Giant Homer

Giant Homer er en stor tamdue utviklet i USA fra kappflygings- og brevduelinjer. I motsetning til sine flygende forfedre ble den avlet fram for kroppsvekt snarere enn flygeprestasjoner, og i dag holdes den først og fremst som bruksdue og utstillingsfugl. Voksne fugler er tunge, brede over brystet og rolige av gemytt.

Rasen hører til bruksduegruppen, der vekt, rask vekst og et stabilt lynne teller mer enn flygefart. Giant Homer er større enn den vanlige brevduen den stammer fra, og oppdrettere har fortsatt å avle fram enda større fugler med dyp, godt fylt kropp. Til tross for den økte kroppsstørrelsen har fuglene beholdt det jevne, håndterlige gemyttet som kjennetegner brevduelinjer.

Giant Homer tåler innesperring godt og lar seg håndtere uten å få panikk. Den er ingen sterk flyger sammenlignet med brevduer i kappflyging, og holdes derfor vanligvis i dueslaget framfor å flys som sport.

Hvem passer rasen for

Giant Homer passer for dueholdere som ønsker en tung, rolig due til nyttehold eller til utstilling. Med sitt jevne gemytt er den et fornuftig valg også for nyere dueholdere, forutsatt at de kan tilby et sikkert dueslag, daglig fôring og fast renhold. Den passer dårligere for dem som ønsker en fugl til kappflyging eller lange frittflyvninger.

Giant Homer har røtter i de kapp- og brevduene som var utbredt i Europa og Nord-Amerika mot slutten av 1800-tallet. Disse duene ble avlet for retningssans og utholdenhet, og de utgjorde grunnstammen som mange senere bruksraser stammer fra.

I USA begynte oppdrettere å avle fram brevduelinjer for størrelse framfor flygeevne. Målet var en større og tyngre fugl med dyp kropp og god vekst, egnet som bruksdue. Gjennom gjentatt utvalg av de største og best bygde individene vokste det fram en egen, stor type som fikk navnet Giant Homer.

Rasen ble fremmet gjennom amerikanske dueklubber og bruksdueforeninger, som satte typemål som favoriserte vekt, kroppsbredde og et rolig gemytt. Standardene beskrev en kraftig fugl på en bred kroppsramme, klart atskilt fra den lettere brevduen.

Giant Homer er fremdeles en anerkjent bruksduerase i USA og holdes også av utstillingsentusiaster. Siden nøyaktige stiftelsesdatoer og enkeltoppdrettere ikke er entydig dokumentert, beskrives rasen best som en amerikansk utvikling fra 1900-tallet, avlet fram fra brevduestammer.

Giant Homer er bygget for størrelse. Den har et bredt, dypt bryst, en bred rygg og en full, godt avrundet kropp på en solid kroppsramme. Hodet er glatt og står i forhold til kroppen, med et mellomlangt nebb og en moderat nebbvorte. Totalinntrykket er en tung, solid fugl, ikke en slank og atletisk skikkelse.

Holdningen er nokså horisontal, med kroppen holdt vannrett og bena plassert for å bære vekten. Vingene ligger tett inntil kroppen, og stjerten føres på linje med ryggen. Det generelle inntrykket er en stor, harmonisk bygget bruksdue.

Fjærdrakt og farger

Fjærdrakten er glatt og ligger tett inntil kroppen, uten kam, krøller eller fjær på beina i standardtypen. Giant Homer forekommer i et bredt spekter av vanlige duefarger og mønstre, blant annet blåbånd, blåskjold, sølv, rød og hvit, i tillegg til ulike blandingsmønstre. Fargen er som regel underordnet størrelse og kroppsform i bruksavlen.

Giant Homer er kjent for et rolig og jevnt gemytt. Rasestandarden for bruks- og utstillingsdyr favoriserer rolige fugler, og de fleste individer er snille og trygge sammen med sine eiere. De faller raskt til ro i dueslagets daglige rutiner og viser sjelden den nervøsiteten man ser hos enkelte lettere raser.

Overfor stellere aksepterer Giant Homer som regel å bli løftet opp og undersøkt uten mye motstand. Det gjør daglig stell og utstilling enklere. Overfor andre duer er de stort sett fredelige, selv om hannene forsvarer redekassen og avlspar gjør krav på eget revir i hekkesesongen. De er flokkfugler og trives best sammen med andre duer framfor alene.

Giant Homer er ingen sterk eller ivrig flyger, og holder seg derfor gjerne nær dueslaget. Roen og toleransen for håndtering er blant hovedgrunnene til at rasen verdsettes.

Pleie

• Sett fram et grunt bad to til tre ganger i uken slik at fuglene kan holde fjærdrakten ren.
• Sjekk føtter og klør jevnlig, og klipp overgrodde klør forsiktig.
• Undersøk den glatte fjærdrakten for parasitter, ødelagte fjær eller skjellskade, særlig under fjærfellingen.
• Ut over vanlig bading og parasittkontroll trengs det verken klipping eller annet spesielt fjærstell.

Mosjon

• La fuglene bevege seg fritt daglig i et romslig dueslag eller en tilknyttet voliere.
• Sett opp vagler og redekasser i varierende høyder for å stimulere til aktivitet.
• Overvåket flyging i slaget eller volieren er nok, siden rasen er tung og ingen sterk frittflyger.
• Unngå å basere mosjonen på lange frittflyvninger, som ikke passer rasens kroppsbygning.

Miljø

Giant Homer trenger et sikkert, tørt og godt ventilert dueslag som er beskyttet mot regn, trekk og rovdyr. I det norske klimaet, med lange og kalde vintre, bør slaget også være isolert og tett, slik at fuglene holder varmen uten fuktig, dårlig luft. Gulvet bør holdes tørt og skitt fjernes ofte for å begrense sykdom. Sørg for nok plass per fugl for å unngå trengsel, og gi avlspar egne redekasser. Slaget bør gi skygge om sommeren og ly mot kulde om vinteren.

Giant Homer fôres med en kornblanding typisk for bruksduer. En god blanding kombinerer korn som mais, hvete, sorghum og bygg med belgvekster som erter, bønner og vikker, som gir protein. Fordi rasen er stor og vokser raskt, er tilstrekkelig protein viktig under hekking og fjærvekst. Uløselig grus må tilbys slik at kråsen kan male opp hele korn, og en kalsiumkilde som knust østersskall støtter eggeskalldannelsen hos verpende hunner.

Godbiter og tilskudd

Små mengder trygge grønnsaker og frø kan gis som sporadiske godbiter, men de bør ikke erstatte den balanserte kornblandingen. Gi grus og en kalsiumkilde året rundt, og tilby vitamin- eller mineraltilskudd under hekking og fjærfelling dersom kornkvaliteten er usikker. Sørg alltid for tilgang til rent drikkevann.

Giant Homer er en robust bruksdue som normalt lever 8 til 12 år med rent hold og god fôring. De fleste helseproblemer skyldes sykdommer og parasitter som rammer alle tamduer, snarere enn raserelaterte svakheter. God hygiene i dueslaget, rent vann og karantene for nye fugler er de viktigste verktøyene for å holde flokken frisk.

Forebyggende stell

• Hold dueslaget rent, tørt og godt ventilert.
• Gi ferskt vann daglig og rengjør fôrautomater for å hindre forurensning.
• Sett nye eller hjemvendte fugler i karantene før de slippes inn i flokken.
• Sett opp rutinemessig kontroll av avføring og parasittbehandling.
• Følg en vaksinasjons- og ormekurplan tilpasset ditt område og din flokk.

Trening av en Giant Homer handler mer om slagstyring enn om flygeprestasjoner. Rasen er rolig og lærer daglige rutiner raskt, slik at fuglene kan venne seg til slaget, læres opp til å slå inn for fôr, og bli vant til håndtering ved inspeksjon og utstilling. Fordi rasen er tung og ikke bygget for utholdende flyging, trenes den ikke til kappflyging eller lange frittflyvninger slik brevduer gjør.

Grunnleggende trening

1. Venn unge fugler til slaget slik at de kjenner det igjen som hjem og fôrsted.
2. Lær fuglene å slå inn ved å fôre dem inne i slaget til faste tider.
3. Bruk et fast kallesignal eller fôringssignal slik at fuglene lærer å respondere.
4. Håndter fuglene forsiktig og jevnlig slik at de aksepterer å bli løftet opp og undersøkt.
5. For utstillingsfugler bør du øve på positurer og korgtid for å redusere stress under arrangementer.

Giant Homer holdes i et dueslag, en lukket konstruksjon som beskytter fuglene mot vær og rovdyr og samtidig gir dem plass til å bevege seg, sitte på vagle og hekke. Fordi rasen er stor, trenger hver fugl mer gulv- og vagleplass enn mindre duer. God ventilasjon uten trekk er viktig, siden stillestående, fuktig luft fremmer luftveissykdom. En tilknyttet voliere gir fuglene frisk luft og lys samtidig som de holdes trygge. I områder med kalde, snørike vintre bør slaget i tillegg være godt isolert, slik at temperaturen holder seg jevn og vannet ikke fryser.

Sjekkliste for innredning

• Sikkert dueslag med rovdyrsikre vegger, nett og dører.
• Tilstrekkelig, trekkfri ventilasjon.
• Brede vagler og egne redekasser til hvert par.
• Fôrautomater og vannkar som holder seg rene og tørre.
• Beholdere for grus og kalsiumkilde.
• Skyggefullt område for varme dager og ly mot kulde om vinteren, gjerne med ekstra isolasjon i kaldt klima.

Giant Homer ruger og oppdretter, i likhet med andre duer, normalt sine egne unger. Hunnen legger vanligvis to egg per kull, og begge foreldrene deler på rugingen, der hannen ofte sitter på dagtid og hunnen om natten. Eggene klekkes etter omtrent 17 til 19 dager. Nyklekte unger fôres med kromelk produsert av begge foreldrene de første dagene, deretter en blanding av kromelk og oppbløtt korn etter hvert som de vokser. Fordi Giant Homer er en stor rase, kan velfôrede par oppdrette tunge unger med rask vekst.

Trinn for klekking

1. Gi avlspar en rolig redekasse og redemateriale.
2. La begge foreldrene ruge kullet uforstyrret.
3. Sjekk om eggene er befruktet ved å lyse gjennom dem etter omtrent en uke, om nødvendig.
4. Hold redeområdet rent, tørt og fritt for parasitter.
5. La foreldrene mate nyklekte unger med kromelk.
6. Sørg for at foreldrene har rikelig med mat og vann til å oppdrette ungene.