Serengeti

De serengeti is een middelgrote huiskat die in de jaren negentig in de Verenigde Staten is ontwikkeld. De kat werd gefokt om de uitstraling van de Afrikaanse serval op te roepen, een wilde kat met lange poten en een gevlekte vacht, maar draagt geen enkel servalbloed. Het ras komt in plaats daarvan voort uit kruisingen tussen de bengaal en de oosterse korthaar.

Een serengeti staat hoog op lange poten en beweegt met een soepele, atletische gang. De vacht is kort en getekend met stevige donkere vlekken op een tan-, goud- of grijskleurige ondergrond. Grote, ronde oren staan hoog op de kop en versterken het wilde uiterlijk.

Het karakter is voor de meeste eigenaren de belangrijkste reden. Serengeti's zijn sociaal, praatgraag en energiek. Ze volgen hun mensen graag van kamer naar kamer, tonen belangstelling voor wat er in huis gebeurt en blijven tot ver in hun volwassenheid speels.

Voor wie geschikt

De serengeti past bij een huishouden dat aandacht en ruimte om te bewegen kan bieden. De kat gedijt bij mensen die vaak thuis zijn, van een interactief huisdier houden en klimplekken en speeltijd kunnen bieden. Voor een heel rustig huis dat een kalme, zelfstandige kat wil, is dit ras minder geschikt, want het is actief en luidruchtig.

De serengeti werd halverwege de jaren negentig in Californië ontwikkeld. Het doel was een huiskat te fokken die in bouw en tekening op de Afrikaanse serval leek, zonder een wilde kat in het fokprogramma te gebruiken.

Om die uitstraling te bereiken, kruisten fokkers de bengaal, die zorgt voor de vlekken en een atletisch lichaam, met de oosterse korthaar, die zorgt voor lange poten, grote oren en een slank lijf. De combinatie leverde lange, gevlekte katten op uit volledig gedomesticeerde afstamming.

Het ras bleef in de begintijd klein in aantal en werd door een handvol toegewijde fokkers naar voren geschoven. Kattenverenigingen hebben de serengeti op uiteenlopende ontwikkelings- of experimentele niveaus erkend, en fokprogramma's zijn blijven werken aan type en temperament.

Omdat de serengeti een jong ras is, zijn de aantallen nog beperkt vergeleken met langbestaande katten. De meeste kittens komen bij gespecialiseerde fokkers vandaan en niet bij gewone catteries.

De serengeti heeft een opvallend silhouet. Het lichaam is lang en slank met een rechte rug en een diepe borst. De poten zijn opvallend lang, wat de kat extra hoogte bij de schouder en een sierlijke, opgerichte houding geeft. De hals is lang en de kop is een aangepaste wig met een sterke kin.

De oren zijn een van de kenmerkende eigenschappen van het ras. Ze zijn groot, hoog geplaatst en staan rechtop, vaak even lang als de kop zelf. De ogen zijn groot en rond en variëren van goud en amber tot groen. Al met al oogt de kat alert, in balans en gebouwd voor beweging.

Vacht en kleuren

De vacht is kort en ligt dicht tegen het lichaam. Het klassieke patroon bestaat uit donkere, scherp afgetekende vlekken verspreid over een warme tan- of goudkleurige ondergrond, wat het sterkste servalachtige effect geeft. Een black-silvervariant vervangt de warme tinten door een koele grijze ondergrond. Ook effen zwarte en smokekatten komen voor. Welke kleur het ook is, de tekening hoort helder te zijn en de vacht moet glad en dicht aanvoelen in plaats van pluizig.

De serengeti is een actieve, op mensen gerichte kat. Hij voelt zich zeker in huis en onderzoekt snel nieuwe voorwerpen, bezoekers en geluiden. Veel serengeti's hechten zich sterk aan hun eigenaar en zijn het liefst in dezelfde kamer, betrokken bij wat er gaande is.

Tegenover gezinsleden is het ras aanhankelijk en interactief. Tegenover vreemden is hij meestal nieuwsgierig in plaats van schuw, al verschilt dat per kat. Serengeti's kunnen doorgaans goed opschieten met andere katten en met honden die hen respecteren, geholpen door hun sociale en zelfverzekerde aard, dus een rustige kennismaking verloopt meestal goed.

Dit is een praatgraag ras. Serengeti's gebruiken uiteenlopende tjilpjes en roepjes om aandacht te vragen en contact met hun mensen te houden. Wie van een spraakzame kat houdt, zal dit aantrekkelijk vinden, terwijl iemand die een rustig huisdier wil er rekening mee moet houden. Verveling kan tot overactiviteit leiden, dus dagelijks spel en mentale prikkeling helpen het gedrag rustig te houden.

Vachtverzorging

• Borstel de korte vacht eens per week om los haar te verwijderen en hem glad te houden.
• Controleer de oren regelmatig en maak ze voorzichtig schoon wanneer nodig, want de grote oren kunnen vuil verzamelen.
• Knip de nagels om de paar weken.
• Begin vroeg met tandenpoetsen en houd een routine aan voor de gebitsgezondheid.

Beweging

• Zorg voor dagelijks interactief spel met hengelspeeltjes, ballen of voerpuzzels.
• Streef naar minstens twee actieve sessies per dag om de energie van het ras te benutten.
• Bied klimbomen, planken en hoge zitplekken zodat de kat zijn springvermogen kan gebruiken.
• Wissel speelgoed af om de kat betrokken te houden en verveling te voorkomen.

Leefomgeving

De serengeti past bij een huis met ruimte om te klimmen en te verkennen. Verticale ruimte telt net zo zwaar als vloeroppervlak. Beveilig ramen en balkons, want dit is een behendige, nieuwsgierige springer. Het ras is het gelukkigst in een huishouden waar het regelmatig gezelschap krijgt en niet lang alleen wordt gelaten.

Katten zijn echte carnivoren, dus de serengeti heeft een dieet nodig dat draait om dierlijk eiwit. Kies een compleet voer dat vlees of vis als hoofdingrediënt vermeldt en voldoet aan erkende voedingsnormen voor katten voor de betreffende levensfase. Door de actieve aard van het ras verbrandt het gemakkelijk energie, maar de porties moeten toch worden afgemeten om gewichtstoename te voorkomen. Vers water hoort altijd beschikbaar te zijn, en een combinatie van nat en droog voer kan bij de vochtopname helpen.

Snacks en supplementen

Houd snacks op een klein deel van de dagelijkse calorieën. Gebruik ze voor training en binding in plaats van vrij voeren. Een uitgebalanceerd compleet dieet levert doorgaans alle benodigde voedingsstoffen, dus voeg alleen supplementen toe op advies van een dierenarts, bijvoorbeeld bij een specifiek gewrichts- of vachtprobleem.

De serengeti is over het algemeen een robuust ras en veel katten leven tot in hun tienerjaren een actief leven. De gebruikelijke levensverwachting is 12 tot 15 jaar. Omdat het ras teruggaat op de bengaal en de oosterse korthaar, kan het gezondheidsneigingen dragen die in die lijnen voorkomen, dus kopen bij een fokker die zijn katten screent is de moeite waard. Reguliere diergeneeskundige zorg en een gezond gewicht doen het meest om een lang leven te ondersteunen.

Preventieve zorg

• Plan jaarlijkse controles bij de dierenarts, vaker voor seniore katten.
• Houd vaccinaties en parasietbestrijding up-to-date.
• Onderhoud de gebitshygiëne met poetsen en professionele reiniging zoals geadviseerd.
• Houd het gewicht in de gaten en pas het voer aan wanneer de activiteit met de leeftijd verandert.
• Vraag de fokker naar cardiale en genetische screening van de ouders.

De serengeti is intelligent en gemotiveerd door aandacht, waardoor hij beter trainbaar is dan veel andere katten. Hij kan zijn naam leren, komen als hij geroepen wordt, apporteren en voerpuzzels gebruiken. Sommige serengeti's raken gewend aan tuigje en lijn voor begeleide tijd buiten. Korte, frequente sessies houden de aandacht van de kat beter vast dan lange, en consequent zijn telt meer dan de duur van een sessie.

Basis

1. Begin in een rustige ruimte met weinig afleiding.
2. Kies een waardevolle snack waar de kat voor werkt.
3. Beloon het gewenste gedrag op het moment dat het gebeurt.
4. Koppel de beloning aan een kort commandowoord of een clicker.
5. Houd sessies op een paar minuten en eindig met een succes.
6. Herhaal dagelijks en voeg langzaam afleiding toe naarmate de kat vordert.

Het fokken van serengeti's is werk voor specialisten, omdat het ras jong is en de genenpoel nog in ontwikkeling. Verantwoorde fokkers werken aan het vastleggen van het type, de lange poten, grote oren en heldere vlekken, terwijl ze het vriendelijke temperament behouden en gezondheidsproblemen uit de basisrassen vermijden.

Poezen worden vanaf ongeveer vijf tot tien maanden geslachtsrijp, maar fokken kan het beste worden uitgesteld tot de poes lichamelijk volgroeid is, doorgaans na het eerste jaar. De draagtijd bij katten bedraagt ongeveer 63 tot 67 dagen. Nesten tellen meestal drie tot vijf kittens.

Kittens horen bij de moeder te blijven tot ze gespeend en goed gesocialiseerd zijn, doorgaans tot twaalf weken of langer. Vroeg oppakken, blootstelling aan huishoudelijke geluiden en zacht spel bouwen de zelfverzekerde, op mensen gerichte volwassene op waar het ras om bekendstaat. Fokdieren horen te worden gescreend op erfelijke aandoeningen, en paringen moeten zo worden gepland dat de genetische diversiteit zo breed mogelijk blijft binnen wat de kleine populatie toelaat.

Een Serengeti registreren in Nederland

De landelijke chipplicht geldt in Nederland voor honden, niet voor katten. Het dossier van uw Serengeti bestaat dus alleen als u het zelf aanmaakt. Doe dat gratis: naam, vachtkleur, foto en uw telefoonnummer, voorgoed bewaard en overal opvraagbaar. De kattenregistratie is in een paar minuten rond.

Draagt uw Serengeti al een chip, dan moet het nummer nog geregistreerd worden: plaatsen en registreren zijn twee stappen, en de tweede is aan u. Registreer de microchip gratis in het levenslange plan: elk merk telt, een verhuizing doorgeven kost niets en het dossier antwoordt op elke scan, in Nederland en daarbuiten. Maak uw gratis account aan en zet er vandaag een streep onder.