Snowshoe

De Snowshoe is een middelgrote huiskat die de pointtekening van de Siamees combineert met witte aftekeningen op de voeten en vaak ook op het gezicht. De naam van het ras verwijst naar die witte voeten, alsof de kat door de sneeuw heeft gelopen. De meeste Snowshoes hebben helderblauwe ogen en een vacht die donkerder wordt bij de oren, het masker, de poten en de staart, terwijl het lichaam licht blijft.

Het ras is ontstaan in de Verenigde Staten en blijft betrekkelijk zeldzaam. Snowshoes praten graag en houden een sterke band met hun mensen. Ze volgen de gezinsleden vaak van kamer naar kamer, vragen om aandacht en mengen zich in de dagelijkse bezigheden. Veel katten leren apporteren en reageren op hun naam.

Een Snowshoe weegt doorgaans tussen ongeveer 7 en 12 pond, waarbij de katers groter zijn dan de poezen. De bouw is gematigd: niet zo slank als een moderne Siamees, maar ook niet zo gedrongen als een cobby ras. Met goede verzorging wordt een Snowshoe meestal 14 tot 19 jaar oud.

Voor wie het ras geschikt is

De Snowshoe past in een huis waar een groot deel van de dag iemand aanwezig is. Deze katten houden niet van lange periodes alleen en gedijen het best bij vast gezelschap, hetzij van mensen, hetzij van een ander sociaal huisdier. Ze belonen eigenaren die van interactie, spelmomenten en een spraakzame, expressieve kat houden. Een huishouden dat een rustige, onafhankelijke kat met weinig contact wil, past er slecht bij.

De Snowshoe ontstond in de jaren zestig in de Verenigde Staten. Een Siamees-fokster in Philadelphia, Dorothy Hinds-Daugherty, merkte dat een nest van haar katten drie kittens met witte voeten bevatte. Ze vond de tekening mooi en zette zich in om die bewust te reproduceren.

Om de witte voeten vast te leggen en het lichaamstype toe te voegen dat ze wilde, kruiste ze Siamese katten met de American Shorthair. Uit die combinatie kwam het pointpatroon van de Siamees samen met witte aftekeningen en een steviger lichaam dan de Siamees alleen.

De eerste vorderingen verliepen traag. Het witte patroon bleek moeilijk consistent te reproduceren en de oorspronkelijke fokster trok zich uiteindelijk terug uit het programma. Andere fokkers, waaronder Vikki Olander, zetten het werk voort en hielden de kleine populatie door de jaren zeventig heen in stand.

In de decennia daarna werd het ras door kattenverenigingen aanvaard en verwierf het kampioensstatus bij meerdere registers. De Snowshoe blijft een betrekkelijk zeldzaam ras, gehouden door een beperkt aantal toegewijde fokkers en niet in grote aantallen geproduceerd.

De Snowshoe heeft een evenwichtig, gematigd lichaam. De kat is gespierd en langer dan hij lijkt, met een vrijwel rechte rug en een bouw die tussen de slanke Siamees en de gedrongen American Shorthair in valt. De kop wordt vaak omschreven als een aangepaste wig, en veel exemplaren tonen een zachte driehoekige vorm met middelgrote tot grote oren.

De kenmerkende eigenschappen zijn de witte voeten en het colorpointpatroon. De points verschijnen bij de oren, het masker, de poten en de staart, terwijl het lichaam lichter blijft. Veel Snowshoes dragen ook een witte omgekeerde V over de snuit, al varieert het precieze witte patroon van kat tot kat en is het moeilijk exact te fokken.

Vacht en kleuren

De vacht is kort en ligt dicht tegen het lichaam, wat de verzorging eenvoudig maakt. Kittens worden licht geboren en ontwikkelen hun points en donkerder schakering naarmate ze opgroeien, dus de volwassen kleuring heeft tijd nodig om zich te vestigen. Seal point en blue point zijn de bekendste kleuren. Het contrast tussen de witte voeten, de witte gezichtstekening en de donkerder points bepaalt het uiterlijk van het ras.

De Snowshoe is een op mensen gerichte kat. Hij hecht zich doorgaans sterk aan zijn huishouden, soms met een voorkeur voor een enkele persoon, en zoekt gezelschap en een plekje op schoot. Deze katten zijn spraakzaam, al is hun stem meestal zachter en minder doordringend dan die van de Siamees. Ze gebruiken hem om te begroeten, te becommentariëren en om aandacht te vragen.

Binnen het gezin is het ras hartelijk en betrokken. Snowshoes benaderen bezoekers vaak met nieuwsgierigheid in plaats van angst, en de meeste wennen goed aan andere katten en aan honden die katten accepteren. Hun intelligentie blijkt uit hun probleemoplossend vermogen en hun spel: veel katten leren apporteren, eenvoudige klinken openen en reageren op een bekende naam.

Het grootste aandachtspunt is eenzaamheid. Een Snowshoe die lang alleen wordt gelaten, kan zich vervelen en ongelukkig worden. Gezelschap, van een mens of van een ander sociaal huisdier, houdt het ras tevreden.

De dagelijkse verzorging van een Snowshoe is licht op het gebied van vachtverzorging en zwaarder op het gebied van aandacht. De korte vacht vraagt weinig onderhoud, maar door de sociale aard van het ras tellen tijd en interactie net zo zwaar als de lichamelijke verzorging.

Vachtverzorging

• Borstel eenmaal per week om los haar te verwijderen en de vacht glad te houden.
• Knip de nagels om de paar weken.
• Controleer de oren en maak ze voorzichtig schoon wanneer nodig.
• Voer regelmatig tandenpoetsen in om de gebitsgezondheid te ondersteunen.

Beweging

• Plan een of twee actieve spelmomenten per dag.
• Gebruik hengelspeeltjes, ballen en voerpuzzels om de geest te prikkelen.
• Leer apporteren en eenvoudige kunstjes aan, waar veel Snowshoes plezier in hebben.
• Zorg voor klimruimte, zoals een krabpaal of planken.

Omgeving

De Snowshoe past het best in een huis waar hij binnen of onder toezicht leeft en een groot deel van de dag gezelschap heeft. Een tweede kat of een kattvriendelijke hond helpt wanneer de mensen weg zijn. Zorg voor krabpalen, uitkijkplekken bij het raam en speelgoed dat je afwisselt om de interesse fris te houden.

De Snowshoe heeft geen bijzondere voedingsbehoeften en gedijt op een compleet, uitgebalanceerd kattenvoer dat past bij zijn levensfase. Als obligate carnivoor heeft de kat een dieet nodig dat is opgebouwd rond dierlijk eiwit. Kies voer dat aan een erkende voedingsnorm voldoet en voer afgemeten porties in plaats van de hele dag voer te laten staan, wat gewichtstoename helpt voorkomen bij een ras dat door eten gemotiveerd kan raken.

Snacks en supplementen

Houd snacks op een klein deel van de dagelijkse calorieën, niet meer dan ongeveer tien procent. Een kat op een compleet dieet heeft doorgaans geen extra supplementen nodig, tenzij een dierenarts die voor een specifieke aandoening adviseert. Bespreek elke verandering in voer, supplementen of voerschema met een dierenarts, zeker bij kittens, senioren of katten met gezondheidsproblemen.

De Snowshoe is over het algemeen een gezond, robuust ras en wordt met goede verzorging doorgaans 14 tot 19 jaar oud. Doordat de Siamees deel uitmaakt van zijn achtergrond, kan het ras enkele aandoeningen delen die bij pointkatten voorkomen. Reguliere dierenartscontroles, een stabiel gewicht en aandacht voor het gebit dragen bij aan een lang leven. Aankoop bij een fokker die zijn katten laat onderzoeken, verkleint de kans op erfelijke problemen.

Preventieve zorg

• Plan jaarlijkse controles bij de dierenarts, vaker voor oudere katten.
• Houd vaccinaties en parasietbestrijding op orde.
• Houd een gezond gewicht aan met afgemeten voeding.
• Poets het gebit en regel gebitscontroles.
• Vraag de fokker naar gezondheidsonderzoek van de ouderdieren.

De Snowshoe is een van de beter te trainen katten. Zijn intelligentie en zijn behoefte aan interactie maken hem ontvankelijk voor leren, en veel katten genieten van de bezigheid. Eigenaren kunnen naamherkenning, apporteren en eenvoudige kunstjes aanleren. Korte, positieve sessies werken beter dan lange, en consistentie telt zwaarder dan duur.

Basis

1. Begin met zindelijkheidstraining, die de meeste kittens snel oppikken met een schone, goed bereikbare bak.
2. Beloon gewenst gedrag meteen met een snack, lof of spel.
3. Houd sessies kort, een paar minuten per keer, en eindig met een succes.
4. Gebruik een clicker of een vast markeerwoord om het moment van de juiste handeling aan te geven.
5. Leid ongewenst gedrag, zoals krabben aan meubels, om naar een geschikte paal in plaats van het te bestraffen.

Het fokken van de Snowshoe is veeleisend omdat de kenmerkende witte aftekeningen van het ras moeilijk betrouwbaar te reproduceren zijn. Het patroon hangt af van een combinatie van genen, en zelfs goed op elkaar afgestemde paringen kunnen kittens opleveren met te weinig of te veel wit. Dit is een van de redenen dat het ras zeldzaam blijft.

Katten worden binnen het eerste jaar geslachtsrijp, al wachten verantwoordelijke fokkers tot een kat lichamelijk volgroeid en gezondheidsgecontroleerd is voordat er gepaard wordt. De dracht duurt ongeveer 63 tot 67 dagen, en nesten tellen doorgaans zo'n drie tot vijf kittens. Pasgeborenen zijn licht en ontwikkelen hun points en witte aftekeningen naarmate ze groeien.

Het grootbrengen van jongen vraagt om een rustige, warme ruimte, goede voeding voor de moeder en gestage omgang zodat de kittens goed gesocialiseerd opgroeien. Fokkers die het juiste patroon en karakter nastreven, houden nauwkeurige gegevens bij en onderzoeken fokdieren op erfelijke aandoeningen.

Een Snowshoe registreren in Nederland

Ook een binnenkat als de Snowshoe staat zomaar buiten: een openstaande deur of een gescheurde hor is genoeg. Het gratis profiel van United Pet Club koppelt uw gegevens aan uw kat, zodat een scan bij het asiel of de dierenarts bij u uitkomt in plaats van op een doodlopend spoor. Uw kat registreren is levenslang gratis.

Draagt uw Snowshoe al een chip, dan moet het nummer nog geregistreerd worden: plaatsen en registreren zijn twee stappen, en de tweede is aan u. Registreer de microchip gratis in het levenslange plan: elk merk telt, een verhuizing doorgeven kost niets en het dossier antwoordt op elke scan, in Nederland en daarbuiten. Maak uw gratis account aan en zet er vandaag een streep onder.