Chow chow

Chow chow er en solid, firkantet bygget hund fra Kina, lett gjenkjennelig på den tette pelskragen rundt hodet og den blåsvarte tungen. Voksne dyr måler vanligvis 43 til 51 centimeter ved skulderen og veier mellom 20 og 32 kilo, noe som plasserer rasen i den middels store kategorien. Pelsen finnes i to typer, ru og glatt, og gir hunden et tungt og kompakt preg.

Temperamentet skiller chow chow like mye som utseendet. Rasen er lojal og verdig, og velger ofte ut én eller to personer som sine nærmeste, mens den holder avstand til fremmede. Den er stillferdig og fattet snarere enn utadvendt, og mange eiere sammenligner væremåten med en katts.

En chow chow trives i et rolig hjem som respekterer dens selvstendighet. Den søker ikke konstant oppmerksomhet, og de sterkeste båndene bygges gjennom faste rutiner, ikke gjennom villig lek.

Hvem rasen passer for

Chow chow passer for en erfaren og tålmodig eier som setter pris på en rolig, lojal følgesvenn fremfor en pyntesyk hund. Tidlig og konsekvent sosialisering er viktig fordi rasen er naturlig tilbakeholden. I hjem med små barn eller mange fremmede besøkende bør man vurdere hundens reserverte natur nøye før man bestemmer seg.

Chow chow regnes som en av de eldste gjenkjennelige hundetypene og har røtter i Nord-Kina. Avbildninger av hunder som ligner rasen finnes i kinesisk kunst fra Han-dynastiet, for om lag to tusen år siden, noe som tyder på en lang historie i området.

Gjennom århundrene fylte rasen flere arbeidsoppgaver i Kina. Hunder av denne typen voktet hjem og templer, ble brukt til jakt og bidro i andre praktiske gjøremål. Den tykke dobbeltpelsen egnet seg godt for det kalde klimaet i nord.

Rasen kom til Storbritannia på slutten av 1700-tallet og begynnelsen av 1800-tallet gjennom handel med Kina, og navnet chow chow knyttes gjerne til et samlebegrep som ble brukt om diverse last fra Østen. Interessen økte utover 1800-tallet, og at dronning Victoria holdt en chow chow bidro til å heve rasens anseelse i England.

Formell anerkjennelse fulgte etter hvert som raseklubber ble dannet. American Kennel Club godkjente chow chow i 1903. Fra en arbeidsbakgrunn i Kina gikk rasen over til et liv som selskaps- og utstillingshund i Europa og Nord-Amerika, en rolle den i hovedsak har i dag. I Norge forvaltes rasestandarden av Norsk Kennel Klub, som også organiserer utstillinger der chow chow bedømmes.

Chow chow har en kraftig, firkantet kropp som bæres på rette bakben, noe som gir en stiv og avmålt gange. Det brede kraniet, den fyldige manen og de små, rundede ørene som sitter tett sammen, skaper et fortrukket, løvelignende uttrykk. Halen er høyt ansatt og bæres over ryggen. Et kjennetegn er den blåsvarte tungen og det mørke munnvevet, som finnes hos denne rasen og svært få andre.

Pels og farger

Rasen har to godkjente pelstyper. Den ru pelsen er rikelig og tett, med et stivt, utoverstående ytterlag og en myk underull, kraftigst rundt halsen. Den glatte pelsen er kortere og hard, men fortsatt dobbeltlagt. Godkjente enkeltfarger er rød, sort, blå, kanel og krem, av og til med lysere skygger. Den tette underullen felles kraftig ved sesongskifte.

Chow chow er selvstendig og trygg på seg selv. Den knytter seg tett til familien, men velger ofte ut én eller to favorittpersoner og viser stille hengivenhet fremfor åpen kjærlighet. Overfor fremmede er rasen reservert og årvåken, en egenskap som stammer fra dens fortid som vakthund, og derfor er tidlig sosialisering avgjørende.

Overfor barn kan chow chow være tolerant mot dem den har vokst opp med, men den lave toleransen for hardhendt behandling gjør tilsyn fornuftig. Overfor andre hunder og dyr kan den være territoriell eller avvisende, og aggresjon mellom hunder av samme kjønn kan forekomme, så forsiktige introduksjoner er nyttige. Rasen er stort sett stillferdig og bjeffer sjelden uten grunn, men den varsler når noe er unormalt.

Pelsstell

• Børst den ru pelsen minst to til tre ganger i uken, og daglig ved sesongfelling
• Børst den glatte pelsen omtrent én gang i uken
• Arbeid gjennom den tette underullen helt ned til huden for å unngå filtring, særlig rundt manen og bakparten
• Bad hunden hver fjerde til sjette uke eller ved behov, og sørg for at pelsen tørkes helt
• Sjekk og rengjør de dype ansiktsfoldene og ørene så de holdes tørre
• Klipp klørne jevnlig og sjekk øynene, som kan skjules av den tunge pelsen

Mosjon

• Gi to moderate turer daglig, til sammen rundt 30 til 60 minutter
• Hold aktiviteten lav i varmt eller fuktig vær
• Legg inn korte lek- eller treningsøkter for mental stimulering
• Unngå tvungen eller anstrengende trening, noe rasen verken liker eller trenger

Miljø

Chow chow passer i et rolig hjem og tåler leilighetsliv dersom mosjonsbehovet dekkes. Den tunge pelsen gjør rasen følsom for varme, så et kjølig, skyggefullt og godt ventilert område er viktig. Et sikkert inngjerdet uteområde passer godt til den territorielle naturen.

Chow chow trives på et komplett og balansert fôr tilpasset størrelse og aktivitetsnivå. Fordi rasen har moderat energibehov og en tung pels som skjuler vektøkning, bør porsjonene måles nøyaktig og holdet vurderes jevnlig. Fôr med kontrollert fettinnhold og tilstrekkelig protein støtter en sunn pels og en stabil vekt. Sørg alltid for tilgang på friskt vann, særlig fordi rasen er følsom for varme.

Godbiter og kosttilskudd

Hold godbiter til en liten andel av det daglige kaloriinntaket for å unngå overvekt. Leddtilskudd som glukosamin kan hjelpe siden rasen har økt risiko for hofte- og albueproblemer, men innfør alltid tilskudd først etter samtale med veterinær.

Chow chow lever som regel 8 til 12 år. Kroppsbygningen og den tette pelsen gjør rasen disponert for flere tilstander, så rutinemessig veterinærkontroll og vektkontroll er viktig. Øye- og leddproblemer er de vanligste bekymringene, og den dype pelsen og ansiktsfoldene krever jevnlig kontroll av hud og ører.

Forebyggende helsestell

• Årlig veterinærkontroll, og to kontroller i året for eldre hunder
• Hold vaksiner og parasittbehandling à jour
• Røntgen av hofter og albuer, samt øyeundersøkelse for avlsdyr
• Hold en slank kroppsvekt for å avlaste leddene
• Rutinemessig tannstell samt jevnlig kontroll av pels og ører

Chow chow er intelligent og dyktig, men viljesterk og ikke naturlig ivrig etter å gjøre andre til lags. Den lærer raskt når den er motivert, men kan velge å ikke adlyde, så treningen krever tålmodighet, konsekvens og en rolig, bestemt fører. Harde metoder virker ofte mot sin hensikt og svekker tilliten. Bred og tidlig sosialisering er nødvendig for å dempe rasens reserverte holdning til fremmede og andre dyr.

Grunnleggende trening

1. Start sosialiseringen i valpealderen med varierte mennesker, steder og hunder
2. Lær inn grunnleggende kommandoer (sitt, bli, kom, gå pent i bånd) i korte økter
3. Beløn ønsket atferd umiddelbart med mat eller ros
4. Hold reglene like i hele husstanden
5. Øv på rolige hilsesituasjoner for å håndtere reservertheten mot besøkende

Chow chow blir kjønnsmoden rundt 9 til 12 måneder, men ansvarlige oppdrettere venter som regel til fysisk og mental modenhet ved ett til to år før paring, og helseattester for hofter, albuer og øyne bør foreligge først. Drektigheten varer om lag 63 dager. Kullene teller vanligvis fire til seks valper. På grunn av rasens brede hode trenger enkelte valpinger tett oppfølging, og veterinær bør være tilgjengelig ved fødsel.

Nyfødte valper er helt avhengige av tispen for varme og næring de første ukene. Tidlig håndtering og forsiktig eksponering for mennesker og dagligdagse inntrykk fra ung alder er viktig, siden rasens tilbakeholdenhet gjør tidlig sosialisering til en sentral del av å oppdra sunne, veltilpassede hunder. Valpene flytter som regel til nytt hjem fra rundt åtte ukers alder.

Slik går du fram for å registrere en Chow chow i Norge

Legg inn navnet på din Chow chow, fødselsdatoen og et skarpt bilde, sett på nummeret ditt og lagre. Mer skal det ikke til, og det koster aldri noe. Hunderegistreringen fungerer med og uten chip, så det er ingen grunn til å vente på veterinærtimen.

De femten sifrene under pelsen på din Chow chow peker først på deg når et register sier det. La United Pet Club si det kostnadsfritt: registreringen varer livet ut, alle chipmerker godtas, og hver endring er gratis. Chipregistreringen først, kontoen rett etterpå.