Alaskan malamute

Alaskan malamute er en stor arbeidshund utviklet i de arktiske områdene i Nord-Amerika for å trekke tunge lass over lange avstander. Det er en av de eldste slededogtypene, avlet frem for kraft og utholdenhet snarere enn fart. Voksne individer har en tykk, dobbel pels, dyp brystkasse og kraftig beinbygning, noe som gir rasen dens solide, firkantede kroppsform.

Malamuten er kjærlig, leken og trofast. Den ble avlet frem for å leve og arbeide som del av et lag, og er derfor vanligvis sosial med mennesker og trives i selskap med hunder den kjenner. Den samme flokkbakgrunnen forklarer hvorfor rasen sjelden er en pålitelig vakthund: de fleste malamutter møter fremmede med nysgjerrighet, ikke mistenksomhet.

Dette er en arbeidsom rase som trenger en oppgave, daglig aktivitet og konsekvent oppfølging. Eiere som gir struktur, mosjon og tid til pelsstell, får som regel en stabil og godlynt følgesvenn.

Hvem passer rasen for

Malamuten passer for aktive husstander med god plass, tid til daglig mosjon og tålmodighet for kraftig sesongfelling. Rasen trives best hos eiere som liker uteaktiviteter i kjølig vær, og som er villige til å starte treningen tidlig. Den er et krevende valg for førstegangseiere, for varmt klima og for liten leilighet.

Rasenavnet kommer fra mahlemutene, et inupiaq-folk som levde langs Kotzebuebukta i det nordvestlige Alaska. De holdt store slededoger til å trekke tunge lass, frakte forsyninger og bistå ved jakt over store avstander i Arktis. Hundene ble verdsatt for trekkraft og utholdenhet i sterk kulde, ikke for fart i kappløp.

Gullrushet i Klondike på slutten av 1890-tallet skapte en kraftig økning i etterspørselen etter slededoger i Alaska. I denne perioden ble mange av de opprinnelige hundene krysset med importerte hunder, noe som reduserte antallet rene godstrekkende individer og satte den opprinnelige stammen under press.

Tidlig på 1900-tallet arbeidet oppdrettere i USA for å gjenopprette og standardisere den opprinnelige godstrekkende typen. American Kennel Club anerkjente Alaskan malamute som egen rase i 1935, og dermed ble den moderne standarden for størrelse, pels og kroppsbygning fastsatt. I Norge registreres rasen hos Norsk Kennel Klub (NKK), som er det nasjonale forbundet for reinrasede hunder.

Malamutter tjenestegjorde som pakk- og sledehunder under polarekspedisjoner og militære operasjoner i kalde strøk. Etter denne arbeidsperioden fortsatte rasen først og fremst som selskapshund og fritidsslededog, men beholdt kroppsbygningen og pelsen fra sine godstrekkende forfedre.

Malamuten har en kraftig, kompakt kropp bygget for å trekke. Brystkassen er dyp, ryggen rett og sterk, og bena er kraftig beinet med store, godt polstrede poter som egner seg til snø. Hodet er bredt med moderat stopp, snuten kraftig, og ørene står oppreist og trekantede. Halen er tett pelset og bæres i en løs bue over ryggen, noe som lar hunden dekke til nesen i kulde når den hviler.

Pels og farger

Underullen er 2,5 til 5 cm dyp og gir isolasjon, mens den lengre topppelsen avviser vann og vind. Godkjente farger går fra lys grå til sort, sabel og ulike rødtoner, alltid kombinert med hvitt på buk, bein, poter og deler av ansiktet. Den eneste ensfargede varianten som er tillatt, er helhvit. Tegningene i ansiktet danner enten en hette over hodet eller en hette med stripe, noe som gir mange malamutter deres karakteristiske uttrykk.

Malamuten ble avlet frem for å arbeide i lag og leve tett på mennesker, noe som preger dens sosiale og kjærlige vesen. De fleste er glade i familiemedlemmene sine og trives i selskap. Fremmede blir som regel møtt med varme snarere enn mistenksomhet, så til tross for størrelsen er rasen en dårlig vakthund.

Overfor andre hunder er rasen ofte sosial, selv om enkelte individer kan være dominerende mot hunder av samme kjønn. Tidlig sosialisering hjelper på dette. Det sterke jaktinstinktet som stammer fra fortiden som jakt- og trekkhund, gjør at mange malamutter ikke bør stoles på rundt katter, kaniner eller andre smådyr, og små kjæledyr trenger tilsyn.

Dette er en intelligent og selvstendig rase. Den lærer raskt, men avgjør gjerne selv om en kommando er verdt å følge, og kan derfor virke sta. Malamutter er også pratsomme og bruker et register av hyl og «snakkelyder» fremfor å bjeffe mye. De trives best med aktivitet og oppmerksomhet, og en malamute som kjeder seg eller får for lite mosjon, kan finne på å grave, tygge i stykker ting eller rømme.

Pelsstell

• Børst pelsen minst to ganger i uken, og daglig i de to periodene hvert år med kraftig felling, når underullen skiftes ut.
• Bruk en fellekam og en kardeborste for å fjerne løs pels og forebygge filt bak ørene og langs bena.
• Bad hunden bare noen få ganger i året eller når den er skitten, siden pelsen i stor grad renser seg selv.
• Klipp klørne hver tredje til fjerde uke, og sjekk de store potene og poteputene for sprekker eller fremmedlegemer.
• Puss tennene flere ganger i uken for å begrense tannstein.

Mosjon

• Sørg for minst én til to timer aktivitet daglig, som lange turer, fjellturer, jogging eller trekksport.
• Gi hunden oppgaver i kjølig vær, som kjøring med slede, vekttrekk eller bæring av sekk, som passer godt med rasens instinkter.
• Bruk aktivitetsfôringsutstyr og treningsleker for å stimulere hodet på hviledager.
• Unngå hard trening i varme, og legg aktiviteten til tidlig morgen eller kveld i varmt klima.

Miljø

Malamuten er bygget for kulde og takler vinteren godt, men kan bli overopphetet raskt i varmt vær, og trenger skygge, ferskvann og et kjølig hvileområde. En sikker hage med høyt gjerde og gravesperre passer rasen godt, siden mange individer er ivrige gravere og dyktige rømlinger. De egner seg dårlig til å være alene store deler av dagen eller til leilighetsliv uten mye daglig aktivitet. Norges kalde klima, med nærhet til Arktis, passer denne opprinnelig alaskanske slededogen særlig godt, og sledehundsport har fortsatt et aktivt miljø her i landet.

Gi hunden et komplett og balansert fôr beregnet på store raser og tilpasset livsfasen. Malamutter er effektive med fôret sitt og trenger ofte færre kalorier enn størrelsen skulle tilsi, så porsjonene bør måles og justeres slik at hunden har synlig midje og lett følbare ribbein. Trekkhunder som jobber i kaldt vær trenger mer mat enn kjæledyr, mens en voksen sofahund trenger merkbart mindre.

Del dagsrasjonen på to måltider for å støtte fordøyelsen og redusere risikoen for volvulus hos denne dypbrystede rasen. Ferskvann bør alltid være tilgjengelig, særlig i forbindelse med mosjon.

Godbiter og tilskudd

Hold godbiter til rundt ti prosent av dagens kalorier for å unngå overvekt. Et komplett og balansert kosthold trenger som regel ingen tilskudd. Snakk med veterinæren før du gir ledd-, hud- eller pelstilskudd, siden store raser lett kan få i seg for mye av de fettløselige vitaminene.

Malamuten er en jevnt over robust rase med en typisk levetid på 10 til 14 år. Ansvarlige oppdrettere tester avlsdyrene for de arvelige tilstandene som er kjent i rasen, og de fleste helseproblemer er lettere å håndtere når de oppdages tidlig. Som en stor, dypbrystet hund har malamuten også en grunnleggende risiko for volvulus.

Forebyggende helsestell

• Hold vaksinasjoner og parasittforebygging oppdatert.
• Hold hunden slank for å skåne leddene.
• Sett opp hofte- og øyeundersøkelser, særlig før avl.
• Fôr med to avmålte måltider, og unngå hard mosjon rett etter et måltid for å redusere risikoen for volvulus.
• Book årlige kontroller hos veterinæren, og to ganger i året for eldre hunder.

Malamuten lærer raskt, men ble avlet frem for å ta egne avgjørelser på sledeturen, og adlyder derfor ikke kommandoer bare for å være til lags. Treningen fungerer best når den er konsekvent, motiverende og starter allerede i valpealderen. Korte, varierte økter holder på oppmerksomheten bedre enn lange drilløkter, og et sikkert innkall er viktig fordi jaktinstinktet og vandrelysten lett kan trekke hunden bort. Tidlig sosialisering med mennesker, hunder og håndtering legger grunnlaget for det stabile voksentemperamentet rasen er kjent for.

Grunnleggende trening

1. Start med sosialisering og forsiktig håndtering så snart valpen kommer hjem.
2. Lær hunden å reagere på navnet sitt og å ha fokus, før du legger til kommandoer.
3. Tren sitt, ligg og bli i korte, hyppige økter.
4. Bygg et pålitelig innkall på et inngjerdet område før du stoler på hunden uten line.
5. Øv på løs line tidlig, siden en voksen malamute kan dra hardt.
6. Gi hunden en oppgave, som trekking, fjellturer eller hundesport, for å kanalisere energien.

Ansvarlig avl på malamutter starter med helsetestede foreldredyr som er både fysisk og mentalt modne. Selv om hunder kan formere seg tidligere, venter de fleste oppdrettere til dyrene er rundt to år gamle, slik at resultater fra hofte-, øye- og andre undersøkelser foreligger. Paringen tilpasses tispens løpesyklus, som normalt kommer om lag to ganger i året.

Drektigheten varer rundt 63 dager. Kullene består vanligvis av fire til åtte valper, selv om større kull forekommer. Tispen trenger økt, næringsrikt fôr gjennom siste del av drektigheten og under diegivningen, samt et rolig og varmt fødeområde.

Valpene fødes blinde og døve og er helt avhengige av tispen de første ukene. Øynene åpnes etter om lag to uker, og avvenningen starter rundt fire ukers alder. Perioden fra tre til fjorten uker er det viktigste vinduet for sosialisering, der forsiktig eksponering for mennesker, lyder og håndtering former en trygg voksenhund. Valpene flytter som regel til nye hjem ved åtte ukers alder eller senere.

Slik går du fram for å registrere en Alaskan malamute i Norge

Et dyremottak kan bare ringe nummeret et oppslag gir dem. Sørg for at din Alaskan malamute har et oppslag som alltid svarer: den kostnadsfrie profilen samler telefonnummeret ditt, hundens bilde og opplysningene dens for hele hundelivet, uten en krone i gebyr. Registreringen gjør du én gang, så er den på plass.

Veterinæren setter chipen, men ingen registrerer den for deg, og en uregistrert chip identifiserer ingen. Registrer mikrochipen kostnadsfritt på livstidsplanen: alle chipmerker en norsk veterinær bruker godtas, oppdateringer etter flytting koster ingenting, og oppføringen kan slås opp døgnet rundt, hjemme og i utlandet. Opprett den kostnadsfrie kontoen din og få begge deler unnagjort i kveld.