Portugisisk vannhund

Portugisisk vannhund er en middels stor hund som ble utviklet langs kysten av Portugal for å arbeide sammen med fiskere. Kroppen er muskuløs og bygget for vann, med svømmehud mellom tærne og en enkel, vanntett pels som er krøllete eller bølget. Uttrykket er våkent og oppmerksomt, og hunden beveger seg med tydelig energi.

Rasen er kjærlig og lekefull, og knytter sterke bånd til familien sin. Den er intelligent og lærer raskt, egenskaper som opprinnelig gjorde den nyttig til å hente utstyr, drive fisk mot garn og bringe meldinger mellom båter. De samme egenskapene gjør den mottakelig for moderne trening og hundesport.

Portugisisk vannhund trenger daglig aktivitet og mental stimulering. Får den ikke nok mosjon og oppmerksomhet, kan den bli rastløs og finne på egne sysler. Med en oppgave å løse og tid sammen med familien blir den derimot en stabil og trivelig følgesvenn i hjemmet.

Hvem passer rasen for

Rasen passer aktive enkeltpersoner og familier som kan sette av tid til daglig mosjon og jevnlig trening. Den trives hos eiere som liker svømming, turgåing eller hundesport. De som er mye borte hjemmefra, eller som ønsker et lite krevende kjæledyr med lavt aktivitetsnivå, vil trolig ikke finne den passende.

Portugisisk vannhund har sine røtter på Portugals kyst, der den arbeidet sammen med fiskerbåter i århundrer. Kjerneområdet var Algarve i sør, og derfra spredte rasen seg langs landets atlanterhavskyst. Hundene var ettertraktet for sin evne til å arbeide i kaldt vann over lengre tid.

Om bord på båtene hadde hunden konkrete oppgaver. Den drev fisk mot garnene, hentet garn, liner og tapt fiskeutstyr, og fraktet beskjeder mellom båter eller mellom båt og land. En hund som gjorde nytte for seg til sjøs, var en arbeidspartner og ikke et kjæledyr, og rasen ble formet fullt og helt av det arbeidet krevde.

Da fiskemetodene endret seg og motordrevne båter overtok for eldre teknikker gjennom det tjuende århundret, forsvant behovet for hundene gradvis. Innen 1930-tallet var rasen blitt sjelden. Den portugisiske forretningsmannen Vasco Bensaude fattet interesse for situasjonen og satte i gang et redningsarbeid ved å samle inn gjenværende hunder for å bygge opp bestanden på nytt.

Rasen kom til USA på 1960-tallet, og interessen for oppdrett økte der i tiårene som fulgte. American Kennel Club ga rasen full anerkjennelse i 1984. I Norge er det Norsk Kennel Klub (NKK) som fører rasens stambok, og portugisisk vannhund regnes fortsatt som en sjelden rase her i landet.

Portugisisk vannhund er en solid og velbalansert hund av middels størrelse. Kroppen er noe lengre enn den er høy, med kraftig beinbygning og synlig muskulatur som gjenspeiler rasens arbeidsbakgrunn. Hodet er bredt, øynene er mørke og runde, og uttrykket er rolig og oppmerksomt. Føttene har svømmehud, en tilpasning til livet i vann.

Pels og farger

Pelsen er et av rasens mest kjennetegnende trekk. Den finnes i to typer: tett krøllet, eller bølget med et lett skjær. Fordi rasen har enkel pels uten underull, feller den svært lite. Hårene vokser kontinuerlig og må klippes jevnlig. To tradisjonelle klipp brukes: løveklipp, der bakparten og snuten barberes, og retrieverklipp, der pelsen holdes jevn i lengde over hele kroppen. Vanlige farger er ensfarget svart, ensfarget brunt og hvitt, i tillegg til svart-hvite eller brun-hvite mønstre.

Portugisisk vannhund er en kjærlig rase som trives i menneskers selskap. Den holder seg gjerne tett på eierne sine og følger ofte familiemedlemmer fra rom til rom. Sammen med barn er den som regel lekefull og tålmodig, men energinivået tilsier at lek med små barn bør skje under tilsyn.

Overfor fremmede er rasen vanligvis vennlig etter en presentasjon, selv om enkelte individer kan være avmålte i starten. Den er årvåken og varsler gjerne besøk. Tidlig sosialisering bidrar til at hunden forblir trygg og likevektig overfor nye mennesker og situasjoner.

Rasen kommer som regel godt overens med andre hunder og kan leve sammen med katter hvis de vokser opp sammen, men den sterke jakt- og hentetrangen betyr at mindre kjæledyr kan vekke interesse. Den er intelligent og lærer fort, en fordel i trening, men en hund som kjeder seg kan finne på egne aktiviteter, som tygging eller graving. Jevnlig mosjon og mental stimulering holder atferden stabil.

Pelspleie

Den enkle pelsen vokser kontinuerlig og krever jevn oppfølging.

• Børst to til tre ganger i uken for å unngå filt, oftere for krøllete pels
• Klipp eller trim pelsen hver fjerde til sjette uke
• Bad etter behov, gjerne hver par uke avhengig av pelstype
• Sjekk og rengjør ørene jevnlig, siden de hengende ørene lett fanger fuktighet
• Klipp klørne hver par uke og puss tennene flere ganger i uken

Mosjon

Dette er en arbeidshund med høyt energinivå som trenger betydelig daglig aktivitet.

• Minst 60 minutter med intens mosjon hver dag
• Svømming, som rasen elsker og som passer kroppsbygningen godt
• Apportering, turgåing og løping ved siden av sykkel
• Hundesport som lydighet, agility, dokk-hopping og rally
• Aktivitetsleker og treningsspill for mental stimulering

Miljø

Portugisisk vannhund bør bo innendørs sammen med familien fremfor alene ute. Den trives både i hus med hage og i en aktiv leilighet, forutsatt at mosjonsbehovet dekkes. Tilgang til vann for svømming er et pluss, men ikke en forutsetning. I Norge, med et kaldere klima og lengre vintre enn rasens opprinnelige, varme kystmiljø i Portugal, bør hunden skjermes mot lange opphold ute i frost, siden pelsen mangler underull. Rasen misliker lange perioder alene og kan bli destruktiv ved for mye isolasjon.

Portugisisk vannhund trenger et komplett og balansert kosthold tilpasset størrelsen og det høye aktivitetsnivået. Velg fôr beregnet på riktig livsfase, med protein av god kvalitet som støtter muskulaturen. Fordi rasen er aktiv, kan arbeidende hunder trenge flere kalorier enn mindre aktive følgesvenner, men porsjonene bør likevel måles for å unngå overvekt. Del dagsrasjonen på to måltider for å opprettholde jevn energi og redusere risikoen for oppblåsthet som kan følge av ett stort måltid.

Godbiter og tilskudd

Hold godbiter til rundt 10 prosent av dagens kalorier, slik at hovedkostholdet forblir balansert. Små, magre godbiter fungerer godt som treningsbelønning for denne matmotiverte rasen. En hund på et komplett kommersielt fôr trenger vanligvis ingen tilskudd. Diskuter eventuelle tilskudd for ledd, hud eller omega-fettsyrer med veterinær før de tas i bruk, og sørg alltid for tilgang til friskt vann, særlig etter svømming og mosjon.

Portugisisk vannhund er som regel en frisk og robust rase, med en typisk levealder på 11 til 13 år. Som hos alle rasehunder forekommer enkelte arvelige tilstander noe hyppigere i rasen, og seriøse oppdrettere tester avlsdyrene sine for å redusere denne risikoen. Å kjøpe fra en oppdretter som screener for kjente sykdommer, er et av de beste stegene mot en frisk hund.

Forebyggende helsestell

• Årlig veterinærkontroll, med hyppigere besøk for valper og eldre hunder
• Hold vaksiner og parasittbehandling oppdatert
• Rutinemessig tannstell for å forebygge tannkjøttsykdom
• Oppretthold en sunn vekt for å skåne leddene
• Rengjør og tørk ørene etter svømming for å forebygge infeksjon
• Velg en oppdretter som kan fremlegge resultater fra hofte-, øye- og DNA-tester

Portugisisk vannhund er blant de mest lærevillige rasene. Den er intelligent, oppmerksom og motivert til å samarbeide med eieren, noe som gjør at den raskt plukker opp kommandoer og egner seg godt til lydighet, agility og vannarbeid. Den samme intelligensen har en bakside: en hund som får for lite stimulans, finner gjerne på egen underholdning, så treningen bør være jevnlig og variert. Hold øktene korte og engasjerende for å holde på interessen, og start sosialiseringen tidlig slik at hunden vokser opp trygg overfor mennesker, andre dyr og nye omgivelser.

Grunnleggende trening

1. Start sosialiseringen i valpetiden ved å eksponere hunden for ulike mennesker, lyder og miljøer
2. Lær inn grunnkommandoer som sitt, bli, kom og ligg gjennom korte, daglige økter
3. Bruk godbiter og ros for å markere ønsket atferd umiddelbart
4. Legg inn strukturerte aktiviteter som apportering, svømming eller agility for å kanalisere energien
5. Øv på innkalling og impulskontroll, gitt rasens sterke hentetrang
6. Hold treningen konsekvent på tvers av alle familiemedlemmer for å unngå motstridende signaler

Avl på portugisisk vannhund bør skje med varsomhet og bare med helsetestede foreldredyr, gitt de arvelige tilstandene som forekommer i rasen. Hundene når kjønnsmodning i løpet av det første leveåret, men ansvarlige oppdrettere venter til fysisk og atferdsmessig modenhet er nådd, og til helseattester for hofter, øyne og genetiske sykdommer foreligger. Tisper bør vanligvis ikke pares før tidligst rundt to års alder.

Drektigheten varer omtrent 63 dager fra befruktning. Kullene teller i snitt rundt sju valper, men størrelsen varierer. Tispen klarer som regel fødsel og oppfostring med minimal innblanding, men oppdrettere bør følge nøye med under fødselen og de første ukene. Fordi GM1-lagringssykdom og juvenil dilatert kardiomyopati kan ramme svært unge valper, er DNA-testing av avlsdyrene viktig for å unngå å pare to bærere.

Valpene bør bli hos tispen og kullsøsknene til minst åtte ukers alder, en periode som støtter sunn sosial utvikling. Tidlig håndtering og skånsom eksponering for nye syn og lyder bidrar til velfungerende hunder. Kommende eiere bør regne med en grundig vurderingsprosess og gjerne venteliste, siden rasen ikke er vanlig.

Slik går du fram for å registrere en Portugisisk vannhund i Norge

Chipen sitter gjerne allerede under huden når valpen kommer hjem fra oppdretteren, og mange er innom DyreID hos veterinæren. Men hva skjer den dagen din Portugisisk vannhund stikker av på ferie i Sverige, eller noen skanner den i et helt annet land? Den kostnadsfrie United Pet Club-profilen sørger for at svaret blir «ring eieren»: opplysningene dine ligger ved hundens ID og kan slås opp fra hele verden. Registrer hunden din på noen få minutter.

De femten sifrene under pelsen på din Portugisisk vannhund peker først på deg når et register sier det. La United Pet Club si det kostnadsfritt: registreringen varer livet ut, alle chipmerker godtas, og hver endring er gratis. Chipregistreringen først, kontoen rett etterpå.