Ocicat

De Ocicat is een middelgrote huiskat die bekendstaat om zijn gevlekte vacht, die aan die van een wilde kat doet denken. Ondanks dat uiterlijk zit er geen wild bloed in het ras. De vlekken zijn het resultaat van selectief fokken met huiskatten, en het karakter is volledig dat van een gezellige huiskat.

Het ras combineert een atletisch, gespierd lichaam met grote vlekken in de vorm van een duimafdruk, verspreid over de flanken en de rug. Het gezicht is alert, de oren zijn groot en de ogen staan ver uit elkaar en zijn expressief. De vachtkleuren beslaan meerdere erkende tinten, die allemaal hetzelfde vlekkenpatroon dragen.

Ocicats zijn zelfverzekerd en op mensen gericht. Ze begroeten bezoekers eerder dan dat ze zich verstoppen, volgen hun eigenaar van kamer naar kamer en leren vaak op hun naam te reageren. Veel eigenaren beschrijven het ras als hondachtig in zijn toewijding en in zijn bereidheid om te apporteren en kunstjes te leren.

Voor wie geschikt

De Ocicat past bij actieve huishoudens die hem aandacht en spel kunnen geven. Hij doet het goed in gezinnen, ook met kinderen en andere huisdieren, dankzij zijn sociale en open aard. Hij is geen goede keuze voor wie een zelfstandige kat wil die weinig contact zoekt, want de Ocicat zoekt gezelschap en kan zich vervelen als hij lang alleen wordt gelaten.

De Ocicat ontstond in 1964 in de Verenigde Staten. Fokster Virginia Daly uit Berkley, Michigan, probeerde een Siamees met Abessijnse aftekening te fokken door de twee rassen te kruisen. Eén kitten uit een nest had een ivoorkleurige vacht met goudkleurige vlekken, en de dochter van de fokster noemde het een Ocicat vanwege de gelijkenis met een jonge ocelot.

Het eerste gevlekte kitten kreeg de naam Tonga en werd gecastreerd en als huisdier verkocht. Toen de belangstelling groeide, werd de oorspronkelijke kruising herhaald om meer gevlekte katten te krijgen, en werd er een fokprogramma rond opgezet. Later werd de Amerikaans Korthaar toegevoegd, wat het kleurenpalet verbreedde en bijdroeg aan de lichaamsgrootte en de zilverkleur.

De Ocicat gaat terug op drie basisrassen: de Siamees, de Abessijn en de Amerikaans Korthaar. Elk leverde eigen eigenschappen, van vachtkleur en patroon tot lichaamsbouw en het spraakzame, op mensen gerichte karakter van het ras.

Het ras kreeg in de decennia daarna formele erkenning bij Noord-Amerikaanse katverenigingen en wordt nu in verschillende landen gefokt en geshowd. Het gevlekte patroon blijft het bepalende kenmerk.

De Ocicat is stevig en atletisch, met een matig lang lichaam, krachtige poten en ovale voeten. De bouw is zwaarder dan hij lijkt en de kat draagt duidelijk spiermassa. De kop vormt een aangepaste wig, de oren zijn groot en kunnen pluimpjes dragen, en de ogen zijn groot, amandelvormig en licht schuin geplaatst.

De gevlekte vacht is het centrale kenmerk. De vlekken zijn groot en hebben de vorm van een duimafdruk, verspreid over de flanken en de rug, met rijen vlekken langs de ruggengraat. Het gezicht draagt agouti-tekening, waaronder een M-vorm op het voorhoofd. De vacht is kort, glad en dicht aanliggend met een satijnachtig gevoel.

Vacht en kleuren

Binnen het ras worden twaalf kleuren erkend: bruin, chocolade, kaneel, blauw, lila en faun, elk in een standaard- en een zilveruitvoering. Elke kleur draagt hetzelfde vlekkenpatroon, met een lichtere ondergrond en donkerdere vlekken. De oogkleur kan elke tint zijn behalve blauw, en er is geen vast verband tussen vachtkleur en oogkleur.

De Ocicat is open en zelfverzekerd. Hij loopt eerder naar gasten toe dan dat hij zich terugtrekt, en bouwt een sterke band op met de mensen met wie hij samenleeft. Veel eigenaren melden dat het ras hen door het huis volgt, op de schouder klimt en wil deelnemen aan de dagelijkse bezigheden.

Met kinderen is de Ocicat meestal geduldig en speels, mits er rustig met hem wordt omgegaan. Hij accepteert doorgaans andere katten en vaak ook honden, zeker als de kennismaking vroeg plaatsvindt. Het ras houdt niet van lange periodes alleen en gedijt beter in huishoudens waar vaak iemand aanwezig is of waar een tweede huisdier gezelschap biedt.

De Ocicat is intelligent en actief. Hij leert snel, houdt van puzzelvoerbakken en interactief speelgoed, en kan leren apporteren, aan een tuig lopen en op zijn naam reageren. Hij is matig spraakzaam en communiceert met kirrende en trillende geluidjes, al is hij minder luidruchtig dan zijn Siamese voorouders.

Vachtverzorging

• Borstel of veeg de korte vacht eens per week om loszittende haren te verwijderen en de glans te behouden.
• Een rubberen verzorgingshandschoen of een zachte borstel werkt goed en de meeste katten vinden het prettig.
• Knip de nagels om de twee tot drie weken.
• Controleer de oren en maak ze voorzichtig schoon als er vuil in zit.
• Poets het gebit regelmatig om tandaandoeningen te beperken.

Beweging

• Bied minstens twee speelmomenten per dag met hengelspeelgoed, balletjes of apporteerspel.
• Zet puzzelvoerbakken in en wissel het speelgoed af om de kat geboeid te houden.
• Plaats hoge krabpalen en planken om te klimmen en te springen.
• Overweeg tuigtraining voor begeleid buitenverblijf, wat het ras vaak goed verdraagt.

Leefomgeving

De Ocicat past bij een huis binnenshuis met verticale ruimte en plek om te rennen. Omdat hij sociaal is en niet tegen isolement kan, heeft hij baat bij gezelschap, of dat nu een mens of een ander huisdier is. Een voorspelbare routine, voldoende interactief speelgoed en toegang tot hoge zitplaatsen helpen om aan zijn fysieke en mentale behoeften te voldoen.

De Ocicat gedijt op een volledige en uitgebalanceerde kattenvoeding met dierlijk eiwit als hoofdbestanddeel. Als actief, gespierd ras heeft hij baat bij kwalitatief eiwit om zijn bouw op peil te houden. Zowel nat- als droogvoer is geschikt, en een combinatie kan de vochtopname en de gebitsgezondheid ondersteunen. Vers water moet altijd beschikbaar zijn.

Traktaties en supplementen

Traktaties horen onder 10 procent van de dagelijkse calorieën te blijven om overgewicht te voorkomen, een reëel risico bij dit voedselgerichte ras. Een uitgebalanceerd commercieel dieet levert doorgaans alle benodigde voedingsstoffen, dus supplementen zijn niet nodig, tenzij een dierenarts ze aanraadt voor een specifieke aandoening.

De Ocicat is een over het algemeen robuust ras met een gebruikelijke levensverwachting van 12 tot 18 jaar. De gemengde afkomst geeft hem een brede genenpoel, wat de algehele gezondheid ten goede komt, maar door de Siamese en Abessijnse afstamming komen een paar erfelijke aandoeningen voor. Verantwoorde fokkers screenen hun katten om deze risico's te beperken.

Preventieve zorg

• Plan jaarlijkse controles bij de dierenarts, en tweemaal per jaar voor oudere katten.
• Houd vaccinaties en parasietenbestrijding actueel.
• Onderhoud de gebitshygiëne met poetsen en professionele reiniging volgens advies.
• Houd gewicht en lichaamsconditie in de gaten om overgewicht te voorkomen.
• Kies fokkers die op hart- en genetische aandoeningen testen.

De Ocicat is intelligent en wil graag meedoen, waardoor hij ongewoon trainbaar is voor een kat. Hij pikt commando's op, haalt speelgoed terug en kan leren aan een tuig te lopen. Training kanaliseert bovendien zijn energie en geeft het mentale werk dat hij nodig heeft. Korte, frequente sessies werken beter dan lange, en het ras reageert het best op voerbeloningen en lof.

Basis

1. Begin met naamherkenning en beloon de kat elke keer dat hij naar je kijkt.
2. Introduceer een clicker of een markeerwoord in combinatie met een beloning.
3. Leer eenvoudige signalen zoals zitten en komen aan met een lokmiddel en beloning.
4. Bouw op naar apporteren door de kat te belonen voor het oppakken en terugbrengen van speelgoed.
5. Introduceer een tuig eerst binnenshuis en laat de kat het korte periodes dragen vóór eventuele wandelingen buiten.

Ocicats worden doorgaans tussen de vijf en tien maanden geslachtsrijp, al wachten verantwoorde fokkers tot een kat lichamelijk volgroeid en op gezondheid getest is voordat ze ermee fokken. Omdat het ras teruggaat op Siamese, Abessijnse en Amerikaans Korthaar-lijnen, streven fokkers ernaar het vlekkenpatroon en een gezond karakter te behouden en de erfelijke aandoeningen van de basisrassen te vermijden.

De dracht duurt ongeveer 63 tot 67 dagen. Nesten bevatten meestal vier tot zes kittens. Pasgeborenen worden geboren met hun vlekken al zichtbaar, al wordt het patroon duidelijker naarmate de vacht zich ontwikkelt.

Kittens worden rond acht weken gespeend en zijn meestal klaar om naar hun nieuwe huis te gaan op twaalf tot veertien weken, na de eerste vaccinaties en socialisatie. Vroeg contact ondersteunt het zelfverzekerde, op mensen gerichte karakter van het ras. Genetisch testen van de fokkatten helpt het risico te beperken dat hart- en oogaandoeningen worden doorgegeven.

Een Ocicat registreren in Nederland

Vul de naam van uw Ocicat in, de vachtkleur en een foto, laat uw nummer achter en sla op: een levenslang gratis dossier, met ruimte voor het chipnummer zodra dat er is. De registratie werkt voor binnenkatten en buitenkatten precies hetzelfde.

Op het papier van de dierenarts staan 15 cijfers die nog nergens naartoe wijzen. Registreer ze gratis bij United Pet Club en ze wijzen naar uw telefoon: registratie zonder einddatum, alle merken, kosteloze wijzigingen zolang uw Ocicat leeft. De chipregistratie duurt twee minuten.