Geit

Geiten er et av de eldste husdyrene og tilhører samme familie som sau, storfe og antiloper. Som følgedyr eller på småbruk verdsettes den for sin intelligens, nysgjerrighet og tilpasningsevne. Geiter er beitedyr som browser fremfor gresser, det vil si at de foretrekker busker, ugress og løv fremfor flatt beitegress, og de undersøker nesten alt innen rekkevidde.

Geiter er flokkdyr og trives ikke med a ga alene. En enkelt geit blir gjerne høylytt, stresset og tilboyelig til a rømme, sa de holdes nesten alltid i par eller mindre grupper. De knytter bånd til mennesker og til hverandre, kjenner igjen enkeltindivider på ansikt og stemme, og reagerer på faste rutiner. Størrelsen varierer mye: miniatyrtyper som Nigerian Dwarf og pygmegeit veier ned mot 16-34 kg, mens store kjøtt- og melkeraser kan veie over 68 kg.

å holde geiter er et daglig ansvar hele året. De trenger sikkert gjerde, ly for regn og vind, et kosthold basert på grovfor og høy, jevnlig klauvstell og parasittkontroll. Til gjengjeld er de produktive, langlivede og engasjerende dyr som passer for folk med jord, tid og interesse for husdyrhold, ikke for et lettstelt stuedyr.

Hvem geiten passer for

Geiter passer for eiere som har i det minste litt jord, evne til a bygge og vedlikeholde solid gjerde, og tid til daglig foring og tilsyn. De egner seg bedre for hobbygarder, småbruk og landeiendommer enn for forstadstomter. Fordi de må holdes i grupper, bør alle som vurderer geiter, planlegge for minst to fra starten av. De er et dårlig valg for dem som onsker et innendørsdyr eller et dyr som krever lite oppfølging.

Geiteraser varierer først og fremst etter hva de er utviklet for a produsere, og etter størrelse. Melkeraser er avlet for høy melkeytelse, kjøttraser for muskelmasse og vekst, og fiberraser for pelsen sin. Miniatyrraser holdes for melk i liten skala, rydding av kratt eller rett og slett som følgedyr. Blant de om lag 16 vanlig holdte rasene varierer kroppsvekten fra rundt 16 kg hos de minste miniatyrene til godt over 90 kg hos store kjøttbukker, og pelstypen spenner fra kort og glatt til lang og ullen.

Hvordan rasene grupperes

De fleste geiteraser faller i fire bruksgrupper. Melkeraser omfatter nubisk, alpine, Saanen, Toggenburg, LaMancha og Oberhasli. Kjøttraser omfatter boer, kiko, spansk, myotonisk (besvimende) og savanna. Fiberraser omfatter angora, kasjmir og pygora. Miniatyr- og følgetyper omfatter Nigerian Dwarf og pygmegeit. Enkelte raser overlapper kategoriene, og valget avhenger som regel av klima, tilgjengelig plass og om eieren onsker melk, fiber, kjøtt eller selskap.

Tamgeiten stammer fra den ville bezoargeiten, en geiteart som hører hjemme i fjellene i Sørvest-Asia. Arkeologiske funn plasserer den tidlige domestiseringen til området rundt Zagrosfjellene og den bredere fruktbare halvmane, i det som i dag er Iran, Irak og Tyrkia, for rundt 10 000 år siden. Det gjør geiten til et av de tidligste dyrene mennesket tok under sin varetekt, sammen med sauen og omtrent samtidig med tidlig jordbruk.

Tidlige gjetere satte pris på geiter fordi de trives på grov vegetasjon som annet husdyr overser, taler torre klima, og gir melk, kjøtt, skinn og senere fiber. Disse egenskapene gjorde dem godt egnet til mobilt jordbruk og drift på marginal jord. Etter hvert som det neolittiske jordbruket spredte seg, fulgte geitene med folk inn i Middelhavsområdet, Nildalen og videre gjennom Midtøsten.

I løpet av de neste årtusenene nadde geiter det meste av den bebodde verden. De beveget seg gjennom Afrika og inn i Europa med innvandrende bønder, og langs handelsruter inn i Sentral- og Øst-Asia. Lokale forhold og menneskelig seleksjon skapte regionale landraser tilpasset ørkener, fjell og tempererte jordbruksomrader. Disse regionale bestandene er forfedrene til mange av dagens anerkjente raser.

Formell raseutvikling er nyere. Fra 1700- og 1800-tallet og utover valgte oppdrettere i Europa og andre steder systematisk ut dyr for melkeytelse, fiberkvalitet eller kjøtt, noe som ga de standardiserte melke-, fiber- og kjøttrasene som holdes i dag. Miniatyr- og følgeraser fikk bredere utbredelse først i nyere tid, ettersom interessen for hold i liten skala og som hobby vokste.

Geiter har en gjenkjennelig kroppsbygning på tvers av alle raser: en solid kropp, slanke bein, klauver, en kort hale som som regel peker oppover, og et smalt hode med vannrette, spalteformede pupiller. Mange geiter har horn som krummer bakover fra skallen, og mange har skjegg, selv om begge deler varierer med rase og kjønn. Enkelte raser har vorter, små kjøttfulle hudflak på halsen. Ørene varierer fra korte og oppreiste til lange og hengende, avhengig av rase.

Hvordan utseendet varierer mellom rasene

De største forskjellene ligger i størrelse, ører og pels. Miniatyrer som pygmegeit og Nigerian Dwarf er lave og kompakte, mens Saanen og boer er høye og kraftig bygget. Nubiske ører er lange og hengende, mens LaMancha-ører er svaert små. Fiberraser som angora og kasjmir har lang eller tett pels dyrket fram for mohair og kasjmirull, mens melke- og kjøttraser som regel har kort pels. Fargen varierer sterkt og er i de fleste tilfeller ikke knyttet til en bestemt rase.

Geiter lever i flokker og er avhengige av gruppen for trygghet. Innad i flokken danner de et dominanshierarki, ofte testet gjennom hodestøt, dytting og posisjonering, særlig blant bukker og under foring. Når rangordenen er fastlagt, er hverdagen relativt rolig. Fordi flokkinstinktet er sterkt, vil en geit som holdes alene, som regel breke høylytt, ga fram og tilbake og prøve a rømme, sa selskap er et grunnleggende behov, ikke en luksus.

Geiter er påfallende nysgjerrige og gode til a løse problemer. De utforsker med munn og lepper, tester gjerder og las, og kan laere a åpne enkle porter. Denne intelligensen gjør dem underholdende, men betyr også at innhegninger må være reelt sikre. De er smidige klatrere og hoppere, og trekkes mot høye punkter og hyller.

Kommunikasjonen skjer for det meste gjennom lyd og fysisk kroppsspråk. Geiter breker for a finne flokken, for a signalisere sult, og når de er skilt fra artsfellene sine. Mor og kje kjenner igjen hverandre på stemmen. Kroppsspråk som reist manke, tramping og senket hode signaliserer alarm eller utfordring. Geiter som håndteres rolig fra ung alder, blir som regel vennlige og tillitsfulle overfor mennesker.

Daglig stell

• Sørg for konstant tilgang til rent, ferskt vann og høy eller kratt av god kvalitet.
• Sjekk hver geit for tegn på sykdom, skade eller halthet.
• Kontroller at gjerder og porter er sikre og uskadde.
• Gi eventuelt korn eller tilskudd i avmålte mengder, ikke fritt tilgjengelig.
• Se til at alle geitene i gruppen spiser og oppfører seg normalt.

Miljø

• Gi et tørt, trekkfritt ly som beskytter mot regn, vind og sterk sol.
• Sørg for sikkert gjerde som er høyt og sterkt nok til a hindre klatring og dytting.
• Gi plass til a bevege seg, beite og klatre; geiter bruker hyller og plattformer.
• Hold stroet rent og tørt for a redusere klauv- og luftveisproblemer.
• Hold minst to geiter sammen for selskap.

Pelsstell og håndtering

Geitas klauver må trimmes jevnlig, ofte hver 6.-10. uke, for a forhindre overvekst og halthet. Fiberraser må klippes eller kjemmes etter en sesongplan. De fleste geiter trenger bare av og til børsting, men rutinemessig håndtering holder dem rolige og gjør helsesjekker og trimming lettere. Håndter geiter ved a styre kroppen eller bruke halsband, ikke ved a dra i hornene.

Geiter er browsere, det vil si at de av natur foretrekker busker, ugress, kvist og løv fremfor kort gress. Et sunt kosthold bygges rundt høy og kratt eller beite av god kvalitet, som gir fiberen vomma trenger for a fungere. Korn eller kraftfor bør begrenses og tilpasses dyrets behov, siden for mye kan gi fordoyelsesproblemer og andre plager. Geiter trenger også et geitespesifikt løst mineraltilskudd, fordi behovene deres skiller seg fra sauers og storfes.

Godbiter som små mengder frukt eller grønnsaker kan gis sparsomt og bør ikke erstatte grovfor. Et geitespesifikt løst mineraltilskudd, og i enkelte områder tilsatt selen eller kobber etter veiledning, bidrar til a forebygge mangeltilstander. Rent, ferskt vann må være tilgjengelig hele tiden, siden inntaket faller raskt hvis vannet er skittent eller frosset, noe som kan føre til helseproblemer.

Geiter er generelt robuste dyr, og de fleste helseproblemer skyldes kosthold, parasitter eller klauvstell fremfor infeksjon. Typisk levetid er om lag 10-18 år, og mange geiter når mot øvre del av dette spennet når de stelles godt. Daglig observasjon er det mest nyttige verktøyet for helsekontroll, fordi geiter kan skjule sykdom og forverres raskt når et problem først har fått feste.

Forebyggende stell

• Styr innvollsparasitter gjennom beiterotasjon og målrettet behandling.
• Trim klauvene jevnlig og hold underlaget tørt.
• Følg et regionalt vaksinasjons- og mineralprogram etter veterinærens rad.
• Gi et jevnt, grovforbasert kosthold og rent vann.
• Sett nye geiter i karantene for de fôres inn i flokken.

Geiter blir tidlig kjønnsmodne. Mange når kjønnsmodenhet mellom om lag 4 og 12 måneder, selv om ansvarlige oppdrettere som regel venter til hunndyrene er godt utvokst for paring. Mange raser er sesongbaserte og kommer i brunst i de kjøligere månedene, mens andre, blant annet flere mindre raser, kan pares hele året. Bukker blir sterkt luktende og selvsikre i paringssesongen.

Etter paring varer drektigheten om lag 145-155 dager, eller rundt fem måneder. Hunndyr fôr oftest tvillinger, selv om enkeltfødsler og trillinger også forekommer. Kje er tidlig utviklet, det vil si at de reiser seg og dier kort tid etter fødselen. De er tidlig avhengige av morens melk og innføres gradvis til høy og grovfor for avvenning. Oppdrett av kje krever rene, torre fødeområder og tett oppfølging rundt fødselen, siden komplikasjoner kan oppstå raskt.

Er en geit riktig for deg?

Geiter er en langsiktig, daglig forpliktelse som kan strekke seg over 10-18 år. De trenger sikret uteareal, solid gjerde og ly, noe som utelukker de fleste hjem uten jord. Tid spiller også inn: foring, vann, helsesjekker og sesongoppgaver som klauvtrimming skjer hele året, også i dårlig vær og på helligdager. Kostnadene omfatter det opprinnelige oppsettet, løpende for og stro, mineraler og veterinærstell. Fordi geiter må leve i grupper, bør tid og kostnader planlegges for minst to dyr fra starten.

Hvor man kan skaffe en geit

Geiter kan komme fra ansvarlige oppdrettere, småbrukere, dyresalg samt fra dyrevern eller tilfluktssteder. En ansvarlig kilde holder rene forhold, kan beskrive dyrets alder, helse og historie, og er villig til a svare på spørsmål. Adopsjon og dyrevern er gode alternativer for følgegeiter. Uansett hvor geiten kommer fra, bør man planlegge a ta med seg minst to hjem og sette nye ankomster i karantene for de blandes med eksisterende dyr.