Cotswold

Cotswold er en stor sauerase med opprinnelse i høylandet Cotswold Hills i England. Rasen tilhører gruppen langullsauer, og det mest kjennetegnende trekket er en tung pels som henger i lange, bølgete krøller med sterk naturlig glans. Voksne dyr har en kraftig kroppsbygning, og især værene når en betydelig størrelse.

Rasen har et rolig og godmodig gemytt. Cotswold-sauer beskrives ofte som vennlige og lette å håndtere. Derfor er rasen et vanlig valg for småbruk, ullprodusenter og folk som er nye i saueholdet. De er gjerne menneskekjære og tilpasser seg fast håndtering godt.

Cotswold holdes både for ull og kjøtt. Pelsen er ettertraktet blant håndspinnere for lengden og glansen, mens den betydelige størrelsen gjør at rasen også fungerer godt som kjøttdyr. Status som bevaringsverdig rase innebærer at den også holdes av oppdrettere som arbeider for å bevare eldre blodslinjer.

Hvem passer Cotswold for

Cotswold passer for saueeiere som ønsker et rolig og lettstelt dyr, og som setter pris på en lang, glinsende pels til håndspinning eller annet ullhåndverk. Størrelsen og fôrbehovet betyr at rasen trenger tilstrekkelig beite og godt husrom, så den egner seg best for dem med rimelig areal fremfor svært små tomter. Det jevne temperamentet er en praktisk fordel for dem som holder sau for første gang.

Navnet Cotswold kommer fra Cotswold Hills, kalksteinshøylandet i det sørlige Midt-England hvor rasen ble utviklet. Sau har beitet i dette området i mange århundrer, og den lokale langulltypen ble tett knyttet til distriktets ullnæring.

I middelalderen var ull fra Cotswold-området en viktig del av Englands handel, og de tungpelsete sauene i høylandet bidro til dette ryktet. Rikdommen ullhandelen skapte, er fortsatt synlig i steinkirkene og småbyene i regionen.

Over tid ble rasen videreutviklet til dagens Cotswold, en stor langullsau holdt både for pelsen og slaktekroppen. Den ble eksportert til andre land og brukt i krysningsavl for å tilføre størrelse og ullengde til andre besetninger.

Som mange eldre langullraser gikk Cotswold tilbake i antall etter hvert som driften i landbruket dreide mot raskere voksende, finullete eller mer spesialiserte dyr. I dag regnes den som en bevaringsverdig rase, holdt i live av oppdrettere og ullentusiaster som verdsetter dens tradisjonelle egenskaper.

Cotswold er en stor og velbygd sau med bred kropp og kraftig beinbygning. Både ansikt og bein er normalt fri for tung ull og hvite, av og til med grå eller mørkere flekker. En karakteristisk dusk eller topp av ull faller over pannen, et av rasens mest kjente kjennetegn.

Pelsen er det som definerer rasen. Den vokser lang og henger i bølgete, krøllete lokker med sterk naturlig glans. Ullen dekker kroppen tett og gir dyret et tungt, draperende utseende når pelsen er fullt utvokst.

Pels og farger

Standard Cotswold har hvit pels, men det finnes også en anerkjent svart variant med mørk ull som blekner mot grått etter hvert som dyret blir eldre. Ullengden er betydelig, med lokker som kan bli lange mellom hver klipping. Glansen og krøllen i ullen er ettertraktet i håndspinning og annet ullarbeid. Nøyaktig vekt og mål varierer med blodslinje, kjønn, alder og hold.

Cotswold har rykte som en av de mer fredelige saurasene. Dyrene er som regel rolige og milde, og de tåler håndtering godt. Det gjør rutineoppgaver som klipping, klauvstell og helsekontroll enklere enn hos mer skvetne raser.

Overfor mennesker er Cotswold ofte vennlig og kan bli ganske tam med jevnlig kontakt. Den finner seg raskt til rette i en flokk og er som regel fredelig med andre sauer. Som flokkdyr trives Cotswold best i selskap, og bør holdes sammen med minst en eller to artsfrender fremfor alene.

Det jevne gemyttet gjelder også i møte med barn og fremmede besøkende, men som alle sauer reagerer også Cotswold best på rolig og forutsigbar håndtering. Værer kan være sterkere og mer pågående enn søyer, særlig i brunsttiden, og krever derfor den vanlige forsiktigheten man viser store hannlige dyr.

Den lange pelsen til Cotswold er det viktigste å tenke på i det daglige stellet. Ullen felles ikke naturlig og må fjernes ved klipping, vanligvis en gang i året. Eiere som ønsker ren ull til spinning, tar gjerne ekstra grep for å begrense vegetasjon og skitt i pelsen.

Pelsstell

• Klipp en gang i året, gjerne om våren før varmt vær
• Sjekk pelsen for filtdannelse, borrer og rusk, særlig rundt bena og bakparten
• Hold området rundt øynene og ansiktet fritt for overgrodd ull
• Klipp klauvene jevnlig for å unngå overvekst og halthet

Mosjon

• Gi tilgang til åpent beite for daglig gressing og bevegelse
• Sørg for nok plass til å bevege seg, ettersom denne store rasen trenger rom for å holde seg i form
• Roter beiteområdene der det er mulig, for å bevare beitet og redusere parasittbelastningen

Miljø

Cotswold trenger tilgang til rent vann, godt beite og ly mot kraftig regn, vind og sterk varme. Et tørt fjøs uten trekk er viktig, særlig rundt lamming og i kaldt eller vått vær. I norske vintre, med lange, kalde perioder, bør flokken ha tilgang til innendørs oppstalling når beitet fryser eller snøen blir for dyp. Den tunge pelsen gir god isolasjon i kulde, men kan gjøre varmt og fuktig vær mer belastende, så skygge og luftgjennomstrømning er viktig om sommeren. Sikkert gjerde holder flokken samlet og beskytter mot rovdyr.

Cotswold er et beitedyr, og grunnlaget for kosten er grovfôr. Godt beite i vekstsesongen og høy når beitet er magert eller utilgjengelig, dekker det meste av næringsbehovet til voksne sauer som ikke er drektige eller diegivende. Som en stor rase spiser Cotswold en betydelig mengde grovfôr for å holde hold.

Kraftfôr (korn eller pelletert fôrblanding) brukes for å støtte høyere behov, som sen drektighet, diegiving og voksende lam. Konstant tilgang på rent vann og egnede løse mineraler fullfører kosten.

Godbiter og tilskudd

Små mengder trygg frukt eller grønnsaker kan gis av og til, men hoveddelen av kosten bør fortsatt være grovfôrbasert for å beskytte vomhelsen. Løse mineraler beregnet for sau dekker behovet for sporstoffer, og selen eller andre tilskudd kan anbefales der lokal jord er mangelfull. Innfør fôrendringer gradvis over flere dager for å unngå fordøyelsesbesvær.

Cotswold er en hardfør bevaringsverdig rase som, med god stell, holder seg frisk gjennom en typisk saulevetid på 10 til 12 år. De fleste helseproblemer er vanlige for sauehold generelt, ikke spesifikke for rasen. Den tunge, tette pelsen gjør likevel parasitt- og flukontroll ekstra viktig.

Forebyggende helsestell

• Sett opp faste veterinærkontroller og vaksinasjoner etter lokale anbefalinger
• Klipp klauvene jevnlig og hold liggeplass og oppholdsareal tørt
• Ta avføringsprøver og orm etter behov fremfor etter fast kalender
• Hold bakpart og halerot ren (crutching) for å redusere risikoen for flueangrep
• Oppretthold god ernæring og rent vann for å støtte immunforsvaret

Cotswold når kjønnsmodenhet i løpet av det første leveåret, men mange oppdrettere venter til søya er godt utvokst, ofte rundt 12 måneder eller eldre, før hennes første paring. Paring legges gjerne til høsten, slik at lamminga faller om våren, når vær og beiteforhold gagner lammene.

Drektigheten varer omtrent fem måneder. Søyene føder oftest ett eller to lam, der enkeltlam er vanlig hos unge søyer og tvillinger hyppige hos eldre søyer i godt hold. Som en fredelig rase er Cotswold-søyer som regel gode og oppmerksomme mødre, og det rolige temperamentet gjør håndteringen ved lamming enklere.

Lammene dier normalt hos søya og begynner å smake på grovfôr i løpet av de første leveukene. Avvenning skjer som regel noen måneder etter fødsel. Rasens størrelse betyr at lammene vokser til store dyr, så tilstrekkelig ernæring for både søye og lam støtter en sunn utvikling.