Fransk veddur

Fransk vær er en av de største tamkaninrasene som finnes. Voksne dyr veier som regel mellom 4,5 og 6,8 kilo, og mange blir enda tyngre. Kroppen er kraftig og muskuløs, båret på korte, tykke bein, med de lange, hengende ørene som gir alle værkaniner navnet sitt. Rasen kalles ofte en snill kjempe, fordi størrelsen følges av et rolig og avslappet vesen.

Rasen stammer fra Frankrike, der den ble utviklet på 1800-tallet ved å krysse store kjøttkaniner med engelsk vær. Resultatet beholdt hengeørene, men fikk en tyngre og mer kompakt kropp. I dag holdes fransk vær først og fremst som selskapsdyr og utstillingskanin.

Størrelsen gjør at rasen ikke passer i alle hjem. Den trenger mer plass, mer fôr og mer forsiktig håndtering enn en liten rase. Til gjengjeld er den som regel tålmodig med mennesker og lite skvetten, noe mange eiere av store, sosiale innekaniner setter pris på.

Hvem passer rasen for

Fransk vær passer eiere med god plass på gulvet og evne til å håndtere et tungt dyr. Den egner seg for dem som ønsker en stor kanin å ha kontakt med, og som kan sette av tid til daglig håndtering og et romslig bur. Rasen passer dårligere i små leiligheter eller hjem med svært små barn, siden kaninen er tung å løfte og kan bli skadet av uforsiktig håndtering.

Fransk vær har røtter i Frankrike på midten av 1800-tallet. Oppdrettere krysset engelsk vær, som allerede var kjent for svært lange ører, med store kontinentale kjøttkaniner som papillonkaninen og annet tungt avlsmateriale. Målet var en kanin med hengeører og en kropp stor nok til kjøttproduksjon.

Krysningen ga et dyr som var tydelig tyngre og mer kompakt enn engelsk vær. Der engelsk vær var avlet fram for ekstremt lange ører, fikk fransk vær kortere og tykkere ører på en mye større kropp. Mot slutten av 1800-tallet var rasen etablert i Frankrike og spredte seg til andre deler av Europa.

Gjennom 1900-tallet gikk fransk vær fra å være en bruksrase til å bli mer brukt som utstillings- og selskapskanin. Det rolige gemyttet og den store kroppen gjorde rasen populær på utstillinger og senere som husdyr innendørs. Rasen kom til Nord-Amerika på 1970-tallet og har blitt holdt av hobbyoppdrettere der siden.

Fransk vær har også påvirket senere værraser. Krysninger mellom fransk vær og nederlandsk dverg bidro til å utvikle den mindre Holland-væren, som i dag er en av de mest utbredte kjæledyrsrasene med hengeører i verden.

Fransk vær har en tettbygd og kraftig kropp. Kroppen er kort og bred med dype skuldre og bakparti, og bæres lavt over bakken på korte, kraftige bein. Hodet er stort og bredt, mest markert hos hanner, og ørene henger ned på hver side av ansiktet og når under kjeven. I motsetning til engelsk vær er ørene moderate i lengde og tykke i stedet for slepende.

Pels og farger

Pelsen er kort, tett og reiser seg tilbake, det vil si at den sakte legger seg på plass igjen etter å ha blitt strøket mot hårretningen. Den er lett å stelle sammenlignet med langhårede raser. Fransk vær godkjennes i et bredt spekter av farger, ordnet i standardgrupper: ensfargede (self) som svart, blå og hvit, agouti-mønstre som kastanje, skyggetegnede farger, og brokete mønstre som kombinerer hvitt med en annen farge i flekker.

Fransk vær har rykte på seg for å være en av de mest fredelige kaninrasene. Den er som regel rolig, godmodig og hengiven, og mange individer trives i nærheten av eieren og tåler forsiktig håndtering godt. Den store kroppen følges av et avslappet vesen, og det er derfor rasen så ofte kalles en snill kjempe.

Med familiemedlemmer er fransk vær som regel sosial og villig til å ha kontakt. Den skvetter sjelden og virker derfor stødigere rundt aktivitet i hjemmet enn enkelte mindre og mer nervøse raser. Overfor fremmede er de fleste aksepterende når de får tid til å slå seg til ro. Som hos alle kaniner varierer gemyttet fra individ til individ, og det blir bedre med jevnlig, rolig kontakt fra ung alder.

Med andre dyr kan fransk vær fungere godt, men på grunn av størrelsen bør den ikke være uten tilsyn sammen med hunder eller katter. To kaniner kan bli venner, men de bør introduseres gradvis, og begge bør som regel kastreres eller steriliseres for å redusere revirmarkering. Små barn bør alltid ha tilsyn, siden kaninen er tung og kan klore eller sprelle hvis den føler seg utrygg når den løftes.

Det daglige stellet dreier seg mye om kaninens størrelse. Alt fra buret til do-kassen og transportburet må være tilpasset et dyr på 4,5 til 6,8 kilo. Den korte pelsen gjør pelspleien enkel, men den tunge kroppen krever mykt, støttende underlag og forsiktig løfting.

Pelspleie

• Børst en gang i uken for å fjerne løs pels, og oftere ved sesongfelling.
• Sjekk hengeørene jevnlig for ørevoks, midd eller infeksjon, siden hengende ører holder på fuktighet.
• Klipp klørne hver fjerde til sjette uke.
• Sjekk tennene for overvekst, og gi høy og tyggeleker som holder dem nedslitt.

Mosjon

• Gi minst tre til fire timer med tilsyn utenfor buret hver dag.
• Sørg for et sikkert, kaninsikret område der kaninen kan hoppe, strekke seg og utforske.
• Tilby tunneler, esker og trygge tyggeleker som holder den aktiv og engasjert.

Miljø

Hold fransk vær innendørs eller i et skjermet rom, beskyttet mot varme og fukt. Kaniner tåler kulde langt bedre enn varme, og en kjemperase med tett pels blir fort overopphetet ved temperaturer over rundt 27 grader. Bruk mykt, fast gulv i stedet for netting, som kan gi såre haser hos tunge kaniner.

Hoveddelen av kostholdet til en fransk vær bør være ubegrenset grovfôrhøy, som timotei eller enghøy, som holder fordøyelsen i gang og sliter ned tennene. Ferske bladgrønnsaker gis daglig, og en avmålt mengde vanlige pellets gir ekstra fiber og næringsstoffer. Rent vann må alltid være tilgjengelig, og en kjemperase drikker mer enn en liten kanin, så sjekk vannet ofte.

Godbiter og tilskudd

Bruk ferske urter og små biter frukt bare som sjeldne godbiter, høyst en spiseskje om dagen for en voksen kanin. En frisk kanin med god høy og grønnsaker trenger sjelden tilskudd. Følg med på vekten, siden fransk vær er utsatt for overvekt, og reduser pellets før høy dersom kaninen legger på seg for mye.

Fransk vær lever som regel 5 til 7 år, noe kortere enn mange mindre kaniner, dels fordi kjemperaser bærer mer vekt på ledd og indre organer. Med godt fôr, et rent miljø og faste kontroller når mange den øvre delen av dette spennet. Størrelsen og hengeørene gir noen bestemte helseutfordringer å følge med på.

Forebyggende helsestell

• Book årlige kontroller hos en veterinær med kaninerfaring.
• Vaksiner mot myksomatose og virusblødersyke (RHD) der dette anbefales.
• Kastrer eller steriliser, det reduserer reproduktive kreftformer og revirmarkering.
• Bruk mykt gulv for å forebygge såre haser.
• Vei kaninen jevnlig for å oppdage vektendring tidlig.

Innhusing for en fransk vær må ta hensyn til størrelsen. En kjemperase trenger langt mer plass enn vanlige kaninbur gir. Buret bør la kaninen strekke seg helt ut, stå oppreist på bakbeina og ta flere hopp uten å treffe en vegg. Innendørs oppstalling, som et stort løpegård-anlegg eller et eget kaninrom, er som regel å foretrekke, slik at kaninen holder seg kjølig og har jevnlig kontakt med husstanden.

Sjekkliste for innredning

• En stor do-kasse fylt med papirbasert kattesand og toppet med høy.
• Tunge keramikkskåler til mat og vann, eller en stor vannflaske.
• En gjemmeboks stor nok til at kaninen kan snu seg inni den.
• Tyggeleker og tunneler tilpasset en kjemperase.
• Myke matter eller fleece over hardt gulv for å beskytte potene.

Avl på kjempekaniner bør overlates til erfarne oppdrettere. Fransk vær blir kjønnsmoden senere enn mindre raser, vanligvis rundt 8 til 9 måneder, når den tunge kroppen er ferdig utviklet. Paring før full modenhet belaster mordyret og setter helsen hennes i fare.

Drektigheten varer om lag 28 til 32 dager. Mordyret bygger en rede av høy og pels kort tid før fødselen. Kull hos fransk vær er ofte store, gjerne 5 til 12 unger, i tråd med rasens størrelse. En redekasse tilpasset mordyrets størrelse bør settes inn flere dager før forventet fødsel.

Mordyret dier som regel en eller to ganger daglig, så ungene kan virke uten tilsyn selv når de blir matet. Ungene åpner øynene etter cirka 10 dager og begynner å smake på høy og pellets ved tre ukers alder. Avvenning skjer ved seks til åtte uker. På grunn av rasens størrelse er det avgjørende å følge nøye med på mordyrets vekt og tilstand under drektighet og dieperiode, og en veterinær med kaninerfaring bør være tilgjengelig ved eventuelle komplikasjoner.