Dominique

De Dominique is een tweedoelsras dat in de Verenigde Staten is ontstaan en algemeen als het oudste hoenderras van het land geldt. Het dier heeft een opvallend zwart-wit gebandeerd verenkleed en een roze kam, waardoor het duidelijk te onderscheiden is van andere gebandeerde rassen. Hennen leggen betrouwbaar middelgrote bruine eieren, en het ras wordt al generaties lang op kleine boerderijen gehouden voor zowel eieren als vlees.

Het ras is middelgroot: hennen wegen circa 2,3 kg (5 lb) en hanen circa 3,2 kg (7 lb). De dieren zijn rustig en goedaardig, verdragen hanteren goed, en zoeken actief naar voedsel zodra ze de ruimte krijgen. De laagliggende roze kam sluit dicht tegen de kop aan, wat het ras helpt bevriezing te voorkomen bij vorst.

Dominiques passen zich goed aan wisselende omstandigheden aan en vragen weinig extra verzorging. Ze foerageren efficiënt, wat de voerkosten kan drukken, en ze doorstaan zowel hitte als kou beter dan veel productierassen.

Voor wie geschikt

De Dominique past bij houders die een rustig, onderhoudsarm dier willen dat gestaag bruine eieren legt en goed foerageert. Het ras is geschikt voor beginnende kippenhouders, gezinnen met kinderen, en iedereen in een koud of wisselvallig klimaat, zoals het Nederlandse zeeklimaat met natte winters. De Dominique is ook een goede keuze voor wie een historisch Amerikaans ras in stand wil houden.

De Dominique stamt af van kippen die vroege Europese kolonisten meenamen naar Noord-Amerika. Al in de koloniale periode was het ras een gangbaar boerderijdier in het oosten van de Verenigde Staten, gehouden voor eieren, vlees en veren voor beddengoed. De precieze basis van het ras is niet gedocumenteerd, maar het ontstond uit landrassen op Amerikaanse boerderijen.

Tegen het begin en midden van de negentiende eeuw was de Dominique wijdverspreid en bekend onder verschillende regionale namen. Het gebandeerde patroon maakte het een vertrouwd gezicht, en het ras werd soms verward met de latere Barred Plymouth Rock. Het verschil zit in het kamtype: de Dominique heeft een roze kam, terwijl de Barred Plymouth Rock een enkele kam draagt.

De American Poultry Association nam de Dominique in 1874 op in de eerste Standard of Excellence, wat het een van de vroegst erkende rassen maakt. Tot in de late negentiende eeuw bleef het een populair algemeen boerderijhoen.

In de twintigste eeuw daalde het aantal dieren sterk, doordat commerciële bedrijven overstapten op gespecialiseerde hoogproductieve rassen. Rond 1970 was de Dominique zeldzaam geworden. Inspanningen van rasverenigingen en organisaties voor erfgoedpluimvee brachten de populatie terug van bijna verdwijnen, en het ras wordt nu gehouden door kleine houders en fokkers die zich toeleggen op behoud. In Nederland worden Dominiques doorgaans beoordeeld volgens de standaarden van Kleindier Liefhebbers Nederland (KLN).

De Dominique heeft een breed, rond lichaam dat licht rechtop wordt gedragen. Het meest herkenbare kenmerk is het gebandeerde verenkleed, waarbij elke veer afwisselende zwarte en witte banden toont. Dit patroon wordt ook wel cuckoo of havikkleurig genoemd. Een lage, platte roze kam met een kleine punt aan de achterkant sluit dicht tegen de kop aan en onderscheidt het ras van de enkelkammige Barred Plymouth Rock. Poten en snavel zijn geel, oorlellen en lellen zijn rood.

Verenkleed en kleuren

De Dominique is erkend in één kleurslag: het zwart-wit gebandeerde patroon. Bij hanen ogen de banden vaak lichter, omdat de witte banden breder zijn, terwijl hennen donkerder overkomen. De onregelmatige, licht verspringende bandering is normaal voor het ras en verschilt van de scherpere banden bij sommige andere gebandeerde hoenders. Kuikens komen donker uit het ei met een lichte kopvlek, en het volwassen patroon ontwikkelt zich naarmate de veren doorkomen.

De Dominique staat bekend om een stabiel, gelijkmatig karakter. De dieren zijn over het algemeen rustig en verdragen hanteren goed, wat het ras geschikt maakt voor gezinnen en voor houders die veel tijd met hun koppel doorbrengen. Hennen wennen snel en zijn niet schrikachtig.

Tegenover mensen is het ras toegankelijk en gemakkelijk te begeleiden. Hanen zijn doorgaans minder agressief dan die van veel andere rassen, al verschilt dit per dier. Tussen andere kippen mengt de Dominique goed en houdt het meestal een rustige middenpositie in de pikorde aan, zonder te domineren of gepest te worden.

Het ras foerageert actief. Met voldoende ruimte lopen Dominiques rond op zoek naar insecten, zaden en groen, wat past bij vrije uitloop en weidesystemen. Hennen worden vaker broeds dan veel productiestammen en zijn oplettende moeders, een voordeel voor houders die hun eigen aanwas willen uitbroeden. Het ras is alert op roofdieren, een eigenschap die is gevormd door generaties boerderij- en uitloophouderij.

De Dominique is weinig veeleisend en past zich aan uiteenlopende omstandigheden aan. De dagelijkse verzorging draait om een schoon hok, vers water, uitgebalanceerd voer en voldoende bewegingsruimte.

Verzorging

• Controleer verenkleed en huid tijdens het hanteren op mijten en luizen
• Bied een droge stofbadplek zodat de dieren hun eigen verenkleed kunnen onderhouden
• Knip te lange nagels of sporen alleen als ze de beweging hinderen
• Inspecteer voeten en poten op kalkpoot, te herkennen aan verhoogde, korstige schubben

Beweging

• Geef dagelijks toegang tot een ren of vrije uitloop om te foerageren
• Strooi groenvoer of scharrelgraan om natuurlijk gedrag te stimuleren
• Houd de ren vrij van stilstaand water en diepe modder

Omgeving

De roze kam geeft de Dominique een sterke kouderesistentie, en het ras doorstaat de winter goed in een droog, tochtvrij hok, wat aansluit bij het vochtige zeeklimaat met natte winters in Nederland. Het verdraagt ook hitte, mits er schaduw en voortdurend water beschikbaar zijn. Zorg voor een veilige afrastering en een gesloten hok 's nachts, want het foerageergedrag van het ras stelt het bloot aan roofdieren op de grond en in de lucht.

Compleet commercieel pluimveevoer vormt de basis van het dieet van de Dominique. Kuikens hebben startvoer nodig, opgroeiende dieren opfokvoer, en leghennen legvoer met extra calcium. Foerageren levert extra eiwit en groen op, maar vervangt geen uitgebalanceerd rantsoen. Bied onoplosbaar grit aan zodat de dieren hun voer kunnen malen, want Dominiques met uitloop eten een gevarieerd dieet.

Lekkernijen en aanvullingen

Leghennen hebben een calciumbron naar behoefte nodig, zoals verpulverde oesterschelpen, om de eierschaal sterk te houden. Lekkernijen zoals bladgroenten, meelwormen of gebroken mais blijven het best onder circa 10 procent van het dieet, zodat de voeding niet verwatert. Schoon water moet altijd beschikbaar zijn, want de eiproductie van een leghen daalt snel zonder water.

De Dominique geldt als een robuust, ziekteresistent ras en wordt met goede verzorging doorgaans 6 tot 10 jaar oud. Het ras kent geen wijdverbreide, rasgebonden genetische aandoeningen. De meeste gezondheidsproblemen die voorkomen, zijn algemeen bij kippen, zoals uitwendige parasieten en luchtweginfecties, en zijn met routinematige aandacht goed te beheersen.

Preventieve zorg

• Houd het hok droog, geventileerd en schoon om parasieten en ammoniak te beperken
• Bied een stofbadplek voor natuurlijke parasietenbestrijding
• Quarantaineer nieuwe dieren voordat ze bij het koppel komen
• Geef leghennen legvoer en een calciumbron naar behoefte
• Let op mest en legpercentage als vroege tekenen van ziekte

De Dominique past zowel bij opsluiting als bij vrije uitloop, al doet het ras het beste met ruimte om te foerageren. De huisvesting moet de dieren droog houden, ze beschermen tegen roofdieren en genoeg ruimte bieden om overbezetting te voorkomen. Door de kouderesistentie van het ras is winterverwarming zelden nodig, maar ventilatie zonder tocht blijft het hele jaar door belangrijk, ook in het vochtige Nederlandse klimaat.

Checklist voor de inrichting

• Roofdierveilig hok met stevige sluitingen en ingegraven of afgeschuinde afrastering
• Zitstokken boven de hoogte van de legnesten
• Legnesten met schoon, droog strooisel
• Diep, droog strooisel of een andere absorberende vloerbedekking
• Schaduw en voortdurend water in de ren
• Stofbadplek van droge aarde of zand

Dominique-eieren broeden net als die van andere standaardkippen, en dat duurt circa 21 dagen. Het ras wordt vaker broeds dan veel productiestammen, dus een broedse hen kan met weinig hulp een legsel grootbrengen. Voor het uitbroeden in een broedmachine zijn een stabiele temperatuur en luchtvochtigheid het belangrijkst, samen met regelmatig keren tot de laatste dagen.

Stappen bij het broeden

1. Selecteer schone, goed gevormde eieren en laat koude eieren op kamertemperatuur komen voordat u ze legt
2. Laat de broedmachine een dag leeg draaien om een stabiele temperatuur en luchtvochtigheid te bevestigen
3. Leg de eieren en keer ze meerdere keren per dag tot dag 18
4. Stop op dag 18 met keren en verhoog de luchtvochtigheid tot circa 65 tot 70 procent voor het uitkomen
5. Laat uitgekomen kuikens in de broedmachine tot ze droog en donzig zijn, en verplaats ze daarna naar een warme kunstbroeder