Barnevelder

Barnevelder er en middels stor høne fra Nederland, holdt både for kjøtt og egg. Rasen er mest kjent for to ting: det påfallende dobbeltkantede brune fjærmønsteret og egg som varierer fra middels til mørkebrune. Den passer godt inn i en bakgårdsflokk, der det rolige, jevne gemyttet gjør den lett å håndtere sammen med både folk og andre fugler.

Den vanligste fargevarianten har varmt rødbrune fjær, hver kant omgitt av et bånd i grønnsvart, slik at fuglen får et skjellete, gitterlignende preg over hele kroppen. Høner veier omtrent 2,7-3,2 kg og haner omtrent 3,2-3,6 kg, som plasserer rasen midt på skalaen blant verpehøner. En barnevelderhøne legger som regel 150-200 egg i året, med høyest produksjon de to eller tre første sesongene.

Barnevelder tåler kulde og fuktighet godt, noe som gjenspeiler det nederlandske klimaet rasen ble utviklet i. Fuglene søker aktivt etter mat når de slippes ut på beite. De trives likevel også fint i en overbygd utegård, en fordel for dem som ikke har anledning til å gi fuglene åpen mark hver dag.

Hvem passer rasen for

Barnevelder egner seg godt for nybegynnere og familier. Den er rolig nok til å håndteres trygt, hardfør i kaldt og vått vær, og produktiv uten den nervøse legningen enkelte kommersielle verpehøner har. De som ønsker mørkebrune egg og en dekorativ flokkhøne, men samtidig vil ha et brukbart antall egg, får ofte akkurat det de ser etter i denne rasen. Den passer dårligere for den som vil ha maksimalt eggvolum, der en renskåret produksjonshybrid vil prestere bedre.

Rasen har navnet sitt fra Barneveld, en by i provinsen Gelderland i det sentrale Nederland. Området hadde lenge vært et senter for fjørfehold og eggehandel, og lokale bønder ønsket seg en hardfør høne som verpet godt gjennom vintermånedene og la de mørkebrune eggene markedet satte pris på.

Utviklingen startet i andre halvdel av 1800-tallet. Nederlandske landraser ble krysset med tyngre asiatiske raser som var kommet til Europa i samme periode, blant annet fugler av cochin-, brahma- og langshan-type, og senere også innslag av indisk fjørfe. Oppdretterne selekterte for vinterverping, mørk eggfarge og en solid kropp egnet til både kjøtt og egg.

Ved begynnelsen av 1900-tallet hadde typen stabilisert seg, og navnet barnevelder kom i bruk om fuglene fra Barneveld-området. En raseklubb ble stiftet i Nederland tidlig på 1920-tallet, og standarden for det nå velkjente dobbeltkantede mønsteret ble fastsatt kort tid etter.

Rasen spredte seg til Storbritannia og videre utover i 1920- og 1930-årene, der de mørke eggene vakte stor interesse både på utstillinger og i eggehandelen. Dvergutgaver kom til senere. I dag holdes barnevelderen over hele verden som bakgårds- og utstillingsfugl, selv om kommersielle verpeflokker for det meste har gått over til spesialiserte hybrider.

Barnevelderen har en bred, dyp kropp og en oppreist, men avslappet holdning. Ryggen er middels lang, brystet fyldig, og halen bæres i en middels vinkel. Helhetsinntrykket er en robust gårdshøne snarere enn en slank verpehøne. Rasen har enkel kam, røde haketapper og ørelapper, og rene, ufjærete gule ben.

Fjærdrakt og farger

Den kjente varianten er den dobbeltkantede brune. Hver kroppsfjær er rødbrun med to konsentriske bånd i grønnsvart, noe som skaper et lagdelt, skjellete uttrykk over hele fuglen. De svarte partiene får ofte et grønnmetallisk skjær i godt lys. Haner bærer mer helsvart på bryst og hale, så den fullstendige kantingen ses tydeligst på høna.

Andre godkjente farger finnes avhengig av registeret, blant annet svart, hvit, blå (en blåkantet variant) og rapphønsfarget. Bena er gule, og huden er gul. Kyllinger av den kantede varianten klekkes i dempede brunfarger og utvikler det voksne mønsteret etter hvert som de fjærkler seg de første månedene.

Barnevelderen har rykte på seg for å være en av de mer stabile bakgårdsrasene. Fuglene er som regel rolige, godlynte og lite lettskremte. Det gjør daglig håndtering og tilsyn i hønsehuset enkelt. De tåler å bli løftet opp bedre enn mange andre verperaser, og rasen anbefales derfor ofte til familier med barn.

Overfor mennesker er rasen tillitsfull uten å være pågående. Håndoppdrettede fugler kan følge etter eieren og ta mat fra hånden, mens flokkoppdrettede individer forblir vennlige, men noe mer tilbakeholdne. Overfor fremmede er de årvåkne, men ikke aggressive.

I en blandet flokk havner barnevelderen som regel midt i hakkeordenen. Fuglene er ikke pågående og plager sjelden mindre artsfrender, selv om deres rolige natur betyr at mer dominante raser kan ta overhånd. De er ikke sterke flygere og holder seg innenfor et vanlig gjerde. Rasen er moderat pratsom: høner melder fra når de har lagt egg og reagerer på forstyrrelser, men de er ikke konstant høylytte.

Barnevelder er hardføre og lite krevende sammenlignet med mange andre raser. Det meste av stellet handler om jevn fôring, rent vann, tørt hønsehus og regelmessig sjekk for parasitter og skader. Rene ben og tett fjærdrakt betyr at de trenger mindre stell enn raser med fjær på bena eller topp.

Pleie

• Sjekk føtter og rene ben for kalkbein (skjellmidd), som viser seg som opphøyde, skorpete skjell
• Undersøk fjær og hud rundt kloakkåpningen for lus og rød fuglemidd, særlig i varme måneder
• Klipp overvokste klør eller nebb bare ved behov, de fleste frittgående fugler sliter dem ned selv
• Sørg for et tørt sandbad slik at fuglene kan stelle fjær og hud selv
• Forvent en kraftigere myting én gang i året, om høsten, når legningen avtar og gamle fjær skiftes ut

Mosjon

• Gi daglig tilgang til en utegård eller et inngjerdet område for beiting og skraping
• Tillat overvåket frittgang der predatorer og gjerder tillater det
• Strø ut fôr eller grønnsaker for å stimulere naturlig fôrsøking
• Sikt mot flere kvadratmeter uteareal per fugl der det er mulig

Miljø

Rasen tåler kulde og fuktighet godt takket være sin nederlandske opprinnelse, men hønsehuset må likevel holdes tørt og trekkfritt, med god ventilasjon i taket. Den enkle kammen kan være utsatt for frostskader ved sterk kulde, så luftfuktigheten inne i huset bør holdes lav. Skygge og friskt vann er viktig i varmt vær, siden den tunge kroppen gjør det vanskeligere å kvitte seg med varme enn med kulde.

Et komplett kommersielt fjørfefôr bør utgjøre mesteparten av kosten i alle livsfaser, siden det er balansert med tanke på protein, energi, vitaminer og mineraler. Kyllinger starter på et proteinrikt kyllingfôr, går videre til vekstfôr, og bytter til verpefôr etter hvert som de nærmer seg verpealder. Rent, friskt vann må være tilgjengelig til enhver tid, siden hønene drikker mye, særlig når de verper.

Godbiter og tilskudd

Gi uoppløselig grus fritt tilgjengelig, slik at fuglene kan male fôret i kråsen, særlig hvis de spiser hele korn eller søker mat selv. Verpehøner trenger ekstra kalk, vanligvis som knust østersskall gitt separat, for å holde eggeskallene sterke. Grønnsaker, hageugress og små mengder korn eller melmark er gode tilskudd, men bør holdes under omtrent 10 prosent av kosten, slik at det balanserte fôret forblir kjernen i ernæringen.

Barnevelderen er en hardfør, godt etablert rase uten store arvelige helseproblemer, og godt stelte fugler lever ofte 7-10 år. De fleste problemene som oppstår, er de samme hverdagslige plagene som rammer alt bakgårdsfjørfe: parasitter, luftveisinfeksjoner og reproduksjonsproblemer hos eldre høner. Kuldetoleransen er god, men den enkle kammen kan få frostskader ved kraftig frost, og den tunge kroppen gjør varmestress til en større risiko enn kulde.

Forebyggende stell

• Hold hønsehuset tørt, ventilert og rent for å begrense luftveissykdom
• Sjekk jevnlig for ytre parasitter og behandle hus og fugler samtidig
• Sørg for konstant tilgang på friskt vann og fri tilgang på kalk til verpehøner
• Ta periodiske avføringsprøver og orm ut fra resultatene, ikke på måfå
• Sett nye fugler i karantene før de slippes inn i flokken
• Hold eldre, pensjonerte høner på vedlikeholdsfôr for å unngå overvekt

Barnevelderen finner seg lett til rette i vanlig bakgårdshønsehus. Det viktigste er et tørt, predatorsikkert hus med jevn ventilasjon, kombinert med en utegård eller overvåket frittgang. Som en tyngre rase er de ikke sterke flygere, så et moderat gjerde holder dem inne, og lave vagler passer dem godt. Kuldetoleransen betyr at de største risikoene i huset er fukt, dårlig luftgjennomstrømning og sommervarme, ikke vinterkulde.

Sjekkliste for hønsehuset

• Tørt, godt ventilert hønsehus hevet over fuktig bakke
• Brede, lave vagler og rent strø, for eksempel halm eller trespon
• Nok reirkasser i en stille, skyggefull del av huset
• Sikker utegård med gjerde gravd ned eller kantet mot gravedyr
• Konstant tilgang på friskt vann og et skjermet fôringssted
• Et tørt område for sandbad
• Skygge og ekstra vann tilgjengelig i varmt vær

Barnevelderegg følger den vanlige rugetiden for høns på cirka 21 dager. De kan klekkes under en liggesyk høne eller i en rugemaskin. Moderne linjer er sjelden sterkt rugelystne, så en rugemaskin er ofte den mer pålitelige løsningen for planlagte klekkinger. Sett rene, riktig oppbevarte egg som ikke er eldre enn cirka 7-10 dager, med spissen ned, og la dem stå i romtemperatur før rugingen starter.

Klekketrinn

1. Velg ut rene, velformede egg og la dem oppnå romtemperatur
2. Still inn rugemaskinen på riktig temperatur og luftfuktighet før eggene settes inn
3. Sett inn eggene og vend dem flere ganger daglig fram til dag 18
4. Lys gjennom eggene rundt dag 7-10 for å fjerne klare eller ikke-utviklede egg
5. Stopp vendingen på dag 18, øk luftfuktigheten, og gå inn i siste rugefase
6. La rugemaskinen være lukket mens kyllingene hakker seg ut og klekkes i løpet av dag 19-21
7. Flytt tørre, fjærkledde kyllinger til en varm klekkeboks med startfôr og vann