거위

거위는 오리과에 속하는 몸집이 무거운 물새입니다. 집거위는 농장, 소규모 자작농지, 시골 부지에서 고기, 큰 알, 부드러운 솜털을 얻기 위해, 그리고 풀과 잡초를 뜯어 먹는 습성 때문에 사육됩니다. 낯선 것을 보면 큰 소리로 우는 습성이 있어 관상용이나 경비용 새로도 길러집니다.

서양 집거위 품종 대부분은 유럽과 아시아 일부에 서식하는 야생 회색기러기(Anser anser)에서 유래했으며, 중국거위 같은 여러 아시아 품종은 개리(Anser cygnoides)에서 유래했습니다. 거위는 대부분의 가금류보다 몸집이 크고 오래 삽니다. 강한 짝 유대를 형성하고, 돌봐 주는 사람을 알아보며, 익숙한 무리와 영역 가까이에 머뭅니다.

거위는 닭 몇 마리처럼 손이 적게 가는 동물이 아닙니다. 매일 풀밭에 나갈 수 있어야 하고, 머리를 담글 만큼 깊은 깨끗한 물이 꾸준히 공급되어야 하며, 밤에는 포식자로부터 안전한 잠자리가 필요하고 움직일 공간도 있어야 합니다. 잘 기르면 거위는 튼튼하고 생산성이 높으며 오래 살고, 많은 개체가 사육자를 잘 따르고 반응하게 됩니다.

거위가 어울리는 사람

거위는 울타리 친 풀밭, 포식자를 막는 잠자리, 매일 돌볼 시간이 있는 사육자에게 어울립니다. 소규모 농장, 홈스테드, 시골 정원에 적합합니다. 실내 생활, 좁은 도심 부지, 또는 물과 방목지, 여우나 개로부터의 보호를 제공할 수 없는 사람에게는 맞지 않습니다. 거위는 20년 이상 살 수 있으므로 계절용 동물이 아니라 장기적인 책임입니다.

집거위 품종은 흔히 체중 등급으로 나뉩니다. 주로 고기용으로 개량된 무거운 품종, 중간 품종, 그리고 더 활동적이고 채집에 능한 가벼운 품종입니다. 가금 표준 전반에 걸쳐 약 열두 품종이 널리 인정받습니다. 성체 체중(몇 킬로그램의 가벼운 새부터 무거운 식용종까지), 자세(꼿꼿한 아시아 유형 대 폭넓고 낮은 유럽 유형), 그리고 순백색에서 회색, 담황색, 무늬가 있는 형태까지 다양한 깃털에서 차이를 보입니다.

일부 품종은 아시아 계통 거위의 부리 혹이나 세바스토폴의 곱슬 깃털 같은 독특한 특징을 지닙니다. 소수 품종은 자성 감별이 가능한데, 이는 수컷과 암컷의 색이 달라 어린 새의 암수 구별이 쉽다는 뜻입니다.

품종은 사육자의 목적에 맞춰 선택합니다. 툴루즈와 엠덴 같은 무거운 품종은 고기 생산에, 중국거위와 셰틀랜드 같은 가볍고 활동적인 품종은 방목과 채집에 더 알맞으며, 필그림 같은 자성 감별 품종은 암수 구별을 쉽게 하고, 세바스토폴과 이집션처럼 곱슬거리거나 색이 있는 품종은 주로 관상용으로 기릅니다.

거위는 인간이 처음 기른 새 중 하나였습니다. 서양 집거위는 유럽과 아시아 일부에 서식하는 야생종인 회색기러기에서 유래했습니다. 고대 이집트와 초기 유럽 농경 문화의 증거를 보면 거위는 다른 많은 가금류보다 훨씬 이전인 수천 년 전에 식용과 깃털을 위해 사육되었습니다.

고대 지중해 세계에서 거위는 친숙한 농장이자 가정용 동물이었습니다. 이집트 미술에 등장하며, 고전 로마 저술가들은 고기, 지방, 깃털을 위해, 또한 큰 울음소리 덕분에 경보용 새로서의 가치를 위해 거위를 길렀다고 기록했습니다. 로만 품종은 그 이름과 역사에서 여전히 경비 새의 명성을 지니고 있습니다.

동아시아에서는 야생 개리에서 거위를 만들어 낸 별개의 가축화 계통이 있었습니다. 오늘날 중국거위와 아프리칸 품종으로 대표되는 이 새들은 부리 기부의 혹과 더 꼿꼿한 자세로 구별됩니다. 이들은 유럽 회색기러기 계통과는 독립적으로 가축화되었습니다.

이 두 조상 계통에서 여러 세기에 걸쳐 농부들이 크기, 깃털, 산란, 강인함을 선택하면서 지역별 유형이 발달했습니다. 근대에 이르러 유럽, 아시아, 이후 아메리카 전역에 뚜렷한 품종이 자리 잡았고, 그중 다수는 오늘날에도 여전히 사육되고 있습니다.

거위는 다부진 몸통, 긴 목, 몸 뒤쪽에 자리한 짧은 다리, 헤엄에 알맞은 완전한 물갈퀴 발을 가집니다. 부리는 넓고 납작하며 풀을 뜯기에 적합한 톱니 모양 가장자리가 있습니다. 깃털은 촘촘하고 방수가 되며, 새가 스스로 기름을 발라 관리하고 그 아래를 부드러운 솜털이 단열합니다. 대부분의 품종에서 수컷(수거위)은 암컷(암거위)보다 크지만 차이가 미미할 수도 있습니다.

색은 순백색에서 회색, 담황색, 그리고 새들백 무늬 같은 조합까지 다양합니다. 아시아 계통 품종은 윗부리 기부에 둥근 혹을 지니는데, 대개 수컷이 더 큽니다.

생김새는 품종에 따라 크게 다릅니다. 툴루즈와 엠덴 같은 무거운 품종은 몸이 넓고 두꺼우며, 중국거위와 셰틀랜드 같은 가벼운 품종은 더 날씬하고 꼿꼿합니다. 세바스토폴은 길고 곱슬거리는 깃털을 지니며, 필그림 같은 자성 감별 품종은 수컷과 암컷이 서로 다른 색을 보입니다.

거위는 매우 사회적이며 개체 간에 뚜렷한 서열을 두고 무리를 이루어 삽니다. 강하고 흔히 오래 지속되는 짝 유대를 형성하며, 수거위는 짝과 둥지를 바짝 지킵니다. 거위는 경계심이 많고 시끄러운데, 이 때문에 오래전부터 경비 새로 길러져 왔습니다. 낯선 사람, 개, 또는 이례적인 무엇이든 보면 큰 소리로 함께 웁니다.

거위는 다양한 울음과 몸짓으로 소통하며, 위협을 표시할 때는 머리를 낮추고 목을 뻗고, 놀라면 쉭쉭 소리를 내며, 무리와 연락을 유지하려고 꽥꽥 웁니다. 먹이를 주고 다루는 사람을 알아보며 익숙한 사육자에게 잘 정착합니다. 번식기에는 수거위가 대담해져 둥지에 다가오는 사람이나 다른 동물에게 맞설 수 있습니다. 그 시기가 아니면 대부분의 거위는 더 차분하며 함께 평화롭게 풀을 뜯습니다.

매일 돌보기

• 하루 대부분 풀을 뜯을 수 있도록 풀밭에 접근하게 합니다.
• 새가 머리 전체를 담글 만큼 깊은 용기에 깨끗한 식수를 공급합니다.
• 방목만으로 부족할 때, 특히 겨울에는 보충 사료를 줍니다.
• 해 질 무렵 거위를 안전한 잠자리에 들이고 아침에 내보냅니다.
• 절뚝거림, 부상, 무리에서 처지는 새가 있는지 매일 점검합니다.

환경

• 방목이 고갈되지 않고 바닥이 비교적 건조하게 유지될 만큼 넓은 풀밭에 울타리를 칩니다.
• 가능하면 목욕할 물에 접근하게 해 거위가 깃털을 깨끗이 유지하도록 돕습니다.
• 더운 날씨에는 그늘을, 밤에는 건조하고 외풍 없는 축사를 제공합니다.
• 바닥이 영구적인 진흙탕이 되지 않게 해 발 문제를 예방합니다.

손질과 다루기

거위는 스스로 깃털을 관리하므로 사육자가 목욕시키거나 깃털을 다듬을 필요가 없습니다. 거위를 다룰 때는 목이나 다리를 들어 올리지 말고 몸과 날개를 몸쪽으로 고정한 채 체중을 받쳐 듭니다. 어릴 때부터 조용하고 차분하게 다루면 성체가 되어서도 잡고 살피기가 쉬워집니다. 다루는 시간은 짧게 하고 일상적으로 잡을 때 발, 배설강, 체형 상태를 점검합니다.

거위는 주로 풀만으로도 살 수 있는 몇 안 되는 집새 중 하나입니다. 좋은 목초지는 성장기 동안 성체 거위 먹이의 상당 부분을 공급합니다. 풀이 부족할 때, 겨울철에, 또는 산란과 성장 중인 새에게는 곡물(밀 등)과 배합 물새 또는 가금 사료로 먹이를 보충합니다. 거위는 모래주머니에서 먹이를 가는 데 도움이 되는 그릿도 섭취합니다. 물은 마시기 위해서뿐 아니라 먹이를 삼키고 넘기는 데도 필요하므로 사료 옆에 항상 있어야 합니다.

잎채소나 잘게 썬 채소 같은 간식은 방목과 함께 적당히 주면 괜찮습니다. 산란 암컷은 굴 껍데기 가루 같은 칼슘원을 따로 주면 도움이 됩니다. 무엇보다 항상 깨끗한 식수를 마련하고, 자주 갈아 주며, 새가 머리를 담글 만큼 깊게 유지하십시오.

거위는 튼튼한 새로, 잘 기르면 많은 개체가 다른 가금류보다 오래 15~25년을 삽니다. 대부분의 건강 문제는 품종의 약점보다는 습하거나 더러운 바닥, 부실한 먹이, 기생충, 포식자 공격에서 비롯됩니다. 건강한 거위는 기민하고, 꾸준히 먹고 풀을 뜯으며, 자유롭게 움직이고, 눈과 콧구멍과 발이 깨끗합니다.

예방 관리

• 축사와 방목지를 깨끗하고 건조하게 유지해 발을 보호하고 기생충을 줄입니다.
• 나이와 계절에 맞는 균형 잡힌 먹이를 주고 새끼 거위에게 과영양 사료를 피합니다.
• 일상적으로 다룰 때 발, 눈, 체형 상태를 점검합니다.
• 매일 밤 포식자를 막도록 새를 안전하게 가둡니다.
• 새 개체는 기존 무리에 합치기 전에 격리합니다.

거위는 밤과 궂은 날씨를 위한 안전한 축사를 두고 야외에서 기릅니다. 낮에 풀을 뜯으므로 서식 환경의 핵심은 돌아다닐 공간이 있는 울타리 친 풀밭입니다. 연못이나 청소할 수 있는 큰 통처럼 목욕할 물에 접근하면 깃털을 좋은 상태로 유지하는 데 도움이 되지만, 최소한 머리를 담글 만큼 깊은 깨끗한 식수는 있어야 합니다. 밤 축사는 여우, 개, 그 밖의 포식자로부터 보호하며 건조하고 통풍이 되고 외풍이 없어야 합니다. 거위는 추위를 잘 견디지만 더운 날씨에는 그늘과 충분한 물이 필요합니다.

준비 점검표

• 거위를 가두고 포식자를 막는 튼튼한 둘레 울타리.
• 깨끗한 깔짚을 갖춘 건조하고 통풍되며 포식자를 막는 밤 축사.
• 풀을 뜯을 풀밭과 더운 날을 위한 그늘.
• 매일 갈아 주는, 머리를 담글 만큼 깊은 깨끗한 식수.
• 가능하면 깨끗하게 유지할 수 있는 목욕용 물(연못 또는 큰 통).

거위는 보통 첫해나 둘째 해에 번식 연령에 이르며 봄 산란기 전에 짝을 짓습니다. 많은 수거위가 한 마리 또는 소수의 암컷과 유대를 맺습니다. 산란은 계절적이며 주로 봄에 이루어지고, 암컷이 땅 위 둥지에 한 배의 알을 낳습니다. 암컷이 알을 품는 동안 수거위는 가까이에서 지킵니다. 포란 기간은 품종에 따라 약 28~35일입니다. 새끼 거위는 솜털에 덮여 부화하며 하루 안에 걷고 먹을 수 있고 부모를 바짝 따라다니는데, 이를 조성성 발달이라 합니다. 거위는 세심한 부모이며 가족 무리는 흔히 첫 몇 주 동안 함께 지냅니다. 알은 인공 부화도 가능하며, 사육자가 기른 새끼 거위는 사람에게 쉽게 각인됩니다.

거위가 당신에게 맞을까요?

거위는 일 년 내내 매일 돌봐야 합니다. 내보내기, 가두기, 신선한 물, 방목과 상태 점검이 필요합니다. 울타리 친 풀밭과 포식자를 막는 축사가 있어야 하므로 좁은 도심 정원보다 시골과 소규모 농지 환경에 어울립니다. 비용에는 축사, 울타리, 사료(특히 겨울), 그리고 이따금의 수의 진료가 포함됩니다. 가장 큰 책임은 시간입니다. 거위는 15~25년 살 수 있으므로 한 마리를 들이는 일은 계절용이 아니라 장기적인 책임입니다. 거위는 무리 새이며 적어도 다른 거위 한 마리와 함께 길러야 합니다. 외거위는 좋은 사육 선택이 아닙니다.

어디서 데려올까

새를 좋은 환경에서 기르고 품종, 나이, 성별을 알려 줄 수 있는 평판 좋은 사육자에게서 거위를 구하십시오. 가금 및 물새 클럽과 전시회는 자리 잡은 사육자를 찾기 좋은 곳입니다. 구조 및 재입양 단체에도 때때로 새 집이 필요한 거위가 있어 성체를 기꺼이 맡을 사육자에게 어울립니다. 한 마리 이상 사고, 건강한 부모 개체나 축사를 보여 주지 못하는 판매자는 피하십시오.