Midget White

Midget White er en av de minste standardiserte kalkunrasene. Voksne haner veier vanligvis 6 til 9 kilo og høner 3,5 til 5,5 kilo, noe som er omtrent halvparten av størrelsen til kommersielle bredbrystede fugler. Fjærdrakten er hvit, og rasen beholder den naturlige evnen til å pare seg, ruge og oppdra sine egne kyllinger, egenskaper som mange større kommersielle kalkuner har mistet.

Rasen har et rolig og godt vesen. Fuglene holder seg gjerne nær sine røktere og beiter aktivt over gård og beitemark. Høner er kjent for å legge godt og gå rugeklar, noe som gjør rasen populær på små gårder og hos selvbergingshusholdninger som ønsker en selvforsynt flokk.

Grunnet sin størrelse passer Midget White som stekefugl i en vanlig husholdningsovn og er nok mat til en liten familie. Den holdes ofte for både kjøtt og avlsdyr, ikke bare til utstilling.

Hvem den passer for

Midget White passer for holdere som ønsker en håndterbar, allsidig kalkun som kan reprodusere naturlig. Den lille kroppen er enklere å huse og slakte enn store kommersielle raser, og det rolige lynnet gjør den til et fornuftig valg for førstegangsholdere av kalkun med tilstrekkelig plass og rovdyrvern.

Midget White ble skapt på 1960-tallet gjennom avlsarbeid ledet av professor J. Robert Smyth ved University of Massachusetts. Målet var en liten hvit markedskalkun egnet for mindre husholdninger, i en tid da kommersiell produksjon bevegde seg mot stadig større bredbrystede fugler.

Grunnstammen kombinerte en kompakt kommersiell hvit type med Royal Palm, en mindre ornamental rase. Resultatet var en hvit fugl på omtrent halvparten av vekten til standard kommersielle kalkuner, men med god kjøttutbytte for sin størrelse.

Rasen nådde aldri kommersiell skala, siden fjærfeindustrien foretrakk større skrotter, og antallet falt kraftig gjennom slutten av det tjuende århundre. På 1990-tallet hadde bestanden sunket til svært lave nivåer, og rasen ble ansett å stå i fare for å forsvinne.

Bevaringsprodusenter og arvefuglorganisasjoner arbeidet for å gjenoppbygge flokkene fra gjenværende stammer. Midget White er fortsatt uvanlig i dag og registreres som en arvetype av husdyrbevaringsgrupper, holdt hovedsakelig av småprodusenter og hobbyister.

Midget White ligner en nedskalert hvit kalkun. Kroppen er bred og avrundet for sin størrelse og bæres på kraftige bein. Fjærdrakten er kridhvit, og hanene har noen ganger et lite mørkt skjegg på brystet. Det bare hodet og halsen viser rød og blåhvit hud som lyser klarere opp når fuglen er opphisset eller viser seg frem. Haner har den typiske kjøttfulle snabeldansen, hengelapper og karunkler, og vifter med full hale under visning.

Fjær og farge

Rasen finnes kun i hvitt. Hvit fjærdrakt gir et renere skrott etter plukking fordi det ikke er mørke pinnefjær, noe som er én grunn til at hvite markedskalkuner ble foretrukket. Nebb og løp er lyse. Løpene er rosahvite, og hannene får sporer som vokser med alderen.

Midget White er kjent for et rolig og godt vesen. Fuglene er nysgjerrige og følger gjerne røkteren rundt gårdsplassen. De beiter aktivt etter insekter og grønt og trives godt i en flokk. Rasen er pliktoppfyllende i den forstand at høner pålitelig ruger og oppdrar kyllinger, og voksne fugler er fortsatt kvikke nok til å fly korte strekninger og sitte på vagler utenfor bakken.

Overfor mennesker er rasen generelt mild og lett å håndtere, selv om haner kan bli mer pågående i parringssesongen om våren og kan vise eller posere. Fuglene blander seg rimelig godt med høner og annet fjærfe når det er plass, men kalkuner og høner bør ikke dele hus over lengre tid på grunn av sykdomsrisiko. De er moderat vokale: høner gir fra seg myke kluk og rop, og hannene sluker, særlig om våren.

Stell

• Kalkuner holder fjærdrakten i orden selv; børsting eller bading er ikke nødvendig
• Sjekk føtter og bein for skjellmidd og skader
• Klipp overvokste klør bare dersom de hindrer gange
• Sørg for tilgang til støvbadeområder slik at fuglene kan bekjempe parasitter naturlig

Mosjon

• Gi daglig tilgang til et inngjerdet område eller beitemark for gressgang
• Sørg for plass til å gå, slå med vingene og løpe; rasen er aktiv
• Tilby lave vagler siden fuglene flyr og sitter av fra bakken
• Roter beiteområder der det er mulig for å holde bakken ren

Miljø

Midget White tåler et bredt klimaspekter, men trenger tørt, trekkfritt og godt ventilert hus og skygge i varmt vær. Sørg for sikker inngjerding og nattshus, fordi kalkuner er sårbare overfor rev, vaskebjørn, hunder og rovfugl. Hold strøet tørt og fjern fuktig strø for å begrense sykdom.

Kalkuner trenger mer protein enn høner, særlig som kyllinger. Start kyllingene på et kalkun- eller viltfuglfôr med rundt 28 prosent protein, trapp ned til et vekstfôr på 20 til 24 prosent, og gå deretter over til et vedlikeholds- eller avlsfôr på 16 til 18 prosent for voksne fugler. Beitet insekter og grønt supplerer dietten, men bør ikke erstatte balansert fôr. Gi uoppløselig grit til fugler som går ute og spiser hele korn, og tilby ekstra kalsium til leggepønser.

Godteretter og tilskudd

Melormer, bladgrønnsaker og små mengder korn er nyttige godteretter og hjelper til med tilvenning, men hold dem under omtrent 10 prosent av dietten slik at fôret forblir balansert. Sørg for friskt, rent vann til enhver tid, og tilsett et fjærfevitamin eller elektrolyttilskudd under varmestress eller etter transport.

Som en arverase utvalgt for naturlig reproduksjon og beiting er Midget White generelt robust og unngår mange av bein- og hjerteproblemene man ser hos hurtigvoksende kommersielle kalkuner. Med god forvaltning kan fuglene leve 5 til 10 år, selv om de som holdes for kjøtt slaktes mye yngre. De fleste helseproblemer kan spores tilbake til fuktige hus, overbefolkning, parasitter eller kontakt med høner.

Forebyggende stell

• Hold kalkuner og høner adskilt
• Oppretthold tørt strø og god ventilasjon
• Sørg for rent vann og roter beiteområder for å bryte parasittsykluser
• Bruk et medisinert eller godt styrt startprogram for kyllinger
• Karantener nye fugler før de slippes inn i flokken

Midget White er en aktiv beiter og foretrekker tilgang til åpent område på dagtid, med et sikkert og tørt ly om natten og ved dårlig vær. Fordi fuglene flyr bedre enn tunge kommersielle kalkuner, bør gjerdet være høyt, og vagler bør tilbys slik at fuglene kan sitte av fra gulvet. God ventilasjon uten trekk er viktig, da kalkuner er følsomme overfor fuktig og stillestående luft.

Oppsjekksliste for oppsett

• Rovdyrsikret hus med solide låser
• Vaglestenger tilpasset flokken
• Skjermet, ventilert redeplass for høner
• Rene vanntilbud og fôringsautomater hevet fra bakken
• Skygge om sommeren og leskjerm om vinteren
• Høyt eller tildekket gjerde til løpegården

Midget White-høner går ofte rugeklar og kan klekke og oppdra sine egne kyllinger, noe som er én av rasens praktiske fordeler. Egg kan også inkuberes kunstig. Kalkunegg tar ca. 28 dager å klekke, noen dager lenger enn hønseegg. Samle rene egg, oppbevar dem med spissen ned ved kjølig romtemperatur i ikke mer enn ca. en uke før setting, og la dem varme opp til romtemperatur før inkubasjon.

Klekketrinn

1. Velg rene, velformede egg og oppbevar dem i maks en uke
2. La eggene varme til romtemperatur, sett dem deretter i en forvarmet inkubator
3. Hold temperatur og fuktighet stabil og vend eggene daglig
4. Lysskinn rundt dag 10 og 25 for å kontrollere utvikling
5. På dag 25 (låsing) stopper du vendingen og øker fuktigheten
6. La klekte kyllinger bli i inkubatoren til de er tørre, flytt dem deretter til en varm brooder