Devon rex

De Devon Rex is een kleine huiskat, herkenbaar aan de korte gegolfde vacht, de brede kop met opvallende jukbeenderen, de grote laag geplaatste oren en de grote expressieve ogen. Het uiterlijk wordt vaak omschreven als elfachtig of kabouterachtig. Volwassen katten wegen doorgaans tussen 2,7 en 4 kilo, waarmee het ras aan de kleinere kant van het formaat valt.

Dit is een kat die gefokt en gehouden wordt voor gezelschap, niet voor werk. Devon Rex katten zijn actief, nieuwsgierig en sterk gehecht aan mensen. Ze volgen hun eigenaar vaak van kamer naar kamer, zitten op schouders of op schoot en bemoeien zich met alles wat er in huis gebeurt. Veel katten houden hun kittenachtige speelsheid tot ver in hun volwassen jaren.

De gegolfde vacht is het gevolg van een natuurlijke genetische mutatie die in 1960 voor het eerst werd vastgesteld in Devon, Engeland. De vacht is kort en zacht, en veel eigenaren melden dat de verzorging bescheiden blijft, al verhaart het ras nog steeds en is het niet hypoallergeen.

Voor wie geschikt

De Devon Rex past bij huishoudens die een interactieve, aanhankelijke kat willen en er dagelijks aandacht aan kunnen geven. Het ras past bij gezinnen met kinderen, huishoudens met meerdere dieren en eigenaren die vaak thuis zijn of gezelschap en speelgoed kunnen bieden. Het is een slechte keuze voor wie een onafhankelijke kat zonder veel contact zoekt, want het ras kan zich vervelen of ongelukkig worden wanneer het lang alleen wordt gelaten.

De Devon Rex begon in 1960 nabij Buckfastleigh in Devon, Engeland. Een vrouw genaamd Beryl Cox nam een krullend kitten op dat zij Kirlee noemde, geboren uit een zwerfkat die bij een verlaten tinmijn leefde. De gegolfde vacht van Kirlee kwam voort uit een natuurlijke genetische mutatie.

Eerst werd gedacht dat het kitten dezelfde oorsprong deelde met de Cornish Rex, een krullende kat die tien jaar eerder in het naburige Cornwall was verschenen. Fokkers probeerden Kirlee te paren met Cornish Rex katten, maar de kittens die daaruit voortkwamen hadden een gladde vacht. Dit toonde aan dat de twee soorten krul uit verschillende recessieve genen kwamen, en de Devon lijn werd als apart ras vastgelegd.

Fokkers gebruikten Kirlee als stamvader en kruisten hem met katten die hetzelfde recessieve gen droegen om de gegolfde vacht vast te leggen. Omdat de genenpoel bij een enkele kat begon, steunde de vroege fok op een klein aantal stamdieren. Er werd uitgekruist met andere korthaarkatten om de genenpoel te verbreden en tegelijk het vachttype te behouden.

Het ras kreeg in de jaren zestig en zeventig kampioenserkenning bij de grote katverenigingen en verspreidde zich vanuit het Verenigd Koninkrijk naar Noord-Amerika en andere regio's, waar het vandaag de dag een erkend stamboomras blijft. In Nederland worden Devon Rex katten onder meer geregistreerd bij verenigingen als Mundikat en Felikat, aangesloten bij de FIFe.

De Devon Rex heeft een opvallende kop in de vorm van een korte wig, met volle wangen, een sterke kin en een duidelijke stop in het neusprofiel. Het meest opvallende kenmerk is het paar zeer grote oren, laag en breed op de kop geplaatst, wat het gezicht een open, alerte uitdrukking geeft. De ogen zijn groot, ovaal en ver uit elkaar geplaatst. Het lichaam is slank en stevig gespierd met een brede borst en lange poten, en de kat houdt zich vaak licht gebogen en verend.

Vacht en kleuren

De vacht is het bepalende kenmerk. Hij is kort, fijn en ligt in zachte golven in plaats van strakke krullen, en kan op plekken als de kop, nek en borst dun of schaars aanvoelen. Sommige Devon Rex katten hebben lichtere beharing op de onderkant en de oren. De snorharen en wenkbrauwen zijn vaak kort, gekruld of stoppelig en kunnen gemakkelijk afbreken.

Het ras wordt erkend in het volledige scala aan katkleuren en patronen. Daartoe behoren effen tinten als zwart, wit, blauw en creme, evenals tabby, schildpad, lapjes, smoke en pointed patronen. De vachtkleur heeft geen invloed op de gegolfde structuur, die alleen van het rex gen afhangt.

De Devon Rex is een van de meest mensgerichte kattenrassen. De kat zoekt gezelschap op, zit op schouders, kruipt onder dekens en blijft overdag dicht bij de eigenaar. Veel eigenaren omschrijven de gehechtheid als hondachtig, en sommige Devon Rex katten leren op naam te komen of te apporteren.

Binnen het gezin is het ras warm en uitbundig. Het gaat meestal goed samen met respectvolle kinderen die de energie en speelstijl aankunnen. Tegenover vreemden zijn de meeste Devon Rex katten zelfverzekerd en nieuwsgierig in plaats van schuw, al verschilt dat per individu. Het ras verdraagt en geniet vaak van het gezelschap van andere katten en vriendelijke honden, wat het een redelijke keuze maakt voor huishoudens met meerdere dieren.

De speelse, ondeugende kant is constant. Deze katten klimmen, verkennen hoge planken, openen kastjes en onderzoeken achtergelaten eten. Ze zijn intelligent en actief en hebben speelgoed, aandacht en interactie nodig om tevreden te blijven. Een verveelde Devon Rex kan luidruchtig of destructief worden. Het ras is matig spraakzaam en communiceert met tjilpjes en zachte geluiden in plaats van luid, aanhoudend miauwen.

Vachtverzorging

• Borstelen is zelden nodig; de fijne, gegolfde vacht kan beschadigen door ruw borstelen, gebruik daarom een zachte doek of streel de kat om los haar te verwijderen.
• Reinig de grote oren regelmatig, want daarin hoopt zich sneller was en talg op dan bij veel andere rassen.
• Veeg de huid schoon of geef af en toe een zacht bad als de vacht vettig aanvoelt, omdat de schaarse vacht minder huidtalg opneemt.
• Knip de nagels om de paar weken en controleer de stoppelige snorharen en wenkbrauwen, die kunnen breken.
• Poets het gebit regelmatig en plan gebitscontroles.

Beweging

• Bied dagelijks interactief spel met hengelspeelgoed, ballen en voerpuzzels om de hoge energie van het ras te benutten.
• Zorg voor klimruimte zoals krabpalen en planken, want het ras houdt van hoogte.
• Wissel het speelgoed af om een nieuwsgierige, intelligente kat bezig te houden en verveling te voorkomen.

Leefomgeving

De Devon Rex is een binnenkat. De dunne vacht biedt weinig bescherming tegen kou, dus het huis moet warm en tochtvrij worden gehouden, en de kat zoekt vaak verwarmde plekjes, zonnige vensterbanken en schoten op. Omdat het ras sociaal is, gedijt het het best waar het een groot deel van de dag gezelschap heeft. Zorg voor warme slaapplekken en veilige hoge zitplaatsen.

Als actieve kat heeft de Devon Rex baat bij een compleet en uitgebalanceerd dieet dat is opgebouwd rond dierlijk eiwit. Kies een kwaliteitsvol kattenvoer dat voldoet aan erkende voedingsnormen voor de betreffende levensfase. Door de hoge energie verbrandt het ras snel calorieen, maar de porties moeten toch worden afgemeten om overvoeding te voorkomen. Vers water moet altijd beschikbaar zijn, en een combinatie van nat en droog voer kan de vochtopname ondersteunen.

Snacks en supplementen

Snacks moeten onder ongeveer 10 procent van de dagelijkse calorieen blijven. Een uitgebalanceerd compleet dieet levert doorgaans alle benodigde voedingsstoffen, dus supplementen zijn niet nodig tenzij een dierenarts ze aanraadt voor een specifieke aandoening. Houd het gewicht van de kat bij de reguliere controles in de gaten en pas de hoeveelheid voer aan als de conditie verandert.

De Devon Rex is over het algemeen een gezond ras met een gebruikelijke levensverwachting van 9 tot 15 jaar. Omdat de huidige populatie afstamt van een klein aantal stamdieren, draagt het ras enkele erfelijke aandoeningen waarop verantwoorde fokkers testen. Kopen bij een fokker die fokdieren test en gezondheidsgegevens verstrekt, verkleint de kans dat deze worden doorgegeven.

Preventieve zorg

• Jaarlijkse controles bij de dierenarts, met twee bezoeken per jaar voor seniorkatten.
• Basisvaccinaties en parasietpreventie volgens advies van de dierenarts.
• Regelmatige oorreiniging om oorsmeeropbouw en infectie te voorkomen.
• Gebitsverzorging, waaronder poetsen en professionele reiniging waar nodig.
• Gewichtscontrole en een uitgebalanceerd dieet om overgewicht te voorkomen.

De Devon Rex leert snel en houdt van interactie, dus reageert goed op training die veel katten negeren. Eigenaren leren dit ras vaak apporteren, aan de tuigband lopen, voerpuzzels gebruiken en eenvoudige commando's volgen. Omdat de kat gemotiveerd wordt door aandacht en eten, werken korte, frequente sessies beter dan lange. Houd de training positief, want katten reageren niet op straf en kunnen zich terugtrekken of gestrest raken.

Basis

1. Begin met zindelijkheidstraining, die de meeste kittens vroeg oppikken met een schone, goed bereikbare bak.
2. Introduceer een krabpaal en beloon het gebruik ervan om meubels te beschermen.
3. Gebruik clicker- of markertraining met kleine snacks om commando's als komen of zitten aan te leren.
4. Bouw op naar kunstjes als apporteren of aan de tuigband lopen zodra de basis betrouwbaar zit.
5. Bied dagelijkse verrijking met puzzelspeelgoed en spel om de energie van het ras te kanaliseren.

Vrouwelijke Devon Rex katten worden meestal geslachtsrijp tussen 5 en 10 maanden, al wachten verantwoorde fokkers tot een poes lichamelijk volgroeid is, vaak rond een jaar, voordat er gedekt wordt. De dracht duurt ongeveer 63 tot 67 dagen. Nesten zijn doorgaans klein tot gemiddeld, met drie tot vier kittens als gebruikelijk aantal.

Pasgeboren kittens zijn extra afhankelijk van warmte door de dunne vacht van het ras, dus het nest moet warm en tochtvrij worden gehouden. Kittens drinken de eerste weken bij de moeder en beginnen rond vier weken met de overgang naar vast voedsel, wat rond acht weken is voltooid. Vroeg, voorzichtig hanteren draagt bij aan het vriendelijke, mensgerichte karakter waar het ras om bekendstaat.

Omdat het ras afstamt van een kleine groep stamdieren, houden ethische fokprogramma's stambomen bij om inteelt te beperken en testen zij fokdieren op hartziekte, de erfelijke spieraandoening en knieproblemen. Kittens blijven doorgaans tot minstens 12 weken bij moeder en nestgenoten voordat ze naar een nieuw huis gaan.

Een Devon rex registreren in Nederland

Vul de naam van uw Devon rex in, de vachtkleur en een foto, laat uw nummer achter en sla op: een levenslang gratis dossier, met ruimte voor het chipnummer zodra dat er is. De registratie werkt voor binnenkatten en buitenkatten precies hetzelfde.

Draagt uw Devon rex al een chip, dan moet het nummer nog geregistreerd worden: plaatsen en registreren zijn twee stappen, en de tweede is aan u. Registreer de microchip gratis in het levenslange plan: elk merk telt, een verhuizing doorgeven kost niets en het dossier antwoordt op elke scan, in Nederland en daarbuiten. Maak uw gratis account aan en zet er vandaag een streep onder.