Westfaler

Westfaleren er en varmblodshest utviklet i Westfalen-regionen i Vest-Tyskland, og den er en av de største tyske varmblodspopulasjonene. Den er nært beslektet med hannoveraneren, og deler mye av sin avstamning og en lignende avlsretning. De to stambøkene har samarbeidet lenge, og mange westfalerhingster kan spores direkte tilbake til hannoveranske grunnleggerhester.

Rasen avles hovedsakelig som sportshest for dressur og sprangridning, men den finnes også innen feltritt og som allsidig ridehest. Westfalere kombinerer et rolig, treningsvillig gemytt med den størrelsen, rekkevidden og bevegelsen som kreves for konkurranse på høyt nivå. Stamboken forvaltes av Westfälisches Pferdestammbuch, med hovedkontor i Münster-Handorf.

Westfalere hører til de større ridehestene og lever vanligvis 25 til 30 år med god stell. De er enfargede hester, oftest brun, mørkbrun, fuks, svart eller grå.

Hvem den passer for

Westfaleren passer for ryttere som ønsker en sportshest med størrelse og skolert bevegelse. Det jevne gemyttet gjør den håndterbar for dyktige fritidsryttere, mens den atletiske evnen gir profesjonelle ryttere en hest for dressur og hopping på høyere nivå. Som en stor hest med reelt mosjonsbehov trives den best der det er tilgang til luftegang og regelmessig arbeid, framfor å bli brukt som en leilighetsvis ridehest.

Hesteavl i Westfalen har en lang jordbrukshistorie, men den moderne westfaleren tok form gjennom organisert, statsstyrt avl. Det prøyssiske statsstutteriet i Warendorf, grunnlagt i 1826, ble sentrum for avlen i regionen og forsynte lokale hoppeeiere med hingster.

Den tidlige westfalerens avl ga tyngre hester egnet for gårdsarbeid og lett trekkbruk. Etter hvert som mekaniseringen reduserte behovet for arbeidshester gjennom 1900-tallet, dreide oppdretterne populasjonen mot en lettere, mer atletisk ridehest.

For å oppnå dette trakk westfalerske oppdrettere sterkt veksler på den nærliggende hannoveraner-stamboken, og brukte hannoveranske hingster og avlsprinsipper. Dette samarbeidet er grunnen til at westfaleren og hannoveraneren fortsatt er nært beslektet, og deler avstamning og et felles mål om å produsere konkurransedyktige sportshester.

Den foredlede westfaleren etablerte seg som en ledende sportshestpopulasjon i andre halvdel av 1900-tallet, og har produsert hester som har konkurrert med suksess i internasjonal dressur og sprangridning. Rasen registreres gjennom Westfälisches Pferdestammbuch, med hovedkontor i Münster-Handorf.

Westfaleren har byggverket til en moderne varmblods sportshest: en rektangulær, velproporsjonert kropp med et uttrykksfullt hode, en lang, skrå bog, en tydelig manke og et kraftig, muskuløst bakpart. Halsen er godt satt på og hvelvet, og beina er korrekte med rene ledd og godt benmateriale. Bevegelsen er et definerende trekk, med romslige, elastiske bevegelser som gir hesten rekkevidde til dressur og kraft til hopping.

Pels og farger

Westfalere er enfargede hester. Brun, mørkbrun, fuks, svart og grå forekommer alle vanlig, og hvite avtegn i ansiktet og på beina finnes også. Pelsen er kort og fin om sommeren og blir tykkere om vinteren. Raseseleksjonen favoriserer korrekt eksteriør og bevegelseskvalitet framfor en bestemt farge.

Westfaleren avles for et håndterbart gemytt like mye som for atletisk evne. Hester av rasen er som regel rolige, jevne og villige, med et sterkt ønske om å gjøre rytteren fornøyd. Dette gemyttet er en viktig grunn til at rasen er så høyt verdsatt i sporten: et treningsvillig sinn kombinert med talent gir en pålitelig partner i konkurranseringen.

Med kjente handlere er westfaleren mottakelig og samarbeidsvillig når den arbeides jevnlig. Overfor fremmede er den vanligvis rolig snarere enn nervøs, selv om den, som alle store hester, drar nytte av selvsikker håndtering. Sammen med andre hester er den typisk sosial og trives godt i en flokk. Fordi den er intelligent og atletisk, fungerer den best med regelmessig arbeid og tydelig, rettferdig trening; uten nok aktivitet kan en hest av denne størrelsen og energien bli rastløs.

Stell av en westfaler følger standard sportshestehold, tilpasset et stort, atletisk dyr. Rutinemessig pelspleie holder pels og hud sunn og gir en daglig mulighet til å sjekke for skader, varme eller hevelser, noe som betyr mye for en hest i regelmessig arbeid.

Pelspleie

• Børst daglig med skrapejern og kroppsbørste for å fjerne skitt og løst hår
• Rens ut hovene før og etter arbeid for å fjerne steiner og fastpakket skitt
• Kjem man og hale, og rengjør sliren eller juret med jevne mellomrom
• Bad ved behov, spesielt etter hardt arbeid i varmt vær
• Planlegg hovslagerbesøk hver 6. til 8. uke og tannkontroll minst én gang i året

Mosjon

• Gi daglig luftegang i en luftegård eller på beite
• Arbeid hesten under sal eller i lunge de fleste dagene i uken
• Varm opp og trapp ned for å beskytte ledd og sener
• Bygg opp kondisjon gradvis før konkurranse eller økt arbeidsmengde

Miljø

Westfalere trives med en ren, godt ventilert stall pluss regelmessig tilgang til beite. De tåler tempererte klima godt og utvikler en vinterpels; i kaldt eller vått vær hjelper dekken og ly, og i varmt vær trenger de skygge og rikelig med vann. En stor hest trenger en romslig boks og trygg, godt inngjerdet luftegang.

Som alle hester er westfaleren et beitedyr hvis kosthold bør bygges på grovfôr. Høy eller beite av god kvalitet bør utgjøre hoveddelen av det daglige inntaket, og gir fiberen fordøyelsessystemet til hesten trenger. Den generelle retningslinjen er å fôre grovfôr med om lag 1,5 til 2 prosent av kroppsvekten per dag. Kraftfôr som korn eller ferdigfôr legges til etter hvor hardt hesten arbeider; en hest i hardt konkurransetrening trenger mer energi enn en i lett arbeid eller i hvile.

Godbiter og tilskudd

Små mengder gulrot eller eple er trygge godbiter. Salt eller en saltslikkestein bør være tilgjengelig, og et balansert vitamin- og mineraltilskudd kan være nyttig der grovfôret er lavt på enkelte næringsstoffer. Alle større fôrendringer bør gjøres gradvis over 7 til 10 dager for å beskytte tarmen, og rent vann må alltid være tilgjengelig.

Westfaleren er en sunn, robust hest og lever typisk 25 til 30 år med god stell. Som en stor, atletisk rase brukt i krevende sport, er hovedrisikoene knyttet til bevegelsesapparatet samt de generelle hesteproblemene kolikk og fôrfangenhet. Ansvarlige oppdrettere screener avlsdyr for å redusere arvelige problemer, og rutinemessig veterinæroppfølging holder de fleste hester sunne gjennom lange karrierer.

Forebyggende stell

• Årlige veterinærkontroller og grunnleggende vaksinasjoner
• Rutinemessig avorming basert på avføringsprøver
• Hovslagerbesøk hver 6. til 8. uke
• Tannkontroll minst én gang i året
• Gradvis kondisjonsoppbygging og riktig oppvarming for å beskytte ledd og sener

Treningsvillighet er en av westfalerens definerende egenskaper. Rasen er intelligent og lærevillig, noe som gjør den rask til å lære og samarbeidsvillig når den håndteres rettferdig. Dette er en stor del av hvorfor westfalere når høyere nivåer i dressur og hopping. Den samme intelligensen betyr at hester responderer dårlig på hardhendt eller inkonsekvent håndtering, så rolig, metodisk trening gir de beste resultatene. Unge hester rides vanligvis inn rundt tre års alder, med økende arbeidsmengde etter hvert som kroppen modnes.

Grunnleggende

1. Etabler håndtering og bakkearbeid: leiing, tying, hovhåndtering og grunnleggende folkeskikk
2. Introduser lunging for å lære stemmekommandoer og bygge balanse og kondisjon
3. Rid inn hesten og introduser rytterens vekt gradvis
4. Lær hjelpene for skritt, trav, galopp og jevne overganger
5. Legg til lateralt arbeid, bomarbeid og små hopp etter hvert som styrke og selvtillit vokser
6. Gå videre mot valgt disiplin når grunnlaget er solid

Avl på westfaler forvaltes gjennom Westfälisches Pferdestammbuch, som inspiserer og godkjenner avlsdyr for å opprettholde kvalitet og retning mot sportslig ytelse. Hingster må bestå ytelses- og eksteriørtesting før de får lisens, og hopper vurderes og føres inn i stamboken etter klasse. Denne seleksjonen er grunnen til at rasen pålitelig produserer atletiske hester med godt gemytt.

Hopper når avlsalder rundt tre til fire år. Drektigheten varer omtrent 11 måneder, og en hoppe produserer normalt ett føll; tvillinger er sjeldne og uønsket hos hest. Føll avvennes vanligvis rundt seks måneders alder, og vokser deretter opp med luftegang og flokkontakt slik at de utvikler sunne kropper og god sosial atferd før treningen begynner. Seleksjonen vektlegger bevegelse, hoppeevne, eksteriør og temperament, og mange hingster kan spores tilbake gjennom de nært beslektede hannoveranske linjene.