Old English Game

Old English Game er en arvehøne med røtter i England. Den er en hardfjæret fugl av middels størrelse, kompakt og muskuløs bygget, med en stolt, oppreist holdning som har gjort rasen gjenkjennelig i århundrer.

Rasen er temperamentsfull og aktiv. Fuglene følger stadig med på omgivelsene, beveger seg raskt og opptrer selvsikkert på åpen mark. Særlig haner bærer seg dristig og modig, og rasen har lenge vært verdsatt for dette gemyttet like mye som for utseendet.

I dag holdes Old English Game hovedsakelig av hobbyoppdrettere og utstillere. Den er hardfør, søker mat godt selv, og tilpasser seg ulike forhold, men den er ingen storverpar og passer best for dyreholdere som vil ha en dekorativ arvehøne fremfor en produksjonsflokk.

Hvem den passer for

Old English Game passer for dyreholdere som kan gi fuglene rom til å boltre seg, og som ønsker en aktiv arvehøne med mye personlighet. Det sterke temperamentet og tendensen til aggresjon mot fugler av samme kjønn gjør at rasen egner seg bedre for erfarne eiere enn for nybegynnere som vil ha en fredelig hagehøne.

Old English Game nedstammer fra kamphønene som ble holdt i England gjennom mange århundrer. Disse fuglene ble avlet for kampgropen, og utvalget favoriserte mot, utholdenhet og en tett, hard fjærdrakt som ga motstanderen lite å få tak i.

Hanekamp var en vanlig fritidssyssel i England i generasjoner, og formet rasens karakter lenge før noen skriftlig standard fantes. Oppdretterne holdt på regionale stammer og familielinjer, førte fugler videre gjennom generasjonene og avlet for ytelse fremfor ensartet utseende.

Blodsport ble forbudt i England i 1849. Da det opprinnelige formålet falt bort, tok oppdretterne vare på hønene som utstillings- og prydfugler. Typen ble ført videre inn i fjørfeutstillingenes fremvekst senere på 1800-tallet, der oppmerksomheten dreide mot type, farge og kondisjon.

Fra det tidspunktet ble rasen holdt i live på grunnlag av utseende og kulturarv. To brede stiler utviklet seg blant entusiastene, forskjellige i bygning og proporsjoner, og Old English Game er fremdeles en av de eldste anerkjente engelske hønserasene som holdes i dag.

Old English Game er en middels stor fugl med en kort, bred og muskuløs kropp og en fast, tettsittende fjærdrakt. Holdningen er oppreist og brystet fyldig, noe som gir fuglen et årvåkent, kampklart uttrykk. Beina er rene og velplasserte, og helhetsinntrykket er styrke pakket inn i en kompakt kropp.

Hodet er lite og nett, som regel med enkel kam. Fjærdrakten er hard og tett fremfor løs og duntung, en egenskap som er arvet fra rasens opphav.

Fjærdrakt og farger

Rasen finnes i et bredt utvalg godkjente farger. Svartbrystet rød er blant de vanligste, men spraglet, blå, brunrød, pile og flere andre varianter forekommer også. Den harde fjærdrakten ligger tett inntil kroppen og krever lite stell, noe som passer godt for en aktiv, frittgående fugl.

Old English Game er en aktiv, årvåken fugl med selvsikker opptreden. Fuglene legger raskt merke til bevegelse, søker mat med energi og står sjelden stille lenge. Mange blir tamme og tilgjengelige for dyrepassere de kjenner godt, og enkeltfugler kan bli ganske vennlige når de vokser opp med jevnlig kontakt.

Rasens mest kjennetegnende trekk er dristigheten. Haner er modige og territorielle, og to hanner vil som regel slåss dersom de holdes sammen. Høner kan også være pågående i flokken. Rundt annet fjørfe krever rasen nøye oppfølging, siden opphavet som kamphøne gjør den mindre tolerant for trengsel og konkurranse enn roligere raser.

Overfor mennesker er rasen stort sett grei å håndtere og nysgjerrig. Rundt små barn og fremmede dyr bør den overvåkes, først og fremst fordi hanene er raske til å forsvare territoriet sitt, ikke fordi de er uprovosert aggressive mot dyrepassere.

Old English Game er en hardfør rase som takler kulde og skiftende vær godt takket være sin tette fjærdrakt. De viktigste behovene er plass, sikker innhusing og en driftsform som tar hensyn til dens aktive, territorielle vesen.

Stell av fjærdrakt

• Den harde, tette fjærdrakten krever lite stell og holder seg ren ved vanlig sandbading.
• Sjekk føtter og bein jevnlig for kalkbeinmidd og skader.
• Klipp sporene på eldre haner dersom de blir for lange.
• Se etter ytre parasitter under vanlig håndtering.

Mosjon

• Sørg for et stort utegangsareal eller frittgående område; dette er en aktiv fôrsøker som mistrives ved innesperring.
• Gi daglig tilgang til åpen mark for skraping og fôrsøk.
• Gi vagler og variert terreng slik at fuglene har noe å holde seg opptatt med.

Miljø

Hus haner separat eller hold én hane per gruppe for å hindre slåssing. Hønsehuset bør være tørt, godt ventilert og sikret mot rovdyr, med nok plass til å redusere konkurranse mellom fuglene.

Old English Game trives på et balansert kommersielt fjørfefôr tilpasset livsstadiet, supplert med det den finner selv ved fôrsøk. Som en aktiv rase utnytter den fôret effektivt, men den trenger likevel et jevnt grunnfôr med riktig proteinnivå for alderen.

Godbiter og tilskudd

Gi uløselig grus slik at fôrsøkende fugler kan male maten sin, og server knust østersskall til verpehøner for sterkere eggeskall. Begrens godbiter som grønt og korn til en liten del av det daglige inntaket slik at de ikke forrykker hovedfôret. Rent, friskt vann må alltid være tilgjengelig.

Old English Game er en tøff, langvarig rase med få arvelige helseproblemer. Den egner seg godt for et liv utendørs og lever gjerne 7 til 10 år med god stell. De fleste helseplagene er de vanlige fjørfeutfordringene som rammer enhver frittgående flokk, ikke feil som er spesifikke for rasen.

Forebyggende stell

• Hold innhusingen tørr, ren og godt ventilert.
• Følg en fast rutine for parasittkontroll mot orm, midd og lus.
• Sørg for et sandbadeområde som hjelper fuglene med ytre parasitter.
• Sett nye fugler i karantene før de slippes inn i flokken.
• Følg med på skader fra slåssing i grupper med voksne hanner.

Old English Game er bygget for et aktivt liv utendørs. Den trives best med plass til å boltre seg og søke mat, og den tåler kulde godt, men trenger likevel et tørt, sikkert hønsehus for ly og overnatting. Fordi rasen er territoriell, bør innhusingen gi fuglene nok plass til å spre seg og unngå trengsel.

Sjekkliste for oppsett

• Rovdyrsikkert hønsehus med solide låser og et overbygd eller inngjerdet utegangsareal.
• Hevede vagler og rent, tørt strø.
• Sandbadeområde i utegangsarealet.
• Skygge og ly mot vind og regn.
• Separat innhusing eller skillevegger for ekstra hanner.

Egg fra Old English Game følger det vanlige klekkemønsteret for høns og klekkes på rundt 21 dager. Rasen har beholdt et sterkt instinkt for liggesyke, og hønene er pålitelige naturlige rugere og oppmerksomme mødre. Eggene kan også ruges i rugemaskin når kontrollerte forhold er nødvendig.

Klekketrinn

1. Velg rene, velformede, befruktede egg og la dem tilpasse seg romtemperatur.
2. Still rugemaskinen på 37,5 C og stabiliser temperatur og luftfuktighet før eggene settes inn.
3. Vend eggene jevnlig frem til dag 18 for å plassere embryoet riktig.
4. Stopp vendingen på dag 18 (klekkeklar) og hev luftfuktigheten for klekking.
5. La kyllingene klekkes og tørke helt før de flyttes til en varm klekkeboks.