel tot snuit: AKC 1; FCI 1; KC 1; UKC 1
• Schouderhoek: FCI 110-115°

Maten die worden afgestraft

• Schofthoogte, mannetje: Diskwalificerend: AKC boven 68.6 cm, AKC onder 58.4 cm, UKC boven 67.3 cm, UKC onder 58.4 cm
• Schofthoogte, vrouwtje: Diskwalificerend: AKC boven 63.5 cm, AKC onder 53.3 cm, UKC boven 62.2 cm, UKC onder 53.3 cm

Bouw en vormen

Elk van deze vormen wordt door minstens één club erkend:

• Stop: Matig
• Snuitvorm: Toelopend
• Beet: Schaarbeet, Tangbeet
• Gebit: Volledig gebit
• Oogvorm: Amandelvormig
• Oorstand: Rechtopstaand (staand oor)
• Oorinplanting: Hoog
• Halslengte: Gemiddeld
• Halskwab: Geen (droge keel)
• Bovenbelijning: Recht

Vormen die clubs afstraffen

Een fout of diskwalificatie is een oordeel op basis van een showstandaard. Het kan de plaatsing beïnvloeden en bij sommige clubs ook de registratie.

• Diskwalificerend: Beet: Onderbeet (AKC, UKC); Beet: Overbeet (UKC); Oorstand: Hangend (hangoor) (AKC, UKC); Oorstand: Half rechtopstaand (AKC)
• Fout: Beet: Overbeet (AKC); Gebit: Ontbrekende tanden (AKC, UKC); Oogvorm: Rond (UKC)

Couperen en andere ingrepen

• Couperen van de staart: Diskwalificerend (AKC, UKC)
• Verwijderen van hubertusklauwen: Alternatief (AKC, UKC)

Dit is het standpunt van elke club voor de showring, niet de wet. De wet over deze ingrepen verschilt per land.

Aftekeningen

De uitspraak van elke club over de benoemde aftekeningen van het ras:

• Masker: Standaard (AKC, FCI, KC, UKC)
• Kol: Alternatief (AKC)
• Borstvlek: Alternatief (FCI, KC, UKC)
• Witvoet: Alternatief (FCI, KC, UKC)

Bekijk alle punten naast elkaar: vergelijk de clubs.

De uitspraken komen uit de gepubliceerde rasstandaard van elke club, en clubs herzien hun standaarden. Controleer voor een show of registratie de actuele tekst bij de club.

Vergeleken clubs voor het ras Mechelse herder: AKC, FCI, KC, KUSA, UKC. Door allemaal erkend: Reekleurig.

Tekeningen die als standaard gelden voor het ras Mechelse herder: Sabel.

Waar de clubs verschillen

Elk punt hieronder wordt door minstens één club erkend en door minstens één andere afgestraft of geweigerd.

• Grijs: Standaard (KC, UKC); Diskwalificerend (AKC, FCI, KUSA)
• Mahonie: Standaard (AKC, KC); Diskwalificerend (FCI, KUSA)
• Rood: Standaard (AKC, KC); Diskwalificerend (FCI, KUSA)

Kleuren die in de showring worden afgestraft

Een fout of diskwalificatie is een oordeel op basis van een showstandaard. Het kan de plaatsing beïnvloeden en bij sommige clubs ook de registratie.

• Diskwalificerend: Effen (AKC), Albino (AKC, FCI, KUSA, UKC), Grijs (AKC, FCI, KUSA), Mahonie (FCI, KUSA), Rood (FCI, KUSA)
• Fout: Effen (FCI, KUSA, UKC), Gestroomd (FCI, KUSA), Donker gestroomd (FCI, KUSA)

Meer dan de hoofdkleur

Standaarden regelen meer dan alleen de hoofdkleur. Dit geldt als standaard:

• Ogen: Bruin, Donkerbruin
• Neus: Zwart

De uitspraken komen uit de gepubliceerde rasstandaard van elke club, en clubs herzien hun standaarden. Controleer voor een show of registratie de actuele tekst bij de club.

De Belgische Mechelaar is oplettend, gedreven en sterk gehecht aan zijn geleider. Hij wil voortdurend bezig zijn en leest zijn eigenaar nauwlettend af, wat hem snel te trainen maakt maar hem ook snel slechte gewoonten laat oppikken als hij zich verveelt. Geestelijk werk telt net zo zwaar als lichamelijke beweging.

Binnen het gezin is het ras aanhankelijk en trouw, waarbij hij vaak één persoon als voornaamste band kiest. Hij kan goed samenleven met oudere kinderen als hij met hen opgroeit, al kan zijn hoedinstinct zich uiten als achtervolgen of happen naar snelle beweging, dus toezicht bij jonge kinderen is verstandig. Tegenover vreemden is de Mechelaar van nature gereserveerd en waakzaam, en hij zal zijn huis bewaken, waardoor vroege en voortdurende socialisatie belangrijk is.

Met andere huisdieren hangt het resultaat af van het individu en van de socialisatie. Veel Mechelaars leven samen met honden waarmee ze opgroeien, maar een sterke jachtdrift kan ze onbetrouwbaar maken tegenover katten, kleine dieren of onbekende honden. Dit is een gevoelig ras met een hoge output dat het best gedijt bij een zelfverzekerde, consequente eigenaar.

De vachtverzorging van de Belgische Mechelaar is eenvoudig, maar zijn behoefte aan beweging en geestelijke uitdaging is veeleisend. Het meeste werk bij het houden van dit ras gaat zitten in het bezighouden van zijn geest en lichaam, niet in de borstel.

Vachtverzorging

• Borstel eenmaal per week, oplopend tot meerdere keren per week tijdens de twee periodes van zware verharing
• Was alleen wanneer nodig, want vaak wassen ontdoet de vacht van zijn natuurlijke oliën
• Controleer en reinig de oren regelmatig om ophoping te voorkomen
• Knip de nagels om de paar weken
• Poets het gebit meerdere keren per week

Beweging

• Zorg elke dag voor minstens 1 tot 2 uur stevige activiteit
• Combineer rennen, apporteren of fietsen met gestructureerde taken in plaats van alleen op wandelingen te vertrouwen
• Voeg trainingsspellen, speurwerk of hondensporten toe om de werklust te bevredigen
• Laat de hond niet lang alleen en zonder bezigheid

Leefomgeving

De Mechelaar past bij een huis met een goed omheinde tuin en een eigenaar die aanwezig en actief is. Hij kan zich alleen aanpassen aan kleinere ruimtes als volledig aan zijn dagelijkse behoefte aan beweging en training wordt voldaan. Wonen in een appartement is voor dit ras lastig zonder grote inzet van de eigenaar.

De verzorging van het ras Mechelse herder draait om de vacht, dus begin daar.

• Vachtlagen: Dubbele vacht
• Vachtstructuur: Glad
• Vachtlengte: Kort
• Haarverlies: Seizoensgebonden rui

Wat deze vacht van je vraagt

• Een dubbele vacht heeft een zachte ondervacht onder langere dekharen. Borstel tot op de ondervacht, want juist die laag klit samen en houdt losse haren vast.
• Een gladde vacht ligt plat en is het makkelijkst te onderhouden. Met een zachte borstel of verzorgingshandschoen haal je stof en losse haren weg.
• Kort haar klit zelden, maar verhaart wel. Regelmatig borstelen houdt de losse haren binnen de perken.
• Seizoensgebonden verharen komt in golven tijdens de vachtwisseling. Vaker borstelen in die weken houdt het beheersbaar.

Wat je de trimmer vertelt

Noem dit wanneer je een afspraak maakt. De vachtnotities op deze pagina lichten elk punt toe.

• Niet scheren
• Seizoensgebonden ontharen nodig

Een trimmer die het ras kent, kan dit alles afstemmen op het individuele dier. Een pijnlijke huid, klitten die tegen de huid drukken of een plotselinge verandering in de vacht laat je het best aan een dierenarts zien.

De Belgische Mechelaar is een actieve, gespierde hond die een compleet dieet nodig heeft rond hoogwaardig eiwit en voldoende vet voor energie. Werk- en sporthonden verbranden meer calorieën dan gezelschapshonden en hebben mogelijk grotere porties of een prestatievoeding nodig. Houd de hond slank, want extra gewicht belast de gewrichten van een atletisch ras. Zorg altijd voor vers water, zeker rond het bewegen.

Snoepjes en supplementen

Houd snoepjes op ongeveer 10 procent van de dagelijkse calorieën en verreken ze bij het afmeten van de maaltijden. Veel geleiders gebruiken een deel van het dagrantsoen als trainingsbeloning. Gewrichtssupplementen zoals glucosamine kunnen actieve of oudere honden helpen, maar introduceer elk supplement pas na overleg met een dierenarts.

De Belgische Mechelaar is een robuust, langlevend ras, waarbij de meeste honden 14 tot 16 jaar oud worden. Zijn atletische bouw en actieve leven houden veel honden tot op hoge leeftijd gezond. Verantwoorde fokkers screenen op de erfelijke aandoeningen die in het ras bekend zijn, en kopers moeten vragen om de uitslagen van gezondheidsonderzoek van beide ouders te zien.

Preventieve zorg

• Houd vaccinaties en parasietenbestrijding op orde
• Plan jaarlijkse dierenartscontroles, tweemaal per jaar voor senioren
• Houd een slank lichaamsgewicht aan om de gewrichten te sparen
• Poets het gebit regelmatig en laat het gebit controleren
• Kies een fokker die heupen, ellebogen en ogen screent

De Belgische Mechelaar leert snel en werkt met intensiteit, en daarom domineert hij politie-, leger- en hondensportprogramma's. Diezelfde scherpte betekent dat hij zijn eigenaar zal trainen als die eigenaar inconsequent is. Begin met training en socialisatie in de puppytijd, houd de sessies kort en boeiend, en geef de hond een duidelijke taak. Harde methoden werken bij dit gevoelige ras meestal averechts en kunnen de werkband beschadigen.

Basis

1. Begin vroeg met socialisatie en stel de puppy bloot aan mensen, plekken, geluiden en andere dieren
2. Leer naamreactie en basisgehoorzaamheid aan (zit, af, blijf, terugkomen)
3. Beloon concentratie en rustig gedrag, niet alleen het opvolgen van commando's
4. Voeg gestructureerde uitlaatkleppen toe zoals gehoorzaamheid, behendigheid of speurwerk naarmate de hond ouder wordt
5. Houd de training in het hele huishouden consequent, zodat de regels niet veranderen

Belgische Mechelaars zouden alleen gefokt moeten worden door deskundige fokkers die testen op de gewrichts- en oogaandoeningen die in het ras bekend zijn en die selecteren op een gezond karakter. Hoewel de honden lichamelijk eerder volgroeid zijn, wachten de meeste fokkers tot een leeftijd van ongeveer twee jaar, zodat gezondheidsscreening en karakterbeoordeling afgerond kunnen worden.

De dracht duurt ongeveer 63 dagen, oftewel ruwweg negen weken. Nesten lopen doorgaans uiteen van zes tot tien puppy's. De teef heeft in de late dracht en de zoogperiode extra voeding nodig, samen met een rustige, schone werpplek. Puppy's beginnen rond drie tot vier weken met spenen en zouden tot minstens acht weken bij het nest moeten blijven om beetremming en sociaal gedrag te leren. Vroege hantering en zachte blootstelling in dit venster bepalen sterk hoe de volwassen hond wordt, wat van belang is voor een ras dat zo gedreven is.

Zo registreert u een Mechelse herder in Nederland

Vul de naam van uw Mechelse herder in, de geboortedatum en een scherpe foto, zet uw telefoonnummer erbij en sla op. Dat is alles, en het kost nooit iets. De hondenregistratie werkt met of zonder chip, dus wachten op de dierenarts hoeft niet.

De 15 cijfers onder de vacht van uw Mechelse herder zeggen niets zolang geen register ze aan uw nummer koppelt. United Pet Club legt die koppeling gratis en voorgoed: alle chipmerken, kosteloze wijzigingen en een dossier dat overal antwoordt, ook buiten Nederland. Eerst de chip, dan het account, klaar.