텍셀

텍셀은 네덜란드령 텍셀섬에서 유래한 터미널 육용 양 품종이다. 근육을 위해 만들어진 체형이다. 몸통은 넓고 각지며, 뒷다리 부위는 깊고 실하며, 다리는 짧고 두꺼운 몸통 아래 잘 자리 잡고 있다. 사육자들은 주로 어린양에게 물려주는 지방이 적은 도체 때문에 텍셀을 기르며, 이 품종은 세계에서 가장 널리 쓰이는 터미널 씨숫양 품종 가운데 하나다.

텍셀의 매력 가운데 큰 부분은 기질이다. 이 품종은 차분하고 온순하며 다루기 쉬워서, 예민한 품종보다 착유대나 분만사에서 다루기가 훨씬 수월하다. 암양은 새끼를 잘 돌보며, 습한 해안 초지부터 추운 고지대까지 다양한 기후를 견딘다. 성체 텍셀은 몸집이 크면서도 운동 능력이 좋아 넓은 방목지에서도 잘 움직인다.

털은 중간 굵기의 흰색이며, 암수 모두 뿔이 없다. 얼굴과 다리에는 털이 없어 깨끗하고, 그래서 품종 특유의 트인 듯한 또렷한 인상을 준다. 텍셀은 상업 농장과 소규모 농가는 물론, 종축을 생산하는 혈통 사육장에서도 길러진다.

어떤 사육자에게 맞을까

텍셀은 차분한 성격에 어린양의 살코기 비율이 높은 육용 양을 원하는 농가에 맞는다. 모계 무리 위에 터미널 씨숫양으로 활용하는 상업 사육자에게도, 강건하고 다루기 쉬운 품종을 찾는 소규모 농가에도 알맞다. 고급 양모나 유용종을 찾는다면 다른 품종을 고르는 편이 낫다. 텍셀은 털이나 젖이 아니라 근육을 위해 개량된 품종이기 때문이다.

텍셀은 네덜란드 북쪽 해안의 서프리지아 제도 가운데 가장 큰 섬인 텍셀섬에서 비롯되었다. 이 섬에서는 수백 년 동안 양을 길러 왔으며, 토착 재래종은 해안 방목에 적합한 강건한 동물이었다. 오늘날 알려진 형태의 품종은 19세기에 자리를 잡았다.

1800년대 동안 네덜란드 육종가들은 도체와 성장률을 개선하기 위해 섬의 토착 양을 링컨, 레스터 같은 수입 영국 장모종과 교배했다. 이후 선발 육종은 양모보다 육용 체형에 집중되었고, 이 품종을 규정짓는 두꺼운 근육질 몸통은 수십 년에 걸쳐 고정되었다.

텍셀은 네덜란드에서 유럽 대륙 전역과 영국으로 퍼져 나갔고, 영국에서는 상업 무리의 주요 터미널 씨숫양 품종으로 자리 잡았다. 이후 북미, 오스트레일리아, 뉴질랜드 등 주요 양 사육 지역으로도 전파되었다. 각국의 품종 협회는 혈통 등록부를 관리하고 종축에 대한 심사와 기록 제도를 운영한다.

이 품종의 명성은 모계 암양과 교배했을 때 나오는 지방이 적고 살집이 좋은 어린양에 바탕을 둔다. 근육과 안정된 기질이 결합된 덕분에 텍셀은 20세기 내내, 그리고 오늘날까지도 상업적으로 활발히 쓰이고 있다.

텍셀은 넓고 깊게 만들어진 체형이다. 몸통은 사각형에 가깝고 등심과 뒷다리 부위가 두꺼우며, 이 부위에 팔리는 고기 대부분이 들어 있다. 가슴은 넓고 등은 수평이며, 다리는 짧고 곧게 뻗어 몸통 아래 반듯하게 자리한다. 숫양과 암양 모두 뿔이 없다.

머리는 짧고 넓으며 얼굴은 깨끗한 흰색이고, 코와 발굽은 검은색으로 뚜렷하다. 얼굴과 다리에는 털이 없어 머리가 트이고 또렷해 보인다. 귀는 짧고 옆으로 늘어져 있다.

털과 색상

털은 흰색에 중간 굵기이며 길이는 비교적 짧고, 촘촘하며 탄력 있는 촉감을 지닌다. 몸통을 덮되 목에서 끝나며, 얼굴과 다리는 그대로 드러난다. 섬유 길이는 중간 정도이고, 이 양모는 고급 의류보다는 카펫, 양말류, 혼방사에 주로 쓰인다. 몸통 색은 전체가 흰색이며, 품종 특징인 검은 코와 검은 발굽만이 예외다.

텍셀은 안정되고 조용한 성격을 지녔다. 마당이나 다루기용 통로에서도 차분하고 온순해서, 예민한 품종만큼 쉽게 놀라 흩어지지 않는다. 그 덕분에 구충, 발굽 손질, 털깎기 같은 일상 작업을 한 사람이 관리하기가 더 쉽고 안전하다.

사람을 접하는 데 익숙한 텍셀은 온순하고 규칙적인 접촉을 잘 받아들인다. 숫양도 대체로 다루기 어렵지 않지만, 번식기의 거세하지 않은 숫양은 어느 품종이든 조심해서 다뤄야 한다. 이 품종은 무리에 잘 섞이고, 다른 양이나 가축과 함께 있어도 차분하게 풀을 뜯는다.

분만할 때 암양은 주의 깊고 보호적이며, 모성 본능이 좋고 새끼에게 줄 젖도 충분하다. 몸집이 크지만 방목지에서는 활동적이고 운동 능력도 좋아서, 가만히 서 있기보다는 넓은 땅을 돌아다니며 풀을 잘 뜯는다.

텍셀은 좋은 목초지와 기본적인 정기 관리만으로도 잘 지내는 강건한 품종이다. 한 해 동안 신경 써야 할 주된 일은 양모, 발굽, 기생충 관리다.

털 관리

• 보통 늦봄이나 초여름에 연 1회 털을 깎는다
• 파행을 막기 위해 정기적으로 발굽을 확인하고 다듬는다
• 따뜻하고 습한 날씨에는 파리 구더기병 징후가 있는지 털을 살핀다
• 파리철에 앞서 엉덩이 주변 털을 깎아(크러칭) 청결하게 유지한다

운동

• 매일 풀을 뜯고 움직일 수 있도록 넓은 방목지를 제공한다
• 목초 상태를 유지하고 기생충 순환을 끊기 위해 방목지를 돌려가며 이용한다
• 좁은 우리에 몰아넣지 말고 무리가 걷고 풀을 뜯을 공간을 준다

사육 환경

텍셀은 습한 해안 초지부터 추운 고지대까지 폭넓은 환경을 견딘다. 그래도 마른 땅은 필요한데, 젖은 진흙에 서 있으면 발굽 부패의 위험이 커지기 때문이다. 폭풍이 불 때나 분만기 전후에는 방풍벽, 생울타리, 대피 공간이 도움이 된다. 깨끗한 물과 울타리가 잘 된 방목지는 기본 요건이다.

텍셀은 방목형 반추동물로, 먹이 대부분을 목초지와 건초나 사일리지 같은 저장 조사료에서 얻는다. 새끼를 배지 않은 성체 양은 한 해의 대부분을 좋은 풀만으로도 지낼 수 있다. 요구량이 늘어나는 시기, 즉 임신 후기, 수유기, 육용 어린양 비육기에는 에너지와 단백질을 추가로 공급한다. 사료를 바꿀 때는 반드시 서서히 조정해 반추위 건강을 지켜야 한다.

간식과 보충제

구리 함량이 낮은 양 전용 미네랄 블록이나 산제 미네랄을 제공하고, 깨끗한 물을 항상 이용할 수 있게 한다. 셀레늄이나 코발트 같은 특정 미네랄이 부족한 지역에서는 수의사의 조언에 따라 보충한다. 농후사료는 매일 주는 간식이 아니라 필요할 때 암양과 어린양에게 주는 작업용 사료로 다루는 편이 좋다. 곡물을 지나치게 많이 주면 산독증과 과체중의 위험이 있다.

텍셀은 튼튼한 품종으로 다양한 기후에 잘 적응한다. 일반적인 수명은 10~12년이지만, 상업용 번식 암양은 이빨 상태와 체형을 기준으로 더 일찍 도태되는 경우가 많다. 건강 문제 대부분은 품종 특유의 결함이라기보다 방목하는 어떤 무리에서든 흔히 나타나는 문제이며, 꾸준한 예방 관리로 잘 다스릴 수 있다.

예방 관리

• 정기적인 일정에 따라 클로스트리디움병 백신을 접종한다
• 분변 충란 검사를 실시하고, 내성을 늦추기 위해 필요할 때만 구충제를 쓴다
• 발굽을 정기적으로 다듬고 살피며 파행은 즉시 치료한다
• 교배 전과 임신 기간 동안 암양의 체형 점수를 확인한다
• 크러칭과 계절에 맞는 승인된 제품으로 파리 구더기병을 예방한다
• 구리 함량이 낮은 양 전용 미네랄과 깨끗한 물을 공급한다

텍셀은 주로 터미널 씨숫양으로 쓰인다. 즉 숫양을 다른 품종의 암양과 교배시켜, 어미의 젖과 모성은 물려받고 텍셀의 근육을 더한 육용 어린양을 생산한다는 뜻이다. 혈통 사육장에서는 텍셀끼리 교배해 계통을 유지하기도 한다.

암컷 어린양은 생후 약 7~12개월이면 번식 가능한 상태에 이를 수 있지만, 많은 사육자는 암양이 충분히 자랄 때까지 첫 교배를 미룬다. 교배는 보통 가을에 맞춰 이루어져 어린양이 봄에 태어나게 한다. 임신 기간은 약 5개월, 147일 정도다.

산자수는 대개 한두 마리이며, 잘 관리된 암양에서는 쌍둥이도 흔하다. 어린양은 근육질에 어깨가 넓게 태어나므로 일부 분만에는 도움이 필요하며, 따라서 분만할 때 지켜보는 것이 바람직하다. 암양은 모성 본능이 좋고 젖도 충분해서 어린양은 어미젖과 좋은 풀을 먹으며 빠르게 자란다. 어린양은 보통 생후 12~16주 무렵 젖을 뗀다.