Engelsk skjekke

English Spot er en middels stor kanin, best kjent for sin særegne tegning: en sommerfuglformet flekk på snuten, farge ved ørebasis, ringer rundt øynene, en stripe langs ryggraden og en kjede av flekker som løper langs hver side. Rasen har full bueform, det vil si at kaninen står på alle fire potene med dagslys synlig under kroppen og en tydelig kurve i ryggen.

Voksne dyr veier vanligvis mellom 2,5 og 3,6 kg. Kroppen er slank og atletisk, ikke tung og firskåren, og rasen er bygget for å løpe snarere enn å sitte stille. English Spot beskrives ofte som vennlig, godlynt, nysgjerrig og energisk, og mange holder seg aktive langt inn i voksen alder.

Rasen er en favoritt i utstillingsringen fordi tegningen følger et strengt mønster, men den passer også som selskapsdyr for eiere som kan gi den daglig mosjon og kontakt.

Hvem passer rasen for

English Spot trives i et hjem som kan gi den plass og tid. Dette er et aktivt dyr som trenger rom til å løpe og utforske, og det trives dårlig ved langvarig innesperring. Eiere som liker kontakt med dyret og kan følge opp med daglig mosjon utenfor buret, får ofte gleden av denne rasen. Den passer mindre godt for dem som ønsker en rolig fanget som blir sittende på ett sted.

English Spot ble utviklet i England på midten og slutten av 1800-tallet. Rasen regnes blant de eldre hobbykaninrasene og oppsto i en periode da britiske kaninoppdrettere la stor vekt på pelsmønster og tegning, ikke bare på kjøtt eller pels.

Oppdretterne arbeidet for å feste det flekkete mønsteret: sommerfuglflekken på snuten, ringene rundt øynene, kinnflekkene, fargen ved ørebasis, den ubrutte ryggstripen (kalt sildebeinmønster) og kjeden av sideflekker. Det viste seg krevende å avle frem kaniner med korrekt tegning på begge sider av kroppen samtidig, og nettopp denne utfordringen er en av grunnene til at rasen fikk status som en respektert utstillingskanin.

Rasen ble eksportert fra England til det europeiske kontinentet og til Nord-Amerika. Selektivt avlsarbeid i ulike regioner bidro til beslektede flekkete raser, men English Spot beholdt sin egen standard som en fullbuet kanin av løpertype.

I dag er English Spot fremdeles en etablert utstillingsrase med en trofast tilhengerskare blant hobbyavlere som setter pris på presisjonen i tegningen.

English Spot har en slank, rasktbygget kropp med lange, finbeinte bein og en jevn bue over ryggen. Riktig stilt står den høyt på tærne med lys synlig under kroppen. Hodet er markert og velformet, og ørene bæres oppreist. Pelsen er kort, tett og ligger flatt inntil kroppen, og krever lite stell.

Pels og farger

Grunnfargen er hvit, og tegningen opptrer i én godkjent farge per kanin. Godkjente tegningsfarger omfatter svart, blå, sjokolade, gull, grå, lilla og skilpaddefarge. Selve mønsteret er presist: en sommerfuglform over snuten, ringer rundt øynene, fargede flekker på kinnene, farge ved ørebasis, en ubrutt stripe langs ryggraden og en kjede av separate flekker som buer seg langs hver side fra forbenet til bakparten. Symmetrien mellom de to sidene vurderes nøye i utstillingsringen.

English Spot er en aktiv og vitebegjærlig kanin. Den er som regel vennlig og godlynt overfor folk den kjenner, og viser ofte tydelig interesse for omgivelsene sine ved å utforske, grave og bevege seg så snart den får anledning. Dette er en rase som vil ha noe å gjøre.

Sammen med familiemedlemmer er English Spot vanligvis sosial og tolererer forsiktig håndtering godt. Dette passer godt i husholdninger som har daglig kontakt med kaninen. Overfor fremmede er den gjerne rolig, men kan holde seg avventende til den føler seg trygg. Sammen med andre kaniner kan den leve i kompatible par eller grupper når introduksjonen skjer gradvis og dyrene er kastrert, selv om personligheten varierer fra individ til individ.

På grunn av energinivået trives rasen best med plass til å løpe og jevnlig aktivitet. En kanin som kjeder seg eller får for lite mosjon, kan bli rastløs. Den passer mindre godt for dem som ønsker en kanin som sitter stille i lange perioder.

Pelsstell

• Børst én gang i uken for å fjerne løs pels; den korte, tettliggende pelsen krever lite mer enn dette.
• Øk børstingen under sesongfelling, når pelstapet tiltar.
• Sjekk klørne hver par uke og klipp dem ved behov.
• Undersøk ører og tenner jevnlig, siden kanintenner vokser kontinuerlig.
• Ikke bad kaniner; vannbading gir stress og nedkjøling. Flekkrens pelsen om den er tilsølt.

Mosjon

• Gi flere timer overvåket mosjon utenfor buret hver dag.
• Sørg for en trygg løpegård eller et kaninsikret rom hvor kaninen kan sprinte, hoppe og utforske.
• Legg til tunneler, plattformer og trygge tyggeting for å holde kaninen sysselsatt.
• Dette er en av de mest aktive kaninrasene, så daglig bevegelse er et behov, ikke en ekstra ting.

Miljø

Hold kaninen i et stort, sikkert bur med solid gulv og beskyttelse mot ekstrem varme, kulde, fukt og rovdyr. Sørg for et skjulested, frisk høy og rent vann til enhver tid. Et rolig, stabilt sted med daglig menneskelig kontakt passer rasen godt.

Grunnlaget i kostholdet er gresshøy, som timotei- eller enghøy, som bør være tilgjengelig til enhver tid. Høy støtter fordøyelsen og bidrar til å slite ned de kontinuerlig voksende tennene. En avmålt porsjon rene pellets og en daglig porsjon bladgrønnsaker fyller ut kostholdet. Friskt, rent vann må alltid være tilgjengelig.

Godbiter og tilskudd

Bruk ferske urter og små biter grønnsaker eller frukt som en sjelden godbit, og hold mengden til en liten del av det daglige inntaket. En kanin på et godt høy- og grønnsakskosthold trenger sjelden tilskudd; rådfør deg med veterinær før du gir noe ekstra.

English Spot er som regel en robust rase med en typisk levealder på 5 til 9 år. Som hos alle kaniner er de fleste helseproblemer knyttet til fordøyelsessystemet, de kontinuerlig voksende tennene og dårlige levevilkår. Et godt kosthold og rent hold forebygger mange problemer.

Forebyggende helsestell

• Gi ubegrenset høy for å støtte tenner og fordøyelse.
• Hold buret rent og tørt for å forebygge infeksjon og fluelarveangrep.
• Sjekk kaninen daglig for at den spiser, drikker og har normale ekskrementer.
• Sett opp rutinemessige kontroller og spør om hvilke vaksiner som er tilgjengelige der du bor.
• Kastrer eller steriliser for å redusere risikoen for reproduktive kreftformer og bedre atferden.

Innredningen for en English Spot må ta høyde for det høye aktivitetsnivået. Buret bør være så stort som mulig, med solid gulv i stedet for netting for å skåne potene, og det bør knyttes til eller åpne seg mot et mye større mosjonsområde hver dag. Rasen kan holdes innendørs eller utendørs så lenge den er beskyttet mot ekstreme temperaturer, fukt og rovdyr.

Sjekkliste for innredning

• Stort bur med solid gulv og mykt underlag
• En tilknyttet eller lett tilgjengelig daglig løpegård
• Et skjulested inne i buret
• Konstant tilgang på høy og en tung eller fastmontert vannkilde
• Et toalettområde for stuerenhetstrening
• Trygge tyggeleker og tunneler for berikelse

English Spot blir kjønnsmoden ved omtrent 5 til 8 måneders alder, og hunnkaniner er ofte klare noe tidligere enn hannkaniner. Som hos de fleste kaniner bringes hunnen til hannen for paring, ikke omvendt, siden hunnkaniner kan være territorielle på sitt eget område.

Drektigheten varer omtrent 28 til 31 dager. Hunnen bygger en rede av strø og egen pels før hun føder. Kullene er som regel middels store, og ungene, kalt killinger, blir født hårløse og med lukkede øyne. Øynene åpnes etter omtrent 10 dager, og de begynner å forlate reiret ved rundt tre ukers alder. Avvenning skjer gjerne ved seks til åtte uker.

Et særtrekk ved avl på denne rasen er selve tegningsmønsteret. Det flekkete genet nedarves ikke på en enkel, forutsigbar måte, så en del av ethvert kull vil mangle korrekt utstillingstegning, selv med to velmerkede foreldredyr. Oppdrettere planlegger paringene med dette i tankene.