링컨

링컨은 잉글랜드 동부에서 유래한 대형 겸용종 롱울 양이다. 성숙한 숫양은 250파운드를 훌쩍 넘기는 경우가 많아 세계에서 가장 무거운 양 품종 중 하나로 꼽힌다. 이 품종의 특징은 무엇보다 양모에 있다. 길고 광택이 도는 털이 뚜렷한 컬 모양으로 늘어지며, 스테이플 길이는 다른 어떤 품종보다 길다.

링컨은 양모, 고기, 그리고 교배용으로 사육된다. 손물레 방적가와 섬유 공예가들은 광택과 길이 때문에 이 양모를 높이 평가하며, 몸집이 큰 만큼 도체 품질도 좋다. 전 세계적으로 다른 롱울 품종이나 교잡종 무리에 몸집과 양모 무게를 더하기 위해 링컨이 활용되어 왔다.

기질 면에서 링컨은 온순하고 느긋하다. 동작이 느리고 다루기 쉬우며 사람에게 잘 적응하는 편이라, 예민한 양보다 차분한 양을 원하는 사육자에게 알맞다.

이런 사육자에게 적합하다

링컨은 대형 양을 기를 공간과 사료가 충분하고, 무겁고 값어치 있는 양모를 원하는 사육자에게 알맞다. 온순한 성격 덕분에 소규모 농가나 섬유 애호가도 다루기 쉽지만, 몸집이 크고 긴 양모를 손질하는 데 손이 많이 가므로 손이 적게 가는 무리를 원한다면 덜 적합하다.

링컨이라는 이름은 잉글랜드 동부 링컨셔 주에서 왔다. 이 지역의 비옥한 저지대 목초지에서는 오래전부터 긴 털을 가진 양이 사육되어 왔다. 초기의 이 롱울 양들은 몸집이 크고 뼈대가 굵은 동물로, 양모와 양고기 양쪽 모두에서 가치를 인정받았다.

18세기 농업 개량기에 육종가들은 옛 링컨셔 양을 더 균일한 형태로 다듬었다. 로버트 베이크웰이 개량한 레스터 종과 교배하면서 체형이 정돈되고 육질이 향상되었으며, 길고 무거운 양모는 그대로 유지되었다.

19세기에 이르러 링컨은 하나의 공인된 품종으로 자리 잡았고, 가장 영향력 있는 롱울 품종 중 하나가 되었다. 아르헨티나, 오스트레일리아, 뉴질랜드, 미국 등지로 널리 수출되어 현지 무리의 체구와 양모 무게를 늘리고 새로운 교잡종을 만드는 데 쓰였다.

오늘날 링컨은 비교적 희귀한 품종으로 남아 있으며, 보전 단체들이 관심 대상으로 지정해 지켜보고 있다. 그럼에도 섬유 생산자와 혈통 육종가들이 롱울의 전통을 이어가며 이 품종을 계속 사육하고 있다.

링컨은 짧고 튼튼한 다리 위에 넓고 각진 몸통을 가지고 있다. 머리는 다부지고 주둥이가 넓으며, 숫양과 암양 모두 대개 뿔이 없다. 이마에는 특유의 양모 앞머리가 늘어진다. 전체적으로는 묵직하고 낮게 자리 잡은 체형으로, 많은 양의 양모를 지탱하도록 되어 있다는 인상을 준다.

털과 색상

양모는 이 품종을 대표하는 특징이다. 길고 물결치는 컬 형태로 자라며 광택이 강하고, 연간 양모 생산량은 대략 12~20파운드에 이른다. 표준 색상은 흰색이지만, 은회색에서 거의 검은색에 가까운 색까지 다양한 유색 링컨도 있어 천연 색소를 가진 섬유를 원하는 손물레 방적가들이 사육한다. 얼굴과 다리는 보통 양모 없이 매끈하며, 두꺼운 양모는 몸통에 집중되어 있다.

링컨은 한결같고 순한 성품으로 알려져 있다. 동작이 느긋하고 서두르지 않으며, 사람 곁에서 금방 안정을 찾기 때문에 일상적인 다루기, 털깎기, 건강 점검이 수월하다. 일부 산악 품종처럼 예민하거나 잘 놀라는 편이 아니다.

무리 안에서 링컨은 사교적이며 조용히 함께 풀을 뜯는다. 관리자에게는 순종적이고 먹이로 쉽게 유도할 수 있다. 개나 다른 가축을 대할 때도 대체로 차분하지만, 모든 양이 그렇듯 안정을 위해 무리에 의존하므로 혼자보다는 여럿이 함께 기를 때 가장 잘 지낸다. 숫양은 몸집이 크므로 번식기에는 평소대로 주의해서 다루어야 하지만, 이 품종 전체는 대형 양 중에서도 다루기 쉬운 편으로 평가받는다.

털 손질

• 최소 연 1회 털을 깎으며, 긴 스테이플을 관리하기 쉽도록 연 2회 깎는 사육자도 있다.
• 특히 등과 뒷부분을 중심으로 엉킴, 식물 부스러기, 습기가 없는지 정기적으로 양모를 확인한다.
• 손물레 방적가에게 판매할 경우 양모가 이 품종의 주된 가치이므로 스커팅과 보관에 신경 쓴다.
• 발굽이 과도하게 자라거나 문제가 생기지 않도록 일정한 주기로 손질한다.

운동

• 충분한 방목지를 제공한다. 링컨은 몸집이 크므로 움직이고 먹을 공간이 필요하다.
• 목초 품질을 유지하고 기생충 부담을 줄이기 위해 목초지를 순환시킨다.
• 좁은 공간에 가두기보다 매일 넓은 공간에 나갈 수 있게 한다.

환경

링컨은 목초가 좋고 발밑이 비교적 건조한 저지대 농장에 잘 맞는다. 두꺼운 양모는 춥고 습한 날씨에서 보호막이 되어 주지만 동시에 습기를 머금기도 하므로, 깨끗하고 배수가 잘되는 땅과 건조한 쉼터가 피부와 발굽 문제를 막는 데 도움이 된다. 몸집이 크고 힘이 센 동물을 가두려면 울타리가 튼튼해야 한다.

대형 방목 품종인 링컨은 영양의 대부분을 목초에서 얻는다. 생육기의 좋은 목초지와 겨울철 양질의 건초가 식단의 기본을 이룬다. 몸집이 크고 무거운 양모를 자라게 해야 하므로 지나치게 살찌지 않으면서도 체형을 유지할 만큼 충분한 에너지와 단백질이 필요하다. 농후사료는 평소에 습관적으로 주기보다 요구량이 높아지는 시기에 한정해서 주는 것이 좋다.

간식과 보충제

양 전용 미네랄 보충제와 깨끗한 물을 항상 공급한다. 토양에 셀레늄이나 다른 미량 원소가 부족한 지역이라면 별도 보충이 필요할 수 있다. 곡물이나 새로 자란 풀은 소화 장애와 고창증을 막기 위해 서서히 급여량을 늘려 나간다.

링컨은 강건하고 장수하는 양으로, 일반적인 수명은 10~12년이다. 주요 건강 문제는 유전적 약점보다는 두꺼운 양모와 큰 체구에서 비롯된다. 정기적인 털깎기, 기생충 관리, 발굽 손질만 잘 이루어져도 대부분의 링컨은 좋은 상태를 유지한다.

예방 관리

• 매년 털을 깎고 스커팅해 양모를 깨끗하게 유지한다.
• 발굽을 정기적으로 손질하고 발굽부패 초기 징후가 없는지 살핀다.
• 분변 검사를 기반으로 구충 및 목초지 순환 계획을 세운다.
• 지역 수의사의 조언에 따라 클로스트리디움성 질병 백신을 접종한다.
• 구리 과잉을 피하면서 적절한 미네랄을 공급한다.

링컨은 생후 7~12개월 무렵 번식 성숙기에 이르지만, 큰 체구가 충분히 자랄 시간을 주기 위해 암양은 보통 생후 약 18개월에 처음 교배한다. 교배는 계절성으로, 대개 가을에 이루어져 새끼는 봄에 태어난다. 임신 기간은 약 145~150일이다.

한배 새끼 수는 보통 한두 마리이며, 컨디션이 좋은 암양에게서는 쌍둥이가 흔하고 세쌍둥이는 비교적 드물다. 링컨 새끼는 태어날 때부터 몸집이 크므로 암양의 몸 상태를 잘 관리하고 분만 시 세심하게 지켜봐야 한다. 암양은 대체로 새끼를 잘 돌보고 젖도 충분히 나오며, 새끼는 어미젖과 좋은 목초를 먹으며 빠르게 자란다. 품종 특성상 몸집이 크기 때문에 신중한 선발과 체형 관리가 분만과 성장 속도를 안정적으로 유지하는 데 도움이 된다.