Cornish

Ayam Cornish ialah baka ayam Inggeris yang berat, dibina untuk otot. Badannya pendek, dalam dan lebar, disokong oleh kaki yang tebal dan renggang. Dadanya lebar dan penuh, ciri inilah yang menjadikan baka ini penting dalam pengeluaran daging. Ayam ini berdiri tegak dengan gaya yang yakin dan sentiasa peka terhadap keadaan sekeliling.

Baka ini dibangunkan di Cornwall pada abad ke-19 dan pernah dikenali sebagai Indian Game. Ia rajin dan aktif, bukan jenis yang mudah terkejut, dan tidak kisah dipegang atau dikendalikan. Ayam betina Cornish bertelur dalam jumlah yang sederhana dan mudah mengeram, jadi baka ini lebih diternak untuk daging dan program pembiakan berbanding bekalan telur yang tetap.

Kebanyakan ayam daging yang dijual pada hari ini berasal daripada baka Cornish yang disilangkan dengan baka berat lain. Cornish tulen sendiri membesar lebih perlahan berbanding kacukan komersial itu, tetapi mengekalkan bentuk badan yang padat dan tegap yang menjadi ciri khas baka ini.

Sesuai untuk siapa

Ayam Cornish sesuai untuk penternak yang memberi tumpuan kepada daging, pertunjukan, atau pembiakan, bukan jumlah telur. Bentuk badan yang lebar bermakna baka ini memerlukan lebih ruang bagi setiap ekor dan pemberian makanan yang terkawal supaya berat badan tidak berlebihan. Ia pilihan yang munasabah bagi pemilik kawanan kecil yang mahukan ayam berat yang tegap dan tenang, tetapi bukan pilihan yang baik bagi sesiapa yang matlamat utamanya ialah bekalan telur yang banyak.

Baka ini berasal daripada daerah Cornwall di barat daya England, tempat ia dibangunkan sepanjang abad ke-19. Penternak awal menyilangkan ayam laga Asia, termasuk baka Aseel dan Malay, dengan ayam laga tempatan. Tujuan asalnya ialah menghasilkan ayam laga, tetapi hasilnya ialah ayam yang sangat berotot dengan dada yang luar biasa lebar.

Pada asalnya baka ini dipanggil Indian Game. Apabila nilainya sebagai ayam meja semakin jelas, namanya bertukar kepada Cornish, mencerminkan daerah asalnya sekali gus peralihannya daripada peranan sebagai ayam laga. Persatuan Ayam Itik Amerika (American Poultry Association) mengiktiraf baka ini pada tahun 1893.

Sepanjang awal hingga pertengahan abad ke-20, para saintis ternakan ayam mendapati bahawa menyilangkan ayam jantan Cornish dengan baka berat yang cepat berbulu seperti White Plymouth Rock menghasilkan anak ayam yang membesar dengan pantas dan membawa banyak daging dada. Kacukan ini kemudiannya menjadi model bagi industri ayam pedaging komersial.

Cornish tulen kekal sebagai populasi yang lebih kecil, diternak oleh penternak pertunjukan dan petani, manakala kacukan Cornish Cross tersebar ke seluruh dunia. Pada hari ini, Cornish warisan agak jarang ditemui berbanding kacukan komersial yang turut dihasilkannya.

Ayam Cornish mempunyai bentuk badan yang tersendiri, iaitu padu dan berbentuk kotak. Badannya pendek dan dalam dengan dada yang lebar dan menonjol, manakala belakangnya turut lebar. Kakinya tebal, renggang, dan terletak lebih ke hadapan badan, menghasilkan gaya berdiri yang condong ke depan dan berotot. Bulunya keras dan melekat rapat pada badan, jadi ayam ini kelihatan lebih kecil dan padat berbanding berat sebenarnya.

Bulu dan warna

Varieti asal dan paling biasa ialah Cornish Gelap, yang menunjukkan warna dasar hitam kehijauan dengan corak berlapis warna kastanya pada ayam betina. Warna lain yang diiktiraf termasuk Putih, Merah Bertepi Putih, dan Buff. Sikat jenis kacang terletak rendah dan rapat, sesuai untuk baka ini dalam cuaca sejuk kerana permukaan yang terdedah lebih sedikit, jadi risiko kehilangan haba atau kecederaan sejuk beku berkurangan. Kulitnya berwarna kuning, dan bulu yang rapat boleh menyebabkan sebahagian badan kelihatan jarang berbulu.

Ayam Cornish ialah ayam yang yakin dan lebih selesa di permukaan tanah. Ia aktif dan pandai mencari makan sendiri, tetapi terlalu berat untuk terbang jauh, jadi ia kekal berhampiran tanah dan dalam kawasan reban. Dengan penternak, baka ini biasanya tenang dan tidak kisah dikendalikan, sesuai untuk kerja pertunjukan mahupun kawanan keluarga.

Dengan ayam lain, baka ini umumnya aman, walaupun asal usulnya sebagai ayam laga kelihatan pada ayam jantan, yang boleh bersikap tegas terhadap jantan saingan. Ayam betina pula tenang dan mudah mengeram, menjadikannya induk yang boleh diharap. Baka ini peka terhadap persekitaran tetapi tidak cemas atau mudah terkejut. Oleh sebab badannya berat dan tidak pandai terbang, ayam ini lebih terdedah kepada pemangsa daripada tanah, jadi reban yang selamat amat membantu.

Penjagaan bulu

• Periksa bulu yang rapat dan keras untuk kutu dan hama, kerana bahagian yang jarang berbulu boleh menyembunyikan parasit
• Periksa tapak kaki yang lebar dan kaki yang tebal secara berkala untuk bumblefoot dan hama kaki bersisik
• Sediakan kawasan mandi debu yang kering supaya ayam boleh membersihkan bulu dan kulit sendiri
• Potong kuku dan paruh hanya jika terlalu panjang, keadaan yang jarang berlaku pada ayam yang aktif mencari makan

Senaman

• Benarkan akses harian ke kawasan ragut atau reban terbuka supaya badan yang berat kekal aktif
• Kekalkan tenggek rendah, sekitar 30 hingga 45 cm, kerana ayam berat boleh mencederakan kaki apabila melompat turun dari tempat tinggi
• Taburkan makanan dan biji-bijian untuk menggalakkan ayam berjalan dan mencari makan
• Elakkan kesesakan, kerana ia menyebabkan ayam kurang aktif dan berat badan berlebihan

Persekitaran

Ayam Cornish agak tahan cuaca sejuk kerana sikat jenis kacangnya yang kecil, tetapi bulunya yang jarang dan rapat memberikan kurang kehangatan berbanding baka yang lebih berbulu tebal, jadi ia memerlukan reban yang kering dan bebas draf pada musim sejuk. Dalam cuaca panas dan lembap seperti di Malaysia, sediakan naungan dan bekalan air yang berterusan, kerana ayam berat lebih mudah mengalami tekanan haba. Tanah yang kukuh dan kering membantu melindungi kaki dan tapak kaki yang menanggung berat badan baka ini.

Ayam Cornish ialah baka berat yang cekap menukar makanan kepada otot, jadi kawalan kuantiti lebih penting berbanding ayam bertelur yang lebih ringan. Ayam yang sedang membesar memerlukan makanan grower berprotein tinggi, manakala ayam dewasa beralih kepada ransum penyelenggaraan atau ransum bertelur, bergantung kepada sama ada ayam betina sedang bertelur. Akses bebas kepada air bersih dan grit yang tidak larut membantu penghadaman, dan cengkerang tiram perlu disediakan secara berasingan kepada ayam bertelur untuk menguatkan cengkerang telur.

Pemberian makanan yang diukur adalah penting kerana bekalan makanan tanpa had menyebabkan berat badan bertambah dengan cepat serta masalah kaki dan jantung. Ramai penternak memberi makanan dalam kuantiti tetap dua kali sehari, berbanding membiarkan makanan tersedia sepanjang masa.

Snek dan suplemen

Snek seperti sayur-sayuran berdaun, sisa sayur, dan sedikit bijirin perlu kekal di bawah lebih kurang 10 peratus daripada jumlah pengambilan supaya tidak mengganggu keseimbangan ransum atau menambah berat badan tanpa manfaat. Sediakan grit apabila ayam makan apa-apa selain makanan lengkap. Suplemen vitamin dan elektrolit dalam air minuman boleh membantu semasa cuaca panas atau selepas sakit, tetapi suplemen rutin tidak diperlukan jika ayam sudah diberi makanan komersial yang lengkap.

Ayam Cornish ialah baka yang tahan lasak dengan jangka hayat biasa 6 hingga 8 tahun. Kebanyakan masalah kesihatan berpunca daripada badannya yang berat dan berotot, yang membebankan kaki dan tapak kaki. Jika dikekalkan pada berat badan yang munasabah dengan permukaan berjalan yang baik, baka ini kekal sihat selama bertahun-tahun. Seperti ayam lain, parasit dan jangkitan pernafasan ialah perkara harian yang perlu diperhatikan.

Penjagaan pencegahan

• Kekalkan tenggek rendah dan alas reban yang tebal untuk melindungi kaki
• Kekalkan berat badan yang sihat melalui pemberian makanan yang terkawal
• Periksa kaki dan tapak kaki setiap minggu untuk luka, hama, atau bengkak
• Sediakan reban yang kering dan berpengudaraan baik untuk mengurangkan penyakit pernafasan
• Ikuti jadual kawalan parasit dan ubat cacing secara berkala

Ayam Cornish memerlukan lebih banyak ruang berbanding baka yang ringan kerana saiz dan kedudukan kakinya yang lebar. Ruang lantai di dalam reban perlu luas untuk mengelakkan kesesakan, dan kawasan ragut perlu cukup besar untuk aktiviti mencari makan. Tenggek dan mana-mana tanjakan akses mesti rendah, kerana badan yang berat menjadikan lompatan tinggi berisiko. Oleh sebab baka ini tidak pandai terbang, pagar serta kawasan ragut yang bertutup atau selamat amat penting untuk melindungi daripada pemangsa dari darat mahupun udara.

Senarai semak persediaan

• Tenggek yang rendah dan lebar supaya ayam berat boleh mencapainya tanpa jatuh dari tinggi
• Alas reban yang tebal dan kering untuk melindungi kaki dan tapak kaki
• Kotak sarang di paras rendah atau paras tanah untuk akses yang mudah
• Kawasan ragut yang bertutup dan selamat daripada pemangsa dengan pagar yang kukuh
• Naungan pada musim panas dan tempat berlindung yang kering serta bebas draf pada musim sejuk
• Bekalan air bersih yang berterusan dan kawasan mandi debu

Telur Cornish mengikut tempoh pengeraman ayam standard, iaitu lebih kurang 21 hari. Ayam betina baka ini sering mengeram dan duduk mengerami dengan tekun, jadi penetasan semula jadi di bawah induk ayam ialah pilihan praktikal bagi kawanan kecil. Bagi bilangan yang lebih besar atau kawalan yang lebih ketat, mesin penetas memberikan suhu dan kelembapan yang stabil. Kadar kesuburan boleh menjadi lebih rendah pada garisan pertunjukan yang paling berat kerana ayam jantan yang berbadan lebar kurang cekap semasa mengawan, jadi memastikan ayam pembiak sentiasa cergas meningkatkan kadar penetasan.

Langkah penetasan

1. Pilih telur subur yang bersih dan berbentuk baik, dan biarkan ia berehat dengan hujung tumpul menghala ke atas selama sehingga 7 hari sebelum dimasukkan ke mesin penetas
2. Panaskan mesin penetas kepada suhu stabil 37.5 C sebelum memasukkan telur
3. Pusing telur pada bilangan ganjil setiap hari dan kekalkan kelembapan 45 hingga 55% sehingga hari ke-18
4. Sinari telur (candling) sekitar hari ke-7 hingga ke-10 dan buang telur yang jernih atau tidak berkembang
5. Pada hari ke-18, berhenti memusing telur, pindahkan telur ke kedudukan penetasan, dan naikkan kelembapan kepada 65 hingga 70%
6. Biarkan anak ayam yang menetas di dalam mesin penetas sehingga kering dan berbulu penuh, kemudian pindahkan ke tempat pengeraman anak ayam pada suhu lebih kurang 35 C