Arnab

Arnab domestik (Oryctolagus cuniculus) termasuk dalam famili Leporidae dan kini antara haiwan peliharaan yang paling diminati di Malaysia. Pertumbuhan minat terhadap arnab dapat dilihat jelas di kedai-kedai haiwan peliharaan dari kawasan Ampang Point Kuala Lumpur hingga Gurney Plaza Pulau Pinang, di mana Holland Lop mendominasi paparan tingkap.

Sebagai haiwan krepuskular, arnab paling aktif pada waktu subuh dan menjelang maghrib. Di tengah hari yang panas terik, arnab lebih suka berehat di sudut yang teduh dan sejuk. Arnab adalah haiwan sosial yang amat memerlukan interaksi harian dan seorang kawan setia.

Pameran MAHA (Malaysian Agriculture, Horticulture and Agrotourism Show) yang diadakan setiap dua tahun sekali turut menampilkan arnab ternakan dan menjadi platform bagi peminat arnab untuk bertukar maklumat dan pengalaman. Persatuan penggemar arnab di Lembah Klang, Pulau Pinang, dan Johor Bahru semakin aktif menganjurkan pertandingan dan bengkel penjagaan arnab.

Baka arnab terbahagi kepada beberapa kategori utama berdasarkan saiz (kerdil, sederhana, besar, gergasi), jenis bulu (pendek, sepanjang, panjang/wol), dan bentuk telinga (tegak atau terjuntai/lop).

Di Malaysia, Holland Lop menguasai pasaran haiwan peliharaan berkat saiznya yang kecil dan penampilannya yang comel dan menggeramkan. Arnab Rex diminati kerana sentuhan bulunya yang unik seperti baldu. Bagi peminat yang ingin menceburi arena pertandingan, Anggora dan Rex adalah pilihan popular di kalangan pengamal arnab berpengalaman di Lembah Klang.

Arnab domestik berasal daripada arnab liar Eropah (Oryctolagus cuniculus) yang asalnya ditemui di Semenanjung Iberia — kawasan yang kini dikenali sebagai Sepanyol dan Portugal. Bangsa Rom kuno telah pun menternak arnab dalam kandang batu yang dipanggil leporarium sebagai sumber makanan.

Proses domestikasi berlaku secara beransur-ansur semasa Zaman Pertengahan, terutamanya di biara-biara Eropah yang memerlukan sumber protein semasa musim berpuasa. Pada abad ke-19, pembiakan arnab mula dijalankan secara lebih sistematik dan pertandingan baka pertama kali diadakan di Eropah.

Memasuki abad ke-20, arnab tersebar ke seluruh dunia sebagai haiwan ternakan dan haiwan peliharaan. Di Malaysia, arnab kampung telah lama diternak di kawasan luar bandar sebagai sumber protein yang berpatutan. Kini, baka mewah seperti Holland Lop dan Anggora semakin digemari sebagai haiwan peliharaan kesayangan di bandar-bandar besar seluruh Malaysia.

Arnab mempunyai badan yang bulat dan padat, telinga yang besar, mata yang lebar terletak di sisi kepala, serta kaki belakang yang panjang dan kuat. Kedudukan mata di sisi kepala memberikan arnab medan pandangan hampir 360 darjah, adaptasi semula jadi sebagai haiwan yang biasa dikejar oleh pemangsa.

Gigi arnab tumbuh berterusan sepanjang hayat, bermakna jerami rumput mesti tersedia setiap masa untuk membantu memakai gigi ke tahap yang sesuai. Ekor arnab pendek dan biasanya kelihatan tegak ketika berlari.

Pelbagai baka menawarkan pelbagai jenis bulu: pendek dan lembut (Rex, New Zealand), panjang dan lebat (Anggora), atau sepanjang (Lionhead). Warna dan corak bulu sangat pelbagai. Saiz boleh bervariasi daripada baka kerdil sekitar 1 kg hingga baka gergasi seperti Flemish Giant yang mencecah lebih 7 kg.

Arnab adalah haiwan mangsa (prey animal) yang secara semula jadinya sentiasa berwaspada. Sifat ini menjadikan arnab kelihatan pemalu atau gugup ketika mula dipelihara. Dengan pendekatan yang sabar dan konsisten, arnab boleh menjadi teman yang sangat akrab dan interaktif.

Arnab sangat suka bersosial dan lebih gembira apabila dipelihara berpasangan. Pasangan yang sudah bonded akan saling merawat satu sama lain dan berehat bersama. Pemisahan daripada teman boleh menyebabkan tekanan yang ketara.

Beberapa tingkah laku lazim arnab yang perlu difahami pemilik:

• Menggali dan mengunyah: naluri semula jadi; pastikan kabel elektrik dan tumbuhan beracun selamat
• Thumping: menghentakkan kaki belakang sebagai isyarat bahaya atau rasa tidak senang
• Flop: rebah mengiring secara tiba-tiba apabila arnab berasa selesa dan selamat sepenuhnya
• Menanda kawasan: menggosok dagu ke objek sebagai tanda pemilikan menggunakan kelenjar bau

Mengangkat arnab secara tiba-tiba boleh membuatnya panik. Sentiasa sokong badan arnab sepenuhnya dan jangan sekali-kali angkat dari telinga.

Menjaga arnab di Malaysia memerlukan perhatian khas terhadap pengurusan suhu memandangkan iklim tropika yang panas dan lembap sepanjang tahun. Arnab sangat terdedah kepada strok haba apabila suhu melebihi 28 darjah Celsius.

Rutin harian yang disyorkan:

• Sediakan jerami rumput tanpa had (Timothy, Bermuda, atau rumput orchard)
• Air bersih setiap hari; tukar walaupun kelihatan masih bersih
• Sayur-sayuran hijau segar: kangkung, bayam, daun selada, ulam raja
• Pelet berkualiti dalam jumlah kecil (kira-kira 25 gram per kilogram berat badan)
• Masa senaman bebas di luar sangkar minimum 3 jam sehari
• Bersihkan kotak najis setiap hari

Penjagaan fizikal: Sikat bulu secara berkala, terutama semasa musim tukar bulu. Potong kuku setiap 6 hingga 8 minggu. Periksa bahagian bawah dan kawasan perineum arnab yang berbadan besar secara berkala untuk mengelak flystrike.

Jerami rumput adalah asas pemakanan arnab dan mesti tersedia tanpa had sepanjang masa. Jerami membantu mengikis gigi yang tumbuh berterusan dan memastikan sistem penghadaman berfungsi dengan baik. Di Malaysia, jerami Timothy tersedia di kedai haiwan peliharaan di kawasan bandar; rumput Bermuda kering adalah alternatif yang lebih mudah didapati.

Sayur-sayuran yang mudah didapati di Malaysia dan selamat untuk arnab:

• Kangkung: boleh diberikan dalam kuantiti sederhana
• Bayam: kaya oksalat, berikan jarang sahaja (sekali seminggu)
• Daun selada romaine atau selada merah: pilihan yang selamat dan disukai
• Ulam raja (Cosmos caudatus): selamat dalam kuantiti sederhana
• Daun ketumbar: kebanyakan arnab sangat menyukainya

Pelet diberikan sebagai suplemen, bukan makanan utama. Pilih pelet berserabut tinggi tanpa gula tambahan.

Cecotrophy (memakan najis lembut gelap): adalah perilaku normal dan penting untuk kesihatan arnab. Jangan sekali-kali mencegah tingkah laku ini.

Peringkat umur:

• Muda (bawah 6 bulan): alfalfa hay + pengenalan sayur secara beransur
• Dewasa: rumput hay + sayur + pelet terhad
• Warga emas (atas 5 tahun): sesuaikan diet mengikut keadaan tubuh

Arnab yang dijaga dengan baik boleh hidup selama 8 hingga 12 tahun. Mereka cenderung menyembunyikan tanda-tanda sakit sebagai mekanisme survival, jadi pemeriksaan berkala ke doktor veterinar yang berpengalaman dengan haiwan eksotik amat disyorkan dua kali setahun.

Masalah kesihatan yang lazim dijumpai di Malaysia:

• Penyakit gigi: akibat kurang makan jerami. Gigi tidak haus dengan betul dan akhirnya tumbuh ke dalam, menyebabkan kesakitan dan kesukaran makan.
• GI stasis: sistem penghadaman berhenti sepenuhnya, kecemasan veterinar. Arnab berhenti makan dan membuang air; memerlukan rawatan dalam masa beberapa jam.
• Flystrike: lalat bertelur pada bulu yang kotor atau lembap, larva memakan tisu badan. Risiko tinggi dalam iklim panas dan lembap Malaysia.
• Jangkitan salur pernafasan: kerap disebabkan oleh bakteria Pasteurella, ditandai hidung berlendir dan bersin.
• Kuku terlalu panjang: menyebabkan ketidakselesaan, perlu dipotong setiap 6 hingga 8 minggu.

Sterilisasi amat disyorkan untuk semua arnab peliharaan yang tidak akan digunakan untuk pembiakan.

Sangkar arnab yang ideal jauh lebih besar daripada kebanyakan sangkar yang dijual di kedai haiwan peliharaan. Panduan minimum: panjang sangkar sekurang-kurangnya empat kali panjang badan arnab ketika berbaring, ditambah kawasan senaman yang bersambung.

Elemen kandang yang wajib ada:

• Lantai pepejal (bukan dawai) untuk melindungi tapak kaki daripada luka
• Kotak najis berisi jerami di sudut pilihan arnab
• Tempat berlindung atau kotak sarang
• Air bersih setiap hari dalam bekas yang sesuai
• Benda untuk digigit: kayu yang selamat atau mainan khusus arnab
• Sekatan untuk kabel elektrik dan tumbuhan beracun

Kawasan senaman: arnab perlu bersenam bebas sekurang-kurangnya 3 jam sehari dalam kawasan yang selamat dan telah dipastikan bebas bahaya.

Arnab betina (doe) mencapai kematangan seksual pada usia 3 hingga 6 bulan bergantung kepada baka. Arnab mengalami ovulasi akibat rangsangan perkawinan (induced ovulator), bermaksud ovulasi berlaku selepas perkawinan, bukan mengikut kitaran bulanan yang tetap.

Data pembiakan:

• Tempoh kehamilan: 28 hingga 31 hari
• Bilangan anak setiap kelahiran: 4 hingga 12 ekor (kit)
• Anak arnab dilahirkan buta, pekak, dan tanpa bulu
• Mata terbuka pada kira-kira hari ke-10
• Penyusuan tamat pada usia 4 hingga 8 minggu

Arnab peliharaan yang tidak digunakan untuk pembiakan harus disterilkan. Doktor veterinar haiwan eksotik di Kuala Lumpur, Subang Jaya, Petaling Jaya, dan Pulau Pinang berpengalaman menjalankan prosedur ini.

Memilih arnab sebagai haiwan peliharaan bermakna membuat komitmen selama 8 hingga 12 tahun. Arnab memerlukan penjagaan harian, ruang bergerak yang mencukupi, dan kos yang berterusan.

Anggaran kos permulaan di Malaysia:

• Arnab baka tempatan: RM 30 hingga RM 100
• Holland Lop: RM 100 hingga RM 400+
• Sangkar bersaiz sesuai: RM 80 hingga RM 250
• Peralatan (pinggan, botol air, kotak najis, mainan): RM 50 hingga RM 150
• Kos bulanan (jerami, pelet, sayur, veterinar): RM 80 hingga RM 200+

Sumber mendapatkan arnab yang dipercayai:

• Penternak yang bertanggungjawab: dapat memberikan rekod kesihatan dan asal-usul induk
• Pusat perlindungan haiwan (shelter) atau komunitas rescue: ramai arnab dewasa yang menunggu rumah baharu

Elakkan membeli arnab secara impulsif semasa pameran, musim perayaan, atau kerana desakan anak-anak. Ramai arnab terbiar selepas pembelian spontan apabila pemilik menyedari tuntutan penjagaan sebenarnya.