Polsk

Den polske hønen er en liten prydrase kjent for den runde fjærdotten på issen, ofte kalt krone eller topp. Krona vokser ut fra en beinknute på skallen og kan bli så fyldig at den delvis dekker øynene. Dette ene trekket definerer rasen mer enn noe annet og styrer både hvordan den holdes og håndteres.

De fleste som holder polske høns gjør det for utstilling eller som hagehøne. Fuglen er aktiv, våken og har et vennlig gemytt, og den er ofte nysgjerrig på mennesker og omgivelser. Hønene legger et rimelig antall små, hvite egg, men er ingen storprodusent, så rasen verdsettes for utseende og personlighet fremfor ytelse.

Fjærkrona begrenser synet til sidene og oppover, noe som gjør at polske høns lett skvetter og helst holder seg tett på flokken. Rolig håndtering og faste rutiner passer godt for dem. Rasen finnes både i normalstørrelse og som dverghøne, og i flere godkjente fargevarianter.

Hvem egner rasen seg for

Den polske hønen passer for eiere som vil ha en iøynefallende utstillings- eller kjæledyrshøne, og som kan tilby et tørt, forutsigbart hjem. Den kan fungere godt for familier med eldre barn som håndterer fjørfe forsiktig. Rasen egner seg mindre for dem som vil ha høy egg- eller kjøttproduksjon, eller for blandede flokker der mer dominerende raser kan plage en fugl som ser dårlig fordi krona dekker synsfeltet.

Den polske hønen er en kronehøne med lange røtter i Europa. Nøyaktig opprinnelse er usikker, men rasen knyttes til Polen og har vært holdt på kontinentet i århundrer. Kronede høns dukker opp i gamle europeiske malerier, noe som viser at fugler av denne typen var kjent lenge før moderne fjørferasestandarder fantes.

Den karakteristiske krona kommer fra en hvelvet skalle som bærer fjærene, en egenskap oppdrettere valgte ut og festet gjennom mange generasjoner. Nederlandske og andre europeiske oppdrettere finpusset fargemønstrene og kroneformen, og den polske hønen ble en favoritt blant fjørfeentusiaster som satte pris på prydfugler.

Rasen spredte seg vidt i Europa og ble senere ført til andre verdensdeler av eiere og utstillere. Både normalstørrelse og dverghøns utviklet seg, sammen med flere klare fargevarianter. Både skjeggete og ikke-skjeggete typer holdes fortsatt.

Gjennom historien har den polske hønen først og fremst blitt holdt for utseendets skyld og for utstillingsburet, ikke for kjøtt eller høy eggproduksjon. Slik er det fortsatt, og rasen er et vanlig syn på fjørfeutstillinger.

Den polske hønen er en liten, velformet fugl med oppreist holdning og kompakt kropp. Det mest iøynefallende trekket er krona, en full, rund fjærdott som sitter på en beinknute øverst på skallen. Hos hanene er kronefjærene lengre og mer spisse, noe som gir et pigget preg, mens de hos hønene danner en ryddigere ball. Mange polske høns har også skjegg og kinnkammer, men ikke-skjeggete fugler holdes også.

Kammen er liten og ofte skjult av krona. Fordi krona kan blokkere deler av synsfeltet, kan øynene være delvis dekket hos sterkt kronede fugler. Kroppen er finbygd med en nokså lang, skrånende rygg og en velbåret hale.

Fjærdrakt og farger

Den polske hønen finnes i flere fargevarianter. Hvit krone på sort og hvit krone på blå kombinerer en mørk kropp med en kontrasterende hvit krone. Doblede mønstre som gull, sølv og gulldoblert viser en farget fjær kantet i en annen tone. Enfargede varianter som hvit holdes også. Fjærkvalitet og en ren, full krone teller tungt i utstillingsringen, så eierne beskytter hodefjærene mot gjørme og skade.

Den polske hønen er en vennlig og nysgjerrig fugl som ofte tåler håndtering godt og gjerne følger med på mennesker. Mange blir tamme med jevnlig, rolig kontakt, noe som er en del av grunnen til at rasen er populær både som kjæledyr og utstillingsfugl. Den er aktiv og våken, og søker gjerne mat i bakken når den får plass til det.

Synet er det som først og fremst former atferden til polske høns. Krona blokkerer deler av synsfeltet, så fuglene kan være urolige og skvette når noe nærmer seg fra siden eller ovenfra. En skremt polsk høne kan flakse eller løpe, så rolige bevegelser og en stille stemme hjelper. I en blandet flokk kan rasen være sky og blir av og til mobbet av mer pågående fugler, derfor er en rolig og skånsom gruppe viktig.

Overfor fremmede er den polske hønen som regel forsiktig, men ikke aggressiv. Sammen med andre kjæledyr som hunder og katter bør den holdes under oppsyn, som med alle små hønseraser. Hønene er stort sett fredelige seg imellom, og rasen viser sjelden sterk rugelyst.

Det daglige stellet av den polske hønen dreier seg om å holde krona ren og tørr, og om å gi fuglen et trygt og rolig miljø. I norske vintre med lange mørketider og minusgrader krever den store krona ekstra oppmerksomhet, for våt fjær fryser fort til is. Et godt isolert hønsehus med tett tak og vindtette vegger er derfor ikke luksus for denne rasen, men en forutsetning for at den skal klare seg gjennom vinteren.

Pleie

• Sjekk krona jevnlig for gjørme, avføring og filtdannelse.
• Klipp eller sett opp kronefjær som dekker øynene, dersom fuglen sliter med å se eller spise.
• Se etter lus og midd i hode og krone, siden de gjemmer seg lett i den tette fjærdrakten.
• Hold negler og nebb i normal stand, og klipp bare ved overvekst.
• Tørk krona etter at den er blitt våt i kaldt vær, slik at fuglen ikke fryser.

Mosjon

• Sørg for en sikker luftegård til daglig fôrsøk og bevegelse.
• Tillat overvåket frigang der rovdyr og farer er under kontroll.
• Sett opp lave vagler og strø ut fôr for å stimulere naturlig aktivitet.
• Hold flokken rolig, slik at en skvettreaksjon ikke fører til skade.

Miljø

Hold den polske hønen i et tørt hønsehus uten trekk og med god ventilasjon over fuglenes høyde. Bruk dypt, tørt strø og hold luftegården fri for stående gjørme. Grunne drikkekar som ikke bløter krona hjelper, det samme gjør ly mot kraftig regn. I områder med kalde vintre må krona beskyttes mot frost, og i varme perioder trenger flokken skygge og friskt vann.

Den polske hønen spiser vanlig hønsefôr basert på et komplett, balansert fjørfefôr. Tilpass fôret til livsfasen: et proteinrikt kyllingfôr til kyllinger, oppdrettsfôr til unghøns, og verpefôr når hønene begynner å legge. Et komplett fôr dekker de viktigste vitaminene og mineralene, så mye ekstra tilskudd trengs ikke.

Friskt, rent vann må alltid være tilgjengelig. Gi uløselig grus slik at fuglene kan male maten, og server knust østerskall eller lignende kalsiumkilde separat til verpehøner. Fordi krona kan hindre fôring, bør fôrkar velges slik at fuglen slipper å begrave hodet for å nå maten.

Godbiter og tilskudd

Godbiter bør bare utgjøre en liten del av det daglige inntaket, gjerne en tidel eller mindre. Grønnsaker, bladgrønt i biter og litt strøkorn fungerer godt. Melmark og lignende proteinrike godbiter kan hjelpe under fjærfellingen. Et komplett fôr dekker allerede de fleste vitamin- og mineralbehov, så ekstra tilskudd er som regel unødvendig med mindre en veterinær anbefaler det.

Den polske hønen er en stort sett hardfør, liten rase med en typisk levetid på 7 til 8 år når den holdes godt og beskyttes mot rovdyr. De fleste helseproblemer kan spores tilbake til krona, som begrenser synet og holder på fukt og parasitter. Faste sjekker av hodet fanger opp de fleste problemer tidlig.

Som alt fjørfe kan den polske hønen få vanlige flokkparasitter og luftveisinfeksjoner, så god hygiene og smittevern er viktig. Et tørt hønsehus, rent vann og et balansert kosthold forebygger de fleste unngåelige problemene.

Forebyggende stell

• Sjekk krona og øynene ukentlig for skade og parasitter.
• Hold strøet tørt og hønsehuset godt ventilert.
• Behandle mot ytre og indre parasitter etter en fast plan.
• Gi et komplett kosthold, grus og alltid friskt vann.
• Sett nye fugler i karantene før de slippes inn i flokken.
• Vurder vaksinering av kyllinger mot Mareks sykdom.

Den polske hønen trives i et vanlig hønsehus med luftegård, så lenge oppsettet holder fuglen tørr og rolig. Rasen flyr ikke mye, men klarer lave vagler, og en inngjerdet luftegård beskytter fugler som er lette rovdyrbytter på grunn av det begrensede synet. I et land med lange, kalde vintre betyr et tett og godt isolert hus mer for denne rasen enn for høns med vanlig hode, siden krona holder på fukt og fryser lett.

Sjekkliste for oppsett

• Sikkert, rovdyrsikret hønsehus og luftegård.
• Tørt strø som holdes rent og fylles på.
• Lave vagler som er lette å nå.
• Kronevennlige drikke- og fôrkar.
• Skygge om sommeren og vindly om vinteren.
• Sandbad tilgjengelig for å holde parasitter i sjakk.

Polske høner blir sjelden rugesyke, så de fleste eiere klekker egg i rugemaskin eller under en fostermor av en mer rugevillig rase. Eggene er små og hvite og følger samme klekkemønster som andre hønseegg, med klekking etter omtrent 21 dager. Jevn temperatur, riktig luftfuktighet og regelmessig vending gir best resultat.

Klekketrinn

1. Legg rene, ferske egg i rugemaskinen ved riktig temperatur og luftfuktighet.
2. Vend eggene flere ganger daglig frem til dag 18.
3. Bruk eggkikkert rundt dag 7 til 10 for å sjekke utviklingen og fjerne klare egg.
4. Stopp vendingen på dag 18 og øk luftfuktigheten før klekking.
5. La kyllingene klekke uten hjelp, og la dem tørke i rugemaskinen.
6. Flytt tørre kyllinger til en varm klekkeboks med startfôr og vann.