Catalana

Catalana, turut dikenali sebagai Catalana del Prat, ialah baka ayam yang berasal dari wilayah Catalonia di timur laut Sepanyol. Ia adalah ayam dwifungsi, iaitu dibiakkan untuk menghasilkan telur dalam jumlah yang berpatutan dan juga karkas yang sesuai untuk dimakan. Bulunya berwarna perang keemasan yang hangat dengan ekor hitam, satu ciri warna yang membezakannya daripada kebanyakan ayam Mediterranean lain.

Baka ini sesuai dengan keadaan panas dan kering. Ayam ini tahan suhu tinggi musim panas berbanding banyak baka dari kawasan utara, dan ia kekal aktif meragut walaupun dalam cuaca panas yang melembapkan baka lain. Catalana pandai mencari makanan sendiri, merayau jauh untuk mencari serangga, biji benih, dan sayuran hijau, jadi ia banyak membantu memberi makan dirinya sendiri apabila diberi ruang yang cukup.

Catalana adalah ayam yang berdikari dan bertenaga, bukan jenis ayam yang suka dipangku. Ia boleh menerima pengendalian tetapi lebih suka ruang untuk bergerak bebas, menjadikannya pilihan praktikal untuk penternak sistem bebas ragut dan pekebun kecil berbanding kurungan tertutup.

Sesuai untuk siapa

Catalana sesuai untuk penternak yang mempunyai ruang untuk ayam meragut dan tinggal di kawasan beriklim panas atau sederhana. Ia memberi hasil yang baik kepada pemilik yang mahukan ayam produktif dan senang dijaga, bukan haiwan peliharaan yang tenang dan suka dimanja. Penternak di kawasan sejuk dan lembap, atau yang memelihara ayam dalam kurungan kecil tetap, mungkin mendapati baka ini gelisah dan sukar untuk tenang.

Nama Catalana diambil daripada Catalonia, wilayah di timur laut Sepanyol tempat baka ini dibiakkan. Ia mempunyai kaitan rapat dengan bandar El Prat de Llobregat berhampiran Barcelona, dan nama penuh dalam bahasa Sepanyol, Catalana del Prat, mencerminkan asal usul tersebut. Petani tempatan membentuk baka ini turun-temurun daripada ayam ladang Mediterranean biasa untuk dijadikan ayam praktikal bagi telur dan daging.

Baka ini diiktiraf sebagai jenis yang diperakui di Sepanyol pada abad ke-19. Ia menjadi salah satu ayam tempatan yang paling banyak dipelihara di negara itu dan menjadi kebanggaan wilayah Catalonia, kekal sebagai sebahagian penting kehidupan ladang dan pasar di sana.

Penghijrahan dan perdagangan orang Sepanyol membawa Catalana merentasi Lautan Atlantik, dan ia mula bertapak di sebahagian Amerika Selatan, di mana daya tahannya terhadap haba sesuai dengan iklim setempat. Baka ini mendapat peminat di negara seperti Argentina dan beberapa negara lain di benua tersebut.

Di luar Sepanyol dan Amerika Selatan, Catalana kekal agak jarang dijumpai. Ia diiktiraf oleh piawaian penternakan ayam di beberapa negara tetapi jumlahnya kecil berbanding baka komersial dan pertunjukan utama, dan kini ia lebih dihargai sebagai ayam warisan.

Catalana ialah ayam bersaiz sederhana dengan postur agak tegak dan aktif. Badannya padat dan berbentuk bulat sesuai untuk ayam dwifungsi, disokong oleh kaki yang licin tanpa bulu. Bentuk keseluruhannya seimbang, tidak berat sebelah, sesuai dengan baka yang dibina untuk meragut dan mencari makan sendiri.

Balung tunggal berwarna merah dan tegak pada ayam jantan, manakala pada ayam betina bahagian belakang balung selalunya lipat ke sebelah. Muka berwarna merah, cuping telinga putih, dan paruh serta kaki bertona kelabu tulang atau kebiruan.

Bulu dan warna

Warna khas Catalana ialah perang keemasan yang hangat merata badan, dipadankan dengan ekor hitam serta bulu terbang dan kadangkala bulu leher yang turut hitam. Warna hitam ini sering bersinar kehijauan di bawah cahaya yang baik. Versi bantam Catalana turut wujud di sesetengah kawasan, membawa corak perang-hitam yang sama tetapi bersaiz lebih kecil.

Catalana ialah ayam yang bertenaga dan berdikari. Ayam ini menghabiskan sebahagian besar hari bergerak, mengais dan mencari makanan merentasi kawasan ragut, sambil sentiasa peka terhadap keadaan sekeliling. Sifat peka ini membuatkannya cepat bertindak balas terhadap pemangsa, tetapi ia juga boleh menjadi cemas jika terkejut atau dipelihara dalam ruang sempit.

Terhadap manusia, baka ini bersikap tenang tetapi tidak mesra. Catalana boleh menerima pengendalian dan penjagaan rutin, namun ia lebih suka menjaga jarak dan jarang bersikap seperti ayam yang suka dipangku. Ia biasanya mudah bergaul dengan ayam lain dalam kumpulan dan boleh hidup bersama unggas lain jika ruang mencukupi untuk semua bergerak bebas. Kurungan dalam ruang kecil cenderung membuatkannya gelisah, jadi ia lebih baik diberi ruang yang luas.

Ayam betina Catalana jarang mengeram, jadi penternak yang mahukan anak ayam biasanya bergantung pada inkubator atau ayam betina baka lain yang suka mengeram.

Catalana ialah baka yang tahan lasak dan tidak menuntut banyak selain penjagaan asas ayam yang baik. Keperluan utamanya ialah ruang untuk meragut dan perlindungan daripada keadaan ekstrem yang tiada di tanah asalnya, terutamanya sejuk dan lembap.

Penjagaan bulu

• Sediakan kawasan mandi debu yang kering supaya ayam boleh menjaga keadaan bulu sendiri.
• Periksa kaki dan bahagian dubur secara berkala untuk kutu dan hama.
• Periksa balung tunggal yang licin untuk kerosakan akibat sejuk beku semasa musim sejuk.
• Potong kuku atau paruh hanya jika berlaku pertumbuhan berlebihan, yang jarang berlaku pada ayam aktif yang gemar meragut.

Senaman

• Benarkan akses harian ke kawasan bebas ragut atau ruang terbuka untuk mencari makan.
• Beri seberapa banyak ruang tanah yang mungkin kerana baka ini tidak suka dikurung rapat.
• Sediakan tempat bertenggek dan taburan bijirin kais untuk memastikan ayam sentiasa sibuk.
• Gunakan pagar yang kukuh kerana ayam yang aktif ini boleh terbang melepasi halangan rendah.

Persekitaran

Catalana tahan dengan haba dan keadaan kering tetapi kurang sesuai dengan musim sejuk yang basah. Sediakan tempat teduh dan air bersih semasa musim panas, serta reban yang kering, bebas angin sejuk, dan berpengudaraan baik untuk musim yang lebih sejuk. Reban dengan alas yang baik serta ruang berlindung membantu baka ini kekal sihat sepanjang tahun.

Makanan ayam komersial yang lengkap menjadi asas pemakanan Catalana, dengan jenis makanan dipadankan mengikut umur dan tujuan ayam tersebut. Oleh sebab baka ini pandai mencari makanan sendiri, ayam yang dibela secara bebas ragut menambah pengambilan mereka dengan serangga, biji benih, dan tumbuhan hijau, yang boleh mengurangkan jumlah makanan sediaan yang diperlukan. Sentiasa sediakan air bersih dan segar bersama makanan.

Ayam betina yang bertelur memerlukan kalsium tambahan untuk cengkerang yang kukuh, biasanya dibekalkan dalam bentuk cengkerang tiram hancur atau grit batu kapur secara pilihan bebas. Ayam yang tiada akses kepada tanah juga memerlukan grit tidak larut untuk membantu penghadaman makanan.

Snek dan suplemen

Hadkan snek seperti bijirin kais, sayuran berdaun hijau, dan sisa dapur kepada lebih kurang 10 peratus daripada jumlah pemakanan supaya tidak mengganggu keseimbangan makanan utama. Berikan grit dan cengkerang tiram secara berasingan, bukan dicampur ke dalam makanan. Suplemen vitamin dan elektrolit dalam air boleh membantu ayam melalui tekanan haba atau pemulihan daripada penyakit.

Catalana secara umumnya sihat dan berumur panjang untuk seekor ayam, dengan jangka hayat biasa 6 hingga 8 tahun di bawah penjagaan yang baik. Ia tidak mempunyai masalah kesihatan khusus baka yang meluas. Kebanyakan masalah kesihatan adalah masalah biasa yang menjangkiti semua ayam, dan pengurusan yang baik mencegah kebanyakannya. Daya tahan haba baka ini adalah kelebihan, tetapi balung tunggal yang tegak boleh terdedah kepada kerosakan akibat sejuk beku pada musim sejuk yang teruk.

Penjagaan pencegahan

• Pastikan reban sentiasa bersih, kering, dan berpengudaraan baik.
• Jalankan program pencegahan parasit dan pencacingan secara rutin.
• Kuarantin ayam baharu atau yang kembali sebelum dimasukkan ke dalam kawanan.
• Ikut nasihat vaksinasi tempatan yang berkenaan.
• Sediakan makanan seimbang dan air bersih yang berterusan.

Catalana dibina untuk kehidupan terbuka secara bebas ragut dan lebih baik jika boleh mencari makan merentasi kawasan yang luas. Tempat tinggalnya perlu menyediakan ruang yang selamat dan kering untuk bertenggek dan bertelur, disertai ruang luar seluas yang mungkin di kawasan penternakan tersebut. Baka ini amat sesuai dengan kawasan panas dan kering, tetapi di kawasan lebih sejuk, reban mesti memastikan ayam kekal kering dan terlindung daripada angin sejuk sepanjang musim sejuk.

Senarai semak persediaan

• Reban yang kukuh, kalis pemangsa, dengan kunci yang selamat.
• Tempat bertenggek yang ditinggikan di atas lantai beralas.
• Kotak sarang yang bersih, teduh, dengan alas kering.
• Kawasan mandi debu di kawasan ragut.
• Tempat teduh dan air bersih merata kawasan ragut untuk hari panas.
• Pagar yang cukup tinggi untuk mengurung ayam aktif berbadan ringan.

Ayam betina Catalana tidak begitu suka mengeram, jadi penetasan yang boleh diharap biasanya bergantung pada inkubator atau ayam betina baka lain yang suka mengeram. Telur baka ini mengikut corak pengeraman ayam standard, menetas dalam lebih kurang 21 hari. Pilih telur yang bersih dan berbentuk baik, dan simpan dengan hujung tirus menghadap ke bawah pada suhu bilik yang sejuk tidak lebih daripada seminggu sebelum dieramkan.

Langkah penetasan

1. Pilih telur yang bersih, tidak rosak, berbentuk dan bersaiz normal.
2. Panaskan telur yang disimpan ke suhu bilik sebelum dieramkan.
3. Tetapkan inkubator pada 37.5 darjah Celsius dan stabilkan suhu serta kelembapan.
4. Pusing telur secara berkala sehingga hari ke-18.
5. Berhenti memusing pada hari ke-18 dan naikkan kelembapan untuk fasa akhir pengeraman.
6. Biarkan anak ayam yang menetas di dalam inkubator sehingga kering dan berbulu penuh, kemudian pindahkan ke brooder yang panas.